第三章

　　两天之后，伦敦的天气，仍然是寒冷而阴暗，那家古董店中，依然顾客寥廖——事实上，这样的古董店，是绝不可能和超级市场那样，挤了顾客的。

　　当年轻人推门进来之际，虽然他的衣着、神态和上次并没有多大的分别，可是他所受到的招待，却完全不同了，那个副经理一看到他，立时离开了一个中年人，脸堆笑向他过来，用极其热烈的声音道：“先生，你好，有什么需要？”

　　年轻人若无其事地笑着，道：“听说你们有一顶皇冠，是印度孔雀王朝时代的遗物——”年轻的声音相当大，他的话，使得店中的几个顾客，都向他望了过来。那几个顾客的反应是极其自然的，因为年轻人这时提到的这顶皇冠，就算不是这间古董店的顾客，也全知道的，那是这家古董店，或者说是世界上最出名的宝物之一。

　　副经理略怔了一怔，要不是年轻人在他们的店里，已经有过如此高的易记录，他这时一定会皱起眉来的，但现在，他却着手，兴奋得鼻尖有点冒汗，他急急地道：“是！是！这正是本店的荣耀！”

　　当副经理在说话之际，经理也得到了通知，急急的走了出来，来到年轻人的身前，热烈地和他握着手。

　　经理面笑容，道：“先生，希望你叔叔喜欢那柄波斯宝刀。”

　　年轻人望着经理已有很多皱纹，但依然充了红光的脸，心中暗暗骂了一句老狐狸，他也不动声，道：“是的，他很喜欢，而且由于那柄刀，引起我对古物的兴趣，所以我来看看那顶皇冠。”

　　经理一叠声地道：“！！”

　　他一面说着，一面作出请年轻人向前走的手势，年轻人向前走去，经理一连望了他几眼，低了声音，同时神态显得很神秘，道：“王于殿下，我或许应该这样称呼你才对！”

　　年轻人陡地一呆，向那经理望去，他发现经理的眼中，闪耀着一丝狡桧的神色。但这种狡桧的神色，你几乎可以在每一个人的眼光中找到的。

　　年轻人低声音道；“什么意思？”

　　经理的神情，有点惶恐忙将声音得更低，说道：“对不起，真对不起，你不喜欢暴身份，我很想这样称呼你！”

　　年轻人的心中，疑云陡生：这老家伙，究竟在捣什么鬼？

　　年轻人还想再追问下去，但这时，他们已经来到了店堂的中央。

　　在店堂的中央，有一个大约１００尺的空间，四周全用大的铁链转着，在中间，是一约有６尺高、直径２尺的圆铁柱，铁柱上有着古拙的浮雕。

　　在铁链的四角，有四个护卫人员站着，经理来到了铁链之前，一个护卫员忙走过来，提起铁链，让经理和年轻人走进去，来到了铁柱之旁。

　　另一个护卫链，递过了一具无线电对讲机来，交给了经理对着对讲机说道：“请打开来！”

　　他讲了一句，就将对讲机还给护卫员，护卫员立时又退了开去。

　　年轻人注意着四周围的情形，他看到店中所有的店员和护卫员，神态都很紧张，而店内的顾客，全也在向前走来，不过走进来的顾客，都站在铁链之外。

　　经理转过头向年轻人解释，道：“这是特别设计保安设备，是音波控制的！”

　　年轻人点着头，道：“只有你的声音，才能将之打开来，对不对？”

　　经理十分满意地点头，年轻人笑了一下，指着经理的咽喉，道：“要是你有了什么意外，那怎么办呢？”

　　经理陪着笑，道：“如果我死亡，在律师处的一个密封的信封会打开，另外可以利用一个密码打开它。”

　　年轻人道：“我说的意外，不是死亡那么严重，譬如说，你伤风，声音的音波的频率有了改变，那怎么办？”

　　经理笑了起来，道：“伤风是会好的——”他脸上充了讨好的神情：“究竟不是每一个人进我们的店来，都够资格要求看这顶皇冠的。”

　　年轻人装出了副恍然大悟的神情来，道：“我明白了，这顶皇冠，比那柄波斯宝刀，还要名贵！”

　　经理的神情，有点激动，道：“名贵得多了！”

　　年轻人足地笑了笑，没有再说什么，而在他们交谈之际，那铁柱，正齐中分了开来，分成了两个半圆柱形，在铁柱的中间，是一个玻璃柱，柱中，深紫的丝垫上，放着那顶皇冠。

　　而当那顶皇冠，呈现在众人眼前的时候，不论是店员还是围上来看的顾客，都不由自主，了一口气。这顶皇冠，看来其实一点也不美观，上面所馏嵌的那八颗绿宝石，当然价值不菲，但是能引起如此赞叹声的原因自然是因为它的历史价值。

　　围在四周的人都知道，这顶皇冠，是印度最显赫时期的东西，在这顶皇冠上，记录着当时这个东方古国辉煌历史，凡是爱好古物的人，面对着这样珍罕的古物，都会不由自主，上一口气的。这时，看古董店经理的神情，筒上是有点虔诚了，反倒是那年轻人的神情，看来比较轻松得多。

　　年轻人凑近去，隔着玻璃，仔细地察看着那顶皇冠。

　　这时任何人看起来，年轻人都是在专心一致，鉴赏着玻璃柱中的这件古物，但是事实上，他心中却在急速地转着念：他受过欺骗，损失了一柄波斯宝刀，要是能将这顶皇冠上手，那么，自然是补偿损失有余了。

　　一想到这一点，他微笑了起来道：“我想进一步鉴定一下，我的意思是——”他指着皇冠，做着手势。

　　经理忙道：“是！是！我明白，请跟我来！”

　　经理一面说着，一面又自护卫员的手中，接过对讲机，道：“关上！”

　　打开的铁柱，又合了拢来，将玻璃柱包在中间。

　　经理恭敬地陪着年轻人，向经理室走去，几个顾客在低声交谈着，很显然，他们在猜测，那态度随便是年轻人，究竟是何方神圣。

　　在讨论中，一个头发花白的中年妇人道：“你们刚才没有听到么？经理称他为王子殿下！”

　　另一个顾客道：“阿拉伯王子？”

　　又一个顾客摇着头道：“不像，他看来不便是阿拉伯人，可能是中国王子！”

　　一个老年人“哈哈”笑了起来，说道；“中国早就没有王于了，而且，就算有的话，也绝不会有资格来购买这样的古物的。”

　　顾客们一面交谈着，一面又走了开去，而年轻人和经理，也已经进了经理室。

　　一切经过，和上次年轻人购买波斯宝刀时，没有什么不同，经理先按下输送带的掣，再打开保险箱，取出那顶皇冠来，然后，找出了很多资料，年轻人也用心地察看着，足足花了将近２小时。

　　然后，年轻人直身子，望着经理，道：“它的价钱是多少？”

　　经理有点不好意思地笑了一下，像是为了这顶皇冠的价钱而感到抱歉一样，然后，说出了价钱。这个价钱，就算是费沙尔王听了，也不能一口答应的，是以年轻人也沉了片刻。

　　经理望着年轻人，神情有点焦急，他有点结结巴巴，道：“王子殿下，这价钱，听来是高了一些，可是事实上，一年之前，就是这个订价，如果我们肯公开将之拍卖，可能得到更高的价钱。”

　　年轻人笑了起来，道：“更高的价钱，卖给谁？”

　　经理忙陪着笑，这时，年轻人的心中，又奇怪了一下，经理一再称他为“王子殿下”那究竟是什么意思呢？然而，他却没有去想它，因为他要开始实行他的计划了。

　　他望着那顶皇冠，轻轻地抚摸着，道：“我可以接受这个价钱——”

　　经理一听得他那样讲，陡地吁了一口气，年轻人装成很高兴的样子，道：“像上次一样，为了庆祝易的成功，我们来喝一杯！”

　　经理忙道：“自然！自然！”

　　经理立时走向酒柜，打开来，取出酒和酒杯来。这一次，年轻人一上来就全神贯注，不错，还是那酒瓶，也还是那样，经理在倒酒的过程中，也没有丝毫做手脚之处，一如上次。

　　年轻人心中冷笑了一声，他知道自己的猜想不错，酒中是早下了药的，喝下去之后，经理会和他同时昏睡不醒，所不同的是，他在昏睡中损失宝物，而经理则可以不费一文得回他已经卖的宝物的。

　　不过他的猜想虽然如此，也还要证明一下，他在来之前，曾经拜访过一个麻醉药的专家，将他上次昏睡的情形，告诉那位专家，那位专家分析了一下他遭遇的情形，肯定他的情形，不出三种强烈的催眠剂的作用，也给了他一种试纸，告诉他如果他的饮料之中，含有那三种药物的任何一种，白色的试纸，就会变。

　　所以，年轻人一接了那杯酒在手，半转身，已经将挟在手指中的一条试纸，浸进了酒中。

　　他要证明酒中真的有药能令他昏睡，那么他就有办法对付那狡滑的经理了。

　　可是，试纸浸在琥珀的酒中，却并没有变。

　　年轻人陡地一呆，将酒杯放在边，和经理一起喝了一口酒。酒味是如此之醇，那一定是超级的名酿，在这样的好酒之中，若是加进了药物，一定会破坏酒味的，他事实上并不需要试纸，他的舌头，应该可以分得出酒中是不是有古怪来。

　　年轻人在刹那间，感到了惑。因为他再度前来，一切全是依据酒中加了药而计划的。

　　年轻人的计划是，肯定酒中有了药物，足以令他昏睡之后，他就要趁经理不觉，先服上那位专家给他的解药，然后，继续和经理一起研究那顶皇冠。他预计到了一定的时间，经理也会因为酒中药的发作而昏睡不醒。剩下来的事，就十分简单了，他只要在经理睡着之后，将那顶皇冠放进盒中，堂而皇之地带出去就可以了。

　　这一切，本来是很简单的，可是现在，一切计划，全被打了，酒中井没有足以令人昏睡不醒的药，那也就是说，经理不会睡着，他的计划完了！

　　在那一刹那间，他的脸色一定很古怪，是以经理放下了酒杯，看他，道：“王子殿下，可是有什么疑问？”

　　年轻人摇着头；“没有，没有，我——”

　　他说着，放下酒杯取出支票簿来，签了支票，撕下来交给经理。经理接了支票在手，手有点发抖，道：“真对不起，王子殿下我们必须先派人到银行去——”

　　年轻人潇洒地挥着手，说道：“不要紧！”

　　经理不再说下去了，按下了对讲机的掣，不一会，副经理走进来，经理将支票了给他，副经理又恭敬地退了出去，年轻人和经理一面在交谈着，一面心中在急带地转着念：他应该怎么办呢？他不能白来一次，他必须戮穿那古董店经理所玩的把戏，他道：“上次，你提议我由你派人护送离开——”

　　经理失声道：“天，不是那柄波斯宝刀，出了什么意外吧！？”

　　年轻人心中即又暗骂了一声老狐狸，摆着手，道：“完全不是，一点意外也没有，只不过叔叔想知道，那柄波斯弯宝刀，是不是有仿制品？”

　　经理蓦地涨红了脸，像是年轻人的话，给了他以极大的侮辱一样，自他的口中，道出了一连串的“不”字来，道：“绝无可能，像这样的古物，一到我们的手，平时看到的人也不多，虽然它们的图片流行，但是你知道，无法根据图片制造仿制品的，除非是十分劣的东西。”

　　年轻人点着头，道：“我同意，我又听说，这柄波斯宝刀有一对，一共是两柄，如果你们能找到另外一柄的话，我愿意出同样的价钱购买。”

　　经理的脸上，充了讶异的神色，道：“王子殿下，你是从哪里听到的，那全然是荒谬透顶的说法！”

　　年轻人了一口气，根据他对事物的判断力而言，可以断定，经理是元辜的，但是事实上，他却损失了一柄波斯宝刀，这究竟是怎么一回事呢？

　　经理望着年轻人，神情也仿佛是很疑惑，在年轻人再举杯喝酒之际，他又道：“王子殿下，你——”

　　年轻人陡地一扬手，说道：“你一直称我为‘王子殿下’，可有什么特别的意思？”

　　经理的神情更惊讶，瞪着那年轻人，半晌，才道：“这里只有我一个人知道殿下的身份。”

　　年轻人笑着，道：“我很想知道，是谁将我的身份告诉你的。”

　　经理的神情，有点为难，年轻人沉下脸下，明显地表示出他的不愉快；经理立即面堆下笑容来，神情有点神秘，眨着眼，道：“是一位美丽的公主，殿下。”

　　年轻人陡地一震，立即转过身去。

　　一位美丽的公主！

　　他不必听经理形容那位”美丽的公主”是什么人，就可以知道那是什么人了。

　　奥丽卡公主！