第四章

　　筱蕙此时却微微睁眼，低声回说：“妈不要死，去找医生救我。”众人大喜，一名衙役赶着去延医，梁窦赶回梁家向祖父母报信。不多时知县亲自率人来到，随后梁窦为祖父母雇了一辆独轮车坐着，带他们贴身丫环小翠，四人红着眼框含泪也到了。

　　梁家祖父母，向知县请托，保全邱氏等人名节，以谋财害命结案，虽然梁家祖父母许下重金买通全衙，知县踌躇不决，难以应允。

　　不久众捕快抬着四尸回来，他们在田地水池边发现四匪尸首，筱蕙向知县说了她在酒中下老鼠药之事，知县等佩服筱蕙英勇毒死四匪，四匪一死又无对证，当时知县就接受请托，在场的众捕快衙役，也一致愿意保密，同意封口。

　　此一人命大案，梁古二家在悲痛之中，得以顺利继续办理后事。四匪尸首由官衙带走，梁古二家在悲痛之中办理完了丧事。梁家祖父母遭受如此打击，更珍惜梁窦，顺着他的意思，与吴氏商妥接珍湘回梁家，周年一就为二人完婚。

　　并要吴氏也住梁家，祖父母年迈，扶持梁窦接掌家务。吴氏只允兼顾，也可梁家小住。周年一，梁窦珍湘完婚，吴氏常到梁家小住，梁窦不久考中秀才，预备再考，梁家故事，以后再续叙。

　　古家办理完了丧事，钱财耗尽，仰赖梁家资助，不致断粮，但丁氏重伤，不能以劳力活养家，空有古家宅子，不能变卖，形同赤贫。

　　祖孙三口均住东厢房，如非必要都不去西厢房，免得勾起悲思。四匪劫走之物虽都追回，只能维持数月家用，接受梁家资助，久而心里不安，何况也不免有中断之时。同村刘家农户，靠着祖传的农田，自给自足，丰年节余，尚能不时添些家用器物牲口。

　　刘家孙女小玉和古瑞同年，自幼与他一起玩，父母及祖父母得知古家遭遇，又恰好家中老牛衰迈，牠是家里多年犁田的功臣，绝不忍宰杀放逐，新买之耕牛要刘父自己牵着犁田喂吃，老牛无人放牧，古瑞虽小，牵着老牛野地吃草，刘家给他馒头或饭菜，两厢得宜，丁氏欣然接受。

　　从此古瑞牧牛倒也自得，而且丁氏固定有古瑞牧牛分她馒头或饭菜吃着，心安理得，梁家资助便用于母子加菜添置衣物，丁氏重伤逐渐康复，吴氏则轮住梁古二家，安定了一段时。

　　古瑞牧牛，与老牛在一起的时间超过任何其他人，变成了最贴心的朋友。人与牛要去何处，不是牛随人便是人跟牛，但古瑞天天如此，感染了皮肤病，头上有了疥疮“瘌痢头。”

　　而大家也只叫他“小瘌痢。”小玉虽然仍喜欢他，刘家人却要她与“小瘌痢。”保持距离，避免感染。

　　两年后某早上，老牛步履蹒跚，在古家的一块泥地上倒下“小瘌痢。”推牠恰…都不动“小瘌痢。”无奈跑去告诉小玉刘父，刘父推牠不醒，以为老牛死了，不免埋怨古瑞几句。古瑞回家告诉吴氏，吴氏向梁窦说了。

　　梁窦拿了一笔钱陪给刘父，刘父不好意思地拿了这一笔钱，说老牛死活都归古瑞处理了，古瑞回到那一块泥地上，守着老牛哭得伤心。

　　到黄昏时分，老牛甩了甩尾巴，抖了抖耳朵，却像是休息睡足那样慢慢地站了起来，古瑞喜出望外，却用手拍牠的头，在牠耳边说：“牛哥哥你为什么要害我，我以后没有馒头吃了！”

　　老牛甩着尾巴，用牛蹄挖牠躺过的泥地，刨出许多泥土，挖出了一个大。古瑞低头一看，里出了一个陶瓮，瓮口盖着旧纸，掀开旧纸一看，全是小金元宝，估计有上百个，真是一笔大财富。

　　古瑞自幼聪明，知道财不外之理，只取了三只小金元宝，仍旧填好大，牵着老牛回古宅，告诉吴氏及母亲。

　　吴氏想起老师太偈句“否极有后泰，煞去瑞兴家。丑牛正珍宝，遇玉修旧宅。子勤孙读书，申曲古运来。”向古瑞要过一只小金元宝，去向梁窦换了散银小钱，由丁氏家用，只告诉刘家老牛活着，此时梁窦已经考中秀才。

　　而且祖父母因年迈，家产全让梁窦管理，刘家与乡人，也只道是梁窦资助古家，使他们生活改善。古瑞不再牧牛，难得牵老牛草地散步吃新鲜绿草，平买牧草喂着牠让牠轻松养老，自己的皮肤病好转。

　　除了陪母亲及帮做家事，则去梁窦家读书，也常去找小玉。丁氏心宽身体大好，已可独自处理做家务事，她与古瑞选了一个黄昏，又去搬回许多小金元宝，改善了她家里许多衣着器物。

　　日子过得快，古瑞已是十四岁了，有一古瑞找了小玉，二人去城里玩耍，身上带着散银小钱，高高兴兴的吃喝购物。

　　来到一间大原木材场，二人坐在大原木上聊天说话，说到古瑞要娶小玉回家做老婆，小玉说：“我是一定要嫁给你的，你家院子很大，只是房子旧些，要是有钱买我们坐着的原木，有钱修那旧宅，我就心满意足了。”

　　，古瑞说：“我们去问老板，我们要买多少才能盖起比那旧宅大些的房子好吗？”二人兴冲冲的去问老板，那老板认得古瑞，也知道他曾是牧牛“小瘌痢。”有梁窦资助改善了生活。

　　就说：“小弟，小妹别开玩笑，拿钱买糖吃就好了，原木你们是买不起的。”古瑞不服向老板认真地说：“我们要买好多盖房子用呢！”

　　那老板笑着说：“小弟你买一的钱都不会有，还要买好多别开玩笑。”二人说着，好多人来围观，古瑞说：“我一定要买好多盖房子用。”那老板笑着说：“小弟你买一我送一如何。”

　　古瑞说：“好啊，那大家来作证，我先买三十，要多少银子。”那老板笑着说：“小弟你怎么付钱？”古瑞说：“我回家先拿你说的三十的钱，那你是要送六十到我家的了。”

　　围观之人都愿作证且说，古瑞可以拿十五至三十的钱来，但要在天黑以前送到。众人都以为古瑞会一去不回，古瑞却在黄昏以前就拿了好几个小金元宝，足够买三十的钱来，那老板在好事众人作证之下，忍痛送六十原木到古家院子。

　　那丑牛正珍宝，遇玉修旧宅的预言印证了，拆旧宅建新屋之事，让丁氏吴氏忙了三年，古家院子及房子都比以前的大，新屋落成，吴氏要了却她为古瑞完婚心愿。古瑞十七，与当年的古雄像极了，常让母亲丁氏祖母吴氏想起古雄的种种。

　　古家房子只盖正厅及后面头二两进卧房，两进卧房都比以前的东西厢房大，两进卧房之中各由盖着瓦盖的走廊连着，头进由一卧房一书房一小厅，给古瑞夫妇用，二进有三间卧房，祖母吴氏居中，母亲丁氏住左间，右间留给珍湘来住。

　　珍湘要张嫂找了一个许嫂来帮作家事，梁窦珍湘帮着喜事办得热热闹闹，把小玉高高兴兴地娶进了门。古家变故，而后穷困，而后转运，又忙了三年，老牛在拆旧宅之时死了，古瑞为牠修了坟墓，碑题“老丑安息…古瑞立…x年x月x。”

　　古瑞结婚大事，是古家新的开始，珍湘也征得梁窦同意，要在娘家住一段时间。在此暂且搁笔，转而补叙梁府在办完邱氏之丧事后，同一段时间梁窦家的情形。

　　＊＊＊且说自从梁窦与邱氏伦以后，梦中与邱氏，与吴氏，睁眼发现是自己手捏着玉茎之事不断。

　　梁窦祖父母见他郁郁闷闷，见消瘦，十分心痛，家中有着女佣张嫂，女婢小翠，加上女佣张嫂的女儿小碧，因张嫂丈夫过世，投奔梁家，要她们轮照料他。

　　先说女佣张嫂，邱氏出事以前，某夜经过邱氏房门，听到房中声音，窗很大，贴近一看，邱氏让儿子趴在自己身上，手捏梁窦玉茎入自己户里，半睁着眼，在她儿子口中手里，玉茎已在，惊异之余，自己也涌出快，抠着自己的。

　　梁窦玉茎已在发育，比亡夫已相去不多。母子了许久邱氏来时，抱紧梁窦声轻呼：“宝贝儿子，我的心肝啊！”梁窦祖父母要她去照料他，张嫂入夜就坐在他边，梁窦睡著作梦，又掏出具自己手捏着玉茎，张嫂接过手来套，梁窦睁眼发现是张嫂在抚慰他，拉她躺下，要她了衫裙内里，的，又要她帮着了自己衣服也的，要她他的茎。

　　他抚张嫂，张嫂有些下垂，却蛮大的，又咬她的黑枣样的头，咬得张嫂“吁吁…”户直，他又去看她的下，张嫂顺着他，躺平曲膝张腿，那户上是黑黑。

　　但厚厚的大小两层，都微微启开，沾着，在访客，张嫂“我的好少爷，你快来我，我替你妈爱你好吗？”梁窦“你怎可偷看妈和我的私情！”

　　但当下正高，小弟弟硬得难受，恨恨地咬了一下张嫂的头，咬得张嫂“哼…”留下齿痕宛然，一面却捏着茎要那，张嫂温柔的引它到口，梁窦一，张嫂一，物全纳入了道。梁窦狠狠地着说：“你坏，我要罚你，我死你！”

　　张嫂：“我的好少爷，你妈和你的事情，小…小翠也看到的呀！”“她坏，我也要罚她要死她！你两可千万不要让老爷知道喔！”