第四章
宦太太上来看她，你⽗兄过两天到纽约去，有没有事叫他们办？
没有。
热度退没有？
那不重要。
宦太太含笑，有什么是更重要的？
如果我要结婚，你反不反对？
宦太太紧张起来，同谁？
男人。
啐！宦太太拍打她的手臂，当然是男人，谁？
国中人。
宦太太吁出一口气，这倒还好，只要是正当人家，受过教育、职业⾼尚，有志气的男孩子，对你尊重疼惜，我就喜
。
宦楣笑得打跌，‘只要’，你老人家的条款已是全世界最苛刻的择婿要求。
宦太太怔怔地，我并不觉得。
刚才你说的几条要旨，宦晖一点也做不到。
胡说，我们难道不是正当人家。
对对对，我们家是名门。
你⽗亲创业不容易啊。
那是一定的，宦楣点点头。
说，你想嫁给谁，是送花来这个人吗，他长得多⾼多大，在什么地方做事，家里有些什么人？
宦楣连忙安慰她：我不过说说而已。
不是小邓吧？宦太太语气充満盼望。
他！宦楣笑出来，他在竞选第一届华人总督之前怎么可脑萍虑成家立室。
你说的那个人，我见过没有呢？
⺟亲，我若结婚，一定堂堂正正，把人带到你眼前来，你这可放心了吧。
眉⾖，这是我惟一的心愿。
宦楣郑重地应允了⺟亲。
再同聂君的会的时候，她与他已经有了默契。
他问她：明天有没有空？
她想都没想：有。
有没有空百分百是人为的，天下没有匀不出的时间，只有不想出席的约会。
聂上游即刻想，这样磊落聪明的一个女孩子，可惜生在这样的家庭，环境若是困苦一点，必定
她发奋图強，肯定会得出人头地，扬名立万。
聂上游再问：我不用同别人竞争？
宦楣只是笑，我的朋友很少。
聂君的心软下来，传说中宦家二姐小是一个最容易
的女孩子，流通社界的故事实在不少，但是他一见她就知道，她心中另外有一个世界。
她原本可以答：我怕你不是对手，所以给你机会，自动淘汰了你的对手，或是我不知道你打算决一死战，甚至轻佻调⽪如我⼲脆把另外一位先生也带来介绍给你如何。
但是她没有。
她选了一个最朴素的答案，这样的智慧，不知是否来自一颗星。
他请她到一间人私会所。
一进门，宦楣就看见叶凯蒂。
凯蒂穿着件极低
的裙子，同一位⽩发男士坐在一起，她对着门口，他背着人，所以宦楣看不到凯蒂男伴的面孔，只从他们亲昵的神情中知道她又找到了人。
真快。
宦楣别过头去。
聂上游立即笑问：要不要换个地方？
宦楣想一想：也好。
但是叶凯蒂也看到了她，已经扬起手来，笑昑昑向她招呼，并叫男伴看他们。
那位男士转过头来，宦楣不得不颔首。同时心中打个突，那是她⽗亲好友之一冉镇宾，冉太太最近刚过⾝。
宦楣低声说：我们走吧。
聂上游陪她离去。
在车上他问：那位姐小，是你男友的女友？
宦楣自沉思中走出来微笑，是吗，那是你的女友？
这等于承认他是男朋友了，他心头一热，但是不露声⾊，那么，他又说，是令尊大人的女友？
家⽗的女友们从不在本市亮相，况且，也不会是那样格调的人。
奇怪，那会是谁呢？
假如你留意影剧版的话，你不难知道，那是我兄弟的前任女友。
聂上游仍然微笑，我很少留意那一版。
宦楣喃喃的说：每次见她，她都有一副不同的面孔。
聂上游看着宦楣，你呢？
宦楣悲哀的摸摸脸颊，我学艺不精，只得一脸二用。
聂君听了大奇，怎么个用法？
宦楣说：在家在外，略作变化。
聂上游只会笑。
宦楣问：你呢，你此刻是否戴着面具？
他温柔的反问：你说呢？
宦楣伸出手，轻轻摩抚他的五官，好像是真面孔。
他握住她的手，才不是，我是仙女座来的客人，暂时不适宜暴露真面目。
宦楣轻轻的问：你们的世界，是否又新又美好？
不见得，各有各的难处。
稍后，他们到海滩边的小陛子去吃饭。
聂君可以感觉得到，某一个人在宦楣的心里仍然占一个位置，他很想知道这个人是谁。
他也知道他俩已经不来往很长的一段⽇子。
奇是奇在她并没有完全淡忘那个人。
没想到她如此长情，这正是她另一副面孔。
聂上游本来最怕宦楣会挑这样的良辰美景来问一个最煞风景的问题：请把你的生平告诉我。
现在他放心了，人们⾼估了宦楣的⾝分地位，低估了她的智慧。
宦楣问的是：把那块陨石的故事告诉我。
聂君说：七六年三月八⽇，吉林省吉林地区降落一场大规模的陨石雨，搜集到的陨石有一百多块，总重量在二千六百公斤以上，这是其中一块。
宦楣沉昑地算一算，那时，他应该还没有进大学。
他要从头说起的话，他自会滔滔不绝把平生得意意失事全盘托上，他既不说，她就能不问。
宦楣这一点得到她⺟亲的遗传。
那你带着它已经很久了？
是的，走遍大江南北，东征西讨，都没有失去。
现在他把它送给她。
聂君仍然在十二点钟之前把她送回去。
在门口他想起来问：梁国新判两年零九个月的事，你已知道？
我读了报纸，一直非常难过，像梁伯伯那样的人，怎么能到那种地方去过活，他家里连浴室的地板都是通电保暖的，洗完澡踏上去不会着凉，⽑巾架子也会发热，他最讨厌用冷⽑巾，细节尚且这样，更勿论生活上其它的享受了，这下子真是不堪设想。
聂上游不予置评，过一会儿他说：听讲以前他同令尊大人十分亲厚。
是，他，还有冉镇宾，三人随长辈自海上南下学做生意，过关斩将，一帆风顺，还真的没有遭遇过什么挫折。
冉镇宾就是刚才我们碰见的那位⽩发潇洒中年人吧？
家⽗生辰请客夜你肯定见过他。
聂君点点头。
宦楣笑：坐在汽车沙发上也能聊个把钟头，我也实在太爱说话了。
聂君说：或者，你只是喜与我聊天。
宦楣点头：是的。
聂君忽然问：谈得来是不是结婚的理由之一？
像你这样四海为家的人，会考虑到结婚吗？
聂君也问：你呢？
我不能振翅⾼飞，宦楣酸涩的说，失去家人的支持，就没有我这个人。
这是什么话。
没想到我也有我的苦处吧，以你忧患的经历，看我们的烦恼，真不知道是好气还是好笑。
宦楣忽然握住聂君大而温暖的手，把脸埋在他的手心中。
极年幼的时候，遇到不愉快的事，她时常排开⽗亲的手，把面孔放进去，那时，⽗亲的手比她的小面孔大得多，给她许多全安感，真是个避难的好地方，后来，⽗亲越来越忙，很少在家，她又在大哥的手心中找到安慰。
再接着是邓宗平。
离开小邓之后，多年，她没有重复同一动作，満以为自己已经长大，永远不再会这么做，谁知，当中隔了一段⽇子，遇见聂君，她又忍不住，暴露了弱点。
她推开车门，奔进屋內。
不过第二天，她又精神奕奕的穿戴整齐了跟⺟亲出去应酬。
宦楣永远不会忘记那个⽇子。
那是十月十九⽇星期一。
她们约了几位社名媛午膳，十二点过十分抵达茶座，不见
人，満以为姐小太太们习惯迟到，⺟女俩于是叫了饮品先喝起来。
到十二点半还没有人来，宦楣开始纳罕，莫非记错地点，抑或是搞错时间。
罢在犹疑，只见老司机匆匆进来找人。
宦楣招他过来。
姐小，周太太说有事，约会改期，她们不来了。
宦楣扬起一条眉⽑，什么大事，吃茶逛街也就是她们的大事了，统统不来！
老司机庒低声音，姐小，股票跌停板了。
宦楣可是一怔，关你什么事？
老司机哭丧着脸，少爷给的內幕消息，我全副⾝家都押上去了。
宦楣脸上变⾊，快别说了，把车子开过来，我们回家。
宦太太慌张的问：跌了多少，到底跌了多少？
宦楣一手按在⺟亲手上，我们上车子去听无线电。
可是你爹跟⽑⾖在纽约哪。
他们一定听到消息了。
宦楣紧紧握着⺟亲的手，镇静地付了帐，登上车子。
她即刻扭开了无线电。
心不在焉地听了两支流行曲之后，新闻报告员清晰的声音传出来：美股上周五大跌引发全球股市下泻，本市股市出现自七三年来最大一次跌幅，指数迄今已跌掉四百二十七点，总币值消蚀八百二十亿港元。
宦楣关掉收音机。
宦晖这次肯定烧了手指。
不过不怕，像往⽇一样，⽗亲会得拿着熨伤葯去医他，每次受伤，总能使他乖一阵子。
宦太太不停问女儿：影响大不大？
宦楣故作轻松，爸爸回来，看他的脸⾊，便知道严不严重。
宦太太想一想，他一向控制得住场面。
可不是。
车內的电话响了，是邓宗平。
他一开口便问：听说宦先生不在本市？很明显仍然关怀。
别急，如果需要赶回来，他已在机飞上。宦楣停一停，然后轻松说，多谢你问候。
邓宗平
言还休。
宦太太在一旁说：叫宗平来吃饭。
小邓听见了，对宦楣说：今晚我有约。
宦楣问：你自己没有损失吧？
我从来不碰这些。
他的确是那样的一个人。
我们再见。
车子到家之前，宦楣又找过许绮年，她正在开会，宦楣留言有急事请她即时回话。
能够做的，不过只有这么多。
宦太太一进屋子便说：眉⾖，我累极了，要去躺一会儿。
宦楣觉得⺟亲脚步忽然有点蹒跚，连忙过去扶着她。
屋子静得出奇，电话铃响起来，吓得宦楣一跳。
许绮年回话：宦先生同宦晖今晚十二点钟机飞回来。
宦楣松一口气，这件事对钧隆的影响不大吧？
据基金经理说，并不至于动摇大局。
宦娟说：家⺟紧张得不得了。
许姐小在那边诉苦，我就惨了，三年內不用想周游列国或是买时装换季。
算了吧你，谁问你借或赊呢，来不及的报穷。
许姐小没有回答，宦楣只听见她对⾝边一个人说：抛、抛，即时替我出货，不问价一定要沽出！声音不复冷静。
宦楣呆在那里，许绮年从未试过在她面前如此失态。
喂喂，对不起，她又回来了，你刚才说什么？
宦楣觉得不适宜同她再说下去，许姐小，你去忙吧，我这边没有事了。
她也不再客气，啪一声挂断电话。
宦楣发呆，这么些年来，许绮年从来未试过惊惶失措，她永远气定神闲，站在宦兴波左右，大事化小，小事化无，什么样的阵仗没有见过，今天心不在焉，话不对题，可见实在非同小可。
宦楣刚在踌躇，女佣进来通报：姐小，门外一位聂先生求见。
宦楣也顾不得什么仪态势姿，立即走出去
客。
一见聂上游，她便问：你可知道这是怎么一回事？
聂君点点头，令尊同令兄几时回来？
宦楣急问：为何每个人都想知道这个问题？
聂上游不置信的看着她，至今他才真正相信一个如此时髦的女
可以对财经无知到这种地步。
既然如此，聂上游⼲脆安慰她：由老板亲自监察业务，事半功倍。
宦楣困惑的说：或者我花太多的时间在木星的卫星系统上了。
我陪你散散步。
宦楣微笑，谢谢你关心我。
我们是朋友。
这次宦晖恐怕要听教训了，宦楣告诉他，有不少人告诉我他玩得颇大。
他买的是哪几种？聂君好似颇有趣兴。
宦楣想了一想，我并不记得清楚，他买一种指数，是叫期货指数吧。
聂上游一听，脸上不由自主的变⾊，连忙转过⾝子去，不让宦楣看到。
你能为我补习一下那是什么吗？
聂上游尽量以很平静的声线说：那是一种充満博赌的买卖。
⽗亲也不只一次替他结帐了，宦楣苦笑，男人都喜博赌，你呢？
聂上游把手揷在
袋里，走到草地上去，风吹进他的西装外套，鼓蓬蓬更显得他无比洒脫。
我？他过一会儿才答，我赌的是另外一些。
有没有赢？
赢过数局，也输过数局。
为什么不收手？
他转过头来笑了，要生活，怎么收手？
宦楣坐在石凳上，向远处眺望，这点她明⽩，把生活降级，实是最难办到的事，她为此失去了邓宗平。
他坐到她⾝边，我们说不定在纽约见过面，我曾为一间叫布明黛的百货公司送过一年的货，虽然只准在后门出⼊，也见过许多漂亮的⻩⽪肤女孩子在该店购物。
你把我想得太奢华了。
两年后我的英语会话才比较流利。
宦楣笑，找个金发女郞练习一下保证进步迅速，你听宦晖那口英语，怎么样挑剔都没有人唐口音。
我转过多份工作，包括地下赌馆的打手以及清洁工人，最后因机缘巧合，碰到了欣赏我的老板，派我到本市来做翼轸的主持人。
你所说的老板，家⽗也认识吧？
他们一直有来往，相信这次在纽约也有见面。
他给你权柄很大呀。
你怎么知道？聂君讶异。
分公司分明由你命名。
聂君笑，瞒不过你。
你的生活堪称多采多姿。
宦楣本来想加一句英雄莫论出⾝，后来实在觉得有点庸俗，省下了。
的确看到许多光怪陆离的现象。
宦楣忽而有一丝感触，觉得她四周围的人与事，也开始有点奇怪。
她说：你比我们幸运，你⾝上集中三种文化，难怪这么聪明。
聂君一生何曾听过什么赞美，耳朵发起烧来，一时不知应对。
饼一会儿，他见风大，脫下外套，罩在宦楣肩上。
女佣过来说：姐小，太太说，怎么叫客人坐在园子里吹风，还不快进去喝一杯茶。
宦楣有一丝意外之喜。
聂上游笑说：有点心充饥的话更好。
宦楣也笑，一会儿家⺟瞪着你看，可别见怪。
但是宦太太并没有下来招呼客人。
聂君走了以后，宦楣上去看⺟亲。
她⺟亲同：是那个人吗？
不过是略谈得来的朋友。
宦太太点点头，你自己要拿捏得准。
你呢，宦楣笑问，你不管我了吗？
宦太太似有感触，紧握着女儿双手。
宦氏⽗子半夜回来的时候，宦楣正在天台观看升至正南方的天蝎座。
她听见数下开门闭门声，汽车门开了又关，接着是大门打开关拢，她赶下楼去，只看见⽗兄已经走进书房，接着房门重重合上。
面下来的是她⺟亲。
怎么一回事？
他们大概有要紧的事商量，妈妈，你去休息吧。
宦太太踌躇一会儿，终于上楼去。
宦楣却去找老司机。
老司机哭丧着脸说：老爷从来没有骂过我，这还是头一遭。
他脸⾊如何？
铁青面孔，没有出声。
宦楣发呆，这么严重。
他为何骂你？
我只不过提到股票两字。
宦楣叮嘱：太太若问你，你一概说不知道。
宦氏⽗子一直关在书房里没出来过。
宦楣守住门口，开头只听到⽗亲低声责备，句语却不甚清楚，宦晖一直没有答辩，近天亮时分，书房静寂下来。
只有宦楣一个人敢敲门。
爸爸，爸爸，要不要吃点东西？
没有人应她。
⽑⾖，⽑⾖。她不放弃，越来越用力敲。
门终于打开了。
宦晖探头出来，吓得宦楣往后退一步。
宦晖満脸是油，秋凉时分，却汗流浃背，
透衬衫。
宦楣轻轻问：这么坏嗳！
眉⾖，替我们准备车子，爸同我要马上回公司。
才五点半。
去，别问。
爸爸，宦楣唤，爸爸？
她听见宦兴波极之疲倦的声音，是眉⾖？
她走进书房，闻到一阵烟酒气，灯已熄，但窗帘还厚沉沉垂着，房內光线幽暗。
过来这边，眉⾖。
爸爸。
宦楣挤到⽗亲⾝边，与他共坐一张安乐椅。
案亲虽然十分疲倦，却无异样，宦楣放下心来。
谁知宦晖此时跌撞着进来，⽗亲，冉伯伯得到消息，停市三天！他脸如死灰。
宦楣先站起来。
她听见⽗亲问：车子呢？
⾐服也来不及换，便偕宦晖冲出门去。
宦楣一直追到门外看他们上车。
从上机飞到现在，⽗子两人恐怕已有两⽇两夜未曾休息过。
宦太太出来拉住女儿问：是怎么一回事？
我不知道，他们没有说。
眉⾖，去问问许姐小。
妈妈，许绮年所知道的，也不过是⽗亲告诉她的。她停一停，妈，这话不是你说的吗：男人的事，不要去理他们。
这句话是宦太太唐品芳的杀手锏，不知帮她下了多少次台，有亲友来说是非的时候，她轻描淡写的一句男人的事，不要去理他们，就把来人吃瘪，杜绝流言。
就算前两天在牌桌上，她也刚用过这句话，有人
羡的猜测：品芳，兴波的财产早已上亿了吧。她也推说：男人的事，才不要去理他们。
她并不是说着敷衍人的，宦兴波不叫她理，她也
本没趣兴理。
这一次她放心不下，叫许绮年的手下每隔一小时拨电话过来汇报。那女孩子从上午八时到下午七时的答案是一样的：两位宦先生都在开会。
她们⺟女面面相觑。
宦楣強笑道：他们总得睡与吃。
九点钟，女孩子说：宦姐小，我要下班了。
宦楣忽然羡慕她，心不由主，竟然脫口问：约朋友？
她甜甜的笑：是的，说好去看场电影。宦姐小再见。
宦楣感喟，他们才是最最快乐的人，⽇出而作，⽇落而息，名、利、权、势，一点起不了作用，对他们没有影响，因为他们知⾜。
宦楣轻轻放下电话。
案兄仍然没有音讯，宦楣不管了，她躲到避难所看星，十多分钟后，已经心平气和。
没有新发现？⾝后有人问。
她转过头来，看见邓宗平上来了。
我想，只有我一个人有资格上天台。
宦楣微笑：未必。
邓宗平知道她脾气，不去挑战她这个答复。
宦楣见他双手抱在前，似有心事。
你找我有什么事？她诧异的问。
来聊几句。
是宗棘手的案子？
你对刚公布的民意汇集处报告有什么意见？
宦楣愕然，过了一刻，她哑然失笑，原来小邓心中烦的是这个，呵他们俩的路越走越远，迟早如参商永不碰头，不不不，她才不关心这些。
试想想，二十三万个附着⾝分证号码的签名，只算是个人意见，我对报告书投不信任票，我们有权要求一个合理的解释。
宦楣看着他，宗平，你真的为这件事⼊了魔。
不管如何，主民派还是打了一场漂亮的仗。
宦楣叹口气，不出声。
他听见了，对不起，我知道你不管这些。
没问题，你需要一双耳朵的话，我这一对随时奉陪。
邓宗平笑。
镑人有各人失眠的因由，有些为政治，有些为期货指数，而女人，为他们的失眠而失眠。
宦先生已经回来了？
罢在这个时候，宦楣听见车子驶上来的声音。
这是他们了。
邓宗平说：我也该走了。
宗平，宦楣忍不住问，你为何来得这么勤？
邓宗平看着她良久，怔怔的答：我不知道。
又过一会儿，他又说：我们毕竟还是朋友。
最后他终于承认，我⾝不由己的就来了。
第一次，宦楣第一次发觉他的语气不像个小老师。
她说：但是宗平你知道我永远做不到你要求的⽔准。
他没有再说什么。
宦楣送他下楼。
他问她：你爱上了别人？
声音低得不得了，蚊子声一般的钻进宦楣的耳朵，她像是听见，又像是没听见，但隔了一会儿，她还是回答：还没有。
回到屋中，第一件事就去敲宦晖的房门。
他没有锁门，亦没有应门。
宦楣进房去，发觉他脸朝下伏在
上，⾝上没有⾐服，正在沉睡。
她伸手去推他，⽑⾖，⽑⾖。
宦晖怎么醒得过来。
宦楣急了，在他⾝边喊，醒醒，醒醒。
他本已经陷⼊昏睡，天掉下来都不管了。
眉⾖，别吵他。
妈妈。
让他睡。
我非要问个究竟出来不可。
你爹都告诉我了。
爹怎么说？
他说他会摆平。
这当然，可是…
能叫⽑⾖修⾝养，花些代价也是值得的。
宦楣啼笑皆非，赶明儿我也做浪子去，叫你拿金来换。
宦太太看女儿一眼，颇含深意，只是不出声。
宦楣这才自嘲的说：早知不该自动回头。
去睡吧。
宦楣还是不放松，趁⺟亲走开，拍打宦晖的裸背，他一点动静都没有。