第17章 平不敢献策

　　说完，又问韩信何人，左右忙将韩信的历史对他说明，他复大笑道：“下庸夫，有何将才？”于是毫不防备。一，忽有陈仓的败兵，逃至废邱。报称汉王亲率大军夺了陈仓，杀死戍将，即就要攻至此地来了。章邯至此，方始大大地着急起来。

　　赶忙引兵战，哪里是汉兵的对手，一败二败，早已败到废邱，他的长子名平，本守好畦地方，也被汉兵擒去。章邯正待向翟二王处讨救，汉兵已是蜂拥而至，无法抵敌，自刎而死，雍地尽归汉有。

　　汉王便乘胜移兵转攻司马欣、董翳二人。二人一听章邯败死，自知决非汉敌，只得投降。三秦地方，不到两月都归汉王。项王的第一着计策，已完全失败了。赵相张耳，西行入关，正值汉兵平定三秦，也既投顺汉王。汉王兵力，因此益强。

　　项王前闻齐赵皆叛，已是忿恨，此时又知三秦失去，已成汉属，不由得大肆咆哮，急西向击汉。

　　一面命故吴令郑昌为韩王牵制汉兵，一面使萧公角，率兵数千，往攻彭越。彭越击败萧公角，项王更为大怒，自思彭越小丑何能为力，必是仗着齐王。除彭越，不得不先除齐王。

　　于是既攻汉，又攻齐。可巧张良给他一信，说的是汉王失职，但已收复三秦，仍是为的前约，如约既止，决不东进。

　　惟有齐梁蠢动，连同赵国，要想灭楚等语。这明明是帮助汉王，要使项王攻齐而不攻汉，好叫汉王乘隙东进的意思。谁知项王有勇无谋，竟被张良一，真的先去攻齐。

　　张良得信，忙亲自去告知汉王，且为汉王划策东行。汉王乃使从前误当他是萧何所追回的韩信那个韩庶子信领兵图韩，许他俟韩地平定后，即封他为韩王。

　　那个韩庶子信，奉命去讫。张良又从韩庶子信东去，汉王坚留不放，始居幕中，并受封为成信侯。

　　汉王复遣郦商等，往取上郡北地，俱皆得手。再使将军薛敺王，引兵前往南，会同王陵徒众，东入丰沛。取太公、吕雉全家之人入关。王陵亦是沛人，素与汉王相识，颇有胆略。汉王因他年纪较长，事以兄礼。

　　及起兵西进，路过南，适值王陵亦集众数千，在南独树一帜，汉王因遣人招请王陵。王陵当时尚不甘居汉王下，托辞不往。此次薛、王二将复奉命去约王陵，王陵闻汉王已得三秦，其势非小，始决意归汉。且有老母在沛，正好乘此接，离危机，于是合兵东行。

　　到了夏，却被楚兵拦住，不得前进，只得暂时停驻，派人报知汉王，那时已是汉王二年了。

　　汉王得薛、王二将报告，本拟既东略，又因项王兵威，尚未大挫，正是一个劲敌，未便轻举妄动。所以正在广为号召，思俟兵力十分充足的时候，方敢启行。

　　那时项王一面攻齐，一面密令英布，照计行事，不得有违。英布接了这道密令，不大费踌躇。

　　因为依了项王之命办理，必召恶名，不依项王之命办理，又是违命。想了半天，与其仗义违令，立撄项王之怒，自己王位便要不保，宁受身后骂名，到底图了眼前的安稳。

　　这就是威力战胜天理，世人大都如此，也不好单责英布，那么究竟是一件什么大事呢？不佞要将它说得如此郑重，阅者细细看了下去，便知真的有些郑重，原来义帝自从被项王出彭城，要他迁都长沙郴地。可怜他手无寸铁，部无一兵，哪敢不依。

　　无如手下的随从，皆恋故乡，不肯即行起程，挨了许久，方始乘舟前进。又因大家看他不起，今天行五里，明天行十里，走走停停，走了半年，刚刚起过九江。

　　这个九江地方，乃是英布的封地。项王那时正在军事不甚顺手之际，复想弑了义帝，就此即这帝位。

　　一听义帝行至九江地方，他便密令英布，叫他命人假装水盗，拥入帝舟将义帝戕害。诸君，你们想想这件事情，郑重不郑重呀？义帝既已被弑，于是放出谣言，说他死于水盗。

　　岂知人口难瞒，当时的人，谁不知义帝死在一位目有重瞳，心无仁义的臣贼子手中，不过惧他威力，大家不敢声张就是了，正是：拼死来过皇帝瘾，谋生不及牧童多。＊＊＊

　　却说汉王整兵秣马，志在东略。只以道路迢遥，烽烟阻，对于项王命九江王英布谋弑义帝之事，一时无从遽知。仅闻项王攻齐，相持未决，正好乘间出师，遂与大将韩信出关至陕郡。关外父老，相率郊。汉王传令慰扶，众皆悦服。

　　河南王申，望风输诚，汉王复书许降，改置河南郡，仍令申镇守，同时接到韩地捷音，却是韩庶子信击败郑昌，郑昌穷蹙乞降。韩已大定，汉王乃授韩庶子信为韩王，自己复引兵渡过黄河，直抵河内。

　　殷王司马邛率部战不利，只得向项王告急。项王赶忙发兵援救，司马邛已被樊哙活捉，解汉王。汉王亲自下坐，为之解缚，慰谕数语，仍令自去镇守原地。汉兵旋即出略修武。

　　忽有一美男子前来投谒，军吏问明来历，始知是楚都尉陈平。自称为武县人，与汉王部将魏无知相识。军吏报知魏无知，无知出营入，班荆道故，相得益。

　　无知问道：“闻足下已事项王，为何见访？”陈平闻言，连摇其首答道：“小弟险些儿不能见君，幸亏尚有小智，方得险来此。”无知惊问其故，陈平道：“小弟在项王帐下，尚为其宠信。

　　前因殷王司马邛谋叛，项王遣我引兵往讨，我因不劳兵，只与殷王说明利害，殷王谢罪了事，我去还报项王，项王曾赏我金二十镒。近汉王攻殷，项王复命我率兵救援。

　　谁知我行至中途，殷王已降汉，我还兵回见项王，项王怪我迟误军情，便要将我加罪。我只得力求其嬖人，代为说情，连夜封金还印，举身西走，是以到此。”无知道：“汉王豁达大度，知人善任，远近豪杰，踵接来归。今足下弃暗投明，我当代为举荐。”

　　陈平拱手相谢，无知便设席为之接风。席间陈平又说道：“小弟此次走出，算已离虎，谁知半路之上，几乎又入龙潭，真是祸不单行呢！”

　　无知听了，又忙问何事，陈平道：“我逃出楚营时，幸无人知。到了黄河，雇舟西渡，舟子五六人，都是蛮大汉，我那时急于渡河，自然催舟子速驶。

　　舟子边狂摇橹，连又互相耳语。我悄悄察知，似在疑身怀珍宝，大有谋财害命之意。我那时身边仅有一剑。

　　并且素来不习武事，怎能敌得过他们数人？我忽情急智生，诡说他们摇得太慢，恐误行程，索去上下衣裳，即去帮他们摇船，他们见我空无一物，方始大失所望。”

　　陈平说至此处，又问无知道：“君说此事，险也不险？”无知道：“怎么不险！幸君有此奇智，真是令人钦佩！”等得宴罢，时已不早，无知便请陈平安歇一宵。

　　次早，无知把陈平引见汉王，汉王适值酒醉，命将陈平送入客馆。陈平急去进谒中涓石奋，谓有要事，面禀汉王。石奋允诺，代达汉王。汉王方令进见，问陈平道：“君有何？见教，如此急迫？”陈平道：“大王出关，无非想要讨楚。

　　何不趁项王伐齐时，迅速东行，捣其巢，若得入彭城，截断归路，那时楚军心，容易溃散，项王虽勇，珲有何能？”

　　汉王听了大喜，复询行军方略。陈平详说路径，了如指掌，只把汉王乐得眉飞舞，欣慰异常，便问陈平在楚，官受何职，陈平答言：“项王多疑，范增又嫉人材，平不敢献策，仅任都尉。”