第31章 李正不妨

　　二人见武说得有理，依也就他愈是柔顺，只望郎君心足意。四人大一夜，相拥而眠，醒时天已大亮。武叫了一声：“不好。”

　　忙忙起身穿衣，略梳头发，出得楼门。那吉昌鸿夫还未起，仆人不在后楼。武攀上墙头，见墙外无人，忙翻过墙，向家中走去。

　　武到家门首，撞见林玉正在那里张头张脑。林玉见了武，便道：“小的初三起来，在这里寻，再也寻不见大爷，又怕大爷在馆未回，不敢进去问。”武道：“一向平安全？”

　　林玉道：“想念大爷，泪也不知了多少，常是恹恹的，有些小痛，如今这几好些了。

　　已对黄三郎说得明白，水门外有个柴金庵，原是过世的黄老爷盖的，只有一个禅师住于此，那禅师已六十多岁，花白胡须，三郎把要嫁大爷之话，与那禅师说了，约定初七与大爷在庵内一见。”武道：“我准定来。”

　　林玉去了，武回得家中，见了母亲，又出门寻朋友去了，散逛了一。初七清早，梳洗完了，不吃早饭，往面铺里吃了面，慢慢走到庵里来。那禅师入房内坐了，道：“三爷说这里大，高才情愿报姻，久后嫁了大爷，连老拙亦欢喜不尽了。”

　　武听了这话，心里愈加放得下，坐不多时，黄氏到了，进得房来，福了一福道：“想煞我了。”那眼泪扑簌簌滚下来，连话亦说不出，只是哭。

　　武道：“咱们说正经话，不要哭了。”黄氏道：“我心里酸酸的，那里忍得住。”禅师送了些菜点进来。武闭了门，且叙叙旧情，真正如鱼得水，似膝似胶，二人将起来。

　　黄氏被武得快活难当。恐怕忒晚了不好意思，武不曾，只黄氏了四五次，没奈何，二人起身穿了子，各整顿了头面衣衫。黄氏只管催武娶她。

　　武道：“姨丈己答应把表妹许我为，你已知道的了，蒙你相爱，许我做妾，如何先娶得你。

　　况且你家的刘老大尚有许多话，应该冷上一冷，慢慢商量，如今有了这庵，可以相会，也就好了，这几时，我拜拜你令兄令弟，才好娶你。”黄氏应了。

　　武又道：“只还有一事该向娘子说知，小生十五岁时闹元宵，遇得一佳丽，名唤紫依，我二人相会已久，又遇其表姐玉珍，二位佳人誓死以身相许，小生无法，只得应了。”

　　那黄氏初听，本有些醋意，可一想相公如此风标致，定然有女子相慕，亦是常理，况且相公不嫌自己为一寡妇，应了娶自己，终身已有所依，遂道：“也罢，只是相公别冷落奴家即可。”

　　武一听，心中欢喜，忙道：“哪能，哪能，小生定会爱你如初。”两个又说了一番，生生的别了，一个轿子先行，一个步行慢走，一夜晚景休题。初八，武又到范家书馆里来，久不见表妹云芝与双喜，他留心不十分。

　　一更无过去，先与云芝亲亲近近了一会儿，云芝只道近几天正自红之期，不能与武，武只得与双喜了一遭。只有五月二十四九是范同轩岳丈赵蒙子寿诞，他夫二人到赵家上寿去了。

　　去了三四，李正又有事回去了二。这夜夏琼娘大发，再三追了武进房去，一人了又，天将亮方放他出来，余却是双喜造化，五倒有两三同睡。

　　却说这武，自五月初五回家，先与紫依，雪儿三人同，后与黄氏小了一番，回到范家之后，又连与云芝、双喜、夏琼娘等人相，不觉伤了些元气，有些咳嗽不安。

　　云芝见他如此，劝他静养几时，且不要频频行那云雨之事，有伤身子。武道：“家师将到，我办当收心儿时，好去应试。”就一连几，不到这边来。

　　哪知双喜这丫头，尝惯了滋味儿，倒夜夜想着，遂悄悄瞒着小姐，半夜悄悄开门过来与武睡，从此一夜也不放空了，得武大病起来，云芝见他病不见好，反加重了几分，偶然一夜，为放心不下，叫双喜开了门，自走过那房里问病。

　　武不知是表妹，问道：“姑娘睡了么？”双喜在后忙接道：“姑娘在这里，问大爷的安。”

　　云芝慰问了一番，随即过自己这边来，心下想到了双喜，毕竟瞒了自己常走过去他，以致他病不得好。

　　骂道：“你这歪刺骨，想是夜夜过去他，快把那门靠住，立待我叫开才开，若再私开了门，我定然对爷和说了，打你个半死。我不但不曾有染，爷原许我配他，见见料然不妨。”

　　双喜道：“多蒙姑娘抬举，怎敢速动。”自此双喜亦只领了小姐之命，几只来上一次。武少年人，一扶便起，病都好了，光似箭，不觉到了十月间，东昌府太守文正，原是充州人，会魁出身，极好看文章，极喜见文士，要季考各学生员，范同轩是府学，武、李正为州学，一齐往本府赴考。

　　大凡季考不比提学的严紧，三人同坐在一处。李正原有过一次科举，就是范同轩文理大通，但不是长手，题目发下，府州两样，大家商童改窜，皆是金美玉之文章，试毕归家。

　　不及二十，太守拨案，武第一，李正第二，府学沈其英，也考在一等七名。那范者才越势利起来，奉承武就如现任官府一般，就是耿青山，亦大加赞叹，反托范者才为媒，要招外甥为婿。范者才特到王家传媒，与姜氏说了。

　　姜氏为只一个儿子，怕入赘不便。范者才与耿青山说了缘故。耿青山道：“我只一个女儿，又不便嫁择，少不得明年乡试后，方才成亲，成亲后，就请亲家母过来，一家儿住了。

　　左右两家为亲戚，有何不妙？说来了我这里，女家好先行聘礼过去。”范者才又到了王家，将耿青山之话道了一遍。姜氏天喜地，口应承，耿家择了大吉日子，送了大礼。

　　武也回家，料理回聘，心中只愁如何与紫依、玉珍作待，武心想：“事已至此，谁说无用，还是走一步讲一步的话。”

　　却说武招赘入婿之事定后，倏忽冬去来，又是新年了，武已是十八，这年是科举年分。

　　正月里，林玉约了武，又在庵中与黄氏私会了一次。黄氏道：“今年考举人求告老天，等你中了举，就好娶我了。

　　我曾和二兄弟说过，你见时可来，拜拜我两个兄弟，才见你实实娶我之心，我之住房，被那刘老大卖了分了，田地我收来做供膳，讲过嫁后与他。”武道：“我就是明来拜。”

　　两个又了一次，各自回家不题。次，武写了两贴，拜见了黄大、黄三郎。只三郎一人来接，只说些闲话，各各心照罢了，过了一，三郎回拜了，自此黄氏嫁武之事，已有七八分了。

　　四月里，提学道发牌来考东昌府，科考这一府秀才，兼考童生，牌上限十一，生童取齐州里寻科，依旧是武第一，李正第四，连童生两案一齐送府。

　　那刘老大趁着考事正忙，又拉了兄弟，来催改嫁之事。黄三郎为姐姐着想，回言道：“自古以来凡是改嫁的，女家拣人家，男家受聘，如今已是二婚了，你们要多少聘礼，我和家兄，好斟酌做事。”

　　刘老大道：“这个不敢多要，多则二十两，少则十六两，是咱此地之旧规，只不得嫁那王家小官人，若嫁他，就要财礼二百两，才不去告他先后娶。”

　　黄三郎大骂，道：“这是话，凭我女家拣人家，难容你做主，如今也未知嫁谁，却这般勒索，我家姐姐拼个不嫁，你也奈何不了咱。”

　　刘老大只得别了自去，一路之上，与众无赖商议道：“听他口气是要嫁王家小官人的了，只怕这一问两下是私自往来，也不可知，我们不如趁考试，先在府里告张状子，他这一场好么？”刘三道：“咱兄弟出状子不雅相，还是那几个旧邻，在那状上留个名儿，这便是公举事情。”

　　刘老大道：“那武勇是他旧邻，又是我心腹，不打紧，待我去央他，就烦他寻几个同去，你们大家去凑些盘费来，快些做事。”

　　话毕，各自散去，那刘老大去寻武勇，寻见，说了备细。武勇道：“你老人家放心，此事我包了，我自寻人，我自去告，包像心像意便了。”

　　果然武勇寻人写了一张公举呈子，武勇为头，随便写上个名字。刘老大拿了六两银子付与武勇，道：“事成自当重谢。”武勇自家拿了呈子来到府中，正值应试之士子，纷纷来至，武勇见了许多应试的，心上倒有些惊起来。

　　想了一想，道：“我有道了，不免把呈词投进，不要面禀，若是大爷准了，自然听原呈人言语，就不怕他一班秀才了。”

　　遂寻个饭庄住下。却说武勇来至府中，寻了个饭店住下。次清早，太守放告，他就暗投于告状之内，一概都收了进去。

　　又太守看了这呈词，告的却是秀才第一名正仕斌王武，看过呈文，后面又涓六七人名，文太守大惊：“王生是奇才，今科大有指望，每次考试皆是第一，我如今不周旋他，他断然是不得与考了。”

　　一面差人叫武后堂见他，一面批下条子，上写：“武勇等公呈，事关风化，限次午堂赴审。”

　　且说武正与范李二人温习经书，忽然差人来唤。范同轩道：“太尊请去，定然是好事情。”李正道：“未必！未必！我们左右无事，大家到府前走走。”

　　到了府前，才知武勇告他。吓得武没法了，李正道：“不妨，进去再作道理。”三人进去，见了文太守。