第106章 擢升位阶

　　这也是当时面对人面狮的时候，梅菲斯坚决不肯让兰森德尔牧师使用黎明之石的缘故，因为一旦用了，就没法再用来对付瘟疫了，也就是说，如今黎明之石已经暂时是个废物了。

　　如果真的再来一次瘟疫，那大家只好逃难吧，正当大家都很失望的时候，终于有一个合格的应征者出现了，一个沃金牧师。

　　“沃金？”琼恩听到这个消息的时候，微微怔了一下，随即想了起来“就是那个失踪的商业女神？”魂城的巫师学校里，也开设有神只学课程，琼恩对精灵、矮人、兽人等等非人类神只不甚在意。

　　但对人类诸神，还是都略有所知的。沃金是执掌商业、贸易和财富的女神，崛起大约近千年，以神只的眼光来看，算是非常年轻了。

　　她的教会发展极其迅速，信徒增，曾经一度跻身于大陆最强大的教会之一，琼恩对此很能理解，毕竟，她其实就相当于财神，而在任何世界里，只要共产主义还没实现，崇拜财神的人就永远都不会少。

　　但如果琼恩记得没错的话，在十几年前…准确地说好像是十五年前，也就是琼恩出生的那一年，整个国度发生了一场剧变。具体详情琼恩并不很清楚，只是听说很多神只都以圣者形态出现在物质界，其中几位被杀死了。

　　同时诞生了几位新的神只。在这期间，所有巫师的施法都遭受了极大的混乱，所有牧师的祈祷都得不到神只的回应，很多地区都爆发了战争、破坏和毁灭，整个物质界都陷入一场大混乱。

　　幸好，混乱并没有一直持续下去，大约折腾了四个月，一切又突然恢复了原状。神只们从物质界消失了，返回各自的神域，巫师们的施法又稳定了，牧师们的祈祷又得到了回应，一切重新井井有条。因为此事。这一年也就被称为“动之年”

　　动结束后，大部分神只安然归位，他们的教会继续正常运转。有几位不幸的神只被摧毁了，不过这没关系，自然又有新的神只继任。

　　但沃金却是个例外，她既没有安然归位，也没有被摧毁，她失踪了，没有人知道她去了哪里，发生了什么事情，但她并没有死亡。她的教会依旧维持着，她的牧师依旧祈祷。

　　并且能获得回应，因为有另外一位神只，欢乐女神黎尔拉，沃金的盟友，代她执掌神职。黎尔拉明确告诉沃金的信徒，他们的女神并没有在动年代中死亡，只是暂时不知去向，但这个“暂时”一直持续了十几年。

　　动年代是DR1358，直到DR1370，也就是琼恩三年级的时候，教授还曾经说，因为沃金的长期失踪，很多信徒纷纷离开，改变信仰，另投其他教会，沃金教会的势力已经急剧衰退，大不如前了。

　　女神其实已经死了吧，很多人都这样猜测。听到琼恩这么说，梅菲斯略略有些奇怪地看了他一眼“沃金不是去年就回归了么？”作为提尔的信徒，梅菲斯对沃金谈不上什么敬意，直呼其名，但琼恩听她这么一说，倒是微微一怔“回来了？”

　　原来沃金没死啊。DR1371，也就是去年，失踪了十三年的商业女神再度出现，她向所有的信徒展示神迹，宣告她的复出。

　　在那一刻，所有的沃金信徒（大部分是商人）都发现他们的金币上，突然浮现出一个有着亮金色华丽长发，双眼仿佛融化金球的美貌少女的影像来…这正是沃金女神的形象。沃金回归，取回了由欢乐女神黎尔拉代为执掌的神职，亲自统领教会。

　　但在她失踪的这十三年间，很多信徒失，其中大部分转投到黎尔拉的教会中。沃金试图夺回这些信徒，这造成了两位神只的嫌隙加剧，昔日的盟友关系已经逐渐破裂。

　　琼恩在魂城中消息不灵通，也不知道原来沃金已经回归，不过这些事情原本就与他无关，也懒得多在意。博得之门是商贸大城，沃金的信徒自然不少，也是建有神殿的。

　　只是沃金牧师秉承神意，素来以商人自居，积极开设各种金融机构，参与各种商业活动，极少有愿意去野外冒险的。这个牧师主动前来应征，倒是有些出乎意料。不管怎么说，人都已经来了。

　　琼恩在旁边看着这位自称名叫“苏尼…科恩”的沃金牧师，他感觉自己的眼睛有点发花，因为这位牧师的衣饰打扮实在是太过于富丽堂皇了，全身上下无一处不是珠光宝气，闪烁耀眼。

　　他穿着用昂贵布料制作的短上衣，外面罩一件颜色浓重的镀金大红色披风，披风上缀了无数金银亮片及挂勾，不知有何用途。

　　下身是一件灿金色的长，配上白色的长筒袜和皮制短靴，银白色带上，挂着一些琼恩看不出用途的小工具。他的头上戴着一顶镀金法冠，上面缀各种细小精致的宝石，虽然已至夏日，他依旧戴着雪白的手套，左手持一柄镀金权杖。

　　第一眼看见的时候，琼恩暗自怀疑这是个暴发户，或者是个格调庸俗的商人，但他很快打消了这个念头，因为就在刚才，这位全身珠光宝气的沃金牧师展示了他惊人的实力。

　　他坐在椅子上，伸出右手，食指和中指间夹着一枚金币，仿佛漫不经心地往旁边的木桌上轻轻敲了一敲。

　　正当琼恩不知道他是什么意思的时候，那张木桌突然活动起来，它居然展开四条腿，开始原地旋转跳踢踏舞，或者是某种近似的舞蹈。

　　“幻术？”琼恩随即否决了这个念头，他能看得出来，这并非幻术，而是牧师真的让这张桌子“活”了起来，仿佛有了生命一般，牧师微笑着。

　　指尖的金币轻轻翻了个面，那张正在跳踢踏舞的桌子停下来，然后四足错，像一只笨拙的猫似的，朝梅菲斯走过去。女圣武士等桌子走近，伸手在桌面上按了一按，让它安静下来。

　　“活化物体？”她问。牧师颇为自得地点点头。梅菲斯唔了一声，毫不客气地打量着对方，她的眼光在牧师的口停留了很久，这让琼恩很奇怪。

　　巫师顺着少女的眼光看过去，见她关注的是一枚在牧师短上衣上的徽章。那徽章像是一枚金币，上面雕刻着一位金发女子的侧脸。

　　“是沃金的圣徽吧。”琼恩猜测，这很正常啊，牧师基本都会乐于在衣服上绣圣徽的标志，时刻向人宣告自己的身份，除非那些习惯隐密身份的神牧师，但梅菲斯看得很认真，不知她到底发现了什么异样，对方似乎也不觉奇怪，只是静静地坐着等待。

　　不知过了多久，梅菲斯收回目光，朝牧师微微点头“我们可能会在四天后出发，可以吗，科恩先生？”她直截了当地说。“没问题。”牧师立刻回答。

　　＊＊＊在送走牧师之后，琼恩好奇地问梅菲斯刚才到底在看什回答说：“没什么，只是在判断他的身份。”“身份？”琼恩不解“他不是个沃金牧师么。”

　　苏尼…科恩自我介绍的时候已经说过，他是一位沃金牧师，来自安姆的阿斯卡特拉城，途径此地看见告示，所以前来应征。莉拉公爵请城中的沃金神殿核实过身份，应该无误。“他是个中金。”梅菲斯说。

　　“中金？”这个从没听过的新词汇让琼恩有些摸不着头脑。“中金是沃金教会的一种位阶，”梅菲斯解释“仅次于圣币和上金。”

　　商业女神的教会，体系严整，层级分明，并且极具特色地以货币作为位阶的标志。最高领袖称“圣币”（Holycoin）圣币之下，分别是金币、银币和铜币三大阶层，而每一阶层，又有上、中、下之分，比如上金、中金、下金等。

　　“圣币”是最高领袖，沃金女神在凡间的代言人“上金”则是统领某一地域教会组织的大主教，目前不足十位。“中金”虽然权位稍逊，但也已经是教会的高阶牧师了，往往都能执掌一座神殿。

　　博得之门的沃金神殿，主教便也只是一位“中金”来应征的这位沃金牧师，同样也是“中金”当然，他来自阿斯卡特拉，那地方是沃金教会的总部所在“圣币”大主教的居住地，他一个“中金”也就不算什么了。

　　“沃金神殿应该不缺钱吧，”琼恩奇怪着“一位‘中金’牧师，需要为这点赏金，冒这种风险么？”

　　沃金牧师虽然大多都是财，但他们更愿意用商业贸易手段（包括合法的和非法的，公开的和走私的）来获取财富，冒生命风险的事情，他们是能避则避的。

　　除非是初出茅庐的小牧师，可能想籍此取得第一桶金，但这位科恩却是个“中金”位阶很高了“不清楚，”梅菲斯说“可能…我听说沃金教会有点变化吧。”梅菲斯语焉不详，似乎不太想评论其他神只的教会，但琼恩颇为好奇，一再追问。

　　最后梅菲斯还是简略地解释了一下，原来沃金女神此次回归之后，她治理教会的方针有了明显变化。在以前，女神并无别歧视，凡是她的信徒，无论男女都一视同仁，但现在情形却不同了。

　　很多人都发觉，女神似乎变得更加信任和青睐女。她大量提拔女牧师，擢升她们的位阶，让女在教会中占据主导地位，而男牧师则无此优待，反而动辄得咎。如今的“圣币”大主教是男。