第九章 防守反击

　　美国人逐步撤出防守阵地，反抗的炮声和声越来越稀疏，苏联人当仁不让地越过了第三道反坦克壕，趟过波泰兹河，进入波泰兹维尔。

　　当第一辆T－64坦克开上波泰兹维尔的街道上时，第93团已经剩下不到一半的坦克，那些永远躺在河南岸的坦克不是被国民警卫队的炮火击毁就是被地雷炸掉。

　　“长官，俄国佬来了。”约翰？克里斯托弗上士压抑着自己的紧张情绪对F连长麦克尔？洛克韦尔上尉报告。

　　透过浓密的花丛，洛克韦尔看到两辆T－64坦克正一前一后从十字路口开过来，约摸十名红军步兵紧跟在后面。

　　“先干掉步兵，再打坦克！”洛克韦尔连长沉着地命令。

　　苏联人有些得意，在以往的战斗中，美国人在丢了阵地后对城镇几乎是不设防的。波泰兹维尔的街道上只有苏式柴油机的低鸣和嘈杂的俄语。

　　突然一阵清脆的声响起，紧跟在坦克后面的红军纷纷应声倒下。紧接着是几声尖鸣，然后又是两股巨响，从路边花丛和两侧楼上来的数枚反坦克火箭和导弹几乎同时摧毁了两辆T－64。

　　“快！转移！”洛克韦尔见伏击得手便下令转移。

　　美军步兵分成若干小组替掩护着离开。好像中国节突然降临了波泰兹维尔这个美国小镇，噼噼啦啦的声和炮声以及爆炸声顿时充了各条街道，热闹异常。苏联坦克和步兵与美国国民警卫队的步兵陷入了烈的巷战。美国人没有像以前那样轻易放弃他们的城镇，而是拼死守住每一条街道每一幢房子。

　　“长官，F连和俄国佬干上了！”坦克A连连长布鲁克？卢斯上尉向正隐蔽在一棵大树上观察战况的斯特劳报告。

　　“我知道了，布鲁克，告诉哈里斯，过河！”亨特？斯特劳语气中有些兴奋，科罗温这头蛮牛果然只有勇猛。

　　“是！”美国人的坦克数量虽然不是很多，在东边隐蔽待机的A连只有4辆M60坦克，西边隐蔽的B连也只剩下可怜的两辆M60可以投入战斗，但全部的布莱德德利战车和反坦克导弹战车却还在。

　　而科罗温大校把93团剩下的全部兵力都投入到了波泰兹维尔的巷战当中，他的后方海地和海地海斯以及到波泰兹维尔的广大地区几乎毫无防守力量。

　　由于早前的准备十分充分，美国工兵和当地志愿者非常迅速地在波泰兹河上架起了四座装甲便桥，坦克和战车披着大量的伪装分别从波泰兹维尔东西两边快速南进。

　　此时的苏军93团正被死死地在波泰兹维尔镇里面，陷入艰苦的巷战，而他们的陆军航空兵和空军则不见任何踪影。

　　美军一炮未发就绕过了自己开挖的三道反坦克壕，在波泰兹河角以南两公里处会合，然后继续向南推进。

　　“敌人坦克！”有人尖叫道。话音未落，一枚榴弹就呼啸着落下来，轰隆一声在93团的后勤补给站上空爆炸。

　　紧接着美军的M60坦克轰隆隆地开过来。

　　科罗温很快就在镇郊的指挥车里获知美军十几辆坦克和战车出现在他后方的消息。

　　“我们应该马上从镇里撤出，向海地和海地海斯方向突围。”库尔尼科夫建议道“我军在那里没有足够的部队防守。兄弟部队也距离太远。如果失去这两个地方，我军将完全陷入敌人的包围。”

　　“好吧。只有这样了。”科罗温丧气地同意。昨晚还是雄纠纠的93团今天已经陷入被包围乃到被围歼的危险。

　　苦战中的苏军终于得到一个撤退的命令。

　　美军并没有围歼对手的能力，尽管他们几乎造成了这种十分有利的态势，但美军之前并未意料到对手进攻速度如此之快，完全没有围歼对手的准备，而且现在也实在调不出再多的兵力。

　　不过，洛克韦尔却没有那么简单就让俄国人离开。美国步兵英勇地从隐蔽的房子里冲出来朝后撤的苏军发起冲锋。

　　亨特？斯特劳也一路猛冲，直捣海地，他要在俄国人后方制造恐慌。

　　海地的守军少得可怜，只有一个连的步兵，当然他们万万没有料到美国人会突然出现。

　　“班长，美国人的坦克？”路口的哨兵问他的战友。一列M60正大摇大摆地从公路上开来。

　　“是的。”班长看了看“６０，93团俘虏的吧。”

　　“他们又立功了。”哨兵有些嫉妒地说。

　　突然领头的坦克炮口出一团闪光，紧接着一声尖叫，一颗榴弹精准地落在哨卡爆炸，将哨兵和他的班长撂倒。

　　“美国人！”有人惊恐地叫道。

　　斯特劳率军迅速冲进海地镇区内。

　　苏军很快就陷入混乱，搞不清楚美国坦克从哪里来，也不知对手实力，胡乱开火，慌忙报告。

　　此时的93团残部已经撤到波泰滋河南岸，科罗温大校就接到海地被攻击的报告，更令人恐惧的是来自第36近卫师师部的电报，电报称93团已经被围，要求该团迅速向海地海斯突围，以便和后续的103团汇合。

　　原来海地的守军惊慌失措中将美军夸大，说成有一个坦克团，而师参谋部更判断对手集中优势兵力围歼王牌的93团。于是，科罗温不顾一切地向海地海斯狂冲。

　　斯特劳没有在海地逗留太长时间，两个坦克连捣毁了苏军的几个补给站和仓库后便穿过镇区，折向东北撤退。

　　科罗温在有惊无险中回到了海地海斯，大名鼎鼎的93团只剩下17辆坦克和8辆步兵战车以及若干后勤车俩。这个大王牌这一次算是彻底栽了。

　　斯特劳的胜利让士气低靡的美军全军上下振奋不已。在美军一路惨败，苏联红军即将发起新的战略进攻这个当口上，亨特？斯特劳少校和他的2营成了美国人心目中的英雄。

　　杜总统马上通电嘉奖。除了紫星勋章和总统嘉奖令外，2营还获得国会嘉奖令和专门设置的波泰兹维尔胜利纪念章。

　　于是一夜间，电视、广播、报纸、杂志乃至人们的口中都在称赞和谈论以亨特？斯特劳为首的国民警卫队2营的英雄们。很快在西方媒体的推波助澜下，斯特劳更成为了西方世界的英雄，被吹嘘为新世纪的大卫，他那金发碧眼的形象就如同那尊着男的雕像一样令人着。

　　至于科罗温和苏军93团，他们失败的消息虽然被控制在小范围内传播，但还是让苏军北美战区司令部乃至最高统帅部感到震惊。

　　维拉迪米尔极力为科罗温的失败庇护。作为前途无限的年轻团长，科罗温很有可能晋升少将，步入将军行列，对维拉迪米尔的派系无疑是添上一位有力的人物。

　　但维拉迪米尔大将极为不的是，军中的“科西金派”们把失败全部归咎于团长安德烈？阿列克谢耶维奇？科罗温大校一人的莽撞，还在报告中含沙影地暗示维拉迪米尔大将用人失当与其计划不周。

　　这样一来，维拉迪米尔不得不放弃他的红人科罗温。

　　科罗温一战惨败，被解除职务，调回苏联本土训练新兵。

　　但罗曼诺夫和维拉迪米尔却没有借此去认真考虑下一步行动的可行和整个战略目标的现实意义，反倒是一场小小的失败就使他们开始投入大赌注，把赌徒的劣暴出来。

　　乌克兰第一方面军被命令加速向孟菲斯方向的集结地进发，原本就地转入防御的白俄罗斯第一方面军也被调出整整一个集团军转往孟菲斯方向。堪萨斯城方向，远东第三方面军和高加索方面军的坦克和大炮正全速趟过阿肯河的几条支流，与之前进抵塔尔萨和哈钦森的顿涅茨克方面军会合。

　　而此时，美国和加拿大的三个集团军已经在田纳西河北岸展开，自战争爆发以来盟军最大规模的反攻就要开始了。