第一百六十八章 府考(下)
素姐瞧秋香那个样儿,又好气又好笑,忙道:“微笑,微笑,休丢了咱家脸。请他们到前厅里坐。我们换见客的衣裳就来。”
狄希陈等秋香走了,脸不高兴道:“她们来做什么?”
素姐微微笑道:“必定有事儿,素不相识人家的孩子,能帮你都要帮的,小翅膀你能不帮?”
狄希陈苦笑道:“能帮的自是要帮,我只愁调羹,说到底咱们从前不该待她太客气。倒客气得她不晓得自己姓什么了。”
素姐换了珠箍儿,全套妆扮好了又催慢套靴子的狄希陈道:“快些儿,若是小翅膀等不及跑进内院来,咱们这戏服就白穿了。”
狄希陈道:“还是照旧?”
素姐点头笑道:“自然,我先去罢。”照镜子练习笑容,又找了条挑银花素纱的披帛,唤小雨滴跟翠兰翠凤三个,扶着到前厅。
前厅的隔子门齐开,照应前厅的媳妇子站在门口,见素姐来了指指东厅退下。素姐笑道:“小翅膀呢?来,嫂子瞧瞧长高了没有?”
东厅里猴在一个大花瓶上的小翅膀忙跳下来,冲到素姐面前。因素姐极少盛装打扮,不由的愣了一愣。素姐伸手比比他的个头,笑道:“比上回高了不少呢,就是没长。”掉了头说调羹:“姨,过日子虽说是要节俭,也要给孩子吃点儿好的。”
调羹张了张嘴,没说话,一边的狄周媳妇子接口道:“俺们小翅膀都是二两燕窝。”
素姐微皱眉。燕窝虽然不甚贵,也不见得真有什么营养,到底是有年纪人吃的滋补东西。没有给孩子吃的道理,调羹越惯小翅膀。将来丢给他两口子地麻烦就越大。
前边传来孩子们背书的声音,小翅膀好奇,指着西边学堂问:“那里怎么有人争吵?”
素姐拉他到中间厅里坐下,笑道:“明就要府考,这是俺们家学里的童生们在背书呢。”小翅膀不是坐得住地人。股只在椅子上挨了挨,东张西望打量四下里并没什么好玩的,趁调羹不注意跳到门槛外,做鬼脸儿道:“俺去寻小全哥。”
素姐咳嗽了一声,狄周媳妇子连忙跟了出去。素姐瞧着廊上小翅膀地背影只是笑,调羹惧怕素姐要小翅膀到家学去,忙笑道:“俺在县里听说他五哥跟县太爷讲了人情,所以家学里十来个去考的都取了童生,是也不是?”
素姐笑道:“县太爷的人情哪有那么不值钱。能十来个的去说?”
调羹道:“人家的孩子都能拉扯着去进学,小翅膀是亲兄弟自当也叫他中个秀才才是正理。”
素姐忙笑道:“学里先生说俺家小全哥学问不行,叫他明年考呢。不如叫小翅膀跟小全哥一处念一年书罢,能自个考得上。何必花银子去寻人情份上。”
素姐提到要花银子。调羹愣了一愣。,.。后头送上茶和一大盒点心来,却是素姐用新砌地烤炉烤的各花样小饼干。素姐忙各样都捡了一块请调羹尝,调羹就顺势只说点心,拈起一块笑道:“这个却比从前五嫂做的精致。”
素姐另取了只小碟,每样都捡了两块,就是一碟,叫翠兰送去给小翅膀,慢慢道:“那会子婆婆当家,不好大张旗鼓砌烤箱雕模子,做的几样饼干只是能吃罢了,这个加了牛**在里边,极是养人的。姨多吃几块
调羹尝了又尝,块块都好吃,因笑道:“这个花样子还罢了,滋味实是好。俺听说咱家铺子里的攒盒卖到二三钱银子一盒,都要买几百盒?”
素姐故意叹气道:“俺家的盒子比人家的大三分呢,卖的越多,赔地就越多,若不是鸭几样都是庄上出的,人工都给不起,只哝济着糊口罢了。”
调羹笑道:“五嫂说哪里话,今年单那二十顷地你们就收了足足三千石麦,又换四五十顷地,明年种上土豆玉米,可是赚的多素姐因调羹把她家出息算地这样清楚,不免有些烦她,收了笑脸骂丫头:“站在这里做什么,还不到后边请老爷去,一个客来了这许久也不晓得进去请!”
小雨滴会意,掉头进内院,寻着跟紫萱小妞妞一起坐在台阶上看画眉洗澡的狄希陈,把调羹和素姐地对答说与他听。又道:“催呢。老爷快去罢,再迟些儿,只怕就忍不住了。俺刚看到地眉头跳了几跳。”
狄希陈笑道:“来了,紫萱要不要去见见小叔叔小?”
紫萱看看自个身上,脖上挂着金项圈,上边挂着薛大舅送的嵌宝点翠地一个大麒麟,上挂着相表叔送的极精致的荷包,荷包里还有一对她心爱的玉鱼儿、一个三舅淘来的桃核雕的小船,件件都是她心爱的,忙皱眉摇头道:“俺不去了,只说俺病着怕过人,叫小叔叔不必进来瞧俺。”拨开腿就跑,遇见小杏花走过来,拉着她道:“杏花姐姐,小翅膀来了,俺房子里那好玩的都快收起来,快走,快走。”拉着小杏花回去收东西。
狄希陈走到前厅,素姐忙站起来请狄希陈上坐,狄希陈对调羹行了半礼,笑道:“姨今儿闲?”
调羹又把方才跟素姐说的那几句话颠来倒去又说一回,狄希陈冷笑道:“如今的时价,一个秀才也有四五百两,我吃了撑着的,花几千两买十来个秀才做什么?这是谁胡说,拎出来俺合他到学道跟前说个清白。姨娘休要听人家胡说,叫人家当使了还坏咱们情份。”
调羹结结巴巴没有话接,只好捧着茶碗吃茶,狄希陈慢慢吃完一钟茶。笑道:“听说俺家四哥如今好不得意。”
调羹忙道:“他不知哪里发了一注大财,招了一群光在家聚赌放债。人都说是狄四老爷,我呸。横得恨不能大路都不让人走。”里嗦数落了半,狄希陈瞧着差不多是饭时。站起来笑道:“姨娘想必是住亲家家,素姐留姨娘和小兄弟吃了晚饭,叫柳荣送他们去家。”对着调羹脸上微微出抱歉的神色道:“我要陪学里先生们吃饭,就不奉陪了。”也不等着见小翅膀一面,抬了腿就回去。
素姐并不瞧调羹脸色。假妆抱怨狄希陈:“实是怠慢姨娘,本当留姨娘住一晚的,无奈家里几间房叫来府试的学生们住了,实在挪不出来地方。俺去后边瞧瞧,做几个小翅膀爱吃的饭菜去。姨娘略坐坐
素姐这般说话,调羹哪里好意思说她要留下,站起来笑道:“亲家那里已是说好了要留晚饭地。”
素姐忙道:“这样,翠凤去寻小翅膀来,小雨滴跟秋香说。把俺上回得的那几个好绸缎拿来给小翅膀做衣裳穿,再去装两盒子点心来,叫姨娘捎一盒给亲家。”亲亲热热挽着调羹的手送她到后门坐车。笑道:“俺就不留姨娘了,改得闲再来逛。”
翠凤引着小翅膀跟狄周媳妇子过来。秋香亲自将两盒子点心交给狄周媳妇子。笑道:“嫂子,前前后后俺家也有十来个盒子在小翅膀家呢。下回来记得带了来,俺们出门盒子都不够用呢。”这是嘲着调羹空手上门载而归,狄周媳妇子也自脸红,素姐怕她说出什么不好地话来,忙道:“偏你小心,几个盒子也记在心上!”
秋香抱怨道:“,回头送东西到相家,俺家盒子少,他回的东西多,难不成俺家装了他家盒子回家?”
调羹坐在车里,隔着车帘儿听见这几句,脸上多少有些不好看,还好有层布遮挡。小翅膀只不做声,出了狄家门,才从怀里掏出一枚玉蟾镇纸来,笑道:“这个是小全哥桌上地,俺瞧着有趣,就拿了来,他家翠兰拦都不敢拦一下呢。”
狄周媳妇子道:“虽说是侄儿的东西,总要跟小全哥说一声才是。”
小翅膀笑道:“俺们晚上回来再跟小全哥说罢。”
调羹对小翅膀不告而取习以为常,没好气道:“你哥说家里住不下呢,你嫂子也不留俺们,今只得去住客店。”
小翅膀听说住店,欢喜道:“俺要住大店。”跟外边赶车的道:“去府城里最大的客店!”
偏偏府试岁考在即,间间客店都是住的,偶尔有一间空房也歇不下调羹一行四五个人加一辆车。一路问到观音桥,才寻到个车马店,花了大价钱住下,晚饭时调羹跟着小翅膀出来闲走,看到狄家铺子生意红火,眼热无比,心里实有几分后悔分家时叫素姐换走了来富来贵,算计回县里也开这么个五荤铺,第二游玩地心思都没有,自回县里去不提。
却说狄家第二清早送了孩子们府考,只狄希陈带小全哥在跟前守着,四位先生回到下处自看书,下晚孩子们出来都面带喜,原来府考《论语》、《孟子》两个题都是前几先生们商量了许久选出的十来个题,叫他们写了又圈评过的,此番场里再写一回极是容易。这一拨儿少年,下笔又快,文章儿又好,夹在一群千年也考不取的老童生里边自然讨好,都是面试取了的。回到下处狄家排了盛宴吃了两个时辰酒,第二狄希陈带着四处逛了逛,第三仍旧读书,绣江府考本来就迟,只过了四就发出府案来,俱是取了。素姐只问得明柏取在第四,别个都不问。因道考还在府城,先生们管束着苦读到道考前一,道考完了宗师发案出来,绣江的童生取了四十二名,严明柏取在二,狄家这些小学生皆取了,只有两个富户家里的儿子不曾进学,也还是两个翩翩少年的小童生,并不算丢人。
当下自有学里的门子去各家报喜,因这回进学地都是穷人家的孩子,狄希陈一手包揽下来替他们打银花,做衫,定儒巾靴绦,又一人赠了十两银子,挂了红送他们回家。进学的不必说全家春风得意,就是那些把儿子送到狄家家学里地人都极得意,自以为明年他儿子去考什么生员举人,呵口气儿就擒在手里,在亲友面前把狄家家学吹的天花坠。哄动地一县人都想把儿子送到狄家来。
伍家第二个儿子今年仍然向隅,伍老爷也自心动,主张要把二儿子也送到狄家去。伍心里自有小九九,拦他道:“他家今年取了十一二个秀才却是运气,俺们却不过情面把三儿送去也罢了,俺瞧小三儿学问这几个月也没什么长进,只怕他是寻了人情份上罢。明年还不知怎么样呢。”
伍老爷道:“胡说,就是他狄希陈亲生地儿子,他也不好十来个一齐都花银子钱去买。就是他狄希陈舍得银子,俺们县尊也不肯。这必是有人要去告的,老大人没那么大胆子。”
伍道:“不成,若是你第二个儿在人家学里病了瘦了,你那个爱妾还能跟俺善罢甘休。要求他狄家你自去,俺不手!”
伍老爷道:“也罢,俺去寻他家调羹说说。”将了一盒子礼物去寻调羹。调羹也是听说了狄家家学考了十来个秀才如同三个指头拾螺丝,小翅膀羡慕,整吵着要去家学,偏亲家老爷也来说此事,自然要说几句不好方好打消小翅膀地念头。伍老爷因事不谐不好意思回家见子,夹着那盒子礼又溜到王六儿家。
王六儿收了他的礼,又摘了他身上一枚玉环,方办了八碟菜与他吃,听他诉了许多苦,笑道:“你且去寻狄九爷,他能代狄五老爷做一半的主
伍老爷道:“俺岂不有知道他狄友棠的,只是俺大儿子跟他算同年,他也不曾到俺家来过一趟,倒不好就去寻他的。”
王六儿眼珠一转,笑倚着伍老爷的肩道:“若令郎不好出面,不如俺去寻他罢,只要伍老爷你不吃醋,再替俺备份礼,俺必能替老爷说成。”
伍老爷笑道:“使得,若是成了老爷必谢你的。”果真回家问那个妾要了一对四两重的银镯子交给王六儿。王六儿果真备了两个盒子,鸨子跟着去府里寻小九。
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