第十五章 奔跑的人

　　小山上有一座观景楼，从这儿可以俯瞰贝多克的全景。傍晚时分，开普医生正坐在这楼的书房里。这是一间很舒适的小房间，北面、西面、南面——三面都有窗。书架上排了书籍和科学杂志，还有一张宽大的写字台。朝北的窗下放着一架显微镜、玻璃片、密仪器、培养和零散的装化学试剂的瓶子。虽然天空还留着落的余辉，小书房的太阳灯已经亮了。窗帘高挂，因为没有外人张望，所以暂时不需要放下。开普医生是个瘦长的年轻人，一头淡黄的头发，胡子却有部分斑白了。他希望他所从事的工作能使他获得皇家学会会员的资格。加入皇家学会，在他看来，是一种极大的荣誉。

　　现在他刚刚放下手中的工作，口里衔了一支笔，恰然地欣赏着对面那座山背后的落的金色光芒。约摸过了一分钟，突然，他看见一个小小的黑黑的人影，越过山顶朝他这里跑来。那人身材矮小，戴着一顶高帽子，迅速地移动两腿，跑得极快。

　　“又是一头蠢驴，”开普医生说“就像早上在拐角处撞在我身上的那位一样，还胡说什么‘隐身人来了，先生！’我真不明白究竟是什么东西住了这些人。我们可不是生活在13世纪呀。”

　　他站起身，走到窗口，凝视着那黝黑的山坡和那奔下山坡的矮个子男人。“他看上去急得要命，”开普医生说“可是他好像跑得很吃力，即使他的衣袋里装了铅，他的步子也不会比现在更沉重。”

　　“嗨，赶得好吃力啊，先生！”开普医生说。

　　可转眼间，从贝多克延伸到山岗高处的几幢小别墅把这个狂奔的人遮没了。过了一会儿，他又出现了。就这样，他在三幢独立的房子之间时隐时现，直到最后被山坡挡住了视线，再也看不见了。

　　“蠢驴！”开普医生骂了一声，转过身回到写字台跟前。

　　可是在外面马路上看见这个亡命之徒的人，就没有像开普医生那样小看他了。虽然他们看见这个狂奔者汗侠背，布汗水的胖脸一副恐惧的惨相，但是在他奔跑的时候，身上的衣袋震得叮当响，就像一只装了的钱袋在来回晃。他睁大了眼睛，既不看左边也不顾右边，只是盯着山下点着灯、挤人的地方。他张大了那张难看的大嘴，沙哑而大声地着气，嘴角堆了白色的黏沫。他所经过的地方，人们都停下了脚步，不安地张望着。他的匆忙狂奔使得每个人都有一种不祥的预感。他们相互询问，都想知道出了什么事。

　　不久，在远处的山上，一条正在路上溜达的狗突然受惊地叫了起来，一下窜到一扇门底下躲了起来。当人们还在疑神疑鬼的时候，有一样东西——仿佛一阵风——伴有一种啪、啪、啪的声响，像气似的从身旁冲了过去。

　　顿时人们高声尖叫起来，纷纷跳下人行道。接着是一片惊呼。山下的人们也很快本能地感染到了这种恐怖。在马弗尔离他们还有一大段路的时候，街上已经又喊又叫作一团了。大家一听到这消息，立刻都逃进屋里，关门闩一阵忙。马弗尔拼足老命作一次最后冲刺。可是恐怖已经捷足先登，它赶在了他的前面，顷刻之间笼罩了全城。

　　“隐身人来了！隐身人！”