第十章
一切依照计画行事，楚皓明独自进入佛堂后院的厢房，没被人看见。
楚默然早早摒退了一切闲杂人等，只为了等他。
每一次能见到皇兄，他都是那么开心，可今天却有些尴尬，只在远远的地方站定，没有靠近。
“参见皇上。”
“皓明，咱们兄弟俩怎么变得这么生疏了？”楚默然笑“来，坐到大哥身边来。”
他垂眉走过去，默默无语。
“不是有话要对我说吗？怎么见了我反倒不开口了？”楚默然打趣道。
“臣弟不知皇上是否还信任我。”他终于说出心中的疙瘩。
楚默然莞尔“你可知道我是从什么时候知道你与我并非同母所生的吗？”
“什么时候？”他抬眸。
“母后还在世的时候，我就知道了。”
“是…元皇后主动告诉皇上的？”他本想也叫母后，忽然忆起自己现在已经没有这个资格了。
“不，是我主动问母后的。因为我察觉到她对你和对我的态度似有不同。”楚默然用轻松的语气缓和此刻紧张的气氛“你看，我虽然知道了真相，可是这些年来，我何曾有过不把你当兄弟的时候？”
“的确，皇上待皓明如同胞手足。”楚皓明点头。
“那你还怀疑我不相信你吗？如果我不相信你，早就提防你了，因为我知道太后迟早会说出这个秘密的。”
“大哥…”自从皇上登基以后，他第—次这样亲昵地叫对方。以前收起这个称呼，只因为他不想大哥误会自己不尊敬他。毕竟，一个失去了实权的皇帝，很容易会以为别人不尊敬自己。
“你终于肯这样叫我了？”他欣慰地瞧着他“早让你这样叫了。”
“大哥，我有话要跟你说…”
“不必说了，你要说的大哥都明白，”楚默然阻止他“你的心意，大哥也全都明白。”
他要说的，无非是跟太后有关的事情，不让他说，只是不想让他难以启齿。
一时间房间里寂静无声，楚皓明眼眶微微红了。
“不过，大哥有一件要紧的事情，倒是想告诉你。”楚默然忽然道。
“什么事？”
“昨
乔丞相到紫
宫里拜会我。”
“乔丞相？”他一怔。
“从前他到我宫里来，只是传太后的口谕，可这一次，他说了一些令我十分吃惊的话。”
“什么话？”
“他说…打算投靠我。”
楚皓明霎时愕然。
“呵呵，我当时的表情跟你一样，错愕得很。”楚默然笑道“可是，之后他说出的原因，让我相信了他的诚意。”
“原因？”
“对，跟你有关的原因。”
“跟我有关？”难道是木兰…
“对，乔丞相希望把女儿许配给你，为了女儿，所以他决定背叛太后，投靠我。”
楚皓明一时间有些不知所措。
“我知道，其实你与木兰退婚，多半是因为皇兄我的缘故，可现在既然乔丞相愿意投靠我们，那之间的间隙也就消除了，你大可
快喜地跟木兰成亲，再也没有顾忌了。”
他没有回答。
多少次他曾梦见自己跟木兰不再是敌对的双方，梦见自己可以抱得美人归…此时此刻，美梦成真，他却没有半点兴奋之情，心中反而平添一丝惆怅。
脑中浮现的竟不是木兰的脸，而是另一张更加清晰、真实的面孔…小瑾。
难道他和死去的父皇同样花心，真的移情别恋了？
抑或他对木兰的感情只是年少时的朦胧冲动，只是一场虚幻的错觉？
木兰在他的记忆中，说真的很模糊了，就像被
水冲过的河岸，褪去了昔日的青草，长出全新的碧茵。
“怎么，你不愿意？”楚默然看着他苍白的脸色，不解地问。
“臣弟…”他感到很茫然“不知道。”
“呵呵，我看你小子是拒绝人家姑娘拒绝惯了，现在叫你答应娶人家，反倒不知怎么开口。”楚默然断然道：“好，由皇兄做主，下旨令你娶她，这样一来，你就不能再犹豫了。”
“大哥！”他
口而出，似乎想阻止，却又无法说明阻止的理由。
“怎么，想抗旨？”楚默然开玩笑。
“不。”他微微摇头。
“好，那就算你答应了。明儿个我就去告诉乔丞相。”他拍了拍他的肩“另外，我打算派你到纪州去。”
“纪州？”猛地反应过来“为什么去纪州？”
“你要成亲了，自然得有自己的封地。纪州富饶，又远离京城，你大可到那里储备实力，以便将来大哥需要你的时候回来。”话点到即止，相信他能明白。
“臣领旨。”果然，他一听就明白，没有再反驳。
“你去吧，回家好好准备婚事，等成亲之后就去纪州。”
楚皓明点点头，无语地离开厢房。他的背影在楚默然视线里渐渐化成一条线，消失在光中。
不知为何，楚默然感觉这背影变得很沮丧，完全不像一个兴奋的准新郎。
“二弟是怎么了？”他不由得有些困惑。
“大概是舍不得皇上吧。”一个红衣女子从侧门迈进来，干脆地道。
“你都听见了？”楚默然面对这个偷听者并没有生气，反而微笑。仿佛对她推心置腹，没有任何秘密。
“皇上这会儿身边不是正缺人办事，却把遂王派到纪州去，难道仍旧对他不信任？”红衣女子问。
“不，我相信这个傻弟弟的忠心，但就因为太忠心了，我才不想让他留在我身边。”
“为什么？”
“因为…”楚默然语调一沉“我实在不希望他与自己的亲生母亲为敌，就算他不把太后当母亲，也改变不了骨
相连的事实，他替我办事，表面上不说什么，心里肯定还是会很难过的。”
“所以把他派到纪州去，远离宫廷是非？”红衣女子恍然大悟。
“对，希望他这一次能与心爱的人去过逍遥的日子。”楚默然眼中纵然有万分不舍，却只能放手。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“皓儿，你来了！”迟暮的脸上
出灿烂的微笑。
“儿臣是来辞行了。”楚皓明站在离她不远的地方，保持距离。
“为娘已经听说了，你大哥要把你派到纪州去。”
“是。”他垂眉道。
“哼，他终究还是不相信你，得知你与为娘相认后，想尽办法要将你赶走，赶得越远越好。”太后讽笑“纪州是个不错的地方，你就当去散散心，过两个月，为娘就派人把你接回来。”
楚皓明沉默不语。他知道，就算做再多的解释，也无法让眼前的妇人相信他与大哥之间真的亲如手足。
“你几时起程？”太后脸上着伤感“咱们母子好不容易才相认，又要分开了…”
“儿臣与乔丞相的千金完婚后就起程。”
“你终于肯娶她了？”太后心善地点头“也对，如今你得知了自己的身世，与乔丞相之间再无间隙，的确可以娶他的女儿了。”
“儿臣起程前…”他咬了咬
，终于开口“想向太后要一样东西。”
“东西？”太后眉一挑，霎时间，惊喜之情溢于言表“孩子，你肯向我要东西？”
“就怕太后不肯给。”
“我不肯？”她笑起来，豪
允诺“天底下的东西，只要是娘亲有的，你尽管拿去！”
“儿臣想向太后讨上次的东西。”
“你是指四季蔬果？”太后一怔。
“儿臣知道东西太贵重，但请太后割爱。”
“你想把它们送给你大哥，替他招兵买马？”顿时脸色一沉。
“不！”他轻轻摇头，涩涩地笑道：“儿臣是要…送给一个女子。”
“女子？”太后大惊“送给乔木兰？！”
“不，”虽然难以启齿，但他不得不承认“是另一个女子…”
“皓儿你…”微愣之后，她恍然大悟的哈哈笑起来“原来如此，娘亲还以为你是一个痴情种，没想到，你跟你父皇一样花心。”
花心？他真的花心吗？
现在他已经不想再去计较这些了，临别在即，何必再做虚伪的掩饰？他只想给她一点小小的礼物。
如果知道他要成亲的消息，她会是什么反应？会难过吧？
她年纪还轻，这段伤心事终究会过去，就像滑过大石的水一般，应该不会造成太大的创伤。
将来她会遇到另一个与她相配的男子，有属于自己的幸福。
人有时候就是这样彷徨，长相厮守的是一个人，心里想的，却是另一个人。
他知道自己此生此世，即使在与
子花前月下之际，也不会忘记曾经有一个叫做小瑾的女子，在这个多事之秋，给了他一段永不磨灭的快乐记忆…
心里忽然一阵揪疼，他的眼眶微微泛红。
“儿子，那女孩子到底是谁？什么来历？你如果真的喜欢她，娘亲去跟乔丞相说，相信乔家上下不会反对你纳一个偏房。”太后开金口，谁敢反对？
他摇头，再摇头。
不，他不要她当偏房。像她那样天真可爱的女子，应该有属于自己的幸福，找到真正疼借她的男子。
“好吧，”太后无奈地叹一口气“我们老人家也不便去多管你们年轻人的事情，不过，为娘的有一个条件。”
条件？又是
换条件。
呵呵，不奇怪，那样贵重的东西，不可能白白送人。
“我要你叫我一声『娘亲』，你可答应？”太后肃然道。
楚皓明一怔，抬起头来。
娘亲…从小到大，这个称呼他只给过一个人。无论如何，他现在的心里，还无法容纳第二个娘亲。
可是这是换条件。
为了心爱的女子，他只能屈服…
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东西已经收拾好了，就等着起程。
昨天楚皓明去见了皇上以后，回来就告诉她，即刻会被派住纪州。他让她来王府替他收拾东西，说是要带她一同前往。
这么说，他已经把她当成自己身边的人了？
呵呵，哪怕只是一个丫头，她也同样开心。
想到不久的将来，他们到达四季如
的纪州，在那芳草如茵的地方长处，天天在一起…她觉得那比神仙还要快活！
木兰一边折着衣服，一边偷偷笑着，嘴角弯成月牙儿，
心中的甜蜜。
忽然她听到门声，知道是他回来了。
“吼…”跳到门外，她扮作老虎的模样猛扑上去，打算吓他一跳。
谁知他一怔，却没有配合她的游戏，只淡淡地看了她一眼，迳自走入房里。
他的神色似有疲倦与不快。
木兰感觉到他不开心，不敢再造次，乖乖走到他的身边笑问：“东西已经收拾得差不多了，我们几时起程？”
“过几天吧。”楚皓明心不在焉地答，打开
头的柜子，随手翻了翻。
她连忙沏了一杯茶，端到他身边。
他没有接下她的茶杯，只神色不悦地道：“我的锦盒呢？没有装进来吗？”
“什么锦盒？”她一脸不解。
“装什么蒜？”他斜睨着她“就是放有泥人的锦盒。”
“嘎？”木兰诧异“那玩意儿你也要带去纪州？”
“不然呢？”他脸微愠“那是我最宝贵的东西，不带它带什么？”
“哦，我马上拿来。”
说实话，虽然那泥人是她送的，可是此刻她真的很讨厌它！
她也知道这很荒唐，世上哪有人吃自己的醋？可是她真的希望他喜欢的是真实的自己，而非那个模湖记忆中的她。
锦盒捧到他面前，只见他轻轻转动那精致的小锁，啪的一声，锁弹开了。
霎时，他的脸色却铁青得骇人。
“泥人呢？”他大喝“你把泥人
到哪里去了？”
“嗄？泥人不在了吗？”木兰吓了一跳。
这怎么可能？她没碰过这个盒子，里面的东西怎么会不翼而飞？
“呵呵，说不定它自己融化了！”她开玩笑。
“你到底把它藏到哪里去了？”楚皓明却一声怒吼，猛地一摔，将那锦盒摔在地上，发出震耳的巨响。
笑容凝固在木兰脸上。
“我没有碰过它。”她说。
“这府里除了你以外，还有谁会开这把锁？”他挑眉反问“你不是开锁的行家吗？”
这是在讥讽她吗？木兰不
有些动气。“我干么藏起它？”
“有些话不必说得这么清楚吧。”他的语调中的确有嘲的意味，让她听了很不顺耳。
“什么意思？”
“我很明白，什么叫做嫉妒。”他把目光从她脸上移开，冷冷的道。
“你说我在嫉妒？”音调顿时上扬八度。
“难道不是吗？”
“我如果真的嫉妒，就直接去找乔木兰挑衅了，用得着跟一个没用的泥人过不去吗？”
“因为我们马上要去纪州了，你想扔掉所有会引起我回忆的东西，让我整天只面对你一个人，这样我就会忘记过去，喜欢上你。”
“你…”鼻尖一酸，眼中有
的东西在打转。
他不相信她！从小他就不相信她，过了这么多年，他还是死
不改！
难道在他眼中，她真是这样一个卑鄙的人？会用这种手段去骗夺他的爱？
相处了这么久，原以为他会认识真正的她，到头来，什么也没有改变…
他对她仍有戒心，两人之间，仍旧隔着一条长河，永远也无法逾越的长河。
“你到底把泥人藏到哪去了？”他似乎没有看到她的伤感，只一个劲地追问。
“我没有藏！”她
了鼻子，赌气地答“你刚才不是说，我要扔掉所有会引起你回忆的东西吗？对，我把那个破烂扔掉了！砸碎了！你再也找不到了！”
啪！一个巴掌重重地打在她的脸上。
木兰不可置信的瞪大眼睛，怔愣的望着他，好半晌，泪水便像决堤的河水汹涌而出。
他打了她？
他居然打了她？！
他不相信她就罢了，现在竟为了一个破烂而打她？活生生的她站在他面前，却比不过一段模糊的回忆？
他真的爱她吗？还是仍沉
于自己回忆中？
如果有朝一她告诉他真相，说自己就是他的木兰，恐怕他也还是爱那个回忆的她吧？
这就是她愿意为之付出一切的男子？无论她做什么都打动不了他，她在他的眼中一文不值…
“你走吧，”他冷冷地说“我不会容许一个嫉妒心如此重的女子待在我的身边，更不会带她去纪州。”
她僵在原地，不想再受辱，想移动脚步离开他、离开这伤心之地，但双脚却不像自己的一般，怎么也移动不了。
天空明明没有下雪，为什么她却感到层层白雪覆盖在身上，积
得很厚很厚，冰封了她的人，也冻结了她的心…
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琴声铮铮，他弹得用力，甚至弹破了手指，渗出血来。
然而，他却不觉得疼。
他应该有一副铁石心肠吧？否则怎么想得出、做得出那样的事情。
楚皓明看着灰色的天空，这个迟迟不下雪的冬天，却比他二十年来经历过的无数冬天还要冷。
“王爷，”丁勇小心翼翼捧着一个包裹站在门前“还有什么吩咐吗？”
他摇了摇头。
此时此刻，还有什么可说的？他宁可缄默不语。
“王爷真的没有什么话要转达给小瑾姑娘？”
她现在一定恨死他了吧？即使有话，她能听得进去吗？
就让她恨他恨到底好了…
“如果小瑾姑娘问我，为什么要送她东西，属下该怎么回答？”丁勇仍踯躅不去，再次问道。
“就说…”他沉默半晌，低低地答“就说是对她的补偿。”
“这个补偿还真是巨大。”丁勇小声嘀咕。
“你在说什么？”楚皓明微微抬头。
“可不是吗？这是从太后宫里求来的东西，王爷能放下脸面去求太后，叫她亲娘，真让属下不可思议，何况这东西如此贵重…”
“少废话，快去！”眉—凝，他厉声道。
丁勇不敢再多言，小心翼翼驮着包袱衔命而去。
琴声再次响起，不疾不徐，楚皓明的思绪却凌乱不堪。
他忆起昨天晚上在宫里的情景，忆起被他叫做娘亲的太后当时愕然又惊喜的表情。
如果不是为了向她要东西，他可能不会这样快就叫她娘亲，一向倔强的他，这一次却表现得像个惟利是图的小人。
没办法，他需要一份礼物，而这一份礼物只有太后才有。
这份礼物，他要送给那个被他伤彻心肺的女子，做为小小的补偿。
他真的不知该送她什么才好，只是忆起她曾经对这些东西很感兴趣，所以才决定把它们当成临别的赠礼。
其实就算送尽天下所有的财宝，也抵消不了自己对她的伤害。
那一天，那个失踪的泥人，其实是他自己藏了起来，却诬陷是她拿走的。
他要她离开自己，这似乎是唯一的办法…惟有伤了她的心，才能让她对自己彻底死心。
否则，恐怕那傻丫头还是会痴痴地爱他，直到石烂海枯。
但他要成亲了，不能再给她爱情。
他一点也不爱她吗？
不，此时此刻他已经完完全全明白自己的心意…他爱她，胜过木兰。
木兰只是一个影子，而她是他身边活生生的人。
会说，会笑，会为他担心，逗他高兴，在他难过的时候给予安慰，在跟他吵架的时候下珍珠股的眼泪。
没有人不会被她打动，哪怕像他这样的铁石心肠。他承认自己已经移情别恋，承认自己是—个花心的小人，那又怎样？
就因为太过爱她，所以不得不
她离开。
此时的他什么也不能给她，除了危险。
他要帮助皇兄复位，就必须参与危险，到时候的腥风血雨不可预料，他不能让她在自己身边担惊又受怕。
这个世上恐怕没有人会理解他的无奈，除了像他这样从小就在夹
中求生的人才会懂得真的爱一个人，倾其所有给她的不是轰轰烈烈的爱情，而是离开她，即使牺牲自己、牺牲一切，只求她能平安、快乐。
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红烛熠熠，今天是楚皓明成亲的日子。
娶一个从小就喜爱的女子，他却没有半点颜，反而眉心深锁。
听着远处传来的吹打乐声，推开新房的门，看见坐在边红盖遮面的新娘，他的脚下一直在迟疑。
“你总算来了，”新娘莞尔道“已经过了三更，还以为你跟宾客们喝醉了，又或者后悔娶我，逃婚了。”
这是玩笑，他却没有笑，轻轻走到未来子的身边，例行公事一般要掀开那红盖头。
“等等！”新娘却按住他的手“皓明哥哥，我有话要说。”
“请讲。”他一怔，客气地回答。
“皓明哥哥，你从前不肯娶我，为什么现在却肯了？”
“因为…”他低头斟酌答案。
“因为我爹爹暗中投靠了皇上，咱们两派统一，所以可以共结连理了？”她笑着自问自答。
他不答，因为答案的确如此。
“我还以为从前你不肯娶我，是因为有了别的女人呢。”她又道。
他一怔，这一次却是不知该如何开口。
的确是有了别的女人，可惜，却不是她说的那样。
“皓明哥哥，你我分开了这许多年，你有别的心上人也不奇怪，请你老实告诉我，到底有没有？”她不死心继续追问。
他思忖片刻，决定说实话。
夫之间，本来就应该坦诚，否则如何度过将来的几十年？
“有。”他点头。
“那为什么你没有跟她在—起？”
“因为…我不想让她卷入腥风血雨的战争中。”低沉地道出心中的秘密。
“皓明哥哥，看来你真的是一点也不爱我…你倒舍得让我卷入腥风血雨之中。”
既然他娶了谁，谁就会有麻烦，那他倒不惜让她惹上麻烦。
“皓明哥哥，你对不爱的人就这么狠心？”她在红盖头底下打趣道。
“你跟她不同。”楚皓明终于开口解释。
“有什么不同？”
“你爹是丞相，所以，无论你嫁袷谁，将来迟早会因为你爹的关系，卷入战争。如今你嫁给了我，我既是皇上这边的人，也是太后的亲生儿子，所以将来如果朝中真的发生变故，都不会牵连到你。”
她一怔，不由得微微点头。
看来，他果然考虑得周详。他对身边的女子，原来都是这样细心地照顾，从每个角度来照顾她们的平安。
时至今，她才完完全全明白他的心意，那样隐蔽的心思，这个世上又有几个人能懂得？
她庆幸自己在最最关键的时刻没有赌气，而是做出最正确的决定。
“相公，请揭盖头吧。”她叹了一口气，轻轻说。
楚皓明轻轻一掀，红烛映耀下，他看到了一张熟悉的娇颜，正对着自己巧笑倩兮。
砰的一声，他如遇鬼魅般脚下一个踉跄，险些摔了个四脚朝天。
“哈哈哈，活该！”木兰拍手欢呼“哼，谁让你那天打我？这是报应！”
“你…”楚皓明简直不敢相信自己的眼睛“我是在作梦吗？”
“作梦？你看看痛不痛？”她大力踢了他一脚。
果然很痛。
老天爷，这到底是怎么一回事？他爱过的两个女子居然合而为一？这就算是梦寐也难求的事情，居然让他撞上了？
“幸亏本姑娘聪明，没有上你的当！”木兰差擦着
娇嗔“那天一看你让丁勇送来的东西，本姑娘就知道你爱我爱得很惨！”
“其实也没有那么惨。”他不苦笑。
“那可是从太后那里拿来的东西，你去求她，一定很不容易吧？有没有叫她亲娘啊？”她俯身嘻笑地问。
那天她打开了丁勇送来的包袱，惊奇地发现这世间最最令人惊叹的四件珍宝就在自己手中，顿时明白了他的心意。
翡翠白菜、黄玉南瓜、紫晶葡萄、玛瑙石榴…多少人渴望却遥不可及的东西，他却随手送给了她。姑且不论这些东西的价值，就冲着太后那一关，就可以知道，他对她到底有没有感情。
她记得当时自己抱着那四样东西哗哗地下泪来，顾不得丁勇在一旁瞪大眼睛观看，哭得昏天黑地。
那一刻，她决定要嫁给他。无论如何也要当面拆穿他的谎言，不给他当圣人的机会！
“你其实很喜欢我对不对？”她凑近他的脸，故意问。
“刚才不是说过了吗…”他无奈地叹息，被她得无路可逃。
他知道这只是开始，接下来的新婚之月，他想他要吃的苦头恐怕还有很多很多…