第十二章 隐身人发怒

　　由于某种原因，我们不得不再次话分两头，当然读者很快就会明白的。当客厅里正发生着上一节里所说的这一切的时候，也就是赫克斯特先生正在注视马弗尔先生倚着门抽烟的时候，距离大约十二码的地方，霍尔先生和泰迪·汉弗莱正在漫无目的地谈论着伊宾村那个唯一的话题。

　　突然，客厅的门被猛地撞了一下，一声尖叫，然后——又平静了。

　　“喂！”泰迪·汉弗莱喊道。

　　“喂！”酒吧间的人也喊了一声。

　　霍尔先生对事情反应很慢，但从来很稳妥。“这不对头，”他说着从酒吧间后面绕到客厅的门口。

　　他和泰迪同时来到客厅门口，神色都很慌张。“出事了，”霍尔说。汉弗莱也点点头。他们闻到一阵阵难闻的化学品气味，还听见有人说话声，声音很轻，低嗓子说得很快。

　　“你们好吗？”霍尔敲着门问。

　　轻轻的谈话声突然止住了。沉默了一会儿，然后又传出了声响，接着是一声尖叫：“不，不能！”紧接着是一阵忙，一只椅子推翻了，又是一阵挣扎声，然后又静了下来。

　　“到底怎么回事！”汉弗莱喊道。

　　“你——们——好——吗——先——生？”霍尔先生又大喊起来。

　　“很——好。请别——嘴。”里面传来牧师的回答，声调古怪还有点颤抖。

　　“奇怪！”汉弗莱说。

　　“奇怪！”霍尔先生也说。

　　“叫我们‘别嘴’，”汉弗莱说。

　　“我听见了，”霍尔说。

　　“还了一下鼻子，”汉弗莱说。

　　他们继续听着。屋里的说话声又轻又急促。“我不能，”本丁先生提高了嗓子说“我告诉你，先生，我不愿意。”

　　“说什么呀？”汉弗莱问。

　　“本丁先生说他不愿意，”霍尔说“看来他不是在跟我们说吧？”

　　“不体面！”本丁先生在里面说。

　　“‘这太不体面’，”汉弗莱说“我听得清清楚楚。”

　　“现在谁在说话？”汉弗莱问。

　　“好像是卡斯先生，”霍尔说“能听清说些什么吗？”

　　一片寂静。里面一阵嘈杂，没法听清。

　　“好像谁在扔桌布，”霍尔说。

　　霍尔太太出现在酒吧间的柜台后面。霍尔做了个手势，示意她不要出声，并要她也过来听听。霍尔太太才不愿听她丈夫的摆布。

　　“你在那儿听什么？霍尔，”她说“这么忙的日子，难道你就没有别的事可做了吗？”

　　霍尔先生想用眼神和手势来向她解释，不料霍尔太太非常顽固，越发提高了嗓门。于是霍尔和汉弗莱只好摇着头、叹着气、蹑手蹑脚回到酒吧间，比划着手势向她解释。

　　起初她根本不想了解他们所听到的情况，后来她又吆喝着让霍尔闭嘴，只许汉弗莱一个人告诉她怎么回事。她认为这一切都是无稽之谈——也许他们只是在搬动家具。

　　“霍尔太太，我也听见了。”汉弗莱说。

　　“可能是”霍尔太太开始有点动摇了。

　　“嘘！”泰迪·汉弗莱轻声暗示他们别做声“我听见窗子摇动的声音。”

　　“哪儿的窗子？”霍尔太太问。

　　“客厅的窗子。”汉弗莱说。

　　每个人都站在那里细听。霍尔太太的眼睛正好看着前面，那明晃晃的长方形旅店大门、宽敞整洁的马路，还有对面被骄晒起了漆泡的赫克斯特铺面，一切如往常一样没料到就在这时，突然对面的门开了，赫克斯特紧张地瞪大眼睛，挥舞着手臂，从里面跑了出来。

　　“来人哪！”赫克斯特喊道“抓小偷！”他从斜刺里穿过门框，向院子的大门奔去，很快就不见了。

　　在这同时，客厅里传来一阵喧嚷，夹着关窗的声音。

　　霍尔、汉兆莱，还有酒店里的其他人，立刻哄哄地冲到街上。他们看见一个人迅速地绕过教堂的拐角，向马路奔去。而奔跑中的赫克斯特先生，在空中来了个杂技般的跳跃动作，结果跌了个倒栽葱。沿街的人们，有的惊慌地站着不动，有的连忙向他们奔来。

　　赫克斯特先生跌得不省人事。汉弗莱停下来看他，霍尔和两个队酒吧里出来的工人立刻向拐角冲去，一面大声地嚷嚷。马弗尔先生闪过教堂墙角，很快消失了。于是他们立即得出个荒谬的结论，认定这就是隐身人，只是突然变得有形了，就沿着小巷继续追逐下去。可是不等霍尔跑出十二码，他就惊叫一声，身子向旁边飞去。他一把抓住边上一个工人，结果连这个工人也跌倒在地。他受到的袭击正如足球赛中叫人绊了一一样。另一个工人绕了个圈子跑过来，瞪眼瞧瞧，以为霍尔是不小心摔倒的，转身正要继续追赶，结果也像赫克斯特一样，脚脖子给绊住了。当第一个工人挣扎着想站起来的时候，被突然而来的拳头打倒在一旁，这一拳的力量大得足足可以打倒一头牛。

　　在他倒下去的时候，很多人从村里的草坪那边冲到了拐角的地方，为首的是套椰子游戏场的老板，他穿着蓝色的短上衣，身体非常结实。他看见巷子里有三个男人可笑地瘫在地上．此外不见任何人，不感到十分奇怪。就在这时，他稍后的一条腿出了毛病，他向前一倾滚到一边，正好握住了伙伴的脚，那人也跟着跌倒了。后面赶来一大群人，匆忙中煞不住脚，免不了在他们身上踩踢，有些人甚至摔倒在他们身上，于是又招来一顿臭骂。

　　霍尔、汉弗莱和工人们奔出屋子时，霍尔太太还是留在酒吧间的钱柜旁边，多年的经验使她干什么事都显得有条有理。突然客厅的门开了，卡斯先生跑了出来，他看也不看她一眼，就立刻冲下台阶，向教堂拐角奔去。“抓住他！”他一边奔，一边不停地大喊“别让他扔掉那包裹，只要他拿着包裹就看得见他。”

　　他根本没料到还有个马弗尔，因为隐身人是在院子里把笔记本和一包东西交给马弗尔的。卡斯先生气得脸部变了形，显得既愤怒又坚决，但是他的穿戴却不敢恭维——这是一条白色的软围裙，恐怕只有让希腊人穿才合适。

　　“抓住他！”他咆哮着“他拿走了我的子！——还剥光了牧师的所有衣服！”

　　当卡斯先生走到旅店台阶的中间时，听见身后一片混乱声中，突然发出一声咆哮声，紧接着一记响亮的耳光。听得出这就是隐声人的声音，那声音像是挨了一拳而痛得发狂似的好容易，卡斯先生终于回到了客厅里。

　　“他回来了，本丁！”卡斯冲进来说，”你自己留神吧！”

　　本丁先生站在窗口，正想把壁炉前的地毯和一张《西萨莱报》围在身上。

　　“谁回来了？”他问，吓得他险些儿把“衣服”掉在地上。

　　“隐身人！”卡斯一面说，一面向窗口冲去“我们还是离开这儿吧。他打得发疯了！真疯了！”

　　一瞬间，卡斯已经到了庭院里。

　　“天哪！”牧师在恐怖中犹豫不决地喊道，不知该怎么才好。突然他听见旅店走廊里有一阵可怕的挣扎声，于是就很下了决心。他爬出窗口，匆匆地整理了一下自己的“衣服”然后迈开两条小胖腿，尽快地向村中逃去。

　　隐身人的一声咆哮，随后牧师的一次值得纪念的逃遁，从这个时候开始，发生在伊宾村的这个故事就无法再作连贯的叙述了。没有人能知道，也许隐身人的初衷只是想掩护马弗尔，让他带着笔记本和衣服逃走。他的脾气从来不曾好过，这一次由于偶尔的一拳，便全部发了出来。仅仅为了足伤害别人的望，他肆无忌惮地见人就打。

　　想象一下吧：街都是奔跑的人，到处是一片砰砰关门声，大家都在你抢我夺地寻找安全的地方。弗雷契老头本来就用一块木板搭在两只椅子上，造成一个不稳固的平衡面；可以想象，当动的人群碰倒它时，那将会出现多么可怕的局面！一对秋千上的情侣，在遭到突然的袭击时，会何等惊恐！一场刚刚停止，高悬着彩带和旗帜的伊宾街上，地都是椰子、推倒的帐篷和撒落的糖果。除了那余怒未息的隐身人外，四下冷冷清清的，连个人影也没有。到处是关窗闩门的声音。偶尔有个躲在玻璃窗后面的家伙，偷偷扬起眉毛，眼睛向外窥探，这就是唯一可以看见的人了。

　　隐身人肆无忌惮地打碎了“车马旅店”所有的玻璃窗以后。又把一盏路灯扔进了格罗格兰太太的客厅。通往阿德丁的那条沿路电报线被切断了，这一定也是他干的。完成这一切以后，由于那一身绝技，他神不知鬼不觉地走了。在伊宾村，人们再也听不到他的声音，看不见他的影子，再也感觉不到他的存在了。他完全消失了。

　　一直过了两个钟头左右，伊宾人才开始胆怯地抬起头来，冒险来到伊宾街上，窥视这圣灵降临节的支离破碎的景象。