第八章

　　栗宫多加子口提出女人内衣失窃的事，引得男干事们失声而笑。

　　“不过，栗宫太大，”横川义彦忍着笑说“我想这件事与联络会没有关系。你这样说，好象男子公寓这边有嫌疑的意思…”

　　“不。”栗宫多加子不为所动地说“我没有这样说，只是大家规矩不好的话，可能会有人因此而受到刺。因为你们男子公寓那边并不是每一位都有情侣。”

　　由于这话是出自六十多岁的栗宫多加子嘴巴，所以更显得可笑。不过，栗宫多加子毫不在乎地继续说：“我这样说，也许大家会以为我是守旧的老古董，但在我们的时代，男女授受不亲，规矩非常好。这在现在的年轻人看来，也许无法想象。不过，我这样说，并不是因为我对男女间的际抱着顽固的观念，正加大家所知，我的亡夫是外官，我常常跟着他在外国，所以对那边人家男女的礼节，非常了解。近来很多人把麻当有趣，以为标新立异的行动就是新的自由主义，其实错了。在外国，伦的际，的行为，一样要受到攻击。这是因为我们这边水准还不够，在还没有准备的情况下，外国的风俗就传进来。简直变成了猫狗的合…”

　　栗宫多加子叹息了一声。

　　男土们哭笑不得。

　　“嗨嗨，栗宫太大。”岩濑幸雄口阻止栗宫多加子累赘的长篇大论说：“你的高论我一直觉得很了不起，不过，因为与今天的联络会意义不同，所以…”

　　“不，不能这么说。”栗宫多加子不满意地打断对方的话说：“当然先生们和女士们不同，我不能要求你们象女子公寓这样严肃。可是，目前的情况，未免太过分。这是由于新的男女关系，没有道德观念而来的。在外国，看起来好象自甘堕落的样子，其实人家都好好遵守一定的规则呢。日本人只会模仿表面，而没有看见根本的道德。我认为现在正是需要新道德的时候。”

　　“栗宫太大的道德论，我相信非常正确。”男方的干事连忙说“不过，改天再打听…”

　　“不，不能逃避。”这次开口的是村濑妙子。“年长的妇人所讲的话，你们总认为陈腔滥调，不合乎时代，那是你们的错误。我认为最好慢慢听栗宫太大说话。栗宫太太在外国住了很多年，深深接触过外国开放的男女际，所以我相信她的话可以作为参考。”

　　村濑妙子支持栗宫多加子。

　　但从另一方面的含义而言，村濑妙子是这件不幸案件中的旋涡中人物，她感到目前大家的眼光都集中于她身上，因此反驳地提出这样的意见。

　　“嗨嗨。”横川义彦弹落烟灰说“我会通知男子公寓所有的人，改天另外开一次会，专门研究栗宫太太的话。到时候，栗宫太大，请你务必赏光赐教。”

　　横川半嘲笑、半阻止这席对男子部不利的饶舌而客气地这样说。

　　“可以，随时乐意参加。”栗宫多加子着回答，似乎一点也没有发现对方的嘲笑。

　　接着，栗宫多加子终于息鼓收兵，不再唠叨。于是，会议正式进行。可是，一无结果。这一方面是因为女子公寓的浴室杀人案才发生不久，记忆犹新，在这样的气氛中，无法进行正常的会议。

　　“好了，今天的会议到此结束吧。”

　　男子部的领导人物岩濑幸雄两手按着桌子站起来。

　　“今天不行，彼此都不大冷静。”

　　横川义彦说出了老实话。

　　“一点不错，我真希望警察赶快破案，好让大家恢复以前的平静。”细川美奈子推推眼镜说。

　　“等一等，我希望说明一下。”在临散会之际，村濑妙子说。“为了这件事，我受到很大的困扰。被害人滨谷若子虽然是我的朋友，大家却因此而传说纷纷，以奇怪的眼光看我。可是，我是清白的。如果我有一点点可疑，早就被警察扣留了。既然没有扣留我，可见警方也明白我与案件无关。今天是很好的机会，让我把这件事告诉男子部的先生们。”

　　她对男子部的干事们宣布说。

　　警方正努力追查服部和子在地下室楼梯遇见的包头巾的女子的行踪。这女子的打扮相当引人注目，衣服是鲜丽的红色与绿色。因此，如果她从地下室上来就到外面而被人看见的话，目击者一定会记得她。然而，却查不出目击者。

　　站在不远处谈话的邻人也表示没有看见。此外，男子公寓那边有人开着窗，在窗前弹奏曼陀琳和聊天，这些人应该也会看见，但他们同样说没有看见。

　　虽然如此，也不能断言这女子没有从公寓玄关走出外面的道路。因为公寓院子电灯装设不均匀，所以有些地方灯光照不到，成为黑暗地带。假使这女郎存心躲避，拣黑暗的地方走，从上面的窗口就看不见了。

　　警察也在相同的时间，试验地从公寓窗口俯视。只有两三盏电灯沿着道路排立着，投下光圈。这部分的光亮反而阻碍了其他部分的视野。

　　此外，院子种植着五、六棵喜马拉雅杉，从上面往下看，杉树枝挡住了道路和草坪。

　　既然如此，到外面的马路时，应该会有人看见。可是，却找不出看见的人。这条路往前走二百米左右时，就到了车辆往来十分频繁的大街道。

　　这里行人多，车辆密，衣着鲜的女人不会没有人看见才对。然而，尽管警察努力搜索，仍然找不出看见她的人。

　　这条大街有许多动的计程车。假定这女子从地下室的浴室出来，在上楼梯之前遇见服部和子，其后就宛如走在无人地带，从玄关到院巷，从院巷来到大街拦计程车离开，那么，从这里以后就非要有发现的人不可。

　　警方通过计程车业者的协助，进行调查，却查不出有哪一辆计程车载过这种打扮的女子。地点已经知道，而且衣着是前面已经说过数次，一眼就给人留下印象的鲜色彩。所以司机不会不加以注意。

　　从这条大街搭车约十五分钟就到涩谷，也许这里有人看见她。因而在涩谷一带查询，同样没有结果。当然把红色包巾取下来的话，剩下的特征只是衣着而已，在热闹的街上，混在其他衣着差不多的女孩之间时，目击者的印象自然会比较淡薄。不过，说到没有目击者，不仅是包头巾女郎找不到目击者，而且被害人滨谷若子同样没有目击者。

　　至今仍没有出现看见穿绿色套装、黑色中跟鞋的被害人若子的证人。

　　看见那女郎的人只有服部和子，因此开始讨论这件事的真实。不过，除非和子是凶犯，否则没有理由说谎，而她不可能是凶嫌。

　　室井遇到了棘手的案子，这案子的搜查工作只有依靠供词。既然效果不提高，就没有希望展开新的局面。

　　因此，搜查总部决定重新调查村濑妙子。她有正当的不在现场的证据，所以倒不是把她视为凶嫌，而是作为追查凶嫌的有力线索，希望证实她所供述的话。换句话说，搜查愈无法进展，愈盼望从她的证言中找出线索。

　　“问多少遍都一样。”最后，刑警的执拗惹得村濑妙子大光其火“我知道的，只是最初说的那些而已，其他再问什么，我都不知道。”

　　然而。刑警们知道村濑妙子计划设立新娘学校，因此绕着圈子，婉转地提出达事时，她马上说：“对对，这事从以前就在计划了，因为我总不能一辈子当教师啊。”

　　问到资本的问题时，她说：“放心，等我拿出具体的计划时，已经有好几位我的崇拜者表示要出资了。只是现在发表他们的姓名，对他们不方便，所以我不想说。对，不是光教裁而已，还有烹饪、茶道、花等等，综合的，有兴趣的科目都要教。此外，我要对教养科大大加强。这方面也有赞助者。比方美术要聘请大村教授、文学是下先生、社会科是村冈教授、本国的礼节则打算聘请外官夫人栗宫多加子担任。”

　　村濑妙子所提出的教授都是著名人物，只有栗宫多加子是无名的。但从某种意义而言，她确实适合担任。

　　又过了三天！正确地说，是浴室杀人案发生后第十天晚上，午夜一点二十分左右，女子公寓的水泥地上发出低沉的声音。

　　那是在村濑妙子所住的二０九号室正下面的地方，这里是对着后面的院子。不过，因为声音不大，睡觉的人不用说，即使醒着的人也不加以注意。因此，真正发现那里有一具男人尸体时，是在天已亮，六点半左右的时候。时常从三楼三０九号室俯视窗下的星野正子，发现窗下躺着一个大字形的男人。

　　本来她并不知道那是尸体。在躺着的这个人身边和周围。散落着各种形状的白色物体。

　　三０九号室的星野正子最初感到很困惑，猜测不出那是怎么回事。那散落的白色物体，虽然已看出是女人的内衣；但为什么有个男人睡在女人内衣散落的地上，她实在搞不清楚，她叫醒邻室的栗宫多加子，一起从上面看下去。由于睡在地上的人一丝也不动，才明白这个人已经死了。

　　于是，天下大。

　　靠近尸体看时，发现仰身而卧的男人后脑的地方有一摊血。假使没有这摊血，只会让人认为这个男人把女人的各种内衣撒在自己四周，足地躺在那里仰望空中。首先，一件内衣从他的脸部到口，轻轻覆盖着，而好几件内和罩宛如雪片一般，散落于他的手和脚附近。

　　这男人的面貌，女子公寓的人没有一个不认识，他是男子公寓的光，银行职员岩濑幸雄。是个英俊的男子，从男子部选出的干事之一。使女子部的干事干得很起劲的委员就是他。

　　岩濑穿着运动衫和外套，以及窄长。他恰象把花朵装饰于身边，将女人的内衣撒在自己全身。

　　这些内衣是谁的，很快就知道了。从岩濑跌落的现场仰头看上去就是村濑妙子房间的阳台，晾衣绳的一端松落，垂下来，这一端还挂着丝袜的破片。

　　人们立刻奔上三楼，敲叩村濑妙子的房门。

　　村濑妙子睡眼惺松地从门探视外面。

　　“大清早就来敲门，有什么事？”

　　她脸不高兴，而在听完说明时，变成了恐怖的表情。

　　雀斑浮现的中年女人刚起的脸容，实在不堪入眼。而且这张脸又因为恐怖而扭歪，所以令人不敢正视。

　　“好可怕唷。”她发出与这张脸不相称的少女般的声音。

　　“看看窗下，你的内衣都掉落在尸体周围。”通报消息的人说。

　　“哎呀，讨厌。一定是偷内衣的窃盗失足跌下去的。”

　　村濑妙子刹那间的推理，后来成为警察的推定。

　　到警察抵达以前，公寓的房客们以尸体为中心，围成半圆形。当然男子部那边也冲过来一大群人，因为刚好是上班前的时间。

　　不过，看尸体的人没有一个人觉得死得悲惨，反而因为女人的内衣散落于尸体四周而忍不住出了微笑。幸运的家伙——这是男子公寓的人的感想。

　　派出所的刑警先到，一会儿，警察局的肥胖刑警室井和七兵卫刑警，以及其他几位刑警也抵达。因为这是女子公寓第二次发生的悲剧，所以他们急急忙忙地赶来。

　　室井以眼光测量尸体的位置。和村濑妙子的阳台距离。

　　其实并不太高，但这粉红盗的恶运是因为后脑直接撞在下面的水泥地。

　　“太意外了。”

　　发现者据实报告室井“做梦也没有想到岩濑先生是情狂。”

　　岩濑幸雄是第一银行的行员，而且总是穿戴得整整齐齐。开会时，积极提出意见，一直都是男子部的代表人物，英俊而且有教养。想不到这个男人竟然是偷窃女人内衣的惯盗！

　　几天以前，女子公寓内衣被偷窃的人，莫不把窃盗想象为情狂。她们认为必是住在附近的变态者，长着一副狰狞下的相貌，暴牙而且丑陋。

　　然而，事实竟然如此！

　　人真不可貌相。女土们齐声叹息，这些中年女人“可爱男孩”的想象被毁坏了。

　　七兵卫刑警询问村濑妙子事情发生的经过。

　　“我什么都不知道。”她回答“内衣是昨天傍晚洗后晾上去的。通往阳台的玻璃门一向都是十点左右就下锁，因此，这以后即使有人爬上来，我也听不见声音。睡着以后就更不用说了。到今天早上被大家叫醒以前，我什么都不知道。”

　　七兵卫刑警到阳台查看，不错，阳台下面的排水管留着人爬过的痕迹。刑警一对嵌在宽额下面的凹陷圆眼闪着光，仔细检查，他忽然发现阳台的栏杆有一道轻微的摩擦痕迹。