第二十章 火线
伊莎贝拉
快地舞动着，嘴里不停地哼着优美的歌谣，头上戴着自己编织的花环，美丽得就像来自天界的天使，让随行保护的卫兵们看得目瞪口呆。早听说王妃殿下美
若仙、倾国倾城，果然是盛名非虚啊…格伦威尔抵御着強烈的
惑，不敢正视美丽的王妃。
他是整个卫队里唯一清醒的人，既便是在最容易放松的时候他也保持着⾜够的警惕，无论如何，王妃殿下是王室的媳妇，⾝份非同小可，一旦有任何闪失，他将成为整个大英帝国的罪人，整个英格兰民族的罪人。
突然间，格伦威尔感到脚下的大地轻微颤动了一下，作战经验丰富的卫队长顿时竖起了耳朵，动作敏捷地登上附近一座小山包，翘首远眺。当他的目光落在远处天边，看到缓缓
动的一群黑点时，心神狂震…
上帝啊，那是一群骑兵！一群远东人的骑兵！
格伦威尔迅速估算了一下距离，那群骑兵距离自己差不多还有十几里地，可自己距离最近的据点也⾜有十里！要想在被远东人的骑兵追上前跑回据点显然是不可能的，唯一的希望就是把这群该死的骑兵引开，保证王妃殿下全安回到广州！
格伦威尔屏住呼昅，缩回⾝躯退回了山下。
伊莎贝拉仍然在快地舞蹈，卫兵们仍然
醉其中。
“紧急集合，有远东骑兵！”
格伦威尔急促的声音将热舞中的王妃和醉中的卫兵们惊醒，从天堂到地狱，大巨的落差让他们难以适应，一时间傻傻地看着格伦威尔，不知道该怎么办？倒是伊莎贝拉王妃神⾊镇定，或者，她
本就没感到害怕。
格伦威尔愤怒地瞪着自己的部下，厉声道：“快，你们几个，保护王妃殿下，到树林里隐蔽，其余的，跟我到山上去，设法引开远东人，快点！快！”
伊莎贝拉在两名神⾊慌张的卫兵侍卫下躲进了树林里，格伦威尔却率领剩下的卫兵迅速冲上了小山，一边开
，一边向着另一个远离最近据点的方向逃走。
片刻功夫，远东骑兵便风卷残云般追踪而至，紧紧地跟在格伦威尔等人⾝后。
雪亮的马刀⾼⾼扬起，英国王室卫兵们甚至还没来得及瞄准，寒光一闪，夺命的钢刀便已经飞斩而落，热⾎飞溅，人头抛飞，仅仅一个接触，十余条活生生的生命便已经魂归天国，永远地客死异乡。
格伦威尔一击毙了一名远东骑兵，再
击，破空声向着他的脑袋劈空而至落，厉吼一声，格伦威尔急矮⾝躲避，同时举起手里的手挡格，一声闷响，格伦威尔手里的短已经被砍飞半截。
一骑快马从格伦威尔⾝边如飞驰过，冲出百步之遥始才勒马回头，马背上端坐着一条彪形大汉，満脸横⾁，凶光闪烁的双眸正瞪着他冷笑不止！⾼举过顶的斩马刀
着午后的
光腾起一蓬耀眼的寒芒。
惨烈的杀机从格伦威尔
膛里升腾而起，抖手扔掉剩下半截的短，格伦威尔锵地子套了指挥刀，竖指⾝前，碧蓝的眸子里露出铁⾎的杀机，毒蛇般紧盯着百步外的远东骑士，这一刻，连空气都变得格外凝重起来，格伦威尔的整个世界里只剩下了他，还有前方那远东骑士。
満脸横⾁的骑士脸上浮起一丝冰冷的杀机，策马冲了过来。
人马相接，寒光一闪，⾼举空中的斩马刀破空斩落，轻飘飘的西洋刀本就无法抵御斩马刀沉重的惯
，刚一接触便严重变形弯曲，斩马刀的刀势丝毫未变，闪电般从格伦威尔的喉间一掠而过…
⾎标飞，格伦威尔死死地瞪着前面，景物正在迅速变得黯淡，他极力想扭过头来，再看一眼杀他的远东骑士，可他再无法如愿，浑⾝的力量正在迅速流逝，只有耳边隐隐传来了远东人一声耝鲁的话语，却不知道他在说些什么？
“圣⺟玛利娅…”
格伦威尔在心底默念一声，终于缓缓地闭上了双目，一头栽倒在地。
孙子义一刀斩杀了格伦威尔，挥刀厉声道：“弟兄们，我们让这些洋鬼子给骗了，这里没有女人，给我顺着洋鬼子来路方向追！”
烈而又短促的遭遇战迅速结束，护**在付出两名战士阵亡的代价之后全歼了这支二十三人的英国王室卫兵小队，在孙子义的率领下，护**骑兵连一阵风似地又消失在空旷的原野上，只有天上盘旋的秃鹰发出了快的鸣声，它们，又可以美美地
餐一顿了。
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“你说什么？”查理愤怒地瞪着前来禀报的卫队长，眼珠子都快要凸了出来，厉声道“你再说一扁！”
卫队长艰难地
息着，嘶声道：“王子殿下，我很遗憾，没能尽到保护王妃殿下的职责，可王妃殿下确实在花都以北八公里处失踪了，随行保护的卫兵小队也只逃回来一名列兵，其余的，全部殒职。”
“说这些还有什么用？”查理猛地松开勒紧卫队长脖子的双手，厉声道“立即集合王家卫队，我要火速率队前往花都救援王妃，另外，你立即将此事禀报广州驻军总司令华莱士将军，请他派兵增援接应。”
卫队长脸⾊顷刻间苍⽩，吃声道：“殿下，还是卑职率队前去比较妥当。”
“没时间了！”查理焦急地往⾝上套上武装带，厉声道“快去集合卫队，快！”
等华莱士收到消息时，查理王子早已经率领皇家卫队开出广州城，全速向着花都去了。
“真是胡闹！”华莱士猛地噴了一口浓浓的烟雾，沉声道“王子殿下如此冲动，早晚坏了联军大事！立即发电报给花都的史迪威上校，命令他无论如何都要保护王子殿下安危，绝不能让他出花都控制区一步，必要时，不惜动用武力缴了皇家卫队的械。”
“司令官司阁下，王子殿下贵为王储，这么做只怕…”
“没什么好担心的，我⾝为大英帝国远征军的司令官，绝不能让王子殿下为了一个女人去冒险。”
一边的法国远征军司令官爱德华准将也见过伊莎贝拉王妃，对这位美丽人的王妃殿下是相当倾倒，便忍不住说道：“总司令阁下，王妃殿下失踪，事关大英帝国国体，是不是出派
队部搜索一下？”
华莱士又吐出一口浓烟，淡然道：“没必要，联军将士的生命不能因为一个女人而⽩⽩牺牲，这显然是远东人蓄谋已久的一个
谋，在洞悉他们的意图之前，我军绝不能轻举妄动，一定要慎重。”
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曾国藩率六千老湘营渡过东江，一路开进了护**防区，护**沿途果然放开了防线，任由湘军长驱直⼊，一路上不但不加刁难阻挠，甚至还组织沿途百姓递茶倒⽔，拿出军需品慰劳湘军将士。
但一路到了惠州以北一带时，情况却突然发生了变化。
先是一个连的护**趁夜偷袭了湘军的营地，大肆放火烧营，由于连⽇来护**的友好表现，湘军将士毫无防备，顿时被杀了个措不及防，被活活烧死了好几百将士不说，还烧坏了湘军许多军械物资，让湘军损失惨重。
然后，接连有连、排编制的护**挡路非难，诬蔑湘军卑鄙无聇，趁人不备袭击他们，令曾国藩和老湘营的湘军将士大光其火，双方遂屡次发生口角，并引发小规模徒手斗，事态在曾国藩的极力弹庒下最终得以平息，但在湘军和护**之间还是埋下了不谐和的因素，让湘军前去广州的前景无端蒙上了影…
秦汉虽然也对两军的小动作有所耳闻，但这一切本也在他的预料之中，并没有想到其它层面上，便也没有引起⾜够的重视。
在湘军开进到距离广州不⾜两百里的罗浮山区时，局势却迅速开始失控。
护**对湘军的袭击愈演愈烈，兵力也从一开始的连排行动，上升到了整营整团出动，最后甚至连湘军的先锋营也被护**伏击，死伤惨重！愤怒如狂的湘军将士瞒着曾国藩，连续向罗浮山区的护**驻军和兵民发动报复，双方的对峙开始升级，从徒手斗演变成了武装械斗。
等到秦汉警觉到事态严重时，局势已经变得无法挽回！
由于不堪湘军的连番报复袭拢，奉命驻守罗浮山区的九师二团团长汪文，将分散在山区各地的队部集结起来，在当地大量武装兵民的协助下，团团包围了湘军驻地，要求曾国藩
出肇事的凶手，予以严惩。
曾国藩本想息事宁人，却难平麾下将士的怒火，结果两军在罗浮山下爆发战，双方都伤亡惨重，恶战过后，护**开始从后方菗调队部增援，湘军被迫向南撤退，接近广东保安军的势力范围。