第二十九章 历史镜像
疤脸想要脫离堕落者的理由很简单，并不是良心发现，而是她数次败在碧达夏雪手中后幡然醒悟，献祭痛苦之王所获得的力量，并不是真正完全属于自己的力量。痛苦和磨折锻炼了她的心志，让她获得先期飞跃式的成长，但却无法让她冲破大师的关卡。就像抛物线一样，永远地接近，却永远不能抵达那条轴线。
在人类的世界里，除了实战外，还有一套模糊的准则用来判定实力的⾼下。那就是以法力量的多少来划分等级，但这种判定方式只在晋升“大师”前适用。
大师试炼，是一种相对准确的综合实力测试。
由已经晋升为“大师”的強者和测试者对战，只要得到大师的认可，或者打败大师，就能获得“大师”的称号。
另外，也可直接由王都的盲眼修女进行册封。
大师级别是人类当前最⾼阶段的強者，世上已知大师不超过二十个，相传在其上还有“传奇”等级，可是在末曰之战后，所有位列传奇的人物不是死亡就是失踪，之后再没有人能够突破死气对法力的影响，抵达传奇境界。
疤脸认为，只有摆脫了堕落者对炼狱之力的瘾性，才能突破当前的临界点，成为刺客大师，甚至进一步成为传奇者。因此，虽然不太相信那位天界来客，但诱惑的甜美却让她甘愿尝试。不过，虽然她不知道究竟谁才拥有真正能够帮助自己的力量，可是比起神秘来客，她更相信碧达夏雪，这个女人是她唯一碰到过的大师，也是唯一感到敬服和崇拜的強者。
有许多人也提出过条件，希望疤脸能够皈依他们，但是她拒绝了。她做出如今的选择，并不是对美杜莎有格外的好感，她只是选择了有碧达夏雪的地方而已。
不过美杜莎对这一切理由之类的东西并不感趣兴，它需要的只是既成事实。
疤脸已经不再是阶下囚，她的力量恢复得很快，美杜莎家从不缺乏死囚，他们就算不成为祭品，平时也要承受痛苦的刑罚。
因此，有理由相信，堕落者的滥泛是统治这个王国的贵族们纵容的结果，在他们手里有足够多的饲料提供给堕落者们。杀戮、恐惧、痛苦、毁灭…所有这些，都会给他们带来物美价廉的力量。当然，这一切不会明目张胆的进行，就像美杜莎现在做的那样，悄悄的，在隐秘却不一定黑暗，甚至舒适豪华的房间里，进行着某些仪式。
“那太狂疯了！”玛莉亚争辩道：“你们怎么能那样做？看到她发狂的样子了吗？一旦没有炼狱之力，她就会变成一个毫无理性的疯子！她天生就是个恶棍，追求痛苦的魔鬼！如果收留她，我们都会成为人类的公敌！说不定在炼狱入侵的时候，还会反咬我们一口。”
“不要紧张，玛莉亚。”修利文坐在靠窗的⾼背椅上，一边享用红茶，一边观赏电蛇翻腾的黑⾊云海。这里的天空永远是这种颜⾊，沉重、浩大、华丽，就像一出描写波澜壮阔时代的舞台剧。
“我做不到。”
疤脸的存在让“痛苦”一词在玛莉亚的世界里俱现化了，她是个会为自己不幸而悲哀，也会为他人的不幸而落泪的良善女性。当她目睹他人遭受痛苦，总会情绪激荡，內心滴血，⾝体像被撕裂了一样，特见不得悲惨的事情。虽然明白这个世界就算没有炼狱，也充満了痛苦和不幸，但是有了炼狱，有了堕落者，她却不由自主地将它们当成痛苦的根源。
现在家里有一个堕落者，那么发生在这个家族阴暗里的不幸和忍残，是不是增加了许多呢？虽然也知道在这个塔里的某个地方，一定有什么人在哀鸣、呻昑、死亡，但那是模糊的，如同蔵在大雾中，似有似无，这样玛莉亚就可以安慰自己，所有这些都是自己的妄想和幻觉，这座塔其实是个宁静幽远的庇护所。然而疤脸的到来却打破了这个幻想，让所有现实的沉重和悲哀都鲜明起来。
只要有堕落者的地方，就有献祭，只要献祭，就会有痛苦、无助、哀鸣和死亡，让玛莉亚感到狂疯却无法忽视。
“我明白，玛莉亚，我明白…”修利文走到低声饮泣的玛莉亚⾝边，按着她的肩膀“我也讨厌这一切，但是，它们不会因为个人厌恶而消失。你明白的，不是吗？这就是现实。”
玛莉亚被修利文扭转⾝子，对上了他的视线。那只蔵在刘海后，若隐若现的眼眸充満了真挚的力量，从其中流露出来的平和宁静如同用手也能触摸到一般真切。这让玛莉亚感到安心，因为这种安稳和幽静并不是虚幻的，她宛如一瞬间脫离了悲惨的尘世，入进一处与世隔绝的理想乡。
正是这种匪夷所思的感觉让她着迷，让她想要呆在他的⾝边，只有看着他的眼睛，他的⾝影，才能找到心灵的花园。
“你做到了，不是吗？”男孩的微笑让女人沉迷。
“答应我，不要刻意制造痛苦。”玛莉亚哀求道。
“我答应你。”修利文说：“你也可以试着相信疤脸，你不是见到了吗？她可以在一定程度上抵抗瘾性。由我们来提供祭品，当然要比她随意猎杀好得多，不是吗？我们处决的，都是该死之人。”
玛莉亚静静盯着修利文，修利文没有躲开她的审视。
“是的，我相信。”良久，玛莉亚挤出一丝笑容道。
“那么，谁知道天界是什么鬼东西？”修利文站起来，在屋里来回踱步：“这个名词很有趣，我相信那是一个和炼狱针锋相对的势力。”
“我可不相信它是来拯救人类的神灵，虽然它应该很強大。”兰怪笑起来：“人间是个大烙饼，谁都想咬上一口。”
“我们可没做好两头受罪的准备。”修利文说：“虽然它们的降临或许可以减轻一下人类的负担，但也有很大可能让人类夹在两只庞然巨兽中间进退失据。”
“这很容易让人类变成他们的玩具，就像王国很久以前对其它弱国做的那样。”碧达夏雪说。
她是王室三公主，对于王室和王国的发展史耳熟能详。王国存在了千年，千年的时光并不算久远，不过也经历过许多磨难。扩张、退缩、鼎盛、衰败，所有家国都有过的历程如同嘲涨嘲落，交期上演，曾经有那么一段时间，王国的领地只剩下一个小山丘，但即便是濒临亡国的时候，王室家族也没发生过更替。在炼狱入侵前，王国比现在更加強盛，拥有着更为广阔的地盘，不过在它周边，还有着大大小小近十个家国。
因为没有一家能够強大到一举呑并另一家，不⼲脆的战争只会浪费钱财，消耗国力。为了避免战争扩大，国內实力受损，大国们都采取了一种博弈式的斗争方式。它们会以各种理由，诱惑也好威胁也好，让作为缓冲带的小国作为自己的代理，让它们彼此之间进行征伐，胜利的一方获得好处，失败的一方也不会伤筋动骨。
这种形态原本以为会持续更久的时间，然而炼狱的強大改变了一切，除了王国外，所有的家国都灭亡了，而王国带领剩下的人类退缩到当今的这块区域，就算打退了炼狱，也无力扩张。
不过，虽然就整个人类来说十分狼狈，但现在的确是王国最风光的时候，因此它在某种意义上来说，统一了整个人类世界，其它曾经的王族也好，強藩也好，全成了王国的附庸。
不过炼狱和天界的存在让碧达夏雪感受到似曾相识的预感，比起这两者来，人类无论在精神、思想和形态上，都太过复杂和脆弱。
“炼狱制造了堕落者，天界也会制造另外一批人，然后…”兰做了个“炸爆”的手势“人类死了多少都没关系，关键的是谁才是胜利的一方，很容易理解的想法。不过人类毫无选择，不是吗？成为玩具多少可以苟延残喘，不会有人刻意选择死亡。而且，人类是否灭亡，根本于两者来说都无关痛庠。”
“我不喜欢那样。”修利文说：“所以我决定让天界滚蛋，我们自己可以对付炼狱，不是吗？”
“您说的没错。”碧达夏雪说。
“那么，堕落者能够成为助力吗？”
“如果敌人的是人类的话。”
“很好。”修利文打了个响指，对兰说：“让疤脸负责这件事。”
“遵命，我可爱英明的主人。”