第135章 除夕（二）

　　天色渐晚，浑厚的闭门鼓从皇城声声传来，宣告着一天妁绺束。 ~

　　夜渐浓，八百记鼓声响过，一百零八坊及东西两市的坊门全部关闭，整个京城进入了宵时刻。

　　别看今天是除夕，仍要施行宵。

　　全年里，唯有三天例外，分别是元月十四、十五和十六三，也就是上元节前后三天。

　　除夕，并不在‘例外，的范畴里。

　　但宵并不影响人们尽情的庆贺佳节。

　　荣康堂，在中庭和正堂之间的庭院里，崔家的仆人们已经在院子正中央架起火堆，柴木堆成小山状，熊熊的火焰映照得整个院子都分外明亮。

　　火堆旁边，放着烤架、铜鼎以及各种炊具，穿着褐色袍服的厨子，正挽着袖子指挥小厮、婆子们搬运食材、准备调料。

　　与辰光院的随不同，荣康堂的布局和建筑非常正统、严谨，房间都是对称分布，且每两栋主屋之间都用带直棂窗的回廊连接。

　　此刻，中庭和正堂主屋间的两侧回廊上，每个窗前都挂着燃得正旺的火把，将庭院的角角落落都照得通亮。

　　回廊下也是亮如白昼，不时有三五成队的丫鬟婆子端着各东西穿行。

　　别看院子里的众人忙得脚不沾地，但却没有任何喧闹，偌大一个庭院，只能清晰的听到噼噼啪啪木柴燃烧的声音，和偶尔呼呼的风声。

　　就连管事的代差事，也是低了声音·唯恐发出响声惊扰了什么人一般。

　　“崔管家，都准备好了，什么时候开始！”

　　厨子用油乎乎的麻布擦了擦头上的汗，小声问着崔忠。

　　没办法呀，现在虽是冬天，可院子里又是大火堆、又是小火把的，硬是烘得整个院子都暖暖的，别说忙里忙外的干活了，就是抄手干站着也能热出汗来。

　　崔忠跟着厨子来到火堆前·一一检查着：

　　烤架上已经串好了一头羊，只是还没上火烤;

　　大大的铜鼎里，加了崔家食谱收录的秘制汤料，此刻一股浓郁的香味儿正伴随着滚动的汤水飘散出来;

　　而田庄上送来的用药材喂养的小豕，也已经处理妥当，只等主人来了现场烹制。 ~

　　还有熊脂、鹿、鱼、等食材，也俱已收拾好，所需配料、菜蔬亦都准备齐全。

　　崔忠满意的点点头“很好。

　　待朔日子时一到，主人们祭拜了祖先·便可开火烹制了。

　　记住，千万给我把差事做好咯，等辛苦完这几天，我会好好给大家请赏。若谁出了纰漏，那可就别怪我不顾往日的情分了！”

　　见几个负责厨房的厨子、小管事都围了过来，崔忠板着脸，郑重的说道。

　　“是，大管家只管放心，咱们又不是第一年当差，哪会不知道规矩。”

　　“可不是·您就放心吧。”

　　“就是就是，这除夕宴，咱也准备了好几回·哪回不都是圆结束呀。”

　　“不会坏了规矩，更不会扰了主人的兴致。”

　　几个人闻言，忙拍着脯，七嘴八舌的表态。

　　崔忠又叮嘱了几句，不是他不放心这些老仆，实在是吃食这一块儿太过重要，万一一个不小心，别说被人下毒了·就是食材不新鲜·让主人大节日里吃坏了肚子，也是他这个大管家管理不善哪。

　　看了看时辰·崔忠又溜达到回廊下，叫过一个年轻的小管事·“桃符准备好了吗？”

　　小管事连连点头“早就妥了，正等着您的吩咐呢。要不，您先看看？”

　　说着，小管事朝后摆摆手，身后的小厮忙给他一卷字画。

　　这时的桃符并不是传统意义上用桃木雕刻的门神，而是直接将神荼、郁垒两位神将画下来，属于简化版的桃符。 ~

　　崔忠并没有接那桃符，只是抬眼瞥了下家祠的方向，算了算时间，道：“嗯，差不多了，你安排几个人，去把新桃符换上。”

　　小管事忙答应一声，又问道：“是不是也一起燃爆竹？”

　　崔忠点头“嗯，自是一起。不过你们要看好时辰，切莫早了，或迟了，若是误了时辰，坏了主人的事儿，你们几个、我一个都不饶。”

　　“哎哎，大管家您就放心吧。”

　　小管事见崔忠没有其它吩咐，便领着几个十七八岁的小厮，抱着新桃符，提着新制的爆竹，颠颠儿的往外跑。

　　如今的爆竹绝对是名副其实的爆、竹。

　　其实现在已经比前朝有所改进，几年前有人提出在小竹筒里填放硝，进而引爆竹筒，用硝爆炸时产生的烟雾驱避凶，从而改进了爆竹。

　　要知道前些年过年的时候，人们还都是拿着松枝和竹子做得火把，很原始的直接燃烧竹子，使之发出噼里啪啦的响声驱。

　　而现在呢，人们又试着在竹筒里填放些颜料或是用彩纸片、布条包裹竹筒待竹筒爆炸时，生成更加鲜亮的色彩和新奇的花样。

　　不过崔家是老世家，对这些华而不实的古怪东西并不欣赏，每年燃放的也只是加了硝粉的竹筒。

　　崔氏家祠，崔三娘领着两个弟弟开了祠堂。

　　子时已到，现在已经是甲辰年的元旦，是新一年的开始。

　　崔氏三姐弟带领着崔家诸男丁，齐齐给先祖进献祭品。

　　与此同时，清脆的竹筒爆裂声远远传来，似在为祭礼伴奏一般。

　　上完供，便是敬酒。

　　崔三娘、崔守仁和崔守义每人端着杯屠苏酒，跪在崔氏祖先的灵牌前，祈求列祖列宗、祈求降神，保佑崔氏子孙平安康泰富贵荣华。

　　三位大家长祈福后，便是诸多小辈敬酒。

　　不过，小辈们敬酒的对象，则换成了三位大家长。

　　崔泽、崔鸿、崔海三兄弟领头，身后依次是大郎君崔彦伯（荣康堂）、大郎君崔宜伯（荣安堂）、三郎君崔叔伯······一直到孙子辈的崔令元、崔令文等小豆丁，他们同样端着屠苏酒，一一给三位家长敬酒，祝长辈们健康长寿。

　　看着人丁益兴旺，崔三娘姐弟三个感慨万千，想当初他们三个离开老家的时候，全家也只有三个人，如今儿孙堂，四世同堂，算得上家族繁盛了。

　　只是······

　　崔守仁和崔守义兄弟对视一眼，随即暗暗点头。

　　敬完酒，崔三娘亲自取了族谱过来，准备将崔清一家、崔令慎登记进去。

　　家祠外的回廊下，崔家的众女眷也都按辈分排好队，一排排的跽坐在地板上，每个人都直身子，静等着仪式结束。

　　而崔清一家子听到召唤后，崔清、崔嗣伯整整衣冠进了祠堂，姚氏来到三夫人小卢氏身边跽坐下，崔萱则跽坐在四娘子崔蘅身边。

　　至于萧南等少夫人们则整齐的跽坐在第二排，神情肃穆，至于心里想什么，就不能一一得知了。

　　好半天，回廊下的女人们跪得腿都发麻了，还不见祠堂里的人出来。

　　萧南耳力好，她甚至听到了隐隐的争论声。

　　嘶～～不会吧？

　　有什么异议，大过年的都不能消停？！

　　又过了半个时辰，四周的爆竹声渐渐消失，家祠的门才被打开。

　　崔三娘、崔守仁和崔守义三姐弟面沉似水，看不出喜怒的缓步走出。

　　第二代、第三代以及第四代们也依次跟出来。

　　许是年轻人没城府，崔幼伯出来的时候，脸色很不好看，活似被祖宗训斥了一番。

　　众女眷忙起身相，用探询的目光看着各自的男人。

　　萧南看到崔幼伯的过水小白菜一样的惨样，当下有些愕然，悄悄的凑到他身边，低声问：“郎君，怎么了？可是哪里不舒服？”

　　崔幼伯抬起头，强扯出一抹笑“无事，娘子无须担心。”

　　才怪！

　　但现在并不是说心里话的好时机，萧南下心底的疑惑，点头“无事就好。”

　　另一边，崔泽对郑氏说了两句话，郑氏瞪大了眼睛，差点儿当场暴起。

　　崔泽很了解自己的娘子，说完便清咳两声，住郑氏可能发出来的惊呼或者发对。

　　郑氏也了解相公，见他这般作态，便知道木已成舟，再无更改的可能，死力咬着牙，硬生生将到嘴边的话咽了回去。

　　老夫人见大家都围拢在家祠边，两个一起三个一堆的说着什么，且个个神色各异，丝毫没有过节的喜庆，当下便有些不喜，扬高声音道：“好了，时辰不早了，咱们该去进食守夜了！”

　　除夕守夜，是习俗，崔家也不能免俗。

　　“是！”众人见大家长发了话，都纷纷住了口，齐声应了喏，待崔氏三姐弟先行后，才慢慢跟着出了家祠。

　　萧南心里装着事儿，随大一起往外走。

　　一时没注意，竟走到了自家婆婆的身侧。

　　郑氏的脸色很不好看，只是碍于规矩，不好立时发作，可惜了一方上好的帕子，已被她扭成了麻花。

　　忽然看到萧南脸心事的跟在自己身边，郑氏肚子的怒火顿时有了发的对象。

　　“你怎么一个人在这儿？八郎呢？啊？你到底懂不懂规矩，懂不懂为之道，竟走到自己夫君的前头？嗯？难道亲家母竟没教你何为三从、何为四德？”

　　严厉的斥责，仿佛一记焦雷，‘咔咔，的劈在安静的回廊里，引得崔家其它人停住脚步，惊诧的看着失态的郑氏。

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