第三章
这也不稀奇，反正全船都是陌生人。
那年轻人伸出手来，马星南。
清流也说：唐清流。
好名字。
谢谢。
一个人？
不，陪刘太太来，我是她秘书。
他说：我与大哥陪⽗⺟。
呵，应当珍惜这种团聚机会。
他笑笑，不语。
你有心事？
你也看得出？
如此憨直，不会不是好青年。
他说：爸妈一向不喜
我，他们喜大哥。
不会，只不过你大哥懂得
合，所以得到更多笑脸，其实在他们心中，你俩地位同等。
马星南笑，你怎么知道？
亲生⽗⺟，不会偏心。
他改变话题，嗳，在船上怪无聊，今晚一起跳舞如何？
我试试请假。
七时在三楼星光甲板上等你。
好。
清流大胆上前向刘太太请假。
老太太正与余求深喁喁细语，她爪子似的手搭在他宏厚扎实有弹
的肩膀上不放。
老太太
本没听清楚清流说些什么，心不在焉地挥手，去，去。像赶一只苍蝇似。
清流见目的已达，那里还顾自尊，一溜烟走掉。
没想到找到了余求深那样好的替工。
她走到咖啡座。
这次可真看到了任天生。
任天生观她气⾊，给她一杯爱尔兰咖啡。
清流喝一大口。
他轻轻问：气恼？
清流颔首，叹口气道：穷人要维持一点自尊不容易。
人穷志不穷。
真不知哪里来那么多的空话。
任天生笑，可是发现某人的真正⾝份了？
清流抬起头来问：你怎幺知道？意外之极。
任天生不敢说，以往，曾经有⺟女在船上度假，那人拚命献殷勤，少女以为对象是她，乐得什么似的，结果，目标却是⺟亲。
任天生当然猜得到。
那少女沮丧的神情，同今⽇的唐清流一模一样。
你认识余求深？
该人也是船客。
常常来？
任天生答是。
每季都见到他？
任天生笑笑说：许多人都喜坐船。
每次都找到猎物？
那我就不清楚了。
原来，清流恍然大悟，这船是他觅食之地。
任天生不出声。
清流这才发觉自己的口角何等耝俗，有点愧羞，也马上噤声。
倒是任天生，不以为意，轻轻说：世上千奇百怪，什么都有，一只船是社会缩影，刹那间有缘，各人聚在一起，泊了岸，各人又散东西。
清流认为他的见解不错。
只是，外型那样好的一个人，不料是个草包。
咖啡座多了一位人客，清流见过这个
女，她也认得余求深。
噫，难道半条船都为这个人倾倒不成。
清流不想同她搭讪，不料她却有意思说上一两句。
她诉苦：青舂貌美还比不上金钱。
清流忍不住说：也有人不爱钱。
那女笑了，谁，你？我？
清流不敢搭腔。
在这只船上的人，不是被请的，就是请人的，都是一种
易，你说为的是甚…？
没说上几句，有人在远处喊她：娜塔莎，娜塔莎，一定是请她的人。
她摇头摇，站起来走开，脚上踩着九公分⾼跟鞋，不知怎样走得动，真是练出来的功夫。
任天生看着她的背影，不出声。
清流说：又是另外一种人。
任天生点点头。
清流笑，这众生相也够你欣赏的。
他鼓起勇气，今晚七时，想约你到星光甲板跳舞。
清流意外，我已经约了人了。
又迟一步，任天生顿⾜。
改天见。
清流回舱去替刘太太整理行李。
刘太太也准备跳舞。
她在挑⾐裳，绫罗绸缎洒満地，不知穿哪一件才好。
清流清流你来看看是哪件适合。
声音奋兴得一如少女，听上去十分诡秘，清流觉得不自在，勉強笑道：珠灰纱⾐就很好。
那是上半年的款式。
急得团团转，坐在轮椅上顿⾜。
她像是真忘记了年龄岁数，刹那间走过时空，回到半个世纪以前去。
清流忽然觉得没有什么不好，只要当事人快乐即可，于是改态变度，喜孜孜帮她拎起一件翠绿⾊袍子，不是带了一套绿宝⾊首饰吗？配这个多美。
刘太太笑了，绿配绿，多俗气。
那该配什么？清流是真好奇。
大胆一点，配紫晶，传统些，配黑珍珠。
红宝石行吗？
那是险着，倘若宝石大如鸽卵，颜⾊又似鸽⾎，不知多抢眼。
这席话叫清流开窍。
就这套吧。
珊瑚连忙取饼袍子去熨。
老太太笑说：我且去打个中觉。
清流开启首饰盒子，检查珠宝。
珊瑚用自备小蒸气熨斗噴晚装上皱纹。
她对清流说：你心地好。
人嘛，总要自得其乐。
谁说不是。
清流感喟：不知几时，人类的灵魂才会随着⾁体同步老去。
珊瑚笑了。
卜一声，忽然没了电，清流看一下，我去找舱务员借新揷头。
快去快回。
借到揷头，回头就走，有人在走廊截住她。
清流抬起头，看到余求深与他的标志⽩衬衫。
他微微笑，你怎么在这里。
清流不知是好气还是好笑，他还想怎么样？
找你呢？
有何贵⼲？
七时正，一起到星光甲板跳舞。
清流一怔，嗤一声笑出来，你不是已经有了舞伴吗？
我也有权与别人跳舞。
清流看着他，我想不，我另外约了人。
她转头走，他叫住她。
你看不起我？
她想一想，没有，我不敢。这是真话。
为甚幺态度变得如此厉害？
因为觉得不配同你做朋友。
你讪笑我。
清流十分热诚，完全没有这样的事，人各有志，勉強不得，我心甘情愿替刘太太打点生活起居，希望你也不要看低我。
我知道背后他们怎样说我。
既得利益，不用理会别人闲话。
清流顾自回舱房。
珊瑚接过揷头驳上用。
你去找找那条黑⾊绣牡丹花大披肩。
清流记好，三分钟就拿出来。
珊瑚笑，今晚你也去见识一下吧。
我没有琉璃鞋。
往箱子里挑行头好了，神不知鬼不觉。
清流迟疑。
珊瑚又饿：你若带着三百件⾐裳的话，你会不会记得每一件？
清流笑了。
游轮⻩昏驶进直布罗陀海峡，两岸是峭壁，海鸥鸦鸦低旋，那气氛神秘忧郁，可是甲板上张灯结彩，乐声不停，绅士淑女⾐着华丽，笑语欣欣，恰成对比。
清流只觉眼界大开。
单是今晚，已值得上船。
她穿著一袭简单的黑纱晚装，借了老太太一条红宝石项链，已经光芒四
，有不少男士打听那是谁。
她靠在栏杆上看风景。
找到你了。
清流抬头，看到英俊的余求深。
她意外，刘太太装扮妥当，待你去接她呢。
来，先跳只舞再说。
清流笑笑，由他带⼊舞池。
今晚你漂亮极了。
谢谢你。
你⾝轻如燕。
她看着他那双漂亮的眼睛，这些，都不重要。
是，他笑，你我都有工作在⾝。
清流说：快去吧。
这时，有人拍他的肩膀，叫他让舞，他看了对方一眼，沉默的退下。
任天生接过清流的手，你约的是他？
不是。
我造次了，像你这样可爱的姐小，不乏舞伴。
可是他还没来。
任大生凝视她，不过你也并不在乎。
清流笑了。
你今晚真漂亮。
傍他们说多了，清流也真相信起来，昅进一口气，
起
膛。
任大生递一杯香槟给她。
才喝一口，听见甲板另一头一阵轰动！原来是刘太太上来了。
灯光下的她俨如一个女皇，头上戴着闪烁的钻冠，肩上披着华丽的绣花披肩，尺来长的丝线流苏几乎垂到⾜踝，精装下的刘太太有尊严有⾝份。
穿著小礼服的余求深站在她⾝后，因为太英俊了，看上去像子侄而不是像小⽩脸。刘太太想往前走，余求深连忙搀扶。
清流想上前帮忙，任天生忠告：不需要你。
真的，已经批准她告假，还碍在跟前⼲什么。
到甚幺地方去开小差好？
任天生答：跟我来。
他把她带到了望台上。
奇怪，今晚没有风。
北斗星闪烁皎⽩，与月亮相辉映，叫人心旷神怡。
清流抬头观星，哗，我从来没有见过这样的星夜。
任天生忽然昑道：如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。
清流笑了，这两句中文诗文法似乎不对。
诗句并不讲究文法，只求意境。
我从前的男朋友也那么说过。
你们之间发生什么事？
他丢弃我。
任天生大吃一惊，不可能，他是心的瞎子。
清流笑不可仰，谢谢，谢谢。
月⾊下任天生觉得唐清流是美女中的美女，光不可
视。
他轻轻说：你要是想找一个人发展未来的生活，请考虑到我，要是光想轻松一个假期呢，我不是理想人选。
清流一愣，不知任何置评。
先生太心急表态了吧。
不不，讲明⽩了好。
怕会把你吓跑。
不该跑的跑不掉。
任天生看着她，你对人都是这么客气，还是单单对我？
一言提醒清流，她对余求深，好像就老实坦⽩得多。
任天生是个好人，她怕他受到伤害，不忍心。
而一个男生如果只是被异指派成好人，那么，他的前途实在有限。
我们下去吧。
清流举起右手，了望台那么⾼，她几乎以为可以摘下一两颗星呢。
舞池挤破了人，乐队奏起桑巴舞。
会吗？
清流头摇。
任天生笑，我也不会。
让我们去吃龙虾。
我得回舱去打点杂物。
喂，你的舞伴还没有到。
大抵失约了。
再跳一只四步。
他的肩膀強健可靠，夜凉如⽔，有温暖的膛可供依偎，清流也不再客气，轻快地起舞。
一曲既罢，清流说：我得走了。
明⽇我休假。
有什么打算？
船停在坦基亚，我陪你上岸走走。
再说吧。
回到船舱，只见一天一地的⾐物，珊瑚正竭力收拾，她看到清流，不噤松口气，诅：还算有良心。
清流先脫下自己⾝上穿戴放好，换上便服，帮珊瑚做生力军。
今夜她会玩到几点？
过一刻我去接她下来。
不能让她尽兴吗？
⾝体吃不消。
船上有医生。
弄得不好，需召直升机救人。
她哪里肯回来。
腿双吃不消，那由得她放肆。
半晌，清流说：那余求深真有办法，把她哄得那么⾼兴。
人家靠这个本事营生。
命运真奇怪，年轻的时候，她服侍人，年老了，人服侍她。
可不是。
两人说说笑笑，时间过得快。
老太太返来了。
轮椅推进来，余求深吻她的手道别，他柔软的嘴
接触到的是五颜六⾊冷冰冰的宝石，滋味一定非常好，他才不屑去吻那些光秃的耝手。
刘老太太还在哼歌。
可是，还没上
就已经频频进浴室。
清流同珊瑚商量：叫医生，事不宜迟。
医生即时赶来，诊视过，说是喝多了果子酒，开了些葯，叫清流密切注意变化。
老太太躺上忽然出了个怪题目。
去把求深叫来，说我不舒服。
清流一跳，老太太卸了妆躺着，说得不礼貌一点，并非似海棠舂睡。
清流连忙按着她劝道：别让客人看到精神不振的样子，你说可是，免他担心。
刘太太想想，这说得对，只得颓然倒下。
脫下来的珍珠宝贝堆了一茶几，此刻的她，也就与一般老妇无甚不同。
清流轻轻退出。
回到房中，刚靠下，又听见老太太叫。
她整晚不睡服侍她进出浴室，天亮时，连刘太太都叹口气：难为你了，放心，我不会亏待你。
清流倒不是计较这些。
早上，珊瑚过来，捧着大束鲜花。
看，消息多灵通，都知道刘太太不舒服。
医生自动来覆诊。
余求深接着来敲门，他进卧室与刘太太不知嘀咕了些什么，才逗留了十分钟，刘太大的气⾊又大有改变。
她频频说：我没事，我没事。
随即悄悄与清流说起余求深这个人来。
你看这年轻人怎幺样？
清流不想搭腔。
我觉得他好，上了岸，想留他在⾝边做秘书。
清流觉得可笑，他恐怕不是秘书人才。
不怕，功夫很简单，我找人教他。
薪⽔一定不便宜。
咄，我出得起。
清流无话可说。
你，你也给我留下。
清流并无受宠若惊，老实说，要是有别的出路，她不想打刘太太这份工。
此刻，清流一味嗯嗯连声。
刘太太看着她，你若不想留任呢，我给你写推荐书。
清流苦笑，我大专还未毕业，无专业知识，能做些什么？
边做边学。
谢谢你的鼓励。
看，船泊岸了，快，快替我梳头化妆，求深一会儿来陪我看电影。
那么⾼兴，什么都值得了。
对着镜子，刘太太忽然说：清流，我买你的躯壳，卖不卖？
清流已习惯她的怪主意，只是苦笑说：我又笨又钝，送你也不要。
可是，我要的只是你的⾁体。
清流啼笑皆非，那我的灵魂又往何处去？
刘太太哈哈地笑，用我给你的代价买⼊一具较耝糙的用。
这算是赞美吗，清流用左手抚平右臂上的
⽪疙瘩。
刘太太，一定可以挑到更美的躯壳。
我喜你这件。眼⾊有点贪婪，像看到一件设计品质一流的珠宝。清流略觉不安。幸亏片刻余求深来接了她走。清流忍不住在他背后轻轻椰抡说：掏深点，捞多些。余求保却不愠不火，抬起头来，露出雪⽩牙齿，说道：多谢你视福。完了。倘若还会生气，即还有⾎，尚且得救，可是余求深本一点痛庠也无。清流颓然。那是一个真正的专业好手，再过十年都不会转行。珊瑚推她一下：你楞在这里⼲什么，外头有人等你。谁？好青年。珊瑚给了最佳提示。是任天生来了。
我同你去喝摩洛可咖啡。
清流问珊瑚：可要替你带什么来？
珊瑚忙不迭摇手，不要不要，无处可放。
他带她上岸，尽往落后街道走去，以便拉住她的手。人烟稠密的游客街两边都是小贩：地毯、宝石、陶器、⾐饰…
忽然到了一幢房子门口，推开门，是一个宽大的庭院，在红尘里宛如沙漠绿洲。
有人招呼他们坐下。
酒还是咖啡？
清流坐在棕榈树下笑答：小心点好，我喝矿泉⽔。
任天生有点惆怅，有这样美的布景道具帮忙，女生也没有意
情
，不由他不佩服·余求深。
许多法国人留下之后再也没回家。
清流摇头摇，难以想象，会人才不会挑这种地方落脚。
你呢，你选何处？
一家人在一起，且想爱，无论哪里都行，不过最好是英语家国。
要求不算⾼，十分合理。
她同任天生说：你行过万里路，感受如何？
年轻时上欧罗巴洲，现在想起来，真觉可笑。
现在我们坐在北非土地上。
所以旅游永远使人惑。
线香浓郁得蚀骨的味道渐渐⼊沁。
有歌女出来，轻唱不知名情歌。
清流却说：该回去了。
任天生永远不会逆异的意思，付了帐，与清流离去。
要回到船上，清流才敢深呼昅。
真是一个奇异的地方，说不出的风情，却叫陌生人害怕。
清流在甲板上看到刘太太，她在观看余求深打球。
清流连忙帮她戴上宽边大草帽遮太
。
刘太太的视线没有离开过余求深。
他裸露了整个上⾝，与同伴打排球，展示了人体动态美，黝黑⽪肤光结，肌⾁纹路鲜明，所有女客都忍不住多看几眼。
半晌，他取饼⽑巾搭在肩上走过来，朝清流笑笑，清流怕脑中烙下了他的笑意，连忙别转面孔走开。
清流，清流。
有人叫他，这是谁呢？
抬起头，原来是马少爷。
对不起，清流，我昨夜失约。他诚惶诚恐地道歉。
啊，是吗，不记得了。
清流微笑，没关系。
家⽗有点要紧事叫我陪客。
不妨，下次再约，现在我有点事做，抱歉。
她去替老太太取冰茶。
原来世上最没有自主的是少爷阶级，凡事需听命于⽗王⺟后，动弹不得。
这个人，给他零分已算客气，应倒扣六十分。
捧着茶过去，余求深见到了，不问自取，咕咕整只⾼杯饮尽。
幸亏有两杯，他再伸手来取，清流一闪，服侍刘太太。
老太太咪咪笑，我不渴。
清流忙劝，消消暑，已在太下蒸了那么久。
余求深说：我去淋浴，稍后再见。
刘太太叫住他，求深。
在他耳畔不知说些什么。
旁观的清流只觉自己的耳朵发庠。
回到舱內，完全另外一番光景。
刘太太一味喊晕眩，珊瑚要唤医生，她却又说：慢着慢着，有重要事先办了再说。
她叫珊瑚取支票簿来。
可在马赛或尼斯提款那本。
珊瑚取出印章支票等物，小心翼翼地问：上款写什么？
写现款一字，面额十万法朗。
太太，这是作什么用场？
咄，我用自己的钱还得问谁不成。
珊瑚无奈，只得盖章给刘太太签名。
还有，约船长到我房来见面。
⼲什么？
立遗嘱。
刘太太笑得极之⾼兴，像是晒多了太，中了毒素，失去正当判断能力。
清流与珊瑚面面相觑，看着她把支票放⼊一只写着余求深的信封里。
然后她打一个叮欠，累了。
清流决定与老程先生商议。
电话接通，老程笑笑，太太时时有突发的兴致。
可是这遗嘱…
不怕，她一年做十多廿次新遗嘱。
啊，是这样。
老程问：一切还好吗？
托赖，已经四十多小时没睡过了。
老程笑，年轻力壮，得住。
清流不语。
太太没有后人，亦无亲属，给谁花钱，毋需替她担心。
是。
清流问珊瑚：真的一个亲人也无吗？
珊瑚笑，若肯请客，一百桌也坐得満。
一上船，岸上烦恼丢到海里，无忧无虑，清流开始投⼊假期。
晚饭时分，她去叫刘老太。
老太太模糊地说：让我多睡一会儿。
一摸额头，熨手，珊瑚及清流连忙打电话到诊所。
医生到了，头摇，怎么不好好休息？
清流赔笑，贪，是人之常情。
我替她注，好好睡一晚。
珊瑚微笑，爱跳舞的人又可去跳舞了。指的是清流。
医生离去，余求深进来。
刘太太有东西给我。
珊瑚走到头，把那只信封递给他。
他拆开，目光如闪电，校对过⽇期、签名、银码，马上收进口袋。
接着，他并没有问候刘太太，也并不道谢，潇洒冷酷地离去。
他可不怕暴露真面目，这倒也是优点
看到没有，珊瑚感喟，钱可以买到的，不过是这样。
刘太太蜷缩在大一角，从背影看去，同贫穷孤苦的老妇相同，不过一觉醒来，她有佣人服侍。
财富还是可以帮到她，一切都是买回来。
支票，可是要到尼斯才能兑现。
放心，珊瑚笑，现金支票，打个折头，马上可以变钞票。
船上又不必花钱。
珊瑚大为
异，你没到二楼赌场去看过吗？
清流楞住，真的，怎幺没想到。
多多都不够花。
接着，清流听了好几通电话，都是问候刘太太，最后，有人找唐姐小，清流一怔，我就是。
清流，我是马星南。
清流没好气，又是什么事？
出来喝杯茶。
我正当更。
一定菗得出十五分钟。
好，长话短诅，请尽量浓缩內容。
咖啡室里，马星南一味道歉。
清流说：我接受你的歉意，行了吧？
那么，我们今晚…
你不必补偿我，我没有损失。
这话已经说得很重，马星南沉默一会儿。
清流雪上加霜，再加一句：你爸爸妈妈叫你呢，你该走了。
马星南只得站起来离去。