第三章 宋家山城
宋家山城外观和內在会给人两种完全不同的感觉，若前者令人想起攻守杀伐，那后者只会使人联想到宁逸和平。
城內分布著数百房舍，以十多条井然有序，青石铺成的大道连接起来，最有特⾊处是依山势层层上升，每登一层，分别以石阶和斜坡通接，方便住民车马上落。
道旁遍植树木花草，又引进山上泉水灌成溪流，在园林居所中穿揷，形成小桥流水，池塘亭台等无穷美景，空间宽敞舒适，极具江南园林的景致，置⾝其中，便像在一个山上的大花园內。
主要的建筑群结集在最⾼第九层周围约达两里的大坪台上，楼阁峥嵘，建筑典雅，以木石构成，由檐檐至花窗，缕工装饰一丝不苟，营造出一种充満南方文化气息的雄浑气派，更使人感受到宋阀在南方举足轻重的地位。
寇仲随宋鲁和宋智两人，在亭台楼阁、花木林园中穿揷，来到位于山城尽端磨刀堂入口的院门外。
宋智止步道：我两人应否陪少帅一起进去见大兄呢？
宋鲁叹一口气道：听你这么说，大兄应该是指定要单独会见小仲。
宋智点头苦笑。
寇仲一怔道：鲁叔和智叔是否怕阀主拿我来试刀？
宋智忧心仲仲的道：试你的刀法是必然的事。问题是他会不会下手杀你。．照惯例给他把名字刻在磨刀石的人，最终都会命丧于他刀下。
寇仲不解道：他为何忽然要杀我，杀我对他老人家有甚么好处？
宋智道：大兄从来行事敦人难以测度，前一阵子他暗下离开山城，回来后就把你的名字刻在磨刀石上。我习多次试探，他都不肯透露半点口风，所以此事只能赌你的运气，若少帅立即离城，我们绝不会怪你。
寇仲哈哈一笑，道：我寇仲岂是临阵退缩的人，我更有把握可活著出来找两位喝酒呢。
言罢洒然跨进院门。
徐子陵淡然笑道：姥姥请勿误会，我只是看看可否找人借刀子一用。
众人大为惊讶。
工欲善其事，必先利其器。纵使是同一个铁匠打制出来的刀子，亦在轻重钝快上有分别。故习武者对随⾝兵器非常重视，因为没有经过一段长时间去掌握兵器的特性，会受拖累而发挥⼲出本⾝在招数和功夫的最⾼境界。
像徐子陵刻下要在三招內击败＊美姬＊丝娜，能否发挥兵器的特性更有关键性的影响，而他这么临时临急去借一把不称手的兵器，最大的可能是尚未把握清楚兵器特性，早过三招之数。
林朗解下佩刀，递给徐子陵道：弓爷看看这把是否合用。
霍纪童冷哼一声，显是不満林朗此举。
徐子陵接过长刀，缓缓子套刀子，左鞘右刀，双目射出凌厉的电芒，遥罩夏妙莹⾝旁的霍纪童，沉声道：无论事情如何发展，我和你们的事与乌江帮绝没有任何关系。假若我弓辰舂落败遭擒，当然没资格说话。但如果弓某人侥幸取胜，而霍纪童你却在事后寻乌江帮的⿇烦，我弓辰舂于此立下誓言，不论事情大小，必取尔之命。
当他拔刀出鞘的一刻，一股灼热的刀气顿时以长刀为中心散发，像暗涌般往敌方袭去，配合他豪情逼人，坚决肯定的说话，实具有无比的威吓力量。
首当其冲的美姬丝娜，想也未曾想过竟有人能利用拔刀的气势，发出这么強大奇异的气劲，登时⾝不由主的后退一步，摆开剑式，对抗对方无形有实的庞大刀气。
夏妙莹亦为之⾊变。
霍纪童早给他的眼神瞧得心生寒意，为刀气嘲涌而至，竟不得中退后两步，一时间连反驳的话都不敢说出来。
其他人均觉得徐子陵这番话合情合理，皆因美姬丝娜⾝为四川合一派的继承人，又属巴盟四大领袖之一，若连她亦要在三招之內落败，那四川可能只武林判官解晖一人有本领保护霍纪童的小命，其他人都不行。
而霍纪童如此不顾江湖规矩，恃強在事后找乌江帮的人怈愤，以解晖一向公正的作风，是绝不会揷手去管的。
徐子陵知道已把霍纪童镇慑，目光转到美姬丝娜⾝上，刀锋遥指。
奇异的事发生了。
滚滚翻腾的灼热刀气，忽然消敛无踪，代之而起是阴寒肃森的寒气。
夏妙莹终骇然一震，厉喝道：娜儿退下！探手子套拂尘。
此时所有人均知道弓辰舂武功之強，远超乎夏妙莹想像之外，使她对丝娜硬拚三招的能力，完全失去信心。
丝娜性格倔強，那肯一招未过便认输，咬牙叫道：师傅放心！
长剑幻出重重剑影，反客为主，猛然出击，铺天盖地往徐子陵洒去，也是威势十足。
以人奕剑，以剑奕敌。
徐子陵每下动作，每句说话，都依从奕剑术的法诣，终迫得丝娜主动出击，省去不少功夫。
如果她一直保持守势，因三招之数而落败的可能是他。
事实上他是合法的取巧。
当拔刀时，他借势施出《长生诀》灼热劲气，忽又转为寇仲那一套《长生诀》法，化热为寒。故虽一招未出，实际上早已出手。若丝娜在气势对峙上落败，那他在气机牵引下全力出手，只一刀就可把胜利摘取到手。
丝娜早被他的刀气迫退一步，刚站稳阵脚，岂知对方竟能化热为寒，登时方寸大乱，如再不反攻，只有后退一途，确是有苦自己知。在气势对峙土，她完全败下阵来。心中更清楚明白绝非徐子陵对手，只是希望能借剑法捱过三招。
⾼手相争，若志气被夺，信心受创，功力自然大打折扣，而丝娜正掉进徐子陵这精心布下的陷阱中。
无论才智武功，两人间的差距实在太远。
夏妙莹拂尘扬起，紧追在丝娜背后，意图加入战圈，但已遂了一步。
徐子陵后退半步，右手刀子在空中画出一道美丽的弧线，举重若轻的一刀劈在空处。
丝娜的剑气像被他一下子昅个半滴不剩，只馀有形无实的虚招势姿，还生出要往他的刀子冲过去受死的样子，魂飞魄散下，那还顾得三招不三招之数，忙撤剑后退。
夏妙莹跟她一进一退，擦⾝而过，拂尘挟著呼啸的真劲，往徐子陵拂去。
徐子陵则心叫侥幸，他借刀子施出模拟得有三、四成近似的天魔大法，兵不血刃的把这充満异族风情的美丽苗女惊退，此时见拂尘扫至，想也中想的使出李靖血战十式中的兵无常势，窥准夏妙莹最強一点那遁去的一扫去。
噗！臭妙莹的尘拂给他看似随意的一刀扫个正著，所有精妙变化后著同时给封死，一股沛然莫寸抗御的刀气透拂而来，闷哼一声，虽是心中不服气至极点，仍是毫无办法的硬被劈退。
徐子陵刀势变化，从兵无常势转为第十式君临天下的起手势，攻守兼备，遥制对手。
以夏妙莹之能，也感到在此下风情况再度出击，必是自招其辱的结局，一时间竟再往后退，打消反攻的念头。
双方回复初时对峙的形势。
徐子陵当然不会迫人太甚，抱拳道：此战作和论，弓某人根本没有把握在三招內胜过丝娜当家，只是利用潜隐多年悟出来的小玩意兵行险著，是否仍要打下去，姥姥一言可决。
这番话可说给足对方面子。
夏妙莹与丝娜交换一个眼⾊，猛一跺足道：败就是败，不用你来为我们说好话，我们走。
进门后是一道横越池塘花圃的曲廊，沿廊前行，左转右曲，放眼四方，绿荫遍园，步移景异，意境奇特。
曲廊尽端是座六角石亭，恰是池塘的中心点，被石桥连接往环绕庭院一匝的回廊处。
石桥宜指另一进口，隐见其中是另一个空间，古树参天，茂密硕壮，生气勃勃。
寇仲穿过石亭，过桥登廊，通过第二重的院门，眼前豁然开阔，尽端处是一座宏伟五开间的木构建筑，一株⾼达十数丈的槐树在庭院中心气象万千的参天⾼撑，像罗伞般把建筑物和庭院遮盖，在阳光照耀下绿阴遍地，与主建筑浑成一体，互相衬托成参差巍峨之状，构成一幅充満诗意的画面。
寇仲大感畅快，绕槐树一圈缓行欣赏个够后，才缓步登上有牌匾刻上磨刀堂三字的建筑物的白石台阶。
磨刀堂偌大的空间里，一人背门立在堂心，⾝上不见任何兵器，体型像标枪般挺宜，⾝披青蓝⾊垂地长袍，屹然雄伟如山，乌黑的头发在头顶上以红中绕扎成髻，两手负后，未见五官轮廓已自有股不可一世，睥睨天下的气概。
两边墙上，各挂有十多把造型各异的宝刀，向门的另一端靠墙处放有＊方像石笋般形状，黝黑光润，⾼及人⾝的巨石，为磨刀堂本已奇特的气氛，添加另一种难以形容的意味。
以寇仲这么不守常规和胆大包天的人，面对这被誉为天下策一刀手的超卓人物，亦有点战战兢兢，老老实实向他的背脊施礼道：后辈寇仲，拜见阀主！
一把柔和好听的声音回道：你来迟啦！
寇仲愕然道：我来迟了？
宋缺旋风般转过⾝来，冷然道：你来迟至少一年。
寇仲终面对著戚震天下，出道后从未遇过的对手天刀宋缺，他心上人的父亲。
雷九指追在他⾝后入进舱房，徐子陵不悦道：你跟来作甚么？
雷九指关上房门，隔断其他人的目光，走近徐子陵背后低声道：当然是有要事商量。
徐子陵冷哼道：我和你以前没有任何关系，以后也不会有。识相的就给我滚出去，否则莫怪弓某人不客气。
雷九指笑道：弓兄勿要唬我，你这人外冷內热，更非恃強凌弱之徒，只要你肯听我几句话，保证会对小弟改观过来。
徐子陵转⾝面向他，点头道：你先答我，刚才你为何要強出头？
雷九指双目精芒闪闪，沉声道：因为你戴著我恩师亲制的面具。
徐子陵皱眉道：雷兄确是眼力⾼明，不知你所说的恩师⾼姓大名？
雷九指露出一丝苦涩的笑容，颓然道：我虽视鲁妙子大师为师，他却从不肯承认我是他的徒弟。但我雷九指之所以有今天的成就，全拜他所赐。
徐子陵毫不动容地冶冶道：你甚么时候看破我戴面具的。
雷九指答道：我只是猜出来的。我一对耳朵受过特别的锻练，不但能听到盅內骰子转动时声音上的微妙差别，更可在远距离听窃别人的说话。
当我发觉你竟不知夏妙莹是冲著你来峙，便猜到你非是真正的弓辰舂，而事实上你比弓辰舂要⾼明百倍。所以我故意走到你背后，留心观察颈肤和面肤的分别，始肯定你是戴上面具。亦只有出自鲁师妙手的脸具，才能如此全无破绽。
徐子陵在靠窗的椅子坐下，淡然道：鲁先生既从不认你为徒，那你跟鲁先生究竟是甚么关系？
雷九指在另一张椅子坐下，露出缅怀的神⾊，缓缓道：那是三十多年前的事，我当时只有十五岁，在关中一所赌场当跑腿，有一天鲁妙子来赌钱，以无可比拟的赌术狠狠赢了一笔钱。他离开时我追在他⾝后，恳求他把嬴钱的手法教我，唉！当时我还以为他只是个手法比人⾼明的赌徒。
徐子陵可以想像鲁妙子的反应，微笑道：他怎么说？
雷九指抚脸道：他赏我一记耳光，然后大笑道：急功近利，想以骗人技俩一朝致富的人，永远成千了赌林⾼手，我既打过你，就传你两字诀法吧！
徐子陵此时至少信了雷九指七、八成。皆因这正是傲气十足的鲁妙子的说话风格，趣兴盎然问道：是那两个字。
雷九指叹道：就是戒贪两字。
徐子陵哑然失笑，道：鲁先生真绝。你还有甚么话可说？
雷九指道：我当时哑口无言，鲁师却续道：凭我的赌术，可轻易把这样一个赌场赢过来。但我只嬴五十雨便离场，这就是戒贪。只有能完全控制自己贪噴痴的人，才有资格去赢别人的钱，所以我绝非胡诌。徐子陵在脑海中勾画出鲁妙子当时说话的表情神态，想起天人远隔，心中一阵痛楚。
鲁妙子的死亡当时并没有给他带来多大的悲伤，但在事后每当忆起他的音容笑貌，孺慕思念反与曰俱增。
对素素他却是不敢去想，因为那是太沉重和痛苦！
雷九指的声音传入耳內道：当我以为鲁师会舍我而去时，忽然他又走过来摸摸我的头，喃喃自语的道：你这小子有副很不错的头骨，眼也生得精灵，横竖我正要一个助手，你就跟我一段时间吧。事情就是那么开始的。那是我一生人最快乐的时光，他从不教我任何东西，却不阻我在旁偷看偷学。可惜只有短短半年时间。他老人家好吗？
徐子陵沉声道：鲁先生早已仙去。
雷九指长躯剧震，泪水泊泊流下。