第2章 还得过火焰山

　　“是！”“我要待的，全待过了，进关后怎么做，你们四个商量着办吧！”天山四宝，下山了！

　　这天，这四块料来到了安西。这四个小家伙，在路上走都不安份，不是小宝敲二向子一下脑袋，就是小癞痢踢一下大牛股。再不然二向子扣一下小癞痢的眼。反正这四个走路全不老实，打打闹闹。

　　引的路人驻足而视，哈哈大笑。一路走，一路逗，就来到天香居了，他们知道，这天香居是山上的买卖，掌柜的是朱老的三徒弟张永，也知道张永在哈密时，师兄弟最好赌。

　　他们异想天开，要宰（赢）张永，发个利市，天山这四宝，大模大样，上了天香居。掌柜的张永，正在柜台后面坐着，四宝进门之后，张永一看，不认得。

　　其实张永以前见过他们，不过那时人他们还小，现在已个个长的大人似的了出来了，他们却认得张永。张永见来了四位少年汉客，忙叫伙计招呼。伙计全是维吾尔族青年，也全是回王推荐给神尼的。上前问道：“客官，您…要…吃…啥！”

　　打着不纯的汉语。小宝耍宝，道：“四份啥？”伙计愣住了，饭馆子不卖‘啥！’，但仍陪笑道：“大爷吃啥？我们菜很多，就是没‘啥’！”掌柜的张老三一听，知道这四个小子难，伙计应付不了，过来了，一抱拳道：“四个客官，汉人吧！”小宝更损，道：“丝客！”噢！

　　丝客，那年头这条路上丝客可太吃香了“客官，小地方，有些东西备得不全，请各位多包涵，您几位想吃什么，只要小店有的，准先给您做！”掌柜的，的确比小伙计高明。

　　小宝对他一笑道：“那就把贵宝号的拿手的，几个来，再来罐本地名酒！”不一会，伙计送来四个大菜。

　　他们四宝一看，在这边荒之地，能有这么四个菜，已经是不简单了，你看！一个爆羊、一个爆羊肚、一个红烧羊、一个烤羊腿。这四块宝一见，立时大快朵颐。没过多久，伙计又送来一盘熏，一盘炸八块。

　　马二秃子用一口纯正的维吾尔土话道：“伙计，坐下来，咱们喝一盅！”伙计听了一愣，立即笑了，也用维吾尔话说道：“饭馆子没这规矩，您慢慢吃吧！真要想请我们吃，您多剩点菜就是了！”马二秃子仍用维吾尔话道：“行，我们留一半！”

　　那伙计一听乐了，可是张老三过来了，笑道：“想不到小爷还会说维吾尔话呀！”马二秃子道：“在丝路上的讨生活，不通回语跟蒙古话还行啊？掌柜的在外多年，这两种话也来得吧？”

　　“维吾尔话，我还懂两句，蒙古话就没门了！”也许张老三对这四位丝客特别照应，不一会儿，居然上了两道海味。乖乖，这儿离海，最少也有五千里，居然能供应大乌参与排翅。

　　原来这儿是南北丝路的分界点，山上特别由兴德关系，从沿海地区，运来大批海味，供应丝客。

　　四个人吃喝足之后，叫伙计把剩下的全部撤走，并会了账，然后问道：“这儿可有店房？”伙计忙道：“咱这店就是饭馆带店房！”小宝道：“那你给我们每人来一间！”

　　“客官，我们这儿有时十天八天都不见一位客人，可是一有丝客路过，客人马上就住了，今几个还好，来了三十几位丝客，还剩了两间，四位对付着住吧！”

　　“你们店里有多少房间哪！”“大爷呀！所有丝客要全跟四位一样，路上大吃大喝，晚上住店每人一间房，由杭州起货，万里间关，别说赚了。

　　把货都卖了，也到不了玉门关哪！他们不但省吃俭用，睡觉有个地方就行了，每间炕上睡五位，还有三四个打地铺呢！”

　　真是隔行如隔山，冒充丝客，连丝客的规矩和习惯全不懂。小宝道：“好！那我们就住一间吧！”四人到房中，忽对伙计道：“拿个大碗来！”伙计把碗送来了！小宝看了道：“还有大的么？”

　　伙计只好给他换了个大海碗。小宝由怀中掏了四粒骰子出来，掷着玩。伙计一看，暗笑道：“原来这宝贝好赌！”

　　掌柜的对这四位客人实在不放心，亲自来看看，还没到房门口，就听叮当当，叮当当的掷骰子声音。

　　他当初在哈密上天台饭店的时候，师兄弟八个，用几个青铜钱，就赌了好几年，从梅总巡查，改善了他们的待遇，有了响银了，可是他也由小徒弟一跃为天香居的大掌柜，现在是有了银子而没地方赌了。

　　他现在听到小宝掷骰子玩，不觉技。他推门一看，这四个宝货，正在赶点呢！小宝见了他，忙笑道：“掌柜的，你跟你的伙计一块儿来，玩这东西，人少了没意思！”

　　张永一听乐了，也凑上了一脚。这四块宝在天山，全经过老偷儿的调教，尤其小宝，足可说‘青出于蓝，胜于蓝了’！

　　但他们是有意引人来赌，想试试身手，作下山的第一步。张永今天一上来，手风非常顺，一路赢，这时店里的维吾尔族小伙计们，也来看歪脖（看眼）。张永赢了足有二百两银子，一高兴，每个小伙计十两吃红。

　　别看这几个维族青年，有了银一样会赌，这一来十来个人，在一块儿掷骰子，可就热闹了，把邻居住的真‘丝客’，全吵起来啦！别看‘丝客’生活上肯吃苦。

　　可是个个全是有钱的大老细，他们由杭州运丝绸，是用马驮的，到关外换骆驼，走当年唐僧所走过的‘火焰山’，冒着摄氏八十度的高温，过中国里约热内。

　　到伊黎，再把丝绸换成洋货，运回来，两边赚，每人全有大把银子，人人对赌，全有浓厚兴趣，一看店里有人赌上了，也纷纷参加。人多了，房子摊挤不下啦！张永说了：“上门，在大厅把桌子并一并，就成了足可容纳五、六十人的大赌场了！”

　　好！大家可全到了饭馆的大堂上。这四块宝共分了三组！大牛一个人，推的是小牌九。二秃子也是一个人，的是三个骰子的‘十八啦’！

　　小宝带着小癞痢一组，是个骰子的赶点，这时有个丝客说了：“你们几个娃娃当庄，我们可都是大丝客呀！俗语说，小儿打水，你亮亮梢吧！”好！他怕孩子们当庄没多少本钱。

　　小宝笑对他说：“大老细，你瞧不起小爷们呀？告诉你，别说你那点货啦！就是你把家里的东西全上，连老婆孩子全上，小爷也拦的下来！”

　　好大口气，这小子他真能吹，大伙哄堂大笑！刚才那人道：“你光吹有啥用，是公的，是母的，抱出来让大家瞧瞧哇！”

　　敢情吹牛说大话，人家不信。小宝对小癞痢道：“把你怀里那袋子，先让他们瞧瞧！”小癞痢从怀中掏出一个小袋子，解开口住桌子上一倒。哇！

　　大家惊呼出声，全是珍珠，足有五六分大小，估估值，每个最少可值百两白花花，共三十几粒，三千多两。刚才问话的笑道：“就凭三千两的东西，还想赢我老婆？也不怕风大，闪了舌头！哼！”这家伙看样子，好像真的家大，业大，原来，他是这伙丝客的领队，果然家大业大。

　　小宝一看，三千两珠子，不住他，于是自己由怀中掏出一个锦囊，解开住桌子上一倒，同时对他说：“我不但赌你老婆一个，连你小姨子全算上，也用不了这么多。”他把东西倒出来之后，全屋子人全看傻了。

　　好静！好静！原来这群丝客，经常往来区州同国内各大城市，也做珠宝生意，眼光雪亮，一见他倒出的竟是一颗径寸的大珠，闪闪发光，原来是夜明珠，光这颗珠子，已是无价，几颗猫儿眼的大蓝晶钻，每颗都有十几克拉大。

　　乖乖！这这点东西，怕不值上百万两白银？刚才说话的那位傻了！小宝捉狭，拿了一颗小点的火油钻，估估也值三万两，对他笑道：“我用它，赌你小姨子！”这一来，大伙笑的，差点没把房顶给顶飞了。

　　还是张永道：“玩笑开过了，该开锣喽！”场是开了，可是谁身上银子也不多呀！张永作的漂亮，笑道：“小号放高利贷，那位用货抵押，我们有银子，为的是给各位方便、方便，不收利息！”

　　你别看天香居是个饭馆带客店，他们还是真有银子，全国各地兴隆钱庄，支持山上的月例饷银，就有七、八十万两经过他这里。

　　同时他这里还保持几万两的准备金，随时支持安西的几家天山的买卖。小宝首先叫小癞痢，把他那包珠子，押三千两。庄家有银子，谁不想赢？

　　于是这个用货押一百，那个押五十，不一会儿，台面上就有了五千两耀眼的白花花。赌博开始了。

　　一片‘呼么喝六’之声，好不热闹。这三个当庄的，银子虽多，可是手气大差。简单是孔圣人搬家…路输（书）。三千两没多少，就全到人家手上啦！接着，大牛身上带的上万两的珠宝也押了，二秃身上带的，也押了。

　　算算，三桌赌，输了足有两万两银子，这时每桌有几百斤白花花，的桌子吱吱响。按说，这群丝客，每人都赢了几百两，这趟路上的全部开销足够了，你就该收手吧！

　　可是人心不足蛇象，硬想把人家身上的东西赢光。小宝这时说了：“列位，桌子上银子这么多，我再向掌柜换银子，桌子怕要碎了。

　　这么办好不好，我把珠宝交给掌柜的保管，然后我出条子当钱用，行不行？”大伙一听，这法子好。

　　何况这些人也不怕他们耍赖，因为丝客见长途跋涉，而且还得过火焰山，人人都有一身好功夫，不然身子骨也受不了哇！于是大伙全说：“行！只要你亲笔写条子，我们就当钱用！”