第十一章

　　“你是说海伦？她辞职了，去中国和她丈夫团聚了，我也辞职了，搬到这里来了，我在大学里教书。”“是吗？太好了。那你就是教授啦？”“算是吧。”“快中午了，我请你吃快餐吧，那天你的甜圈可真香。”

　　梅兰妮兴高采烈地转过头，对她的同伴说：“阿什丽，今天我先去吃饭，一会儿换你。”那姑娘笑笑，爽快地说：“去吧，慢慢吃，别急着回来，我今天不饿。”

　　将近正午，餐饮区熙熙攘攘。我对梅兰妮说：“小妹妹，你想吃什么？还是我请你吧。”梅兰妮高兴地回答：“好啊，我最喜欢吃白食了，不过我不想吃，怕胖，咱们就吃寿司吧，寿司不是你们中国发明的吗？”

　　“好，就吃寿司，不过，寿司是日本发明的，是日本文化中为数不多的好东西之一。”我们端着盘子找了个空桌坐下。我看着姑娘吃得津津有味，问：“梅兰妮，说说你吧，你中学毕业了？”

　　“嗯，刚毕业。”姑娘噎了一下：“我们镇里的学校，学习都不太好，没几个上大学的，男生都去北面挖矿去了，女生除了结婚的，剩下的都在打短工。喏，那边卖薯条黄头发的女孩儿，娜塔丽，我同学，我坐她的车上下班。”

　　“结婚？这么早？”“嗯，一多半吧，上学时就定好了的，不早了，我妈十六岁就生我大姐了。”“梅兰妮，你到底有几个姐姐？”

　　“四个！大姐乌尔苏拉，有三个孩子，在红鹿市，大姐夫是石油工人。二姐维多利亚，离婚了，带着两个孩子住在家里。三姐奥莱维娅，你见过的，开加油站，也是两个孩子。我还有一个哥哥威廉，我嫂子去年刚生完孩子，又怀上了。”

　　“这么多？”我吃了一惊，口问到：“那你准备生几个孩子？”“我？没想好呢，先来三个吧。”海伦说的没错，这大草原上的女孩儿都是居家型的。正午的阳光透过玻璃天棚，直照着吃得眉飞舞的姑娘。

　　我这才有工夫仔细打量她一番：长长的睫下，一双蔚蓝色的眼睛，小巧的翘鼻两边，散布着淡淡的雀斑，金黄的长发，随意地披在肩上，而健康的肤，好像那刚刚成的小麦。

　　我不由得问：“梅兰妮，我听说咱们这块儿的农场里，主要是早先乌克兰移民，你们家兄弟姐妹的名字，怎么都是德国味儿？”

　　“我们家祖籍是西里西亚，那地方的，后来我们家搬到南乌克兰，后来革命了，我们又跑了出来，糊里糊涂来这里落了户。我们家祖祖辈辈都是农民，只要是能种麦子的地方，我们就能活下去。”

　　我望着这个单纯快活的女孩儿，心里无限感慨：全世界劳动人民大同小异，首先是要生存，其次是要尊严和体面。我忽然想起一个问题，于是问：“梅兰妮，我可不可以换个话题？你们家在这里很久了。

　　你是不是对这里的事情都很熟悉？比如说，哪块地比较好？我是说买地盖房子。”“我当然是门儿清啦！”梅兰妮高兴地回答：“原先房子便宜的，也没什么人买，这两年挖油找矿的人多了，就涨起来了，你要买的话越早越好。城南这块儿就有好几个新区，你去现场看了吗？”

　　“我看了一个，就西南边那块儿，离学校特近，卖房的人热情的，说下个礼拜每个宅地基还要加五千，不过他说可以给我保持住。”

　　“西南边？离学校特近？”梅兰妮放下塑料叉子，想了一会儿，突然紧张起来：“你没签什么吧？那块地不行，地势低，原来是泥潭，他们垫高了专门蒙你们外地人的，下暴雨还有化雪的时候，地下室容易渗水，你快退了吧！”

　　我也紧张起来：“我还没签呢，本来说下周去押金的，买房怎么这么多事儿？”“当然啦，现在造房子快，用料也省，不像我们家，房子都是自己造的，你要是一开始不好，将来可麻烦了。”梅兰妮端起托盘站起来说：“我得回去了。

　　这样吧，我回家问问我三姐，她消息最灵通，你给我一个电话号码。”我写了电话号码，顺带着公寓的地址，一齐交给姑娘：“梅兰妮，谢谢你，我们给你的同事也买一份寿司吧，你带给她。”＊＊＊第二天早上，我起得很早，打开电视看房屋装修频道。

　　梅兰妮一番话，使我对买房的事情重视起来，将近九点钟的时候，门铃响起来，我按住对讲机，原来是梅兰妮，我连忙按电钮打开公寓大门。等我到电梯口，梅兰妮正好上来，左手一个塑料袋，右手一个纸袋，一见我就抱怨：“你怎么不接电话？我打了十好几次。”

　　“啊呀，对不起，对不起，我把手机放在车里了，很少有人给我打电话。”我把姑娘领回家，让她坐好，倒了一杯水。梅兰妮把袋子放在书桌上，一面喝水一面打量着房间。我拉过一张椅子，坐在对面也打量着她。

　　今天姑娘穿得正式一些，白色的衬衫，扎在绿格子短裙里，灰色的长袜，黑色的平跟搭袢皮鞋。

　　“梅兰妮，你不会是私校的吧？怎么也有校服？”“我们学校怕大家在穿衣上攀比，所以也有校服，政府补助的，我没有妹妹了，所以得赶紧穿坏它。怎么了？很土是不是？”

　　“不，很好。”我情不自多盯了姑娘一会儿：“梅兰妮，你很漂亮！”姑娘的脸红了，低下头掏出一张手画的地图，叉开话题：“我姐画的，周围比较好的几个新区，一开就开盘了，我姐说，可能好的位置都被人抢了，咱们得快，所以我就跑过来了。”

　　“那，那咱们快一个一个找过去吧！”我有点慌了“不急，周六样板房要十点才开门呢。”梅兰妮站起来，抓起两个袋子，边走进厨房边问：“你吃早饭了吗？”“吃过了。”我跟进去。

　　看着她从纸袋里拿出一条家制的杂麦面包，又从塑料袋里拿出一块纸包的牛排，还有一罐黄油，我顿时两眼放光。“那我给你准备午饭吧！都是我们自己家的，面包是我早晨才烤的，特新鲜！你有木锤子吗？”

　　“没有，我实验室里有铁的。”梅兰妮没有理我，找出一口锅，烧上水，从冰箱里翻出几样蔬菜，洗净切碎，放进锅里，又从牛排上切下一些碎，也丢进锅里，然后反过刀身，用刀背把牛排两面拍松，停下来问：“你有胡椒吗？”

　　我打开厨柜，把胡椒粉递给她。“下次要买整粒的，现吃现碾。”梅兰妮一面往牛排上撒盐和胡椒粉，一面吩咐我：“把慢烧锅通上电预热！”我站在姑娘的背后。

　　看着她熟练地忙碌，不由得感动起来：“梅兰妮，你让我想起了妈妈。”梅兰妮没有接我的话，她给牛排罩上保鲜膜，又把滚沸的菜汤加好调味品，端进慢烧锅盖好，这一切如行云水，一气呵成，比我做实验麻利多了。

　　“咱们可以走了，一家一家看现场，回来正好吃午饭。”梅兰妮擦擦手对我说：“咱们从离我姐加油站最近的那块地看起，那个小区最好，南面是一片树林，我姐有朋友在市政府，说是十年之内不会开发那片林子。”

　　走到楼下，我一眼看见那辆道奇皮卡，比去年冬天更加破旧了，我心有余悸地说：“梅兰妮，我看见这辆车就想起那场雪，咱们能不能开我的车？反正还要回来的。”“好啊，我什么车都会开，拖拉机都行。

　　哪一辆？”“那一辆，沃尔沃，你开？你可小心点儿，保险是我的。”“你开这么老气的车？我来试试！我们村从来没有过欧洲车。”梅兰妮兴奋起来。

　　一把抢走了车钥匙。我坐进副座，才关好门，梅兰妮就发动起来，一脚油门窜了出去。周六的上午，街上车并不少，梅兰妮左冲右突，频频超车，我实在有些害怕，只好求她：“梅兰妮，我不是心疼车，我是晕车，求你稳着点儿，你晃得我难受。”

　　“噢，我知道了，听说在德国，高速公路没限速？”梅兰妮稍微放慢了一点，我了口气，回答她：“小妹妹，这儿不是德国，咱们也不在高速公路上。你们阿尔伯塔人真怪，什么事都慢慢，就开车急。”“嘻嘻，我们结婚生孩子也急的。这车真沉，方向盘也硬，开快了才带劲儿。”

　　“别，我怕死。”梅兰妮路很，我们很快就来到了城乡接合处。路上的车越来越少，我们上了一条小路，路尽头一拐，缓坡上陡然呈现出一片新房，有的已经住进了人，有的还没完工。

　　梅兰妮开得很慢，放下车窗，在小区里一圈一圈地绕，还对我说：“你注意感觉，车是上坡还是下坡。”小区最南端的那条街，确实紧邻着荒林，正值盛夏，郁郁葱葱，煞是可爱。

　　街上几乎盖了房子，只剩下几块宅地基，也都已经浇铸好了地基，看样子，开发商和地产商都想尽快结束这儿的工程。梅兰妮一言不发，一面开车一面观察，突然，我看见一块地基后面，靠着树林，有一丛高大茂盛的灌木，开了紫的小花。

　　“停！梅兰妮，快停！”我跳下车，绕开地基，扑将过去。天哪，是丁香，紫的丁香，好大一片！我回到了中学时代！我一面贪婪地嗅着那久违了的芳香，一面埋头仔细搜寻起来，梅兰妮过来了，对我说：“你眼力不错，这块地很好。”

　　“梅兰妮，先别说别的，快帮我找，找五个花瓣的！”我打断她。“五个花瓣？丁香都是四个瓣啊。”梅兰妮不解地问。

　　“有五个花瓣的紫丁香，好多年前，我像你这么大的时候，找到过一朵，找到它就找到了幸福的婚姻！”“是吗，那可得好好找找！”梅兰妮也认真起来。