第二十章 喋喋不休的鬼

　　探长嘴里憋出了一句“哦，上帝！”然后颓然的跌坐在椅子上。他静静的坐着，但最后还是决定让马里尼继续说下去。马里尼看形式有利，立即朗诵了一首打油诗出来。这诗做得很好，看起来就像是他事前就准备过的一样。

　　这儿有一间密室，

　　锁得很牢，无需怀疑；

　　但一个叫比泽的年轻人；

　　破门而出。

　　加维安像一座正在修养中的休眠火山，静静等待着。马里尼躺在长椅子上，长腿伸直。

　　“而那，”他继续说“可能是第七种方法，但我们的嫌疑犯们都没有这种表现。但这第六种逃脱的方法，不管从哪个角度看，都很吸引人。这方法不仅解决了不可能出现的声音的难题，足迹消失的难题，也解释了莫名其妙开着的窗户和放下的梯子。”

　　其他人突然坐直，注意力被拉了过来。

　　“我不明白这一点华生为什么没想到――呃――我是说哈特，在这之前。这种手法在侦探小说中用过了太多次，以至于十年前的S？S？范达因在他的一篇评论里都把这种手法称为陈词滥调。但也许奥斯卡？瓦尔德的格言‘生活就是在模仿艺术’就是在指现实中的案件常会模仿侦探小说。

　　“假设凶案的确是在这之前发生的。假设，就像你刚才说的，就在塔罗特到来和开始下雪这段空隙之间。而那凶手就不需要爬着梯子离开，而是只要在葛里姆出现之前，大摇大摆的从门口离开就可以了。”

　　“好吧。这就是我断定琼斯干过的事情。而且我也可以承认，西斯医生的报告暗示了死亡时间也许不是非常准确的在10：35。他说窒息死亡的死亡时间本来拒难以判断，室内的低温度又进一步模糊了判断。你继续。”

　　马里尼微笑，他的黑眼睛闪着光。“我们再来讨论这把没用的梯子。这东西的放置，在整个谋杀的阴谋中，肯定是有目的的，有确定的目的，但凑巧的，事情套了，所以我们就陷入麻烦了。这把梯子放在这儿，不是为了凶手的逃跑，而是帮助警察将这不可能的现场焦点转移到唯一的一条出路上去。我们都以为凶手是从这里逃走的。然后，这梯子却――”

　　“但，”葛里姆反对“但凶手不大可能是从这里逃走的啊。那雪地证明了没有人能够――”

　　“就像我马上开始要说的，”马里尼了进来“这小心放置着的红鲱鱼不会误导我们。天气预报局根本就没预测到星期一会下雪。因为有雪，才不得不有梯子，而我们想的方向不对。这雪使得现场称为了真正的密室，而我宁愿认为，这场雪让凶手非常头疼。”

　　“他有大麻烦了，”加维安暗示的说。“但为什么如果这地方是密室情况，凶手就会有麻烦了呢？他的其他行为难以解释啊。”

　　“而如果根本就没下雪？”马里尼回答说。“葛里姆就会听到那声音，破门而入，然后看到该看到耳朵东西。所有人都会以为凶手是从窗户逃走的，而没有人会想到，其实谋杀发生在这之前。”

　　“那声音呢？”

　　马里尼看着葛里姆说。“之前已经提出一种意见了，”他说“那就是，这个房屋闹鬼。”

　　加维安精神一惊，但眼里仍透着希望。

　　“这理论可能是对的，因为很有可能，葛里姆，琼斯的确，以某种方式，听到了鬼的声音。”马里尼看着蓝色的烟圈从嘴前慢慢飘起。他快速的扫视了一眼，继续带着微笑说道：“不是鬼的声音――而是声音的鬼，鬼怪的声波。哈特，这有个很好的标题，为你这一章准备的：喋喋不休的鬼，或者，妖说话，或者鬼敲门也不错，只是有点――”

　　加维安背靠着闭上眼睛，无奈的晃动着对莫利说：“派个人去局里拿橡皮管过来。我们有办法让他说点跟主题有关的话。”

　　“但，探长，”马里尼抗议道“用你的想像力。如果凶手不在这个房间里，而如果塔罗特在葛里姆听到那声音之前就已经死了――那伪造声音的意义何在呢？”

　　我突然有了一个想法，然后说了出来。“我知道了，”我说“唱片机或者留声机，只要事先设定好，就管用。侦探小说；里老用到这些东西！但该死我的，如果我能――”

　　探长急忙站了起来。“yeah！”他口而出“这有许多东西我还没检查，但――但――莫利！葛里姆！这是你们的活。把这地方翻个底朝天，一定要找到能发这种声音的东西。”

　　葛里姆四处张望着，一脸的不确定。离慢慢的从兜中出双手，下外套。

　　加维安看了看马里尼，继续说道“看起来这能解释不少东西，但我真不希望这案子是杂志作家大烟斗下的作品那种样子。你确定你没读过多的侦探小说？”

　　“那你又还有什么选择了呢，探长？凶手漂浮在空气中消失？这才是不可能的呢。即使侦探小说也不能原谅这种解释，他会给侦探小说作家寄去有毒的巧克力。而且，我读过很多侦探小说又如何？说不定凶手也读了。”

　　“你这么快就清楚了这留声机的事，你肯定知道那玩意在哪，好啦，告诉我们吧！”

　　“我真的希望我知道啊，但我没有任何想法。但莫利和葛里姆应该可以――”这时钟上显示着11：50。

　　“来吧，探长，”马里尼站了起来，拿他的外套。“我们去吃午饭。我知道有些事情不对劲，我饿了。我知道49号大街有家不错的餐馆。”

　　“哦，不，你可别，我的好朋友，”加维安坚持道。“我们要找到那个留声机。”

　　“祝你好运，”马里尼说，他抓起我的帽子，递给了我。“走吧，哈特，等会我们吃饭的时候，我给你解释一些有关你不在场证明列表的有趣东西。”他走向门口。

　　“嘿，等一下，”加维安抗议道。“如果你非常像一个业余侦探那样，总是在讲到一半的时候就打断了，自顾自去――莫利！”

　　他们简单说了两句，然后加维安急匆匆的跟着我们出来了。

　　“最后一句，探长，”马里尼反对说“真是不客气啊。我可不是什么业余侦探，我是专业的魔术师。”

　　“我以为你喜欢这个称呼。”加维安了鼻子，扣上衣服。

　　当走到大厅的时候，马里尼转脸对莫利说“这里也要检查一下哦，你知道的。”

　　探长瞪着他，仿佛他是一头双头牛。他的声音杂乱。“你――你――你不是在说，这留声机的唱片录音也可能是口技声音吧！”

　　“有什么问题吗？我还听到过更疯狂的呢。”

　　探长的车停在49号街马里尼说的饭店前，我们走了出来。

　　马里尼指着某处。“看，探长，塔罗特的旅馆就在那边，你知道的，我还可以再忍15分钟饥饿，我们先上去看看他的房间吧。”

　　“瑞典自助餐，我的天！”加维安说。“我猜这就是你选择这家餐馆的原因吧。好吧，走，我早就想亲自去一次了。”

　　这间公寓包括一个起居室，卧室以及浴室，就像其他普通的旅馆房间一样。到处摆放着纸牌，天花板上，一张红心皇后俯视着我们，眼神带着奇怪的好奇。

　　加维安看着那张牌，愁眉不展，马里尼解释道“这是某种魔术，被选中的牌就会出现在那地方，等有机会我表演给你看。”

　　几条红和绿的丝织手帕放着，几个铁圈也随意摆放，梳妆台上放着单片眼镜。

　　“所有的摆设都跟刚发现的时候一样，”加维安说明着。

　　在我的注视下，加维安和马里尼开始和捕猎活动。加维安开始调查起居室里的抽屉，二马里尼的调查看起来漫无目的，他的眼神四处游。摸了洗面的巾丢在地上，马里尼仔细的检查了一下，接着去打开了药柜，仔细的观察着，刚要关上药柜，手停住了。

　　“有点奇怪啊，”他说。他看着脸盆架，上面摆放着一盒肥皂和一管牙膏，但没有盖子。他跪在地上仔细搜索着地面。接着他站了起来，眉毛紧锁，他沉默了一会，转身走开。

　　我带开了橱子，亲眼看了看。那里面放着刮胡刀，剃须，安全剃刀，橡皮膏，一盒刀片，一些用过的刀片，一盒阿司匹林，一盒香波，一瓶漱口剂，牙刷和牙膏，一切都很平常，我的橱柜里也有这些东西，除了那剃须。

　　我跟着马里尼，走到卧室，匆忙的检查着塔罗特的抽屉。看起来，检查并没有什么成果，他已经结束了搜查，若有所思的站在镜子前，就在这时，加维安兴奋的从别的房间跑了过来。

　　“听听这个，”他大喊着，手里捏着银行票簿，读道“1935年5月27，五万美金。”

　　“嗯，”马里尼说“赛比特存入五万美金，而当天塔罗特被拒了五万美金――”

　　“不，”加维安兴奋的说“不是被拒，这是张存单。”

　　“什么！”

　　“你听我说。我想如果纽约同一天之内有两个人几乎同时存入五万美金，而那些钱都是现金，所以才存入的，那么――”

　　“那么这绝对不是巧合，”马里尼结束了这句话。

　　“而且，”加维安又说道“很有可能是敲诈勒索。”

　　“显然，”马里尼说“但我们怎么把这个和凶手联系起来？我们所有的嫌疑犯都付不起十万美金。沃垂斯也许是最有钱的，但我想这么一大笔钱也足够使他破产了。而其他人呢？塔罗特倒是通过广播剧赚了大把钞票。”

　　探长打电话给赛比特家，他等待着回音，饶有兴趣的看着银行票簿。

　　“帕克，是我，加维安。那五万块钱查出下落了没？――好，继续盯着，是很奇怪。――你什么？谁是受益人？――约瑟夫？范奈克夫人！她是从哪冒出来的？“加维安听着，接着让他打电话给总局。他放下话筒说“你听说过约瑟夫？范奈克和他夫人吗？”

　　马里尼摇了摇头。“我没那荣幸。帕克发现了什么？遗嘱？”

　　“不，是一份人身保险单，总价值七万五千美元，而约瑟夫？范奈克的手迹，帕克说，和赛比特的字都被鉴定出来了。你怎么看？”

　　“看起来这也是他消失10年的可能的原因喽。”

　　“没错。而当我们找到了范奈克夫人，我们也许就更清楚动机的问题了。”

　　加维安收拾好支票簿和银行票簿，我们离开了公寓，在电梯里他问“你找到你想要的东西了吗，马里尼？”

　　“没，”马里尼回答，看着电梯工的脖子恼怒不已。“但更糟的是，我没发现任何我不想找的东西。”

　　“好吧，侦探，”加维安说“你别再让我以为你是个业余侦探了，除非你停止这些神秘的活动。”

　　“神秘？”马里尼说“的确神秘。这么多事情，这么多线索，我只看到了唯一的一种解释，而这种解释真的是彻彻底底的精彩。”

　　“我相信你说的。如果你觉得很精彩的，那当然会很精彩。你说出来吧。”