第一章

　　午后的乡野小镇，沿着泥土小径两旁而植的树木各自伸展枝叶，茂密的枝头绿叶形成群荫，遮掩去不少炙人烈，一阵夏日特有的薰风轻轻柔柔地吹拂而过，吹动了树梢头，也带来些许清沁凉意。

　　平喧哗热闹的蝉鸣鸟叫声不知为何隐逸无踪，四周是一片寂静平和。蓦地，路径一端由远至近地响起一串急促的脚步声，打破了这难能可贵的宁静午后。

　　只见一个黝黑高瘦的十来岁小男孩正奋力奔跑，他头大汗的匆忙奔过小径，拐进一栋看似年代久远、沧桑斑驳的式木屋庭院。

　　敞开的木门上歪悬着一块小小的、颇不起眼的木牌子，牌子上的行书字体挥洒自然，只简简单单地标明了“樊诊所”三个字。

　　男孩先恭恭敬敬地伸手将木牌扶正，瞄见停放一旁的老旧脚踏车后，才安心的吁了口气，飞快地甩了鞋，打着赤脚踏上前廊。

　　樊诊所在小镇上开设已有三年之久，主治大夫樊医生不但一人包揽挂号、看诊、配药，还身兼打扫工友，偶尔邻近的妈妈们上门请托，他也得客串义务的临时保母。

　　热心善良又好脾气的他是镇上公认的好好先生，不但时常免费出诊，对附近孩子更是慷慨大方，诊所一年四季总摆放着拿不完的糖果、饼干和各式饮料。闲暇之余，他还会说故事、放卡通录影带给大伙儿看，哄得人人服服帖帖，镇上的孩子从此再也不以上诊所看病为苦。

　　男孩一过暑假就要升上国中二年级，早早离了吃糖果、听童话故事的年纪，不过樊诊所仍是他和一群死心目中的最佳玩乐去处，他们总是没大没小的将樊医生喊成了樊大哥，三不五时也帮樊医生打打杂，个个都是樊诊所的常客，所以男孩对屋内的摆设格局自然也相当稔。

　　他快步沿着回廊前进，来到了散发着淡淡消毒药水味道的诊疗室。

　　他四处张望，眼睛掠过木架上一应俱全的消毒器皿及药品，又探头望向屏风后一张颇大的深褐色木桌。

　　桌上的物品整齐排放，有听诊器、血量计。体温计、数支舌板、几枝削好的铅笔，还有一叠被镇纸住的病历表。

　　男孩见椅座上空的，颇为失望的微几口大气后，端起邻近茶几上的玻璃杯，看也不看，径自将残余一半的白开水喝尽，转身又跑出房间。

　　他快步来到隔壁房间。这里是让病患休憩的地方，左右角落各有两张单人，上各自整齐折叠着洁白的被单，两张单人之间摆着一张小茶几，上头端放着一盏抬灯、一个茶壶，和数个洗净的倒置瓷杯。

　　男孩来到这里依然不见任何人迹。

　　他搔搔头，脸疑惑，忽然灵光一现，转身边跑边扯开嗓子大喊“樊大哥，有紧急状况幄！樊大哥——”他转了个弯，途中还经过客厅、客房和主卧室，没多分神，他笔直地跑向回廊最尽头的一间房。

　　房间的拉门大开，从男孩站的角度望过去，可以清楚看见房间的内部陈设，很显然的，这间房是主人的专用书房。

　　房中的三面墙全由高达屋顶的大型书柜环绕，光洁的木质地板上也散放堆叠着一落落书籍，俨然像个小型图书馆，从这么惊人的藏书量看来，不难理解屋主必然是个嗜书之人。

　　男孩跑向门口，叫嚷声仍没停，不过，当他探头瞧见好不容易寻到的人时，忽然就噤口了。

　　他所要找寻的人正捧着本看来颇为厚重的装书，仁立在临右侧的书柜前专心阅读，并没有因为叫唤声而中断。

　　那人专注阅读的侧影散发出一种安详宁静的气息，此时此刻，任何声音仿佛都是种无礼的破坏叨扰。

　　他的身形高大颀长，体格匀称而完美，很有时装杂志中男模特儿的架式。身上是一件宽松的土色系短袖棉质衬衫，底下搭着同系的宽管休闲，衬衫的下摆不知是忘了还是刻意不扎，松散地闲置一截在外，前排扣则松了两颗没扣上，模样显得有些不修边幅。

　　他捧书的左腕上戴着一只纯金手环，样式虽然朴实简单，却是明眼人一看便知的精细做工质地，尽管设计上偏向女化，但不知怎地，戴在他的左腕上却一点也不显突兀，反而和他带了点落拓贵族的气质巧妙地融为一体。

　　“樊大哥。”男孩终于忍不住开口唤他，嗓门收敛低不少。

　　樊少野的眼神落在书页上的最后一行，默记左下角的页次号码，摘下鼻梁上的玳瑁框眼镜，这才慢条斯理地合上书本。

　　他抬起头，墨黑色的长发凌乱披肩，俊逸分明的五官乍看下显得冷冽伟傲，予人一种不易亲近的感觉，但是当他望向男孩时，琥珀的眼眸盈笑意，角勾勒出一抹微笑，笑起来眉眼弯弯，冲淡了过分俊美脸庞所衍生出的疏离感。

　　“小四，怎么慌慌张张的？什么紧急状况？”他开口笑问，低低的嗓音和周遭的安宁气氛十分契合，有种能稳定人心的奇异力量。

　　小四听了，不自觉地搔搔他的小平头，出憨实的笑容，乖乖地报上此行的任务“有一个人倒在宁宁她家的田埂边，老大派我来请你过去看看。”

　　“原来是这样，”他依旧不慌不忙的将手上的书和眼镜一并往角落的边桌放好，抬起头又是一笑。“那么就麻烦你带路了。”

　　“收到！”小四举手做个敬礼的标准动作，脚一蹬，转身又循原路跑了出去。

　　樊少野则踩着不火不徐的步伐尾随着。

　　小四跑下前廊的小台阶，左手一只、右手一脚的拾回布鞋再随便套上。

　　“小四！”樊少野出声唤下举步往前冲的小四。

　　“嘎？”小四疑惑地喊道。

　　他指指闲置一旁空地的老旧脚踏车，穿了双罗马式凉鞋，走近并牵起脚踏车，面带微笑的拍拍椅垫。“上不上车？”

　　“噢，好！”小四依言跳上后座，着风，挥舞着双手高喊“全速前进！”

　　＊＊＊

　　青绿色的稻穗成群结队的随风摇曳，形成一片美丽的翠绿波海，田埂边，一群年纪相仿的孩子们围成个小圈圈，当中有男有女，总共五人，大伙儿叽叽喳喳，闹烘烘地，不知在讨论什么。

　　一个蓄着利落短发的女孩似乎是众人之首，她双手叉横置前，清秀分明的睑上不见笑容，只专注地遥望着路的尽头。

　　“老大，”戴着过大黑框眼镜的瘦小男孩名唤司徒况然，他瞄了眼电子表，在一团混乱中对女孩开口“六分二十九秒。小四未免去太久了吧？”

　　“对呀、对呀！我看小四这飞腿的外号要换人叫叫看了，樊大哥再不来，那个人说不定就莎哟娜啦了！”另一名魁梧健壮的男孩连忙随声附和。

　　“什么莎哟娜啦！石头，你这只大乌鸦，没事少在那呱呱呱叫！”外号唤“石头”的冯础石身旁的长发女孩柳眉一挑，随手赏了他一记。

　　石头龇牙咧嘴地护住额头以防二次偷袭，不甘示弱地应道：“断掌女，你凶什么凶呀！”

　　“你说什么？”外号唤“断掌女”的。宁杏眼圆睁地双手又，恶狠狠地瞪视着他。

　　“我说你这个断掌女、恰恰北、没人爱，等着做一辈子的老处女、滞销货吧！”

　　石头顽皮地吐吐舌，不怕死的附赠地一记特大号鬼脸。

　　“死石头、烂石头！你完蛋了，明年今天就是你的忌，看我怎么修理你！”

　　宁宁立刻跳上前去，发动第二波拳脚攻势。

　　石头虽在口舌上和她作对逞强，对她的肢体攻击却不还手，只见体格壮硕的他被个娇弱小女生打得毫无招架之力，左闪右躲，十分狼狈。

　　宁宁似乎吃定他这点，手脚并用，追打得好不过瘾，对他的容忍退让完全没有良心不安之意。

　　两人打打闹闹、争执不休，活像一对欢喜小冤家。

　　“石头、宁宁，安静！”为首的短发女孩不悦地蹙起眉，简洁地下令。

　　她的话显然比任何警告都还有用，十分有效地制止了众人的喧哗吵闹，现场随即鸦雀无声。

　　“他们来了。”短发女孩以下颚点点前方。

　　大伙儿不约而同地抬头张望小径那端，果真见到不远处有脚踏车的踪迹，每个人都忘了方才短发女孩的话，兴奋地挥舞双手，又叫又跳，大声嚷嚷道：“樊大哥，小四，我们在这里！”

　　少野还没完全停下脚踏车，小四已动作敏捷地由后座一跃而下，奔向大家。

　　孩子们蜂拥而上地围住少野，你一言、我一语，都迫不及待想向他报告最新状况。

　　“樊大哥，那个人好奇怪，全身脏兮兮地倒在路边，衣服上还有血迹，说不定是从某个黑道组织逃出来的喔！”石头抢先一步发表个人感想。

　　司徒况然习惯性地推了推下滑的镜框边缘，慢条斯理地说：“樊大哥——”“樊大哥，”宁宁赶紧截住他的话头，挤身到少野跟前，方才和石头对峙的凶巴巴模样已不复见，取而代之的是一睑甜美笑意，就连说话语调也接了几分娇嗲。

　　“爸爸昨天才过农药，那个人会不会是被薰晕的呀？”

　　少野还来不及回话，宁宁身边突然又冒出个年纪更小的女孩，她一手抱着泰迪熊布偶，一手拽住他的衬衫下摆，什么话也没说，只是睁着灿灿双眼紧盯着他。

　　少野低下头摸摸小女孩的柔柔发丝，朝她出温柔的微笑。

　　“樊大哥，我觉得…”众人仍七嘴八舌地发表看法。

　　“住嘴！”短发女孩再度下令，立刻有效地控制住混乱场面。“让路。”

　　指令一出，所有人迅速退至两旁，俨然成了列队宾的画面。

　　少野一派轻松地任她指挥大局，他往前走了几步，这才将视线移转到背对着自己。侧身躺在地上的众人焦点。

　　当那件不合时令的黑色冬季大衣映人眼帘时，他先是微微一愣，才举步走近，缓缓地屈膝蹲就下来，正对上那人的后脑勺。

　　孩子们纷纷凑上前，脸上除了好奇，还有更多的莫名兴奋。

　　“我们不敢随便移动她。”短发女孩在一旁不忘补充。

　　少野点点头表示赞许，伸出手，轻缓的将那人翻成平躺姿势。

　　是个女孩！他很意外的发现。

　　她必定是走了相当长的一段路，不着鞋袜的纤细双足上沾了泥沙、尘土和血清，脚底板更是伤痕累累。

　　奇怪的是明明是仲夏时分，她身上却罩了件双排钮扣直达颈际的及膝长大衣，大衣样式不合，还有多处破和线，但这些显然都比不上已干涸的斑斑血迹还要来得触目惊心。

　　虽然大衣将她的身形包里得密不透风，但由地暴在外的细瘦手足推测，冬衣下必定是个瘦弱娇小的身材。

　　女孩的大半脸庞是泥泞和污渍，教人看不清她的真实面貌，脸上除了狼狈之外，还有两道明显的泪痕，而她的一头黑发仿佛道人刻意以刀剪过，显得参差不齐。

　　整体而言，大概只能以“惨不忍睹”四字来概括形容。

　　看来这来历不明的女孩八成是遇上了某种大麻烦，才会憔淬落魄至此。少野不由得皱起眉头细想着。

　　就在此时，没有丝毫预警的，女孩倏地睁开了双眼，正巧和少野四目相对。

　　“醒了、醒了！她醒了耶！”孩子们兴奋地叫嚷着。

　　少野和女孩怔愣地互视对方。

　　女孩那双澄澈清明、恍若初生婴孩般的晶莹眼瞳眨也不眨，教少野看傻了眼，有那么一瞬间，他几乎忘了自己身在何处，又为何在此。

　　忽然，女孩由一睑惑呆滞中回过神来，脸上表情迅速转换成对四周陌生环境的不安，她动作快捷地弹跳起来。

　　少野没预料到她的反应会这么剧烈，幸好他的反神经还不算迟钝，抢先一步地直起上半身向后退开，避过了与她正面冲撞的可能。

　　孩子们随着两人的动作四散惊叫。

　　女孩跑了没两步，脚底的痛楚如火蔓延，她膝盖一软，再度无力地跌倒于地。

　　少野好意地跨步上前想扶她一把，她却连连往后退避，将他伸出的友善之手视若蛇蝎。

　　“你的脚受伤了，要是再逞强动，恐怕会有好几天下不了。”少野蹲下身与她平视，出笑意，不慌不忙地拉近两人距离，尽责地给予忠告。

　　女孩依然沉默不语，双手紧握成拳地置前，毫无血的损成了一条直线，神色戒备，如临大敌。

　　少野能理解她害怕不安的心情，于是放缓了说话语调，试图安抚她一触即发的紧绷情绪。

　　“你别怕，我没有恶意。我姓樊，樊少野，是一位医生，诊所就离这里不远，你脚上的伤需要包扎，愿意让我帮忙吗？”

　　过惯了多年无人伸出援手相助的日子，如今突然有人用这么诚恳的表情和温柔的语气对她说话，一时之间，女孩心中是惶然惑。该相信他吗？还是该马上逃跑？

　　她迟疑地环视四周。那些孩子看来如此无单纯，没有半点心机，每张小脸上都透着期盼，屏息等待她的回答。

　　不知不觉，她已点头默许。

　　“万岁！”孩子们如释重负地松了口气，纷纷欢呼起来。

　　少野笑了笑，转身朝她指指自己的背。“上来吧。”

　　来不及犹豫，女孩已在众人的协助下，安安稳稳地靠上他的宽阔肩背。

　　她的双手自然而然地圈围攀附上他的颈项，刹那之间，她的心中涌升起一股很久不曾体会过的安全感。

　　她摇摇头，不想分析这份感觉从何而来，也许，她只是累坏了。

　　“小四，脚踏车麻烦你了。”少野担任领队，一行人浩浩，在美丽的橘红暮色伴随下，朝来时路大步前进。

　　＊＊＊

　　洗净脸庞后，女孩原本掩藏在泥垢下的真面目得以完整呈现，因为两者相差实在太多，少野和孩子们只能目瞪口呆地盯着她的脸，好半晌说不出话。

　　这个落难女孩毫无疑问的是位不折不扣的大美人。

　　她的轮廓深邃、五官立体分明，很有几分混血儿的味道。无瑕的细致肌肤不知是因长期缺乏照或是得天独厚，让她在出色的面容之外，平添了清弱惹人怜爱的气质。最教人印象深刻的是她那双玄黑色的灿然灵动双眸，一眨一动问仿佛就凝聚出一潭深渊湖水。

　　“这个姐姐好漂亮幄！”憨直的小四首先道出心底话。

　　“真的耶！”从小在赞美声中长大的宁宁也不得不点头称是。

　　石头赶紧嘴参上一脚。“我就说嘛，一定是某个黑道老大煞到她，强迫她做马子不成，干脆来个良为娼，然后——”“石头，够了！”为了不让他天马行空的连续剧情节无止尽地往下发展，短发女孩只好出声喝止。

　　虽然是童言童语，少野还是得承认孩子们的赞美并没有言过其实，这么罕见的美丽女孩，连他都忍不住看傻了眼，一时忘了分内职责。

　　他笑了笑，在众人的热烈讨论声中，手脚熟练地备齐药品，开始清理伤口。

　　由于女孩拒大衣的莫名坚持，少野只能暂时清洗她是泥沙和伤痕的双脚，做些适当的敷药包扎工作。

　　漫长的消毒过程中，女孩强忍痛楚，咬紧下，哼也没哼一声，忍耐力之强，连少野也不得不打从心底佩服。

　　虽然她眼中的惊惶及不信任感已减少许多，但无论少野问什么问题、说什么话，她始终听若未闻，紧抿着苍白的，一句话也不肯说。

　　孩子们的耐告罄，纷纷就现况展开第二场热烈讨论。

　　“樊大哥，她该不会是个哑巴吧？”石头凭着他的独家大嗓门，在混战中抢先夺得问话权。

　　“狗嘴吐不出象牙！”宁宁当然没忘记她的本分，开口咬了他一句。

　　“卜宁，你什么意思？”石头朝她怒目而视。

　　司徒况然笑地嘴来上几句“石头，不是我爱说你，连这么简单的俚语也要劳动翻译人员，可见你的国文造诣真的很差！”

　　“司徒况然，你这叛徒！你到底站在哪一边的？”石头膘他一眼，语出威胁“别忘了你的ＰＳ主机还在我家，你再不闭上那张大嘴巴，我就把它扣押下来当永久‘人质’！”

　　司徒况然一听自己的主机身陷险境，马上乖乖地闭上嘴。

　　“阿况，别理他，大不了我买一台新的赔你！”宁宁不忘做做国民外，拉拢邦。

　　“冯础石，你这卑鄙小人！”

　　“不敢、不敢，再卑鄙也比不上你们两个联合起来欺负我一个！”石头皮笑向不笑地回道。

　　“你——”宁宁咬牙切齿地喊道。

　　“我怎么样？我长得太帅了是不是？不好意思啦，这都得感谢我爸妈的优良基因！”石头凉凉地回道。

　　在两人的摔嘴声中，少野乘隙到厨房倒了杯牛，送到女孩面前。“走了这么远的路，一定很渴吧？喝不喝牛？”

　　他这举动纯粹出于一番好意，没想到却真的引起女孩的全副注意力。

　　女孩目不转睛地盯着他手中的牛，迟疑了大约五秒钟，终于还是抵抗不了牛对她的惑力，动作飞快地抢过杯子，把近五百C。C。的牛一饮而荆当空的玻璃杯送回他眼前时，她脸上着意犹未尽的渴望表情。

　　孩子们看见这奇怪的一幕，全停止争执吵闹，焦点重回女孩身上。

　　“栩栩，麻烦你到厨房把牛拿过来。”少野一脸含兴味的笑容，对着带头的短发女孩说道。有意思，总算出现一样能引起她兴趣的东西了。

　　栩栩衔命而去，不一会儿便捧出整瓶牛，正准备倒人杯时，女孩却不由分说地抢过来，捧住瓶身。嘴就瓶口，仰头往嘴里灌。

　　众人全对她这种狂饮牛的方式愕然不已，个个愣在原地，瞠目结舌地看着她喝完瓶中最后一滴牛，然后心满意足地放下空空如也的牛瓶。

　　“我的天啊，她真的全喝光了耶！”石头摇摇头说。

　　“而且是一滴不剩。”阿况面无表情的补充。

　　“不会吧！”小四仍是一脸无法置信。

　　“这…这真是太神奇了！”宁宁只能借助广告词发出赞叹。

　　一向沉稳的栩栩虽没开口表示意见，却也不由自主地出讶异的神情。

　　只有少野，还是维持他一贯的招牌笑容。

　　这时，始终抱着泰迪熊跟在少野身侧，从头到尾没开过口的小女孩，忽然指着女孩，没头没脑地送出一句“喵喵。”

　　大伙儿马上被接踵而至的第二项奇迹吓得倒口气。

　　众人不约而同地想着，天哪！从不在陌生人面前说话的欣欣居然肯开金口？！

　　看来明天的太阳不打从西边出来的机率是微乎其微了！

　　宁宁最先反应过来，飞快地蹲下身问道：“欣欣乖，你刚刚说了什么？再说一遍给姐姐听好不好？”她的表情掺杂了几许不安和兴奋。

　　欣欣没让她失望，依然是一样的动作和手势，清清楚楚地重复一次“喵喵。”

　　“喵喵”于是成了拒不开口的女孩暂时的代称。