第239章 铠甲更牢固

　　这是他脚上的索尔石行怪之靴的效用，能够让穿戴者暂时获得索尔怪地石行能力，当然也有时间限制，每天三次，每次十分钟。和灵化斗篷一样，这都是军官才有的待遇，魂城的严密等级制度是无所不在的。周围一片寂静，大约六到七秒钟之后，前方传来沉重而清晰的脚步声，像是某种庞大地爬行怪物正在朝这里移动。它的速度不快，但体重显然惊人。

　　感觉附近的岩石土层都被震得轻微摇晃。琼恩尽可能放缓呼吸。等待着，然后看见一个圆滚滚的黑影在视野中出现。

　　它看起来像是一只巨大的黑色蛆虫，从头到尾大约有十英尺长，却有着六只短地爪子，以及三角形的尖尖脑袋，嘴巴部位是一突出的细长管子，没有眼睛。

　　琼恩立刻辨认出了这种怪物：暗音盲怪，第二远征师配发地《幽暗地域怪物图鉴》里面曾经详细描述过。

　　这种怪物没有视力，但有敏锐发达的耳朵，它们的管状细嘴能够产生精确控制的共鸣，发出的音波威力之强足以震碎石壁（当然暗音盲怪可以自行调整破坏力大小）被列为幽暗地域最危险的怪物之一，不过，知己知彼。百战不殆，既然有清楚的资料。那么对付起来也就容易得多了。

　　琼恩等待着它靠近，准备施展一个法术，然而这怪物的听觉比想像得还要敏锐，它或许察觉到了什么，突然停了下来，紧接着抬起头，管状细嘴微微颤动，发出一股足以穿金裂石地音波，目标正是已经隐形的莫尼卡姐妹。它刚一动，伏击者也随即发动了。

　　既然发现是暗音盲怪，那么也就不必再遮蔽身形，因为它原本就没有视觉。鲁文从藏身处跳了出来，左手持盾挡在莫尼卡姐妹身前，正上怪物发出的音波。

　　一阵无声的颤动之后，他的盾牌碎裂成了几十块，口如遭重击，踉跄后退几步。如果他穿地还是伊卡沙城工匠大师锻造的铠甲，那么就算不靠盾牌缓冲，直接硬挨一击也不会有事。

　　然而那副秘银铠甲早就被奥图城地眼魔们夺走，不知下落。如今一身装备都是魂城友情赞助的，虽然也不差，相比起来还是差远了。

　　“寂！”鲁文这一挡争取到了时间，隐形状态的芙莉娅成功完成法术，她的莎尔圣徽上发出一股圣力，瞬间抹消了她和芙蕾狄周围区域的所有声音，对于完全靠听觉来捕猎的暗音盲怪而言，她们就等于是彻底消失了，梅菲斯从空中跃下，提剑前冲。

　　怪物昂起头，正准备再次发出音波，琼恩恰到好处地完成了幻音术，这是个小戏法，能够制造一段虚假声音。当琼恩初出魂城的时候，曾经用它捕了一只人面狮。

　　纷嘈杂的说话、喊叫、唱歌和金属撞击声一瞬间涌入暗音盲怪的耳中，混淆了它的听觉，它的世界刹那间变得模糊动起来。

　　完全无法定位敌人的所在。梅菲斯抓住机会，冲到怪物跟前，一剑劈断了它细长的尖嘴，迪瓦克和鲁文也都冲了上来，挥舞细剑和战锤猛烈打击着。

　　怪物仓皇地挣扎着，庞大的身躯左右扭动，但它太过笨拙，已经无法逃脱，只能束手待毙。很快，它死了。

　　周围再次陷入沉寂，针上的警戒魔法没有任何反应，说明附近已经暂时安全。琼恩从岩石中走出来，看到他的队员们也逐渐现身，放松戒备。鲁文的部受了撞击，铠甲有些变形凹陷，但没有真正受伤，他的盾牌毁损了。

　　好在马上就要抵达沙玛斯城，到时候可以另换一块，其他人都没有受伤。几只岩鼠不知从什么地方冒出，旁若无人地爬到暗音盲怪的尸体上大吃大嚼起来，发出吱吱的声音。琼恩厌恶地看了它们一眼，径行从旁边走过。四个小时之后，他们抵达沙玛斯城。

　　＊＊＊以黑暗精灵的标准来看，沙玛斯城是一座离经叛道的城市，它的统治者是巫师而非神后牧师。

　　在这座城市，奥术的地位至高无上，此外一切都在其下。宗教信仰在此处不受重视甚至被排斥，这在其他卓尔城市是完全不可想象地。

　　在奥图城的时候，琼恩知道的消息是魂城分兵进攻契德-纳撒和沙玛斯，但在出发之前，他接到最新消息：魂城已经和沙玛斯城结盟。琼恩对此并不感到半点惊讶。

　　这两座城市有太多的相似之处了，而且对于他来说，这就意味着路上有多了一个修整的地方。

　　在进入城市之后，欧凯不知道又从哪里冒了出来，他似乎对此地非常了解，一路上指指点点。热情地向琼恩介绍情况。

　　“大约在六千多年前，沙玛斯城其实也和其他卓尔城市一样，是由罗丝牧师主导的家族统治。当时的第一家族是沙玛斯，也是这座城市地创建者，”欧凯说“后来爆发了一场内战，各大家族的主母，以及所有够分量的牧师全部丧生，巫师开始掌权。”

　　巫师们改变了以往家族统治的模式，建立起执政议会。由各个奥术学派的领袖人物组成，同时他们修改了律法，重新构建权位体系：巫师最上，牧师和术士、游诗人等是次等公民，因为他们地力量并非个人努力所得，而是来自血统或者神赐，而这是应该被鄙视的。

　　人类和精灵不会被敌视，因为他们拥有成为巫师的可能。至于地、食人魔、牛头人或者石盲蛮族之类“劣智种族”则被毫不客气地作为奴隶对待，甚至矮人、侏儒也不例外。

　　“看到北边那些尖顶高塔没有，闪着各种魔法灵光的，”欧凯指点着。“那里是各大巫师学院。他们是执政议会之下的第二权力机构，是这座城市地实际统治者。要小心，”他转头对芙莉娅和迪瓦克等人说“除了巫师，其他人进入那里会被立刻处死。”“这里的感觉和魂城很像。”芙蕾狄说。

　　“还是不太一样的，”欧凯摇着手指“魂城地巫师学院仅仅是教育机构。而在这里同时也是行政机构。刚才我们入城的时候，看见那几个卫兵没有，他们就是防护学院的人。”各大巫师学院都有特定的权力和义务，共同构成了这座城市的统治网络。

　　防护学院负责城市的直接防御、维持秩序。塑能学院负责抵御外来侵略，定期扫四周。附魔学院负责奴隶市场、拷问俘虏。预言学院则在暗中监控全城，等等。

　　沙玛斯城没有一支正规的军队，它的军事力量就是各大巫师学院地教官和学生，以及数千年构建起来的严密魔法防御体系。“琼恩，想像一下，如果你是指挥官，怎样才能进攻这座城市。”欧凯建议。

　　“我为什么要考虑这个？”“只是想想而已嘛，做个游戏。”琼恩有些不解，但还是依言开始思索，他看着城墙，估算着城市的防御漏，但立刻就感觉到一股无形的尖锐力量直刺进自己的意识。他骇异之下，连忙凝神抵御，然后力量消失了，但自己地身体有些轻微麻痹。

　　“这是怎么回事？”琼恩问。“锁，”欧凯解释“由各大巫师学院联合构建，笼罩着这座城市和周边区域，任何有敌意的生物都会自动被攻击。”琼恩默默点头“很了不起。”

　　锁就是超大型地魔法结界，魂城、烛堡和斯卓诺这些地方都有，相当于营造一个极度强化的主场优势。

　　当然效用各有不同。沙玛斯城的这个锁威力肯定不止于此，这只是其中一方面罢了“鲁文和迪瓦克先生两位要小心，”欧凯继续说“跟紧队伍，如果你们落单的话，很可能会被当作奴隶抓捕，到时候麻烦就大了。”

　　他们一路前行，来到早已安排好的住处。各自休息。欧凯一转眼又不见了踪影，迪瓦克和鲁文身份特殊，为了避免麻烦，呆在房间里不敢外出。

　　莫尼卡姐妹也不喜欢热闹，只有琼恩和梅菲斯决定晚餐之后出来走走。“既然来了，就应该尽可能多见识一些。”琼恩如此说，梅菲斯也没有异议。他们首先来到城市南部的“黑火石柱”一块由石笋和构成的区域。

　　永不熄灭的黑火在石笋内部翻滚，这一区域因此而得名。这里是沙斯玛城铸造行会所在，铁匠们的聚居地，由变化学院负责管辖。

　　琼恩替鲁文购买了一面盾牌。锻造手艺说不上湛，材质也一般，但其中附着的魔法却令它比金还要牢固，这在地表世界都是很罕见地，在沙斯玛城却像普通商品一样出售。

　　“地脉辐的缘故。”琼恩向梅菲斯解释“它们影响着幽暗地域的一切，包括魔法物品。让刀剑更锋利，铠甲更牢固，蕴含法术的威力更强大---但不能见阳光。”

　　他们接着来到隐密魔法市场，它和地表世界的集市很像：数以百计的帐篷分散其间，出售各种各样的商品，商家大多以中空地石笋作为货物仓库。

　　琼恩补充了一些必须的法术材料，并且购买了几张卷轴，他还看中了一个红宝石耳坠。打算买给梅菲斯，但被圣武士拒绝了“我从没试过这东西，”她说“而且我也不知道怎么戴它。”

　　“打个耳就行，”琼恩说。“很容易的。”“不行，”梅菲斯摇头。“我怕疼。”两人一齐笑了起来。

　　琼恩将耳坠还给老板，继续前行。这里有很多像琼恩一样的巫师，他们大多带着魔像、元素生物或者亡灵作为护卫，这似乎是沙玛斯城普遍通行的习俗。

　　他们最终来到城市地中央部位，这里矗立着一直径超过两千英尺的巨大石柱，螺旋型的漫长阶梯环绕而上，只通往窟的穹顶。