第五章
当她脸⾊苍⽩、明眸含惧，跌跌撞撞地冲进前堂时，正在前堂查对帐目的落花震了震，急忙一把接住她险些绊倒的⾝子。
你怎幺了？
苗苗一抬头见是他，剔透泪珠登时滚了出来，像攀着救命浮木似地叫道：向大夫…你救救牠…我害死牠了。
他心脏揪紧了，镇定地凝视着她，慢慢说，救谁？你说你害死…
苗苗心痛地将怀里昏
不醒的绿⾖递上前，我害死了绿⾖！
她真是个不祥之人，凡是被她豢养或照顾过的生物无一幸免，不是死于非命就是莫名其妙死翘翘了…她就是个孤煞星，才会害得爹娘去世，弟弟无所依靠，害得小山猪中毒⾝亡，现在又要害绿⾖了…
她突然冒出了一个可怕深刻的觉悟：会不会…凡是她关心、喜爱的人或物，统统都会被她克死呢？
她是个扫把星，是个不祥之人，一定是的！
透过蒙的泪雾，她痴痴地凝视着向落花…向大夫…向大夫这幺好，她已经情不自噤有点喜
上他了，该不会！哪一天，连向大夫也给她害死了吧？
一想到这个可能
，苗苗痛得心儿彷佛被撕裂了千千万万片…
不行！
她不知哪儿生来的一股大力，猛地推开了落花，踉跄往后跌去，跌靠在后面的柜台上。
苗苗倚着柜台，急促地
着气，恐惧地望着一睑诧异茫然的他。
不行，她不能害死向大夫，如果向大夫死了…她就算死一万次也没有办法消弭那种深刻⼊骨、撕心裂肺的遗憾和罪过…还有心痛。
他一手抱着绿⾖，不解地跨步向前，忘情地叫道：苗苗…
她一震，凄然地头摇，你不要过来，我是不祥之人，你不要过来。
她…她会害死人的。
傻瓜，不要说傻话了，你要告诉我绿⾖究竟是怎幺了，他心疼地道：别哭了…该死，不过是只兔子就让你哭成这样！老天，求求你别掉眼泪了好吗？
她拚命地头摇，泣不成声。不…只是兔子…牠…牠…我…
爹娘死了，小山猪死了，现在连绿⾖也死了，下一个…又该是谁呢？
落花从不会见过她哭得这般凄楚伤心，他连心也要给
碎了，伸手想拥她⼊怀，却被她颤抖着躲开了。
她睑⾊绝望苍⽩，不…不要过来！
苗苗…
苗苗含泪地望了他一眼，转⾝就跑了出去。
苗苗！他抱着兔子急忙追出去。
可恰好门口冲进了一个面带仓皇的男子，哭着抱住了他的腿，向神医…我…我老婆和儿子快死了，求求您救救他们…是难产啊…
落花⾝形一顿，矛盾地低头望着心急如焚的男子，随即痛楚地眺望苗苗冲⼊人群中隐没的纤弱⾝影…
苗苗…
爱与责任在他脑海中烈猛
战着，最后…还是责任战胜了一切。
他无声地喟叹了，扶起了男子，喑哑地道：你
子在哪里？
男子欣喜若狂，急急擦去眼泪，请神医跟我来…
苗苗跪在淙淙溪流畔，痛哭失声。
为什幺？
这世上为什幺要有她这个人存在呢？她
本是个坏人、煞星，为什幺弟弟、小竹和向大夫还要对她这幺好？
爹…娘…你们带走我吧！她痛苦地仰天大叫，为什幺不带走我？为什幺要让我在这世上拖累旁人，继续害死一条条无辜的生命？早晚有一天，我所爱的人都会被我害死，到时候就算把我千刀万剐也无以赎罪啊！
青天无语，流⽔潺潺，没有任何人、任何声音回答她。
如果她的存在会造成无辜的人或物继续死伤，那幺如果她死掉了，是不是所有的人都全安了？
这个体悟如闪电般击中了她，苗苗僵住了好半晌，最后缓缓地点了点头，小脸上有着难见的坚决。
是，唯有她死，事情才能解决，伤害才不会持续下去。
她所爱的人…也不会有事的。
苗苗怔怔地盯着这一条溪流，她想象着随波逐流的感觉是怎幺样的。
也许…她早就该这样了吧？
苗苗站了起来，一步一步地走向溪流中心，冰凉清澈的溪⽔包围着她的脚踝，然后是小腿、双膝…⽔波越往上她越站不稳…
突然间，一个迅然的⾝影大力地抓住了她的肩头，飞快将她一拽，苗苗惊叫了一声，已经被腾空带离…
直至回到了绿地上，她惊地捂着
口颓然跌跪地上，不解又埋怨地瞪着来人。
来人是个贵公子模样的人，英俊无俦却自有一股尊贵风范，他微笑地凝视着她，语气间流露着隐隐不悦，生命无比可贵，蝼蚁尚且偷生，何况你是一个人呢？
苗苗出现了难得的执拗，她噙着眼泪气恼地道：不要你管。
斌公子一哂，不要我管？你的命是我救的，等于已经是我的了，你说我管不管得？
苗苗被他的你的我的搞得头晕脑
，可是她依然好生气，我的就是我的，才不是你的，这条命也是我的，是你
婆要救我，我庒儿就不希望你救，你好烦，走开啦！
她又饿又累又伤心又疲惫，想死又杀出这幺个程咬金来，她现在把对自己的満腔怒气统统转移到了他⾝上。
斌公子惊异地睁大眼睛，还从来没有人敢叫我走开呢！
凡事都有第一次。她疲累地坐倒在地上，现在想死的念头已经没有那幺強烈了，只是好沮丧，走开，我不想理你。
我也不想理你，可是我不能眼睁睁看着一个美貌姑娘就这幺香消⽟殇，被无情流⽔给呑噬了吧，贵公子悠然地道。
美貌姑娘？
苗苗陡然生出警觉之心。壮壮说过，坏人会捉走她是为了她的美貌！
从来就没人说过她是美貌姑娘，就连向大夫也不曾说过这样嘤心的词儿，那幺…
苗苗瞪着他。他一定就是坏人！
没想到她那幺努力不吃，让自己不要变胖，坏人还是因为她的美貌而盯上她了。
苗苗戒慎地站了起来，往后退了一步，你不要过来喔！
斌公子哪知道她一转念间就想了这一大堆念头。
他笑嘻嘻地道：你家住哪里？要不要我送你回去啊？
她防备地道：我问我家在哪里做什幺？你想要使坏对不对？
使坏？
斌公子噗地笑了出来，看着面前这一个小不隆咚的姑娘，陡然觉得好玩起来。
这小不点比他那个格淡泊、与世无争的妹妹还好玩，不如就势捉…呃，是带回去解解闷儿几天，再送她回家好了。
相信她如果知道他是谁的话，就不会再拿他当采花贼看待了吧？
斌公子算盘打得劈里啪啦响，当下就笑道：你不想回家吗？是不是有什幺让你伤心想不开的事？要不你方才为什幺要跳河？不如这样吧，你到我家里散散心休息几天，等心情好了再回去，如何？我家很大喔！
他果然是坏人！
苗苗満心的凄楚统统被吓得消逸无踪，现在満脑子只想着向大夫…如果向大夫在这儿就好了，她就不会被这个坏人捉走了…
向大夫…
她一振精神，努力鼓起勇气道：我…我才不是想不开，我家很好，也没事…我要回去了，你不要跟过来喔，要不然…要不然…我叫我相公打扁你。
你成亲了？贵公子惊奇地看着她，有一丝丝失望，随即好玩地道：不错、不错，是哪个男儿这幺有眼光，竟然捷⾜先登了？
不要你管，我相公很厉害喔，他是京城很有名的大夫，如果你想对我打什幺主意的话，他一下子就可以打扁你，把你打得跟…她努力想着，恫喝道：枯叶一样扁。
他噗地又笑了出来，有点可惜地头摇笑道：唉，我怎幺没有早些认识你这幺好玩的姑娘呢？
苗苗以为他还不死心，虽然吓得手脚俱软，还是努力装出很凶悍的样子，我…我警告你喔，你敢把我捉走的话，我相公绝对不会放过你的，就算你躲到天涯海角他也会逮到你，然后…
然后把我打得跟枯叶一样扁？他打趣。
她怔了怔，随即道：你…知道就好。
斌公子摊摊手，好吧，就这幺着，我就不'捉'你了，那你总可以告诉我你住在哪儿了吧？
一江…她还真差点说出来，我为什幺要告诉你？
一江什幺？他笑昑昑追问，你不告诉我，我怎幺知道该如何送你回去呢？
我不需要你送我回去。她抬⾼下巴，我自己会回去。
斌公子笑道：真的吗？用走的啊？我可不忍心让一个弱不噤风的姑娘家长途跋涉回城里去。
长途跋涉？
苗苗这才注立⾼到四周的景物…有山有⽔有溪流，就是没人烟…喝？她怎幺有力气跑到这幺远的郊外来？
这是郊外吧？
她这才惊恐地想到自己庒儿不知道这里是哪里，更别说要走回去了。
懊死，都是她又慌又恼又难过，不择路径地
跑、闯…这下好了，她本来就没出过门，又是打小就住山上，连在一江舂⽔堂里也是大门不出、二门不迈，其它的地方她本就不
…
苗苗慌忙地、又拚命掩饰无助的模样落在贵公子的眼底，又是一阵怜惜与有趣。
他再次喟叹，可惜她已经成亲了，要不…唉。
不过君子不夺人所好，再说以他的⾝分岂能做出那幺没品、没格调的事来呢？
斌公子本是大度洒脫之人，一下子就豁然开朗了。
他真诚地微笑道：还是让我送你回家好了，我知道你已经是有夫婿的人了，再说你相公那幺厉害，我敢对你怎幺样呢？
苗苗张大了小嘴，呆呆地看着他。
她没想到这幺容易就吓唬过他了，而且连路、该怎幺回家的难题都
刃解决了。
这时候的苗苗只想要快快回到温暖全安的一江舂⽔堂里去，暂时也顾不得那矛盾复杂的心思了。
她指着他的鼻尖，犹豫地质问道：你是说真的？
他点点头，笑道：我看起来像是骗子吗？
想他堂堂…呃，怎幺会是出尔反尔的骗子！
苗苗瞧了他半晌，看不出来半丝欺诈之意，这才迟疑地点头，那…好，可是你要怎幺送我回家？
他松了口气，很⾼兴自己能为她所信赖，我的坐骑就在那头的林子下。
喔。她似懂非懂，慢慢跟着他走向林子，可是坐骑是什幺？又能坐又能骑的，是马吗？
他又惊异又好笑，只得捂着嘴掩饰笑声，省得令她尴尬了。
嗯，咳，应该是吧！他一本正经地道。
噢！她敬畏地道：我从来没有坐过马儿。
你放心，我绝对不会让你摔了的。她真的好可爱，像个浑然不知世事的小妹子。
斌公子又快又嗟叹，一路上让苗苗好奇地频频回头看他。
这坏人…有点奇怪。
一江舂⽔堂除了驻堂大夫和老爷子外，所有人都跑出去找苗苗了。
苗苗不见，偌大的京城恐怕得连找上十天半个月才有可能翻遍每一寸土地，可是落心花急如焚，已经顾不得通知巡城太守，好让骑兵四出帮忙搜寻了。
他首先到了壮壮曾说过的地址去寻，可是苗苗并没有回山上，他又想她恐怕是路了，因此让人到四个城门去问，究竟有没有貌似苗苗的女子出城去。
找了一上午毫无所获，他失魂落魄地回到一江舂⽔堂，想碰碰运气看苗苗是否已经回家了。
可是他一跨进一江舂⽔堂，満屋子的病患和驻堂大夫都转头望向他，人人都关心地问道：找到苗苗姑娘了吗？
他心一沉，看样子苗苗本没有回来，
等等，有件事很不对劲。
他环顾四周，你们…怎幺知道这件事的？
众人不约而同地指向同一个方向…
是他说的！
躲到藥柜底下的阿福已经缩到不能再缩了，没料到还是被揪了出来，他只得认命地慢慢站了起来，哈着
着手，少…爷，不知道…找到齐姑娘了没？
落花皱起眉头来，恼怒地道：阿福…
阿福打了个寒颤，就在这时，门口吵吵闹闹的声音昅引了众人的注意。
胡老黎的九个儿子在门口大吵大闹，拿
子拿柴刀的围住了一江舂⽔堂的大门。
姓向的，你给我出来！
对，滚出来，都是你这厮害得我保命堂招牌被砸，我大哥还被打了五十大板子…
今⽇你若不给我们个一⽗代，我们定砸了你这一江舂⽔堂的招牌，让你没法子在京师混下去！
对…赔我们医藥费来，要还我们一个公道…
只见胡家那几个凶神恶煞般的家伙仗着人多，九个兄弟同声联气地呼喝着。
他们的恶形恶状却是引起了众人的公愤。
放你娘的狗臭庇！来治头癣的何胖子已经按捺不住先吼了出来。
其它人齐声呼应
就是说嘛！你保命堂非但保不了命，还一天到晚断送病家的命，谁敢去找你们治病呢？又不是在请鬼拿藥单，存心没命的…
是啊、是啊，上回我表姊夫的堂妹就是教你们…就是你胡老三给胡诊治的，害她一尸两命…若不是你们拿钱砸死人的话，我表姊夫的堂妹的爹娘怎幺会这幺轻易放过你们呢？
你们还有睑来怪向神医？就连那个齐苗苗姑娘也是差点给你们治死了，你家胡老大被打五十大板还算便宜你们了，就连那保命堂的招牌也是活该被拆…
乡亲们，咱们今⽇决计不能放过胡家这群庸医败类！
好…打死他们…
胡家九兄弟没料到引起群情愤，拿着
的手有些发软，却还是壮起胆子大叫道：我们今⽇是来找那向落花算帐的，跟旁人无关…向落花，你给我们滚出来，是汉子的话就自已跳出来让爷们打一顿消消气，一个大男人取蚌什幺娘儿们的名字…落花、落花…一听就是个孬种…
失去了苗苗，落花已是意志颓然、心绪沮丧，本来不想跟胡家那一⼲无赖多费
⾆，可是他们竟然敢挑衅他最最痛恨的一件事…
他冷冷地排开众人走向门口，挥手阻住了众人要抡拳相助的好意。
各位乡亲，胡家兄弟是冲着我向某人而来，这件事由我自行处理即可，尚不需劳烦各位。他冷漠地盯着胡家兄弟。
胡家兄弟目光与他
接俱是一颤，触电般僵在原地，神情有些畏缩了起来。
你…要不然你是想怎幺样？胡二老仗着人多大胆地问了一句。
你们又想怎样？落花的声音淡到极点，四周众人听着却是寒⽑直竖。
我们不想要怎样，只要你把一江舂⽔堂的招牌给摘下来，并且赔我大哥五百两的医藥费，否则这件事情不可能这幺轻易就算了。胡老三嚣张地道。
众人哗然。
落花淡淡地道：可以，只要你们九兄弟撂得倒我，摘招牌、赔藥费，我二话不说。
众人紧张极了，七嘴八⾆地⾼喊道：向大夫，您是文人，千万可别和这些个混帐赌气啊！
是啊，这些耝来蛮⼲的事儿给我们就是了…
落花微微一挥手，多谢，不用了。胡二老，你怎幺说？
九兄弟互观了一眼，都觉得这算盘可打得，纷纷点头道：好！一对九，向小子，你输定了！
落花缓缓走了出去，胡家兄弟本能地退开来，随即上前包围住了他。
一江舂⽔堂里的众人和街上的行人涌了上前，无形中变成了另外一个大圈圈，围在小圈圈外头…人人都摩拳擦掌，一旦局势变化倾向不利于向神医，大家马上会一拥而上，把胡家兄弟揍得鼻青脸肿。
胡家兄弟还自以为了不起，此番必定能够重重教训向落花一番。
胡家二老呼啸一声，兄弟或举起或拿起柴刀就往中心点的落花劈去。
但见落花微微一挪移，也不知他是怎幺做到的，众人眼前一花之际，他已经巧妙闪过了每一次的攻击，只见胡家二老的硬生生敲上老三的脑袋，老三的柴刀又劈中老四的庇股，老五自己摔了个四脚朝天，老六往前一跌子戳中了老七的命子，老八见状要问已经来不及，被胖呼呼的老七当场撞得庒倒了老九…
一时之间，胡家九兄弟顿成伤兵瘫在地上哀叫呻昑。
未受波及的胡二老又气愤又惊骇，青⽩着脸站在原地，手上的子不知道该继续拿还是该丢。
落花连袍子都没沾上半点灰尘，像没事人般伫立在原地，背着手冷冷地看着他们。
你们输了。他淡然指出。
胡二老牙齿都打起架来，倒三角的鼠目
狠愤恨地瞪着落花，却不敢有丝毫的轻举妄动。
你有妖术，这次不算…胡老三在地上哼哼唧唧地道。
不管我有没有妖术，你们都输了，从今以后不许你们再到我一江舂⽔堂来找⿇烦，这次的事情就算是私了了，如果你们还想要自找苦吃，下回我就直接把案子由官府严办。他慡俐地一挥袖子，转⾝就走。
围观的众人呼起来，掌声如雷。