第1章 佳肴将罄

　　末夏初的云城是它最美的季节，烟雨中的白墙黛瓦间是绽放的蔷薇紫藤，行人撑着竹伞行走其间仿佛误入仙境梦。

　　醉仙楼的天字房里，一位穿着玄底金纹官袍的年轻人正坐在窗边自斟自饮，夕阳的余晖中半明半暗的面容难掩其丰神俊貌，鼻梁高，凤目丰，生得副好模样。

　　只是那俊容略带失落，遥遥望着窗外街头的那处废宅出神。景炎神色不变，却心中苦闷，独自灌着酒，若是自己早来一些，她的境地可会不同？

　　三年前的景炎正是十六七岁的年纪，乃是静安侯独子，早年丧母，族人凋零，所以自懂事起便随军迁行，长于军营习得一身好本事，然而一次战役里因军中有内应，情报失误导致一场恶战。尽管他们夺得敌军重要情报，却是几乎全军覆没。

　　仅存的几个侍卫拼死将他护送到了安全之处，让他带着信物和密报去找大将军，查出内为侯爷和兄弟们报仇。一路因躲避追杀而绕道远行，甚至不敢信任那些官员。

　　而隐姓埋名，等他抵达云城时，已是形如乞丐，衣衫褴褛，灰头土脸，加上新旧伤口的感染化脓，完全是靠着顽强的意志力支撑着他一步步走去找那大将军。

　　那时恰逢中秋佳节，街上人涌动好不热闹，可他却连讨口水都无人肯给。又饥又渴的景炎蜷坐在一处半塌的围墙下避风，看着夜空月如银盘，街上的人拖儿带女，合家欢乐。

　　他的父亲和那些叔叔伯伯们用全军覆没的代价守住了城池，给了他们这一刻的安好幸福，可他得到的却是无情的拒绝和鄙夷的面孔，有一瞬间景炎甚至怀疑父亲的牺牲是否值得。

　　饿了几的景炎感觉到自己在发烧，他无力地靠着冰冷坚硬的墙壁想着，自己可是要死在这里坐个无家可回的孤魂野鬼了么？正是他万念俱灰时，恍恍惚惚听见有人在说话，那声音如黄莺初啼，悦耳得紧。

　　不等他反应，就有微凉的体缓缓入口中。出于求生的本能，他用尽力气去捧着那只陶碗，大口大口的喝着水，那是他毕生喝过最甘甜的水了。

　　有了水就有了半条命的景炎着干裂成一道道血口的嘴，伤口的疼让他稍微清醒一些，也看清了蹲在身旁的人。是个不过十二三岁的小女孩，可是那模样生得娇美极了。

　　小脸白中透粉，眉如兰叶，美目盈盈，他几乎口而出地问她：“妹妹可是天上的仙子么？”

　　少女咯咯的笑，微微弯起的美眸映着璀璨的灯火，照亮了景炎心底的一线期望。她摇着头笑道：“这位哥哥好生有趣，莫不是病糊涂了，这里哪来的仙子呀。”

　　她用帕子给他擦了嘴，又从怀里取出了出门前母给自己的那些个糕点来喂景炎。有些不好意思的告诉他，自己是和家里人出来看灯会的，结果被人冲散了，所以就在这儿等着他们找过来。

　　“这位哥哥，你也同家里人走散了么？”少女显然不谙世事，天真地问着他，景炎苦笑一下，哑着嗓子道：“不，我，我是来找我家人的，怎知却了路。”

　　“这位哥哥别担心，我爹爹是这儿的知府，等他们寻到我了，我让爹爹帮你找人可好？”之后景炎才得知这位少女便是夏知府的幼女，夏清茉。

　　她果真没有食言，不仅让寻来的下人们将他带回府上，请了大夫看病，还央了她爹爹来帮忙找人。那夏知府对小女儿宠溺得紧，应承下来后，还亲自来见了景炎询问他家人在何处。

　　景炎见他言谈间颇为诚恳，便只说自己的大哥是大将军麾下的一员，家中突逢变故才千里寻亲，并给他看了自己的那件信物，一枚大将军亲刻的印章，底部便是一个周字。夏知府虽不是个小官，但想要见到大将军也并非易事。

　　他只能修书一封，盖上那印章，请人递上去，至于那大将军可否会理会只得听天由命。出乎意料的是，仅仅两天之后，那位战功赫赫的大将军便带了亲卫绕道而来，亲自到府上接那少年，只因有军令在身，不便多停留，一再重谢那夏知府救了自己义子后就匆匆离开。

　　等清茉听了侍女们的话，想要来送一送那位大哥哥时，只来得及在门口瞧见离开的马车，骑在高头骏马上披着重甲战袍的武士，还有风飘扬的旗帜和大大的周字。

　　原来景炎的父亲出事的消息一传来，大将军就派出麾下五队兵前去接应保护自己的义子，同时让传令官留心所有相关消息。这才在信到的第一时间里就确认了景炎在云城夏府。

　　为了防止内应告密，他亲临云城去接景炎，将挚友的唯一血脉护入自己羽翼之下。景炎一直记着那少女，想着等他为父报仇后就来找她道谢，其实能让他惦记如此之久，恐怕也不仅仅为一个谢字。

　　可惜的是，等他大仇得报，故地重游时，才知何为物是人非事事休。他从那个遍体鳞伤的落魄少年成了如今战功赫赫的小侯爷，而那昔日华庭美院却已是断壁残垣，仙子似的少女竟是无影无踪。

　　传闻只道夏知府秉公办事却开罪了了不得的人，引来杀身之祸，门入狱，男子尽数赐死，女子充入籍。景炎私下调动关系，想请同僚帮忙打听夏氏女眷的踪迹，得来的却是好心劝解。

　　因为只要女子入狱，不分长幼皆会被狱卒拖出牢房，整轮番污凌，待数月后罪名下来，多半都有了身孕。哪怕含冤入狱，被这般凌辱后，也无脸见人。

　　那些相貌中上年纪不大的，就打胎后充入军营为，其他皆被卖入窑子接客。他一再坚持后才看到了宗卷。

　　然后意外的是，夏氏女眷被人为篡改过了，夏夫人和夏氏幼女被人替换，表面上同其他那些妾室一起充入军籍，实则下落不明。那位同僚推测估摸这夏府的案子不仅仅是知府得罪了。

　　他那夫人估计是被什么人盯上了才暗地里使了手段，连那嫡女也一并带走了，线索就在这里断了，景炎找不出是何人私扣了那夏氏母女，眼看自己仅有的假也都用完了。

　　今夜过后他又要回到营中，以后怕是也不会再来这里了，景炎看着那处废宅，遥遥举杯相敬，喝下最后一口烈酒，在心里默念：“清茉，我很想你。”

　　皇城，静香阁。因为北征胜利，皇帝龙颜大悦，在将士们班师回朝后论功行赏，并御赐庆功宴，还允了百姓们连庆三天三夜。

　　周宁在御宴结束后，因为深知将士们心里头最想的是什么，所以早早包下玉琼楼，设了私宴。这玉琼楼是京城首屈一指的青楼，夜夜歌舞升平，进出皆是达官贵人，或是一掷千金的富商们。

　　在北征大军凯旋后，整个京城的青楼里进出的都是那些将士，惹来男人们不少怨言，而那被整个包月的玉琼楼更是让那些常客们又恨又无奈，连半句不是都得忍着不敢说。为的就是那包下这京城第一销金窟的，正是本朝第一大将，周宁。

　　让他们嫉妒的当然不止于此，全城乃至周边的那些名花魁们早在三月前就纷纷告知恩客们，她们下旬起就不接客了，这些美人们早早就花重金在玉琼楼定下房间，为的就是等那大将军的虎狼骑班师回朝后可以慰劳那些饥渴了大半年的男人们。

　　那五千兵的虎狼骑个个勇猛过人，都是大将军一手训练出来的兵。就凭着将军的名声，不少年轻俊杰都纷纷投身此营，使得他们不仅军纪严明。

　　而且个个文武双全，即便是对那青楼女子也都以礼相待，笫间更是功夫一还有难得的体贴，使得原本以法令强制慰军的青楼女子们都心甘情愿去伺候这支虎狼骑，还唯恐自己慢人一步错失良机。

　　那大将军更是个中翘楚，玉琼楼的当家花魁在伺候过大将军后，更吐宁为周营，不为琼楼女的心愿。

　　那些美人们私下说被虎狼骑的将士们玩过后，三个月都不会想男人，尝过将军那儿滋味的花魁们更是依依不舍得紧，据说将军那话儿可不得了。

　　堪比那驴马具儿，直入得她们仙死的，而且将军还有个不成文的规矩，便是不碰雏儿，只挑那些个经验丰富的临幸。

　　这一次也不知是哪位花魁这般走运呢。晚宴上，三巡酒后，佳肴将罄，台上的舞姬们还扭着肢抛着媚眼儿，周宁自然看得出手下的亲兵们都已无心酒，笑着让大家散场了。