第一章

　　年轻人并没有完全听他叔叔的话，他将奥丽卡带出来后，就离她而去，而不是和她在一起，与他叔叔那样的说法，和她去罗曼蒂克谈情。不过这一次，他也没有躲起来，而是回他最喜欢的远东的一个大城市中，像是甚么事都没有发生一样，住了下来。

　　在表面上看来，年轻的人心境，好像很平静，但是，在实际上，他却一点也不平静。

　　他留心看任何有关奥丽卡的新闻。奥丽卡现在是世界上最美丽而又最富有的寡妇，而且，她又被牵涉进一项巨大的武装叛变事件之中，她的新闻之多，可想而知。巴西政府会要封去她一切的财产（亨特的财产），但是却被巴西的最高法院否决了，所以奥丽卡仍然承继了亨特的大量财产。

　　年轻人知道，奥丽卡是一定会来找他的，但是什么时候来呢？年轻人却不知道。而且，年轻人不知道，再和奥丽卡相见时，他应该怎么样。

　　在这样的情形之下，他的心境，又怎么可能平静无事？

　　年轻人曾作种种的努力，使他自己不去想那令他困扰的事，他开始积极地进行他一直在持续着，但是未曾真正努力过的中国金币和银币的收集工作。

　　一切的搜集活动之所以吸引千千万万的人，成为他们的嗜好，是因为每一个收集者都知道，不论他们收集的目的是什么，一到了一定的程度，就必然出现“有钱得不到”的局面，并不是有钱就一定可以达到目的的，而是还要靠不断的努力和机缘。

　　钱对于年轻人来说，是完全不成问题的，但是他的机缘，显然不够好，两天之前，他曾看到一份专门的杂志上，有一位收藏家出让一枚光绪十三年，两广总督张之监造的“广东省造，库平七钱二分”的银币，那是中国银币中极其罕有的一种，铸成之后，并未正式发行，存量极少，他立时发电报去订购，但是对方的回答，表示抱歉，这枚罕有的银币，已经被别人捷足先得了。

　　这一天，年轻人正在检视他的收藏品，电话响了起来，年轻人拿起电话，对方是一个近月来他听了的声音，那是一个钱币商，他的声音之中，充了兴奋，说道：“我这里有两枚罕见的珍品，你可要来看看？”

　　年轻人道：“是什么？”

　　钱币商甚至不由自主地在着气，道：“一枚是咸丰六年，郁盛森足纹银饼，还有一枚是金币，真想不到能见到这枚珍品！”

　　钱币商的声音，甚至于激动，年轻人反倒笑了起来，说道：“别紧张，是什么？”

　　钱币商终于在了几口气之后，叫了起来道：“是一枚光绪丙午年造成的一两金币！”

　　年轻人立时站了起来，他也不有点紧张，中国的金币极少，每一枚都是珍品，而尤以光绪丙午、丁未两年所铸的“库平一两”金币，是珍罕之极的极品，是任何钱币收集家梦寐以求的东西，几乎已被列为不可能得到的物品了！

　　年轻人一站了起来之后立时，道：“我就来！”

　　他放下了电话，拿起了外套，离开了住所。

　　那家专为钱币收集者服务的公司规模并不大，在一个商场的三楼，只占了一间位。可是这家公司却在世界上享有盛名，最主要的，自然是因为那位钱币商朱丰，本身是真正的钱币鉴赏专家之故。

　　年轻人大约在接到了电话之后二十分钟，来到了钱币公司的门口，可是当他到了公司门口之际，却发现门口的玻璃上，已拉下了遮蔽的百叶，同时，挂着写有“休息”的牌子。

　　年轻人不呆了一呆，他伸手在玻璃上敲了两下，那时候，他并未意料到可能有什么意外发生，他想，朱丰关上了门，可能是想单独和他欣赏那两枚罕有的中国钱币，而不想有别的顾客来打扰。

　　但是，当他敲门达一分钟之久，而且越敲越大声，而仍然没有人回答之际，也后退了一步，充疑惑地望着那紧闭的门。

　　也就在这时，在他的身后，忽然晌起了一个女人的声音，道：“朱先生出去了，才离开的！”

　　年轻人转过身来，在向他搭讪的，是一个上了年纪的胖女人，乍一看来，就像是一只花花绿绿，五彩缤纷的啤酒桶，年轻人的心中，起了一阵厌恶感，每当他看到这一类上了年纪的五彩啤酒桶之际，他会自然而然的，想起一条动着的大虫来。

　　但为了礼貌，他并没有显示他的厌恶，只是摇着头，道：“奇怪，朱先生和我约好了的。”

　　那七彩啤酒桶摇摆着，道：“朱先生好像有甚么急事，匆匆走开去的，一面走开去的时候，一面口中还在喃喃地说什么‘三只’、‘四只’，我想出来问问他有什么事，他已经走远了！”

　　年轻人用疑惑的神情，打量着七彩啤酒桶，道：“你是——”

　　七彩啤酒桶忙指着栈币商店旁边的一家子，道：“这是我的古董店，你请进来坐坐？”

　　年轻人“哦”地一声，他心中不有点同情朱丰，可怜的朱丰，每天和这样的人为邻！他忙摇手道：“不，我在这里等他！”

　　七彩啤酒桶还不肯放过年轻人，掀着肥厚的嘴，张开血盆大口，道：“先生，我的店子虽然不大，但是也有不少精品，你不妨来看看！”

　　年轻人哎了一声，他不是不喜欢古董、但是在见过伊通古董店之后，这种专门做游客生意的古董店，简直不知算是什么东西，再加上那个不断摇晃着的啤酒桶，实在令人无法忍受。

　　所以年轻人只是冷冷地道：“对不起，我没有兴趣！”

　　七彩啤酒桶瞪了瞪眼，年轻人已经转过身，向前走开了，商场是由一条迂回的走廊组成的，走厕的两旁，全是各种各样的商店，年轻人信步向前走着，约莫在二十分钟之后，他已经兜了一个圈，又回到了钱币店的门口，可是门仍然关着。

　　年轻人不皱了皱眉头，他认识朱丰的日子不算长，但是却对朱丰的为人，有相当的了解，事宝上，要了解收集家的性格，是一件相当容易的事，因为每一项收集，都需要分类、保存，所以。收集家往往是一个十分有规律，近乎刻板的人。

　　朱丰就是这样的一个人。

　　一个这样的人，并不会约了顾客之后突然离去，但是一定有极其重要的事，才会使得他这样做，年轻人决定再兜一个圈子。

　　可是，当又过一二十分钟，他再度兜回来之际，门仍然关着，年轻人没有再等下去，只是在小记本上，扯下了一张纸，写了几句，在门中了进去，就离开了那商场，上了停车场。

　　他才踏进停车场，就知道在停车场中，有什么意外发生了，很多看热闹的人，围成一个圈，有很多警员，有的正在赶开看热闹的人。

　　年轻人直走向自己的车子，打开车门，当他准备坐进车子之际，他才看到，几个警官正在看视一个倒在地上的人，从那倒在地上的人的背部，可以看到还没彻底凝固的鲜血。

　　年轻人的心中道：一件凶杀案！可是随后，他震动了一下，那死人的背影大熟悉了，那是朱丰。

　　年轻人在陡地震动了一下之后，心头不大起疑惑，朱丰怎么会突然死在停车场的？他自然也立刻想到了那枚光绪丙午年的金币，但他随即又摇了摇头，一枚这样的金币，当然是收藏家心目中的珍品，但是实际上，它的价值，也不会超过二十万美元，好像还不足以造成一件谋杀案。年轻人可以说是一个不务正业的人，他从来就和警察保持着一定的距离，不知他们发生任何关系，他虽然认出死者是朱丰，但也绝不会走过去看个明白。

　　他所立即想到的只是，他进门中去的那张纸，在警察明白了朱丰的身份之后，一定会进入他的店子，也一定会发现那张纸，是不是会根据那张纸，而找到他呢？

　　然而，他在对自己留下的字句，想了一遍之后，觉得没有任何线索可以使警察找到自己的。

　　他又向朱丰的体望了一眼，心中很有点感到人生无常，然后，进了车子，驶出了停车场。

　　第二天，在报纸上，年轻人看到了“钱币收藏家朱丰在停车场惨死”的新闻，他参阅了好几份报纸，说的都大同小异，不外是身上财物尽失，可能是遇劫抗拒，遭劫匪刺死云云。

　　年轻人又叹了一声，他倒很想知道，朱丰还有什么亲人，和那家虽然小，但是却可以供应第一级珍罕钱币的店子，归谁来管理。

　　可是，凶杀案在大都市中，已经不是什么了不得的新闻，隔了几天，就没有什么消息了。一直到了大半个月之后，他才又在报上看到了一则拍卖广告，那则广告登得相当地大：“拍卖钱币收藏家朱丰先生所有，店内商品，包括朱先生生前和人收藏在内，巳将全部有价值的藏品，编有目录，每份十美元，拍卖为一次进行，即承继人需在落槌后，立即以现金或银行支票付清所有款项…”

　　年轻人看了看拍卖的期，是在三个月之后，当然，这样大宗的拍卖，一定要在全世界找寻买主，三个月的时间是必须的。

　　年轻人也知道，朱丰的收藏，极其丰富，世界各国的钱币都有，用朱丰的收藏品作为基础，再加以扩大，就可以成为世界上第一的权威钱币收藏家。

　　年轻人决定参加拍卖，当天下午，就到拍卖公司，去买了一份目录，目录才到手，就有人在他的肩头上拍了一下，道：“想和我竞争么？”

　　自年轻人身后传来熟悉的声音，熟悉的烟味，使得年轻人自然而然地，笑了起来，他没有转过身，就说道：“叔叔！”

　　在年轻人身后的，正是他的叔叔，当年轻人转过身来的时候，他叔叔笑着，用烟斗指着他的口，说道：“怎么样，收集钱币，不见得可以排遗你心中的寂寞吧！”

　　年轻人笑了起来，笑得有点苦涩，道：“叔叔，你这个长辈，有点特别！”

　　老人家却笑得很朗，道：“我明白你的意思，你是说，别的长辈，总是阻止你和奥丽卡这样的女孩子来往，而我却反倒鼓励你，是不是？”

　　年轻人点着头，道：“是！”老人家却大摇其头，道：“你完全错了，不是我在鼓励你，而是你自己的内心深处，有着一股不可抗拒的感情存在着，你想要和自己的感情作对，那是一定失败的事，我只不过不想你失败而已！”

　　年轻人又苦笑了起来，他在口头上，自然不肯承认他叔叔的话，但是事实上，他心中有数，他叔叔是对的，看来他非失败不可。

　　他实在不愿意再多说下去，所以岔开了话题，说道：“叔叔，你可看到目录中有什么珍品没有？”

　　老人家笑起来，道：“有，有一片七枚进在一起的楚国郢锾，那是世界上最早的金币——你看了全部拍卖的底价没有，想不到朱丰的收藏，如此之多！”

　　年轻人翻了翻手中的目录，他立时看到了全部卖品的底价：一百万美元。

　　年轻人耸了耸肩，说道：“这只不过是底价，三个月后卖出的价钱，不知是多少？”

　　老人家表示同意，道：“这倒是真的，你看，他有四枚光绪丙午金币，真是非同小可！”

　　年轻人怔了一怔，立时又翻开目录中的“中国钱币”部份，果然，在“一九○六年天津造币厂铸造之中国第一枚机制金币”的项目下，数量一栏上，是一个“四”字。

　　年轻人轻摇着头，说道：“四枚，奇怪得很，他打电话给我的时候，说只有一枚！”

　　老人家望了年轻人一眼，他们一起离开了拍卖公司，年轻人一面将那天朱丰来了电话之后，他赶到朱丰的店子之后，所发生的事，讲了一遍。

　　老人家没有什么表示，只是淡然听着，然后分了手，说道：“拍卖会再见，多保重！”

　　年轻人和他叔叔分手之后，回到了家中，详细地研究着那份目录，记载在目录上的，世界各地珍罕的钱币，简直是美不胜收，看了这份目录，年轻人才知道朱丰是一个十分深藏不的人，因为在他和朱丰几个月的交往之中，朱丰从来没有向他透过有着这样巨量的收藏。

　　年轻人也可以预料到，三个月后的拍卖，一定哄动世界的一次拍卖，任何人如果买到了朱丰的全部收藏，那么他可以留下自己喜爱的部份，将其余的零碎卖出去，不但可以得到许多珍贵的钱币，而且还可以获得可观的利润。

　　朱丰的死，已经成了疑案，年轻人间或在报上看到一点消息，但是都无关宏旨，凶手也没有下落。而年轻人也一直花时间在研究着那份目录。

　　接着，在年轻人收到专门的钱币收集杂志中，几乎也全将这次拍卖，当作话题，至少有三十篇以上的文章，剖析朱丰藏品之丰富，几乎已到了难以想像的地步。

　　然后，拍卖的日子，终于来临了。

　　从世界各地前来的买家之多，远出乎拍卖公司的意料之外，所以，拍卖临时改在一间大酒店的大堂中举行，而全部藏品，也在拍卖前十天，开始展出，展出的场地上，有数以百计的护卫人员守护着。

　　年轻人几乎每天都去看，消磨上好几小时，和其他有心参加竞买的人一样，有时，只在一枚金币之前，就可以呆上好久的时间。

　　由于展出的时间长，所以到了正式拍卖的那一天，到场的人，几乎全是在以前见过面的，大家见了，都作会心的微笑。

　　年轻人到得很早，坐了一个很有利的位置，三分钟之后，他叔叔也来了，坐在他的身边。

　　年轻人低声道：“叔叔，照你估计，一百万元的底价会被抬高多少倍？”

　　老人家连想也不想，就道：“三十到五十倍！”

　　年轻人耸了耸肩，这本来也是他意料中的事。这时，他心中想到的只是一点：只怕朱丰自己也不知道他的藏品，有着这样骇人的市场价格。

　　就算以底价的三十倍拍卖出去，那就是三千万美元，无论如何，那是一笔相当大的数目了；这笔数字巨大的金钱，是归什么人所有呢？

　　年轻人也曾下过一番功夫，想在拍卖公司方面，调查一下委托人究竟是谁，可是没有结果。

　　年轻人心中不有点后悔，这些日子来，他对于朱丰的死因，并没有作进一步的调查，他总算是最后一个，曾和朱丰在电话中通过电话的人，朱丰是因为什么而死的？是因为他那笔巨大的收藏？是因为他死了之后，有人可以得到巨大的益处？现在已经事隔三个多月，再去调整，是不是太迟了？年轻人皱着眉，正在思索着，他叔叔忽然轻轻碰了他一下，道：“你看，是什么人来了！”

　　年轻人转过头去，他看到一个身形高大，深目高鼻，英俊潇洒，气派，风度，好到了无以复加的中年男子，走了进来，那个人是年轻人所熟悉的，土耳其皇！老人家又低声道：“看来有一场热闹！”

　　土耳其皇进场之后，东张西望，他也看到了年轻人和他的叔叔，立时微笑着，走了进来，坐在他们的背后，笑道：“中国人，我早知你有兴趣，我就不来了！”

　　老人家也笑着，道：“你代表谁来出价？”

　　土耳其皇的神态有点傲然，道：“我自己！”

　　他一面说着，一面又在年轻人的肩上，轻轻拍了一下，说道：“你在伦敦玩的那一手，听说令得奥丽卡公主破了产，是不是？”

　　年轻人并不想在这个问题上多作讨论，所以他只是冷冷地道：“那是很久以前的事情了！”

　　土耳其皇打了一个哈哈，没有再说下去．这时，一直有人进场来，土耳其皇指着一个凸起大肚子的胖子道：“看到没有，奇勒博士也来了！”

　　收集钱币的人，是没有人不认识这胖子的，他是中世纪西班牙金币的专家，权威的钱币收藏者，土耳其皇低了声音，道：“据我所知，他代表美国德州的火油商集团来参加出价，我看，这一份全是他的了！”

　　年轻人扬了扬眉，向一个身材瘦削，看来一点也不起眼的老头子，呶了呶嘴，道：“这一个专家呢？罗马教廷的财政你以为教廷敌不过德萨斯的油商？”

　　年轻人的叔叔打了一个呵欠，道：“别忽略了那三个阿拉伯人，他们的钱多得可以将撒哈拉大沙漠全用钞票盖起来，我看他们也志在必得！”

　　土耳其皇耸了耸肩，道：“不知道是谁想出来的，一定要将全部藏品一次买去，应该拆开来拍宝！”

　　年轻人和他叔叔没有再表示什么意见，老人家又打了一个呵欠，年轻人看了看手表，已经九点五十五分，拍卖的主持人已经走上台去了。

　　酒店的大堂中，已经是人群，来得迟的，只好站着，没有座位，十点正，拍卖主人站了起来，道：“各位，各位来参加拍卖，抱歉的是，在各位之中，只有一个人能够达到目的，我们曾收到二十七封并且附有支票的信参加拍卖，其中出价最高的一位，将我们的底价，提高了十八倍，也就是说，如果在扬的各位，没有人出价高过一千八百万美元的话，拍卖品就归这位南美洲的匿名先生所得。”