五 彼道

　　人声喧闹，物景繁华，苏州，这座与杭州齐名的江南名城，历来就以其奇绝天下的风景名胜著称于世。上有天堂，下有苏杭，这八个字的出处已是无从考究，但这八个字所表达的意境却甚少有人去加以质疑。此时虽时值严冬，天气渐凉，但在苏州城的大街小巷中仍然是酒楼林立，百业昌盛，一派热闹繁华景象，南来北往的游人商贾络绎不绝。

　　夕阳已落，暮色低沉，苏州府衙后堂的书房之内，此刻却是灯明烛亮，室中正有三个人分宾主落坐，彼此交谈。上首主位坐着一位约四十多岁，形貌枯瘦的中年男子，正是苏州知府刘大人。下首坐的却分别是一位身着白衣的轩昂男子，一位身穿青衣的五旬老者，正是那武敦儒与他的新任管家王伯。

　　端起清茶送至边品了一口，再放回桌上，刘大人慢条斯理的出言问道：“听下人说武公子是从杭州过来的？你大老远来到苏州也不休息一下，如此晚了还来求见本官，可是有什么急事吗？”

　　微微点头，武敦儒言道：“这么晚来求见大人自然是有些小事，不过也不是太急，王伯…”

　　随着武敦儒叫的这声王伯，那王伯便在一旁站起，自怀中掏出两张银票送到了刘大人手边的案几之上。

　　“小小意思，还请刘大人收下。”武敦儒言到。

　　目光略微一扫，桌上那两张合计三千两的银票便已看在了眼里，面容一整，刘大人沉声说道：“这是什么意思？武公子可是要贿赂本官不成？”

　　微微一笑，武敦儒回道：“大人不必说的这么严重，这点意思哪里谈得上贿赂？我只是有些小事要在苏州办理一下，所以就先来与刘大人打个招呼，请大人帮个小忙，这两张银票便是谢礼。”

　　仍然是面沉如水，刘大人又沉声问道：“武公子要在苏州办什么事情不妨说来听听，本官也好衡量一下，看能不能帮得上武公子的这个忙。”

　　“没什么大事，苏州城内有一位许信诚许大官人，刘大人应该认识此人吧？此人的父亲生前曾经欠了我家一些银子，数目不是太大，这次来到苏州我就是想要回这笔银子。不过这笔欠帐的时实在是拖的久了一些，听说这位许大官人在苏州还颇有些声望，我怕他不肯轻易归还，故此就先来刘大人这里拜会一下。如果许大官人不肯认帐，我不免要施展一些小手段来追讨欠帐，其时还望刘大人能够睁一只眼闭一只眼，不要手我们两家之间的细务才是。”武敦儒平静的说到。

　　听到武敦儒这么一说，刘大人的脸色当即就是一变，许信诚他当然认识，前不久许信诚还给他送了一万两银子。目光犹豫不定的在武敦儒二人脸上扫过，忽然间他一脸的惊讶神情，指着王伯迟疑的问道：“你…你是慕容。。慕容家的那个老管家？”

　　原来那王伯曾经带着雪儿前来衙门告状，不过其时王伯已被许信诚打伤，形貌十分狼狈，与今的衣容整洁大不相同，故此刘大人起初并没有认出他来，直到现在提起许信诚，他方才认出了王伯。

　　摇了摇头，武敦儒言道：“刘大人认错人了，这是我家的管家王伯，怎么会是什么慕容家的管家？不谈这些，不知我所言之事，刘大人的意下如何？”

　　“这个。。这个恐怕不太好吧？许信诚乃是本地有数的几位士绅之一，平里也是素有声望，他怎么会欠你家的银子？况且你这笔欠帐又是年深久，若是他执意不肯承认，你们双方起了争执闹出什么事来本官面上也不好看，到时恐怕本官不管也是不成的，还请武公子三思。”刘大人回到。

　　其实自从认出了王伯开始，刘大人就已经明白了武敦儒的来意。什么欠帐啊？分明是许信诚设计夺了慕容家的基业，他们回头来找场子来了。不过那许信诚是苏州士绅，武敦儒却是外乡之人，一个送了一万两银子一个送了三千两银子，这其中孰重孰轻刘大人心中自是有数，故此言语间就有些替许信诚撑的意思。

　　又是一笑，武敦儒平静的言道：“既然刘大人这么说，我也就不再勉强了，不过武某有言在先，我是江湖中人，讲究的就是以眼还眼以眼还眼，若是有人得罪了武某，武某回报的手段不免要烈一些，如果真的闹到那一步上，莫怪武某言之不预。希望刘大人也能三思，不要为了一些闲物杂事惹的你我之间发生什么不愉快，武某告辞了。”说完话他便离坐起身，施礼告辞，那王伯自然也随他起身。

　　听到武敦儒这么一说，刘大人的脸色立时就变的晴不定，勉强维持住没有发作而起身送客，又拿起桌上的银票说道：“这银票。。”

　　武敦儒一边向门外走去，一边随口回道：“罢了，那两张银票就算是武某的见面礼吧！咦。。？刘大人的这个镇纸倒是颇为精致，我却没有见过。”说着话他就在那室内的书桌旁边停了下来，伸手拿起桌上那个黄铜镇纸把玩起来。

　　刘大人在后面言道：“武公子眼里不错，这个镇纸还是本官当年初中举人之时，本官的老师…。”这句话他方才说出了半截，下半句就收在了嘴边，眼睛直盯在武敦儒的手上。

　　“抱歉抱歉，力气大了一点，坏了大人的镇纸还请见谅。待下次见面时我定要赔偿大人一个新的，呵呵。。”武敦儒呵呵一笑，将镇纸放回到桌上，转身与王伯出了房间。

　　刘大人强自笑着道了声无妨，把武敦儒二人送出门外，那门外早有下人等候在外，提着灯笼便引了武敦儒与王伯出府。而刘大人待他们走后，自己却又转回了书房，木然的坐在书桌之前，看着桌上那已经变成一个铜球的镇纸发楞。

　　不说那刘大人在书房发楞，单说这武敦儒与王伯出了府衙，两个人一路说笑就往他们进城后定好的云来居客栈行去。武敦儒与王伯会出现在苏州府衙，目的自然是为了夺回慕容山庄，不过夺回慕容山庄只是苏州之行的其中一个原因，还有一个原因却在那姑苏慕容这四个字上。

　　武敦儒始终觉得，慕容雪一定就是当年慕容复的后人，慕容家的武功也不会就这么轻易失传，还施水阁与琅寰福地这俩个地方应该还在，只是慕容家的后人不知什么原因把自己当成了普通百姓，故此才没有细寻罢了。

　　现在的武敦儒只有一身九真气与一套独孤九剑，至于拳脚轻功他是一概不会，也不能说不会，只是没有什么绝技罢了。所以慕容家的武功秘籍若是能被他找到，他武功上的这些弱点自然就都可以得到弥补，故此他对慕容山庄的兴趣自是极大。

　　话不多说，武敦儒二人回到客栈之后，两个人随便又吃了点东西，说了一会话就分别休息去了。第二清晨，武敦儒与王伯一大早便来到了位处苏州正街的许府门前“咚咚”的敲起门来。

　　“来了来了，谁这么一大早的就来敲门呀？有什么了不得的急事？”随着一个没好气的声音，那许府的门房已把大门开了一人多宽，走出来着眼睛问到。

　　“来要债的！”武敦儒随口说到，抬步上了台阶便往里面行去，王伯虽然跟在他的身后。

　　“唉唉唉？你是什么人？怎么楞头楞脑的就往里闯？干什么的？”那个门房一见有人往院里面闯，立时就急忙拦在武敦儒的面前大声问到。

　　“让开，进去告诉许信诚，就说找他要债的人来了。”武敦儒随手一拨，那门房就接连退出十多步远，一股坐在了地上。

　　武敦儒眼也不抬，带着王伯就大步向正厅走去，门房一看拦不住他二人，急忙爬起身来，一路大叫有人闯宅向后院奔去。

　　被他这一叫，许府之内立时便有众多护院家丁冲了出来，骂骂咧咧的向武敦儒二人围来。不过这些人只是在许府混口饭吃而已，遇到武敦儒这样的他们如何能拦挡得住？被武敦儒手中短剑连鞘随意挥点几下，这些人就已经接连摔倒退后，一路围着两人来正厅门前。

　　见到了正厅门前，武敦儒也没有继续往里面闯，只是与王伯站在那里，等着许信诚出来。工夫不大，自那厅中便接连传来一阵脚步声，许多家丁簇拥着一个男子急步自厅中走出，站在厅前。

　　这男子约在三十多岁，身形高大肥壮，看样子是因为出来的太急，连身上那件对襟大衫的扣子还没有系好。他面怒气的喝道：“什么人敢如此放肆？一大早就来我许家闹事，莫非是吃了豹子胆不成？”

　　武敦儒一见他的身形步伐，就知道此人身上没什么功夫，也懒得和他废话，摆摆手王伯就在怀中拿出了一张借据，上前大声言道：“许信诚，你欠我家公子的三十万两银子也该归还了吧？今天我家公子就是来找你要这笔银子的。”

　　许信诚听了这话猛然一楞，随口问道：“什么三十万两银子？我什么时候…。是你这个老东西？难怪一大早就来寻我的晦气，看来上次给你的教训还是太轻，这回非得给你来点狠的不成。”

　　听到有人找自己要债，这许信诚起初被要的一楞，但随即他便认出了王伯，话没说完便一掌向王伯打来。他的这一掌刚刚拍出，那下面的武敦儒就急步上前去，抬手接下了这一掌。手掌方一接触，武敦儒的掌心一凹一凸九真气已应掌吐出。

　　只听得“啊”的一声大叫，那许信诚的身形一下就向后飞出了三丈多远，将厅中的摆放的桌椅砸了个稀碎，口中也出了一口鲜血。原来这许信诚虽然会点武功，但也不过是他年少时随着家中一个护院随便练的几下铁砂掌，并不是什么高深武功。那个护院本是少林的俗家弟子，学了三两下功夫便在许家混口饭吃，顺便教了许信诚几手，似他的这两下铁砂掌如何能招架得住武敦儒的九神功。

　　见许信诚如此不堪一击，武敦儒却也是暗自一笑，心道自己真是胆子越来越小了，当初来苏州之时还小心的把红茹她们留在了杭州，就怕这许信诚万一是个高手，有红茹她们在身边自己不易身。

　　脸色一沉，武敦儒上前几步，来到许信诚身边，厉声喝道：“你知道我为什么来找你吧？快去把你留在慕容山庄的人叫回来，再拿出五万两银子给王伯治伤，这件事我就不再与你计较，否则不要怪我灭你门。”说着话武敦儒抬手一掌就拍在许信诚身边的厅柱之上，那厅柱乃一株柏所制，足有一人环抱多，被武敦儒这一掌拍上，应掌便出现了一个三寸多深的掌印，将许府上下人等吓的全都面如土色。

　　这许信诚虽然在苏州城里号称横行，但他哪里见过武林中人的手段，看着武敦儒那阴沉的面容，只觉此人说不出的暴戾，连忙颤声回道：“大。。大侠息怒！大侠息怒！我就派人去叫回山庄里的下人，这就给王伯拿银子治伤。”说着话他急忙打发下人去到慕容山庄把人叫回，又叫管家去帐房取钱。

　　这管家去的也是极快，工夫不大就已经回来，拿了五万两的银票颤抖着到了武敦儒的面前，王伯在一旁上前把银票接了过来。又深深看了那手抚口的许信诚一眼，武敦儒转身便与王伯向大门外走去，身后留下一句话来。“若是再敢去慕容山庄撒野，下次我就灭你门。”

　　直等武敦儒与王伯出了许府好长一阵，那许信诚与府中的众多家丁仍然是不敢稍动，最后还是那门房壮着胆子去门外偷看了几眼，见两人去的远了，这许府众人方才急忙的围了过来，你一言我一语的问起许信诚的伤势来。

　　吃了这么大的亏，还被人强要去五万两银子，许信诚当然不肯甘心，高声叫府中下人备轿，爬上轿子便喝令向苏州府衙赶去。也是武敦儒手下留情，那一掌只用三层力道，否则这许信诚哪里还有命在。

　　许信诚一路来到苏州府衙，衙门的人自然是认识这位许大官人，见他如此模样就急忙去通报刘大人。刘大人将许信诚请进了后堂，两人交谈之下方知其中原委，见许信诚一个劲要自己抓人，刘大人便将昨夜的事情说了一遍，又把那个铜球拿了出来，看了铜球再联想到武敦儒留下的那句话，许信诚想了又想终究还是咽下了这口恶气，起身告辞回府养伤去了。