第十章 背叛者

　　圣灰星期三的太阳升起来了，热闹的狂节结束，四旬斋开始。

　　清晨，在波德林府邸顶楼的一座小室内，吉奥独自一人跪在窗前，面对不存在的神像往自己头顶倾洒圣灰。

　　“…我本是灰土，将来仍要归于灰土。请主宽恕我们这些无知的凡人，求主原谅我所犯下的过错。”

　　急促的脚步声突然在门口响起，随后，传来敲门声。

　　“进来。”吉奥站起身，掸了掸身上的灰“什么事？”他看着那个慌慌张张的管家，皱起眉头“怎么，朱佩还没有找到么？”

　　“出大事了，老爷！”管家一路跑上楼梯，上气不接下气“刚刚接到电报，威尼西亚号在印度洋海域遭了风暴，整艘货船沉没。只有几个船员侥幸逃生…”

　　“你说什么？！”吉奥跳起来，一把拉住管家的胳膊。

　　“船沉了，我们的货全没了，老爷！”

　　“这，这怎么可能…”吉奥倒退几步，一下子跌坐到后面的椅子上，喃喃自语“多少年来，我波德林家的货船从来就没出过意外！”

　　“老爷…”管家犹豫着，神不守舍地问道“是不是因为那件事情…”

　　“住口！”吉奥低声呵斥“你胡说什么！”他盯着管家“货船的事情下人们都知道了么？”

　　“几个管事的已经知道了，老爷。”

　　“叫他们先不要声张，”吉奥强作镇定“你去和他们说，两件事毫无关系，让他们不要慌乱。此事只是个意外——谁家都会发生意外！”

　　“知道了，老爷。”管家战战兢兢地退下去，关上了门。

　　吉奥一个人留在房间里，他想给自己倒杯茶稳一稳心神，但是手刚碰到茶壶，一个没拿稳，那只昂贵的青花瓷壶跌落在地板上，摔得粉粹。吉奥长叹一声，瘫倒在椅子上，呆呆地注视着天花板。

　　门外又传来急促的敲门声。

　　“什么事！”吉奥一拳捶向桌子。

　　门开了，刚才的管家去而复返。他哭丧着一张脸，出一副比沉船更加绝望的神色，身边跟着一个惊惶失措的年轻人。吉奥认得，这孩子原本是里亚尔托桥下波德林瓷器店里的伙计。

　　一股不祥的预感瞬间笼罩了吉奥“店里出什么事了，菲利波？”他盯着那个孩子。

　　菲利波面烟灰，他嗫嚅着不敢开口，突然一下子跪了下去，全身抖个不停。

　　“到底出什么事了？！”吉奥拍桌子站了起来，他看向管家。

　　“店里…起火了。”对方勉强从嘴里挤出这几个字，牙齿格格打战。

　　“起火了？”吉奥不敢相信自己的耳朵，他一把揪住管家的衣领“到底怎么回事？现在火势怎样？有什么人在那边？我们人手够不够？”

　　“就不知道是怎么回事…”说话的时候管家胆颤心惊“今天早上二夫人还在店里看着，按理说根本不可能出现任何差错…现在火势还很大，二老爷正带领大家灭火。”

　　“火是怎么起来的？”吉奥转向仍在一边瑟瑟发抖的菲利波。

　　“不，不知道，老爷。”菲利波哆嗦着，根本不敢抬头。

　　“不知道！我是白付你工钱的么？！”接二连三的噩耗让吉奥一反平里温文儒雅的形象，他扭曲的脸孔狰狞可怖，冲着这可怜的孩子放声大吼。“我是真的不知道啊，老爷！”菲利波哭出来“没人知道是怎么回事。店里的人都说，我们波德林瓷器定是遭了天谴…”

　　“胡说八道！”吉奥沉下了脸色“一派胡言！我波德林得主庇佑，一贯生意昌隆上下平安。这谣言到底是谁散布出去的？！”

　　“可是，可是…”菲利波嗫嚅着“今天连二老爷都这么说了…大家全信了，还要稍后一起去教堂里祷告呢！”

　　“二老爷？”听到马森的名字，吉奥狠狠拧起眉头“他在哪里？”

　　“还没有回来。”

　　“多派些人去店里帮忙，”吉奥对管家下令“立刻让马森回来见我。还有，”他想了一下，面色晴不定“去看住少爷，最近不要让他随便出门。”

　　夜幕降临了里亚尔托桥。

　　经过整个下午的抢救，波德林瓷器行的大火终于被扑灭。浓烟笼罩在里亚尔托桥下，昔日富贵精致的门面已经成为一片废墟。几个瓷器行的伙计还在灰烬里忙碌着，看是否还能抢救出任何货品。一些路人在远处指指点点，发出啧啧叹息。

　　几米之外的一座青灰色建筑物中，一个表情淡漠的中年人正临窗眺望着浓烟密布的里亚尔托桥。

　　“真是愚蠢，”他叹了口气，摇了摇头“波德林家族真是愚蠢至极。”

　　“这只是开始，诺威。他们惹怒的可是吊人长老。”另一个人轻轻一笑，端起一杯红酒。

　　“你看起来还真是悠闲，”巴斯托尼转过了头“那么，上面待的事情到底办得怎么样了，我的骑士大人？”

　　安德莱亚浅啜一口，摇晃着酒杯“长老找到了，可是他却不愿和我回去。”

　　“因为‘威尼斯之石’？”

　　“是，”安德莱亚凝视着杯中殷红明的体，微微皱起了眉头“我至今也不清楚，‘威尼斯之石’到底是什么。长老因为它而滞留在波德林家的地下室，一困就是四百多年。”

　　“负责情报和联络的‘圣杯’居然也有一筹莫展的时候么？”巴斯托尼轻轻一叹，似乎意有所指。

　　安德莱亚抬起头，表情似笑非笑“若是此刻‘权杖’想一脚，我绝不阻拦。”

　　巴斯托尼平板的脸上突然出了少见的笑容，他看着安德莱亚“我在威尼斯还算半个市长，在你面前却只不过是小小的‘权杖九’，试问我何德何能，敢与骑士大人争功？”

　　“如果你知道什么，还是说出来的好，”安德莱亚转着杯子，良久，脸上出了理解的微笑“好吧，我们来做个易，”他说“你想要什么？”

　　“威尼斯。”巴斯托尼直直望进对方的眼睛“我要威尼斯独立出意大利。”

　　安德莱亚愣了一下，然后突然明白了什么“上次那个叫莱娜的女孩，”他试探着问“萨伏依王朝派她去查探波德林叛国谋反的证据…但其实波德林家族是清白的，对不对？”

　　巴斯托尼的嘴角出了一丝狡黠的笑意，端正严谨的红棕色胡子翘起来，使他的面部表情生动了很多，看起来完全不似以往不苟言笑的“影子市长”

　　“没错，”他点了点头“愚蠢的波德林家族根本什么都不知道。”

　　“权杖啊权杖，”安德莱亚叹了一口气“我们永远都无法准确估量你们的智慧。”

　　“现在还不晚，骑士大人。”巴斯托尼微微躬身“我和你们不一样，我只是卑微的人类，生死由命。我知道你对这些看得很开，但是对我来说，功名权势就是我毕生追求的一切。在我有生短短几十年间，我只要威尼斯，求骑士大人成全。”

　　“以‘威尼斯之石’做饵？”安德莱亚放下了酒杯“诺威，这是你多少年的苦心经营？”

　　“属下不敢，”巴斯托尼恭谨地回答“只是成大事，需大气量与大智慧。还有耐心——这是权杖国王的教导，属下时刻铭记在心。”

　　“奥斯卡那条老狐狸，”安德莱亚长叹一声“我不得不佩服你们的心机！”

　　巴斯托尼一笑“此事对骑士大人全无损失，何来叹息？”

　　“成。”安德莱亚再次叹了口气。

　　“感谢骑士大人成全。”巴斯托尼深深行了一礼。

　　“那现在你可以告诉我了？什么是‘威尼斯之石’？”

　　“属下不知。”

　　安德莱亚瞪着他。

　　“属下的确不知道‘威尼斯之石’的真面目，但是属下却探听到确凿的消息，它和一口水井有关。”

　　“水井？”

　　“是，一口威尼斯城内的水井。因为此事太过机密，属下在得到消息之后也不放心派人下去探查。如果骑士大人方便，我们现在就可一同过去。属下也急切地想知道在那水井之下究竟埋藏着怎样的秘密。”

　　“那口井所在何处？”

　　“请随我来。”权杖九诺威·巴斯托尼看着对方，一贯严肃的面容再次出了微笑。

　　几乎同一时间，圣玛尔塔区，波德林府邸。

　　里亚尔托桥下的大火让所有的人心惊胆寒，家仆们私下里都在议论纷纷。吉奥心里烦，独自用过晚饭后，一个人走到二层东侧楼梯的拐角处。他的手隔着壁挂揿在地下室的开关上，犹豫良久，直到额头和脊背上都冒出了汗，最终，他把手缩了回去。

　　楼下大门处突然传来了一阵，吉奥听到声音，是马森回来了。他随手招呼一边刚刚下楼的家仆“让二老爷到议事厅见我。”

　　吉奥还未坐定，议事厅的大门突然被撞开。马森像一阵风一样冲了进来，他披着一件外套，里面的衣服已经被烧得七零八落，连头发和胡子也被烤焦了一半，看起来极为狼狈。他的脸上全是煤灰，细小的眼睛完全红肿起来，不知是被烟熏的还是刚刚哭过。

　　吉奥皱起眉头“你这是…”

　　“朱利亚死了！”马森吼，声音里带着哭腔。

　　“上帝啊…”吉奥呆住了“弟妹她…怎么会这样…”

　　“怎么会这样！这是我要问你的！”马森歇斯底里地喊，他上前一步抓住吉奥的领子，把他从椅子上拉起来“你昨天晚上到底做了什么！”

　　“我做了什么！”吉奥甩开他的手，死死瞪着他“按照我们之前的约定，把朱佩作为祭品放下去——这不是我们事先商量好的吗？！”

　　“‘他’接受了祭品？”马森急切地盯着吉奥的眼睛。

　　“没有，”吉奥垂下眼帘“后来那孩子毫发无损地出来了，神色间看不出任何异样。”

　　“‘他’没有接受！因为他知道这是个骗局！”马森激动起来，用手胡乱撕扯着自己的胡子和头发“他知道我们骗了他，天啊！他知道我们违背了契约！”

　　“…不可能，不可能的…”吉奥失去焦距的眼睛直直目视前方，口中喃喃。

　　“…这就是‘他’的报复！他在向我们施加报复！”马森一把抓住吉奥，像抓住一救命的稻草，他的脸孔疯狂地扭曲，他的手哆嗦着“我们波德林家的商船从来就没有出过意外！”他瞪视着吉奥，模糊的泪水从红肿的眼睛里淌下来“店里的大火起得更是蹊跷，连朱利亚都死了！恐怕下一个就轮到你我！再不想点办法，我们就…哥哥——！”

　　“…你想怎么做？”吉奥一时间六神无主，他求助地望向马森。

　　“把迦科莫交给他！”

　　“不行！”

　　“这是我们现在唯一的办法！”马森冷着脸色，一双细小的眼睛里光闪烁，他扑上去抓住吉奥的手“我的朱利亚已经死了！你还想怎么样？！舍掉一个迦科莫就可以平息他的怒火，可以拯救我们全家！”

　　“我绝对不会答应！以我们这样的家世，你想要什么样的女人都有！但我可只有这么一个儿子！”吉奥怒气发，他一把推向马森，把对方狠狠撞倒在地板上。

　　马森红肿的眼睛里出了怒火，他爬起身，顺手抄起身边一只大青花瓷瓶，回身砸向了吉奥。

　　哗啦啦一阵清脆的碎片撞击声，花瓶在吉奥的头顶碎裂，几片锋利的瓷片了进去。殷红的鲜血立刻出来，吉奥一声惨呼倒地，马森吓傻了，跌坐在地上，扔下了手中断口鲜血淋漓的瓶颈。

　　吉奥在地上挣扎，白皙的面孔已经完全被血染红，看起来可怖至极。

　　马森瘫倒在地板上，向后一点一点挪着，他没有想到自己一失手竟然杀害了亲哥哥！他懊悔、恐惧，被眼前的景象吓得双腿发软站不起身，直到，议事厅的大门突然被另一个人撞开。

　　“父亲？”刚刚回家的迦科莫听到家中出了事，赶紧跑上了楼，谁道刚开门就看到了如此惨状。他惊骇莫名，一下子扑到气若游丝的吉奥身上“父亲！”

　　迦科莫的闯入反而让马森迅速冷静了下来，他眼珠一转，悄悄站起身，从一边桌子上拿起那只沉重的铁艺烛台，猛击向迦科莫的后脑。

　　此刻迦科莫正背对着马森伏在吉奥身上，根本没有注意到马森的存在。偷袭之下，他连一声惊呼都没发出来就倒了下去，直接倒在他父亲的血泊里，失去了意识。

　　“就是这口水井？”安德莱亚站在罗马广场一处不起眼的井口面前，往下看去。

　　时间已过午夜，沉沉的浓雾落下来遮掩了一切，那个圆圆的孔仿佛地狱的入口，黝黑深邃，从里面源源不断地散发出冰冷的雾气，缓慢地爬到人的脸上，冷而粘滑。巴斯托尼面上似有惧意，他打个哆嗦，向后退了一步。

　　“就是这里了，”他肯定地说“威尼斯主岛的形状像条大鱼，而罗马广场这口水井的位置正是鱼眼所在。”

　　安德莱亚点点头，捡了块石头扔下去，侧耳倾听。

　　石块砰地一声坠地，骨碌碌滚了开去，撞上了井壁。

　　“这口井很深，但是里面却很干燥，没有水，”安德莱亚挑了一下眉毛“我先下去看看。”他作势要跳，巴斯托尼拉住他“这样安全么？要不我先去找几个人…”

　　安德莱亚一笑“你都说了，这等机密大事，怎可让外人知晓。你在这里替我把风就是了。”

　　他纵身跃入了井口。

　　夜幕之下，巴斯托尼松了一口气，他凝视着脚下黑的井口，方才恐惧懦弱的神色已经完全从他脸上消失。他冲着前方的黑暗招了下手。

　　一队黑影，突然在浓雾里闪现了身形。十二个人，身穿一模一样的黑色紧身衣，动作整齐划一，干脆利落。他们手中持着一只闪烁的金属网，在夜幕下悄然出现，然后分成四队，每队三人，持着那只金属网悄悄近井口，然后，猛地覆盖上去。

　　一人持网，一人持钉，第三人持锤，十二人一齐动作，瞬间将整张金属网钉死在井口上方。一阵风吹散了雾气，明亮的月光洒在金属网上，拇指的栏杆闪现出璀璨晶亮的光！一副纯银打造的牢门，紧紧嵌扣在井口上方，四周不出一丝隙。

　　“诺威？你在做什么？！”

　　月光透过银色栏杆的网格投到井底，把黑暗切成整齐的光斑，安德莱亚的声音里第一次出现了慌乱。

　　巴斯托尼走到井边，负手踏上纯银的金属网，静静地凝视着困于井底的血鬼。

　　“离太阳升起还有三个小时，好好享受你最后的时光吧。”

　　“这口井？”安德莱亚瞪大了眼睛，面惊诧之“难道你今天晚上和我所说一切都是个骗局？”

　　巴斯托尼轻轻一笑“让你上钩并不容易。”

　　“给我一个理由，权杖九。”安德莱亚静下来，他仰起头，冷冷地直视巴斯托尼的眼睛。

　　“我想要的不只是威尼斯，安德莱亚。我要得到这一切。”巴斯托尼并没有躲避对方的眼神，他直视井底“我们都知道，谁拥有‘威尼斯之石’，谁就得到了世界。而‘威尼斯之石’的守护者正是吊人。换言之，”巴斯托尼顿了一下，闪亮的眼睛里闪烁着疯狂的光辉“谁能控制吊人，谁就控制了整个世界！萨伏依王朝算什么，奥匈帝国又算什么？！到时候整个世界都会在我脚下，欧洲的战火只是冰山一角。”

　　“你疯了！就凭你一个小小的权杖九，也想控制长老？”

　　“就凭我，今天这口小小的水井就是骑士大人您的葬身之地。”巴斯托尼的声音彻骨冰寒。

　　“你逃不掉的，”安德莱亚向上凝视月光，看着井口的黑影“杀了我，上面的人不会放过你。”

　　巴斯托尼突然爆出一阵大笑。“放过我？他们为什么要放过我？你以为今天这件事还会有第三个人知道？”

　　安德莱亚死死地盯着他。

　　“您真可悲，骑士大人。”巴斯托尼静静地开口，声音没有一丝涟漪“你今天的对手，不是忠诚愚钝的宝剑，不是利熏心的钱币，更不是你神权至上的圣杯！我是权杖，通八方，擅辞令，玩权谋于股掌，而你竟然认为我的计划会忽略细节和善后？”

　　“再见了，安德莱亚。好好享受你人生中最后一缕阳光吧！”巴斯托尼冷笑一声，独自离开了罗马广场。身后，十二个黑衣人围住井口，标般立于亮银牢门之外，仿佛十二尊亘古不动的石雕。

　　东方，浓雾逐渐散去，黎明就要到来。