第六章

　　三月，青光正暖。

　　齐府有贵客到了。

　　来人身穿红衣猎装，骑着一匹黑马，马儿体高颈长、腿健鬃长，就算是不懂马匹的人，一看也知，这是不可多得的骏马。对方领着一队人马，押送着几辆货车进城，照顾得格外仔细。

　　整支队伍连马带车，直来到齐府前头，才停了下来。

　　“仔细点，别把车里的东西碰伤了！”那人翻身下马，手里着长鞭，只代了一句，也不等奴仆通报，就旁若无人的迳自往齐府里走去。

　　英姿飒的红影，热门路的往宅子里疟，笔直的朝主楼走去。

　　“宝宝，我来了！”

　　才刚进门，她就开口喊道，声音又清又亮。

　　半卧在窗前软榻，望着园的宝宝，听见这声音，马上翻过身来，小脸上是惊喜。

　　“三姐！”

　　只见门外走来一个美的女子。她的双眸晶亮，红噙着笑，丽又妩媚，长长的黑发绑成辫子，虽然长途奔波，仍是干干净净，像是连尘土都染不上身似的。

　　“你怎么来了？”宝宝忙问，也不等丫鬂来扶，就急忙上前去。

　　珠珠眉儿一挑。

　　“怎么，不我？”

　　“不是不是。”她猛摇头。“当然。”

　　“别紧张，我跟你说笑罢了。”珠珠望着妹妹，仔细的打量，嘴角的笑意却逐渐褪去。“你是怎么回事，一副没吃的样子？”她以长鞭的柄，抬起宝宝的下巴，半眯着眼问。

　　宝宝在秋末时小产，几个姐妹们得到消息，不论嫁得再远，也都亲自来双桐城瞧过。姐妹之中，又数珠珠来的次数最多。

　　她骑术湛，妩媚而慓悍，嫁的丈夫，又掌握了边疆最大商队，在马上奔波，对她来说只是家常便饭。宝宝病弱期间，她就来过数趟，一直到了大夫保证，宝宝身子没有大碍，只需静养，她才放心，回边疆去种她的牡丹。

　　只是，这会儿牡丹盛开，她挑选了五十盆，亲自送来双桐城，却瞧见宝宝身子消瘦，一副大病未愈的模样。

　　“你没吃饭啊？”珠珠问。

　　“有。”虽然，吃得不多。

　　“没睡觉？”珠珠又问。

　　“有。”虽然，睡不安稳。

　　清澈的凤眼，睨着妹妹的小脑袋，非要追问到底不可。“那么，你说，究竟是怎么回事？”她拉着宝宝，在桌边坐下。

　　“唔，这个…那个…嗯啊…那个…”宝宝握的十指，扭着手绢儿，嘴里兜兜转转，又是这个，又是那个，半天都说不清楚。

　　久久等不到满意的答案，珠珠用鞭柄轻敲着桌面，眼珠在屋内溜了溜，决定另外找人盘问。

　　“齐严人呢？”

　　“他、他、他…”

　　“他怎么了？”

　　“他不在。”

　　“不在？”珠珠凤眼一瞪。“我之前来，他可是寸步不离，在你身旁跟前跟后的。现在怎么啦？我才—阵子没来，他就有胆子把你—个人扔在这里？”

　　宝宝护夫心切，连忙解释，

　　“是因为商事繁重，他才…”

　　“繁重个鬼！”珠珠哼了一声。“他要是把赚钱这档事，看得比你还重要，我就非得用鞭子狠狠他几百鞭不可！”说完，她抓着鞭子起身，就要去找齐严算帐。

　　“三姐，不要！”

　　宝宝惊呼一声，连忙抱住三姐的手臂，就怕她真的冲出去，瞧见齐严就挥鞭打下去。

　　“那家伙要是心里只有钱没有你，你还护着他干么？”珠珠问得直接。

　　“不是的，他是为了要让我好好静心休养，才会…才会…”她愈说愈小声。

　　打从嫁入齐府至今，她从未怀疑过齐严所说的每句话。但是，他的冷淡疏离，以及那在碧湖上，亲眼瞧见他与白小恬相倚相偎的情景，已让怀疑的种秄，在她的心里生萌芽。

　　很多事情，也不必急在一时。

　　他说过的一字一句，言犹在耳。

　　我会说不急，是希望你身子能再养得好些。

　　真的吗？

　　这真的是他心里的意思？

　　她无法克制的镇胡思想，就是忘不掉在碧湖上撞见的那一幕。

　　难道，要她休养身子，只是个借口？

　　难道，齐严搬去书房，是为了要远离她？

　　难道…难道…难道…难道他移情别恋，跟那个才貌双全、名远播的白小恬，早已共结鸳盟？

　　这些臆测，藏在心里久了，被她的不安滋养着，逐渐蔓延开来。

　　带着暖意的鞭柄，再度抬超宝宝的下巴。“怎么了？既然要拦我，你也得说出个理由来啊！”珠珠耐着子说道，只在这个娇美恬静的妹妹面前，才会这么有耐心。“你跟齐严之间，是出了什么问题？”

　　明白三姐的子，是无论任何事情，只要遇着了，就非要手管到底，宝宝只能娓娓道来，从自个儿身子稍好后，所烦恼的、所遇着的、所做过的事，全都一五一十的跟三姐说了。

　　唯独花魁白小恬的事情，她刻意痹篇没说。

　　那件事情，一旦被三姐知道，齐严肯定会没命的！

　　听完了来龙去脉，珠珠的柳眉挑得高高的，这才恍然大悟。“这么说来，问题就在于，你觉得身子已经好转，齐严却仍拖拖拖拉拉，非要你继续休养，迟迟不肯跟你上？”

　　毫不修饰的话语，听得宝宝面河邡赤。

　　“三姐！”

　　“难道我说得不对吗？”

　　她羞红了脸，低着头不讲话。

　　珠珠握着鞭柄，轻敲着自个儿的掌心，沈了一会儿，才神秘的一笑。

　　“我来帮你想个办法。”她说道。

　　宝宝咬着红。

　　“可是…”

　　“可是什么？”

　　“婆婆们也说过，要帮我想办法。但是，她们的办法，全都…全都…”

　　“失败了？”

　　她点头。

　　珠珠巧笑倩兮，只说了一句话。

　　“相信我。”

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　她早该猜到的！

　　宝宝坐在大厅的圆桌旁，面对着桌的佳肴，不但食不下咽，双手还抖啊抖的，一副心慌意，如坐针毡的模样。

　　多不见的齐严坐在她身旁的主位上，而坐在圆桌对面的，就是身穿红狐猎装的三姐。其他的座位上，则坐着司徒莽、君莫笑等等，数位齐家商行里的重要人物。

　　知道珠珠远道而来，齐严收到消息后，命人办了一桌酒席，回府为珠珠接风。

　　宴席之上，珠珠的凤眼几度都不着痕迹的朝宝宝看去。她面带着微笑，眼神却在暗示着，要妹妹快些下手。

　　宝宝却垂着头，只顾着发抖，不敢有任何动作。

　　下午，三姐出门，直到傍晚才回来，还拿了一包葯粉，不让她有拒绝的机会，硬往她的怀里，要她在酒席上，找机会倒进齐严的酒里，还跟她保证，这葯珍贵少有，无无味，齐严绝对不会发觉。

　　如今，那包葯就藏在她的襟里，像一块巨石似的，得她快要不过气了。

　　就算圆桌对面的三姐，不断的用眼神暗示，她还是像柳叶似的坐在齐严身旁轻颤，儿不敢动手。

　　事实上，她就算是吃了熊心豹子胆，也没有勇气对丈夫下葯。

　　没人察觉，姐妹二人各有心事，司徒莽还大大的夸赞珠珠送来的牡丹，对其中一盆黑牡丹，更是好奇不已。

　　“敢问海夫人，怎会种得出如此特殊的花？”他早就听闻，钱家的三女珠珠花艺高妙，即使远嫁边疆，也能将适合当地风上的牡丹品种，种出如织似锦的一片繁花。

　　珠珠朝一旁的花几睨了一眼。那盆黑牡丹是这季才种出的新品，她为人豪，不拘小节，也没什么顾忌，只要看中意的，全都搬上车运来，大方的全送给妹妹。

　　“我丈夫说，没见过黑色的牡丹。”她的视线再度回到宝宝身上，柳眉微蹙，表情有些儿气恼。

　　司徒莽还问。

　　“所以？”

　　“所以，我就种出来给他瞧瞧。”她有些不耐，嘴里回答，眼睛仍是盯着妹妹。

　　宴席都进行到一半了，宝宝还是不敢动手。

　　倒是珠珠的几度注目，引起了齐严的注意，也转头看向子。这下子，连齐严都察觉，她打从宴席开始，就没动过筷子，身子还抖个不停，像是连椅子都快坐不住了。

　　“你不舒服吗？”低沈的声音，在上方响起。

　　宝宝猛摇头，却抖得更厉害了。

　　齐严拧着浓眉，瞧着清瘦许多的子，大手几度要抬起，最后终于还是垂下，就是没有碰触她。

　　“你回房休息吧，我让人把晚膳一并送去。”这阵子，他对她的确是太冷淡了些。

　　听到丈夫又要赶她回房，宝宝慌张的抬起头来，连忙开口强调。

　　“不，不用了，我没事。”好不容易才见着齐严的面，她实在舍不得离开，无论如何都要留下来。

　　齐严望着她，黑眸黝暗，教人看不出，他究竟在想些什么。一会儿之后，他才亲手舀了碗热烫的鲜鱼汤，搁到她面前。

　　“喝点热汤。”他说。

　　“是。”宝宝捧起那碗汤，感觉热气熏暖了她的脸。她万分珍惜的，一小口、一小口的喝着，胃暖了，身子暖了，就连心里，都觉得暖暖的…

　　暖汤才全喝进了嘴，她的眼角余光，就瞧见三姐有了动作。

　　珠珠俐落的从怀里掏出另一包葯粉。

　　“咳！咳咳咳咳咳…”惊吓过度的宝宝，难以置信的望着三姐，被最后一口鱼汤呛得猛咳不已，纤细的肩膀不犊禳抖着。

　　齐严顺着她的视线，也要回头…

　　“夫君！”就在千钧一发之际，宝宝紧急伸手，把丈夫的衣领抓回来。“我、我好像有点不舒服。”她抱着丈夫，还不安心的直偷看，吓得频频轻颤。

　　看得太过专心，宝宝没有察觉，丈夫圈抱她的双臂，因为她的颤抖而收紧；更没有瞧见，丈夫注视她时，眼底闪过的渴望与温柔。

　　珠珠早就料到，妹妹胆小，极可能临阵退缩，同样的葯粉她自个儿也藏了一包。见到有机可乘，她干脆一不做、二不休，把葯全撒进酒杯里，再递给旁边的人，下巴略抬，朝齐严的方向使了个眼色，示意对方快快递过去，替她偷天换。

　　坐在她旁边的人，却目瞪口呆，不敢接过酒杯。

　　没用的家伙！

　　珠珠心里暗骂，正在心急的时候，司徒莽却伸长了手，迅速的把酒杯接过来，传给了君莫笑。

　　君莫笑看着那杯酒，一脸茫然的抬头，却瞧见司徒莽与珠珠对着她猛点头，不断的使眼色。

　　要、要对主子下葯？！

　　这可是她作梦都不敢想的事。

　　但是，她虽然不信任珠珠，却绝对相信司徒莽的判断。没考虑多久，她也把心一横，同样伸长了手，越过另一个惊恐不已的人，替齐严换了酒。

　　一切都在无声中进行，快速且确实。

　　确定酒已换妥，珠珠这才不着痕迹的，拿起别人的杯子敬酒。

　　“齐严，”她双眼闪亮，直呼主人名讳，一点儿也不客气。“我家妹子身体纤弱，你可要好好照顾她。”

　　客人敬酒，当主人的自然不能失礼。齐严转过头来，不疑有他，举起桌前酒杯，一饮而下，杯里瞬间已是涓滴不剩。

　　他吗下那杯酒的时候，圆桌旁的所有人，都眼巴巴的看着他。当他放下酒杯，众人却都有志一同，同时转开视线，不去接触他的眼光，唯独司徒莽，还若无其事的对着他笑。

　　一旁的宝宝，则是连气儿都不敢，一颗心怦怦跳。

　　哇，他喝了！

　　他喝下那杯掺葯的酒了！

　　她伸手捣着小嘴，直盯着齐严桌上已经空了的酒杯。

　　那可是葯啊！

　　慌乱又害怕的宝宝，抬头看着三姐，珠珠却正谈笑风生，对司徒莽的态度丕变，还大方的说，要挑几盆牡丹送他。

　　又连喝几杯酒后，珠珠站起身来，对惊慌的妹妹视若无睹，大剌剌的宣布：“我累了，先去休息，你们慢用。”临走，她还回眸一笑。

　　司徒莽也跟着起身。

　　“海夫人，请让我跟莫笑送您—程。”他大手一抓，牵起君莫笑的手，跨步追上珠珠，三个共犯同时退席，离开了大厅。

　　其余几个“目击者”心里也惶恐得很，不知道主子喝了那杯酒后，会有什么反应。为求自保，他们一个又一个也找了借口，全都脚底抹油溜了。

　　不到一刻，圆桌之旁，就只剩下夫二人。

　　宝宝用眼角，小心翼翼的偷瞧丈夫，只见他的浓眉拧得愈来愈紧。她既是期待，又是害怕，一句话也不敢说。

　　屋内静默了半晌，终于，齐严开口了。

　　“你也回去休息吧！”他沈声说道，站起身来。“书房里还积了不少事情，我得去处理了。”

　　啊？这样吗？只有这样吗？

　　他明明喝下了葯，为什么没有半点反应，没有扑过来对她这样这样、那样那样，仍旧要她独自回房？

　　“喔，好。”宝宝虽然沮丧又失望，还不忘克尽子的职责，起身送丈夫离开，直到门阶之前才停步。

　　齐严高大的背影，走进夜之中，没一会儿就转过回廊，再也瞧不见了。

　　阶下的树丛里，突然有了动静，躲在树丛后的珠珠，猛地跳出来，脸气急败坏，不敢置信的表情。

　　“你怎么让他一个人回去？”

　　“呃…”宝宝吓了一跳，小手抚着心口，看着从旁冒出来的三姐。

　　珠珠气得直跺脚。

　　“还愣着做什么？快追上去啊，别浪费我花了百两银子才买来的上等葯！”

　　宝宝还在迟疑。

　　“可是…可是…”

　　“可是什么啊？”珠珠抓着妹妹，急呼呼的就往书房跑去。“快快快，别再耽搁，葯就要发作了！”

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　书房里，灯火通明。

　　离开大厅时，齐严已隐约察觉有些不对劲。

　　他心浮气躁，无论如何，就是定不下心来，下腹隐约感到阵阵热。他刻意抵裆，不半分异状，镇定的离开大厅。

　　只是，情况没有改善，反而愈趋严重。

　　回到书房里，他已是气息重，下腹的热已化为火焰，在四肢百骸里燎烧，宁他燥热难耐。

　　原本以为，是多不见娇，才会因为见着她的容貌、听见她的软语，就产生强烈得近乎痛楚的冲动。但是，就算是刻意离开，把她冷落在身后，他的脑子里，还是忘不了她。

　　她软的耳、红润的，低头时，出的白皙肌肤，她的香气，她的十指，她的眼神、她望着他的表情…

　　望如针，刺得齐严闷声一哼。

　　太久了。

　　他已经那么久、那么久，没有…

　　倏地，门上响起敲门声，齐严抬起头来，却看见子一脸惊慌，被人推了进来。

　　他的理智，因为她的出现，开始崩解。

　　“怎么了？”齐严勉强保持声调平稳，但声音却已嘶哑。

　　一被推进门，宝宝就转身想冲出去，可大门早已被三姐关上，乍闻夫君的声音，惊慌不已的宝宝，连了几口气，才敢回身开口。她脸色娇红，怯怯的看着丈夫，说出三姐帮她编好的理由。

　　“呃…那个…我看夫君离席时似乎有些不适，所以替你泡了杯参茶送来。”这杯参茶，是三姐从路过的仆人手里抢过来给她的。

　　“我没事。”他语音嘶哑的开口。

　　但是，只要她不走，很快就会出事了！

　　齐严站起身来，绕过偌大的书桌，脚步却前所未有的有些颠簸。他体内的那把火，煎熬得他几乎要无法克制。

　　“你，回去。”就连开口，都已艰难。

　　见到丈夫摇摇晃晃，额冒热汗，仿佛在强忍着某种强烈的痛楚，担忧就淹没了宝宝的心。她连忙上前，一手端着参茶，另一手轻抚着他宽阔的膛。

　　“夫君，你还好吧？”娇美的小脸，仰望着齐严。

　　那软甜的香气、柔的肌肤，都变成莫大的影响，对他岌岌可危的自制，如同雪上加霜。

　　齐严还在抵抗，伸手推门，想把她尽速送走，却发现门已被反锁。

　　“外头是谁？”他低头，却陡然惊觉，这是一个严重的错误。

　　他不该看她的！

　　烛火下的宝宝，美得动人心魄。

　　心虚的她，不知齐严已被到极限，兀自摇头，小脑袋左摇右晃。“没、没啊，外头没人。”只是撒个小谎，不要紧吧？

　　灼亮如火的视线，牢牢盯住怀中的小人儿，无法再移动分毫。

　　听不到回答，她狐疑的抬头，乌黑的眼儿眨啊眨。

　　“夫君？”他的表情，有些儿吓人呢！

　　齐严的大手，不知何时已搁上她的眉头，隔着柔软的布料，轻轻的着她光滑的肩。他是这么想念她柔软的身子，想得魂不守舍，对她的恋，就像在他心里生了，一天又一天，只是住他的心底钻得更深。

　　宝宝看着丈夫，只觉得他专注得太过奇怪，实在有些担心，三姐下的葯是不是太重，不能产生预期的效果，反倒伤损了他的身子。

　　“你真的没事吗？”她柔声又问，端详着他的表情，

　　糙厚实的大手，缓慢的挪移，经过她的颈项、粉颊、下巴、瓣…

　　太久了。

　　他已经有多久没有尝过她的甜美？

　　“夫君？”

　　齐严猛地回过神来，火速收手。他紧闭双眼，用力摇头，但脑子的望，却再也羁绊不住，怒吼着要得到她。

　　不行！

　　他早就下定决心，非要…

　　情来势汹汹，再也无法抵挡。他抓住最后一丝理智，伸手探向房门，又要去推。

　　啊，糟糕！

　　三姐千代、万代，一旦进了书房，无论如何都要留下，更不能让齐严离开。

　　见他要开门，宝宝连忙去挡，却撞上他结实的身躯，整个人一歪，手里热烫的参茶全洒了出来。

　　“啊！”她发出惊呼。齐严动作奇快，眼见参茶洒出，即刻伸手去挡。大半的参茶都洒在他的手背上，烫得黝黑的肌肤很快的变红，其余的热茶，则是溅得宝宝的绸裙透。

　　痛楚稍梢减缓了望。

　　“烫着没？”他问。

　　“我、我没事。”顾不得透的绸裙烫得她难受不已，她担心的看着丈夫，握住他被烫红的大手，自责不已。“对不起，都是我不好，才害得夫君被烫伤。”

　　“这不碍事。”

　　“但是…”

　　话还没说完，齐严已经掀起她的绸裙，瞧见她柔的肌肤也被烫得泛红。

　　“夫君！”羞怯的她，本能的想要遮掩。

　　齐严却在这个时候，说了一句她努力许久，好不容易才等到的话。

　　“快把衣裳了。”

　　，衣服？！

　　宝宝要强忍住，才能不欢呼出声。

　　噢，她是在作梦吗？齐严终于不再是要她穿好衣服，而是要她衣服呢！

　　她又惊又喜，忍住羞怯，服从丈夫的命令，用最快的速度褪下透的绸裙，小手摸上襟扣时，又有些不确定，歪头想了一会儿。

　　他要她把衣裳了，是只要她下绸裙，还是连其他的衣物也要？

　　无法判定的她，只好硬着头皮发问。

　　“呃，夫君，我…”

　　可一抬首，却只见夫君一双眼异常明亮火热的看着她，教她一下子忘了要说什么。

　　她的红微启，星眸蒙，酡红的颊如玫瑰花瓣。

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