第22-230章
第226章落难英雄
寒风凄凄，呼啸的卷过北平府的大街小巷，漫天飞扬的雪花，飘洒落下，给城门紧闭，鹰犬横行的北平府平添了许多的凶险感觉。
“银珠啊，这么冷冻的天你出去干嘛？”柳员外看到女儿银珠和丫头
秀打扮停当，要出门的样子。
“要过年了，女儿要去买些丝线。”柳银珠道。
“这两天外面很
，有人行刺小侯爷，闹得
城风雨，你要小心些啊。”柳员外道，他只有银珠这么一个女儿，自然要多嘱咐几句。
“爹爹放心吧，女儿去去就回。”柳银珠家教很严格，平素举止大方，颇有大家闺秀的风范。
告别了父亲，冒着一城的烟雪，柳银珠和秀走出家门，在雪中深一脚浅一脚的走着。街上不时有巡逻的卫队经过，行人也都靠着路边，气氛很是紧张。
“小姐，听说那个刺客的武艺很高强，能和小侯爷打城平手，是真的吗？”丫头秀怯生生的问柳银珠道。
“我也听说刺客是个自袍银戟的少年英雄。据说就住在西城，父母因为捐税过重无钱修房，结果房子倒塌惨死，他才去行刺小侯爷的。”柳银珠倒是听街长里短的人蜚语流言说过不少，也略知其中一二。
“也不知道他生的帅不帅气。”舂秀正是怀的年纪，最是喜欢憧憬少年英雄。
“胡说些什么，那可是朝廷的钦犯啊。”柳银珠话虽然如此，心里也不
的想象起那自袍银戟的少年，英雄勇武的姿态，青春年少的轻狂，该是什么个样子。
女孩儿之间的亲密聊天，使得两个小姑娘的心里都装上了心事，反而对买丝线不太在意了。胡乱的买了些丝线，二女又偷空去买了两只冰糖葫芦，一边吃着一边回家去。
“小姐，今年的雪真是大啊。”秀
着糖葫芦，瞧着北平府里的雪景道。
“是啊，瑞雪兆丰年，希望明年是个好年头。”柳银环道。
“这世道，哪里会有好年头啊。”秀撒撒嘴道。
“别说哦，小心被官兵抓去。”柳银环吓唬秀道。
“才不会呢，哪里会有人听到。”二女己经走到回家的巷子里，根本连个人影子都没见到。
秀话音刚落，两女就听见身旁传出一声呻
来，无人的巷子中，突然传出这么一声，两女吓了一大跳。
叶卜么人？”柳银珠的胆子算比较大的，寻声望去。却哪里有半个人影在。
“小姐，是什么人？”秀害怕的缩在柳银环的身后。
“别怕。”柳银环护在秀的身前，警惕的四处观望着，偏巧又有一声呻传来，柳银珠望过去，果然见到一道矮墙后，
出个人影来。
“是什么人？”柳银珠顺手从地上抄起一块石头来道。
无人应声，只有雪花簌簌而落，两女子的沉重呼吸声。
“小姐，是不是坏人？”秀小心的问道。
柳银珠银牙一咬，喝道：“到底是谁？不说话我就打你了。”
还是没有人回答，柳银珠一跺脚，把手中的石头丢了出去，正好打在矮墙后那半出来的人身上。那人又是呻一声，再无声息。
“小姐，不会是把人打死了吧？”秀见那人被打中之后没了声息，惊慌的道。
“怎么会。”柳银珠嘴上这么说，心里也害怕，踌躇一会，终于鼓足勇气走了过去。
矮墙之后，一个人趴在地上，浑身打着哆嗦，他身上一件白袍，己经污秽不堪，上面全是泥土和残雪，而他的身下
着一支闪闪的方天化戟。
“啊！”柳银珠一见这人的样子，顿时醒悟过来，呼叫秀道：“秀，他就是…他就是那个刺客。”
秀本来在后面藏着，听到柳银珠的话，连忙跑过来，瞧了半天道：“小姐，就是他啊。”
“他这是怎么了？”柳银珠瞧瞧四周，并没有人来往，这才定下心来仔细的看这刺客。
“我看他好像是冻的。”秀道“你看他浑身发抖。”
柳银珠抿起嘴
，犹豫一下，把身上的红棉袄
了下来。
“小姐你做什么？”秀大惊。
“总不能让他就这么冻死吧。”柳银珠不顾刺骨的寒风，把红棉袄盖在了薛仁贵的身上。
“你把衣服给了他，回去以后老爷问起来怎么办？”秀急道。
“顾不得那么多了，你可不要说话，知道吗？否则只怕害了这个人的性命。”柳银珠说着，又掏出十几文钱来，胡乱的丢在刺客的身边，小声的道：“我只能做这么多了，希望你能活下来。”说完，她拉上秀，匆匆的跑回家去了。
等到柳银珠和秀的身影消失在巷子深处，巷口闪出两个人影来，其中一个道：“看来他快断气了，是不是该出手了？”
另一个人道：“咱们也按吴掌柜的意思不理不睬他好几天了，再不救他，只怕冻掉了手脚，以后不顶用了。该出手了。”
两人蹑手蹑脚走到快要冻死的刺客薛仁贵身边，将他搀扶起来，带上他的方天化戟和柳银珠遗下的红棉袄，悄然离去，消失在漫天风雪之中。
三天之后，被饥寒击倒的薛仁贵终于
迷糊糊的醒转过来，屋子里温暖的火炉散发出红色的光芒，照在他算是非常英俊的脸庞上。
“这是什么地方？”薛仁贵惊醒过来，伸手去抓永远不离身的方天化戟，却抓了个空，他的身前，是个惊慌的小丫头。
“掌柜，掌柜，他醒了。”小丫头大叫道。
薛仁贵还没明白怎么回事，只听急促的脚步声响起，门打开来，进来了一个人。他记得此人正是那
资助他五两银子帮助他收敛父母尸身的吴奈。
“怎么是你？”薛仁贵一惊。
“怎么不是我。”吴奈笑笑，坐到薛仁贵
前的椅子上“你莫要动，身体刚好，还需要多休息。”
薛仁贵知道眼前这人对自己没什么恶意，稍微安定下来，沉声道：“我的方天化戟呢？”
吴奈微微一怔笑道：“英雄的兵器难道从不离身吗？”他起身出去，不多一会回来，把方天化戟交给薛仁贵，薛仁贵接过化戟，见没有破损，方才放心下来，把化戟放在上，靠在手边。
“英雄难道不想知道怎么来到我这里的吗？”吴奈问道。
薛仁贵淡淡的道：“承蒙你的搭救，也多谢你当的资助，迟早有一天我会报答你的。”
“英雄说笑了，我若不是在巷子中发现了你，只怕你现在己经冻饿而死了，如何报答我？”吴奈倒也不客气，直来直去的问道。
薛仁贵叹息一声：“我如今是北平府缉拿的犯人，你不会不知吧？”
“我当然知道，不然我也不会救你。”吴奈道。
“哦？难道你也和罗成有仇？”薛仁贵奇道。
“何止是仇，简直不共戴天。”吴奈道。
薛仁贵听了，十分好奇：“是什么仇恨？”
“罗成是我主子的大仇敌，我自然也把他当作眼中钉
中刺，每恨不能除去而后快。”吴奈道。
“哦，我看吴掌柜你不是普通人，不知道你的主子是？”薛仁贵问道。
“北平的大元帅府你可知道？”
“当然知道，不过现在大元帅府的权力已经被北平王府架空，武魁武亮两位大帅并无实权，难道你是元帅府的人吗？”
“我的主子就是当世名将，大元帅武魁的独生儿子武安福。”吴奈道。
“原来是他，我也多曾听说过他的名字。”薛仁贵由衷的道。
“我们少帅和罗成有不共戴天的仇恨，正如同英雄你和罗成有杀父杀母的仇恨一般。如果英雄不弃，我愿意引荐你投奔我家少帅，将来少不得跟随少帅出将入相，风光封侯，报仇雪恨，指可待。”吴奈劝说道。
薛仁贵叹息道：“我何尝不想建功立业，可惜我们薛家祖辈上有遗训，不叫子孙从军当官，否则以我爹爹的双
美名，天下又有几个能抵挡。”
“令尊会用双？难道和老帅定彦平有故？”吴奈奇道。
“惭愧啊，定彦平正是我的师伯，他的双乃是传至我的祖父。”薛仁贵道。
“定老元帅有开国的功勋，怎么英雄一家如此饥寒贫困？”吴奈十分不解，既然薛仁贵的父亲薛英是定彦平的师弟，怎么会落到这样饥寒
迫的地步，一身武艺，却被破房砸死，实在叫人叹息不止。
“唉，我们薛家门上有老话传下来，不叫我们攀附权贵，所以我爹爹甘愿贫困，也不肯从军建功，更不愿意去投奔我师伯。”薛仁贵叹息道。
“实在是可惜啊。不过如今英雄如此的深仇大恨，难道也不去求定老元帅吗？”吴奈试探道。
“我们两家几十年没有来往，没什么情了，何必去麻烦他。”薛仁贵道“我就不信靠我一人之力杀不死罗成。”
“英雄错了，大大的错了。”吴奈道。
“哪里错了？”薛仁贵不解的道。
“罗成身为王侯，背后为他撑
的是这大隋朝，你一个人，就算武艺再好，能抵挡的了千军万马？别的不说，如今外面风声紧迫，只怕你一走出门去，立刻被人围上。俗话说好虎难敌群狼，双拳难挡死手。凭你一个人的力量，别说对付罗成，只怕连面都见不到，就被刀砍死了。”吴奈道。
薛仁贵听了，隐入了沉思，他知道吴奈所说是实，可是他还有别的选择吗？
第227章赠衣情缘
“实在不行，我就只好去求我师伯了。”薛仁贵喃喃的道。
“呵呵，英雄似乎不知道一件事情。”吴奈道。
叶卜么事情？”
叫、侯爷罗成便是定彦平的干儿子啊。”吴奈道。
“这…”薛仁贵一惊，他见吴奈一脸的诚恳，不由得不信“如此说来，难道我的家仇就没有办法报了吗？”
“英雄，我方才说了，我家主公少帅武安福和罗成也有不共戴天的仇恨，如果英雄愿意，我家主公一定愿意帮忙。”吴奈道。
“你家主公也是朝廷大官，和罗成只会官官相护，哪里会帮我报仇。”薛仁贵不信的道。
“英雄小看我家主公了，我且问英雄你，罗成是怎么害你父母的？”吴奈问道。
“他滥收赋税，害得我父母无钱修屋。”薛仁贵道。
“那他为什么滥收赋税。”
“这我就不清楚了，听说是为了平定响马。”薛仁贵道。
“那这天下为什么有这么多的响马呢？”
“还不是皇上昏庸，民不聊生，若有活路，谁肯去当响马。”薛仁贵愤愤不平的道。
“这就是了，我家少帅心怀天下，虽然身在朝中，却一直想为百姓出头作主，如今正需要你这样的英雄辅佐。更何况我主公的第一号仇敌就是罗成，若是英雄跟随我家主公，不但能报家仇，也可以光耀门庭啊。”吴奈巧舌如簧道。
“可是我家的祖上…”薛仁贵虽然被说动心，却顾虑家传的训诫。
“如今事态危急，你的性命都危在旦夕，难道还要顾及祖上的话吗？如果非得听祖上的话，不但仇报不了，只怕要宗庙断绝啊。”吴奈道。
“你说的是。”薛仁贵被吴奈的话说动“反正我这条命是你救的，既然如此我就听吴掌柜你的，还请你替我跟少帅引荐，请他为我报仇雪恨。”
吴奈说服了薛仁贵，喜不自胜，当下两人叙了年纪，吴奈略长几岁，便以兄弟相称，请他好好修养身体，等养好身体，再去山东投奔武安福。
吴奈的本意本是早些叫薛仁贵前往山东，不过一是年关己至，二是又发生了一件事情，耽误了薛仁贵的行程。
过了年，薛仁贵的身体慢慢的好了起来，吴奈把他蕺在六道的秘密据点中，也不叫他出门，，直到过了正月十五，北平王府搜捕的力度小了很多，风头逐渐的过去了。薛仁贵这才偶尔带上帽子出来放放风，平就在院子里练练功夫。
这薛仁贵练完了一套戟法，出了一身的透汗，觉得身体完全好利索了，心里高兴，叫厨子给
了两个小菜，烫了一壶温酒，自斟自饮起来。
喝过了酒，薛仁贵在屋里琢磨着罗成的法，觉得自己独力的话，恐怕奈何不了罗成。若是他父亲年轻的时候用双里专门克制五虎断门的招数，也许能打败罗成，可惜薛仁贵打少年时就开始练方天化戟，虽然招数胎自双，单戟和双毕竟不同，威力也不可同而语，最多只能和罗成打个平手，却取不了他的性命。如今薛仁贵想再重练双又谈何容易，他叹息一声，在屋里踱起步来，思索着破解罗成法的良策。
踱了几步，有些烦躁，薛仁贵回到前打算睡觉，却见上没有被子，这才想起来收拾房间的老妈子今儿个请假回家了。他便打开头的柜子去取被子，将被子取出来，刚要关上柜子，却看见柜子里着一件红棉袄。
这是…薛仁贵一愣，放下手中的辈子，把棉袄取出来。这是件女人家穿的棉袄，上面还绣着黄
的绢花，手工精细，面料也很不错，看起来是家境比较殷实的人家姑娘所穿的，又怎么会出现在这里呢？薛仁贵冥思苦想，记忆中似乎曾经在风雪加，几乎失去的意识的濒死境地里，听到过有个姑娘的关心话语。可是姑娘到底说了什么，他却完全记不得了。
第二天一早，薛仁贵起了，正好看见老妈子，上前问道：“大娘，你可知道我头柜子里的红棉袄是谁的？”
老妈子奇怪的道：“那不是薛爷你随身带着的吗？”
薛仁贵被了个大红脸，尴尬的道：“我还没娶
，哪里会有女人家的衣裳。”
老妈子道：“那我就不知道了，不过薛爷可以去问吴掌柜啊，他什么都知道。”
薛仁贵点点头，叫老妈子干活去了，本想等吴奈来了再问，这下午，吴奈偏巧还真就过来看望他了。
“薛兄弟，这几天过的还舒坦吗？”下人给斟上了茶水，退了下去，吴奈热情的问薛仁贵道。
“一切都好，就是憋在院子里，有些烦闷。”薛仁贵道。
“这也是没有办法的事情，虽然风头快过去了，还是小心为妙。罗成心狠手辣，若是被他发觉，只怕咱们都有危险。”吴奈为人小心谨慎，自然不会让薛仁贵冒险出去。
“那是自然，一切听吴兄你的，说起来我倒很想去山东随武少帅建功杀敌了。”薛仁贵笑道。
吴奈给薛仁贵讲了些武安福的事情，又讨论了一番武艺，薛仁贵猛地想起棉袄的事情来，问道：“吴兄，你可知道我来时身上披的那件棉袄是何人的？”
吴奈一笑道：“薛兄弟，做哥哥的长相不佳，从来就没有美人青睐，不象你，人家姑娘明知道是要犯，拼着挨冻也把衣裳下来给你披上。这种好事，让哥哥实在羡慕啊。”
薛仁贵听吴奈说笑，红透了脸，尴尬的问道：“吴兄别取笑我，这姑娘是哪里人，姓甚名谁？我总得把衣裳还给人家吧？”
吴奈道：“说起来我也没问清楚过，等我问问那天两个瞧见这事的兄弟，再告诉你，你可别着急。我琢磨着这姑娘人品不错，若是样貌端正，倒和兄弟你很般配。”
薛仁贵忙道：“吴兄别逗我了，我父母刚刚过世，大仇未报，哪里有功夫想这些事。”
“难道大仇不报，就终身不娶了？我想二老在地下有知，也一定是盼望着你早点娶媳妇的。如今我是你的兄长，这事就包在我的身上了。”吴奈大笑道。
薛仁贵还待分辨，却怕越说月，索
也不强辩了，任由吴奈
科打诨的取笑他，只盼
早把棉袄还给人家姑娘，当面谢谢这一衣之恩。
这次谈笑过了两三天，吴奈一直也没过来，薛仁贵心里有些着急，却不好意思多问，等得心焦，只能成天摆着方天化戟，希望能琢磨出对付罗成的招式来。这正在院子里练武，方天化戟使的威风八面，正自酣畅淋漓，就听得前院传来吴奈的声音：“薛兄弟啊，你在哪呢？”
薛仁贵连忙停住，前去
接吴奈，一看到他，吃了一惊。吴奈平素都是带着若有若无的笑容，给人颇有城府的印象，如今却是一脸的怒容。
“吴兄你这是怎么了？”薛仁贵惊问。
“唉，今儿个遇到个气人的事情。”吴奈道“走，上屋里说去。”
薛仁贵和吴奈进了屋，沏上茶，又再去问。吴奈喝了两口茶，开口道：“薛兄弟，我今天遇到这么一个事，你给我评评理。”
“吴兄你说。”薛仁贵忙道。
“今天我的店里头来了个姑娘，长相端庄，为人举止都得体大方，可一看境遇就很落魄。我瞧她不象是穷人家的孩子，就
纳闷，有心跟她搭话，结果却问出个让人生气的事情来。”吴奈愤愤的道。
“是什么事情？”薛仁贵忙问。
“说起来呢，这姑娘还真就是咱们北平府地界的人，家里也比较殷实，从小就知书达理，落落大方，算是个中等人家的好姑娘了。按道理说她应该找个好婆家嫁掉的，不过前几天就出了这么一个事情。有一天她出门去，路上碰见个书生，衣衫褴褛，穷困潦倒，可以说眼看就要冻饿而死了，可怜的很。姑娘心肠软，就给了他几个钱，让他买点吃的。过后又觉得不救急，索就把自己身上披的厚衣裳也给了他了。你说这是不是个好姑娘？”吴奈道。
薛仁贵一听，想起那个给自己披衣服的姑娘来了，连忙道：“当然是个好姑娘，若论人品，实在没得挑啊。”
“我说也是啊，这姑娘善良大方，萍水相逢就救助人家，我要是看见了，也得挑大拇指称赞。”吴奈道“可没成想，这一帮忙，还帮出事情了。姑娘帮助了书生回到家里，叫她爸爸瞧见了。她爸爸记得姑娘出去的时候是披着厚衣裳的，回来的时候衣裳不见了，当然要问问。这一问吧，姑娘怕她爸爸去把衣裳要回来连累书生冻死，不肯说。结果她爸爸以为姑娘在外面偷汉子，一怒之下啊，把姑娘给赶出家门了。”
“啊，还有这样不讲道理的爹吗？”薛仁贵急了“这种好姑娘，他也舍得？”
“还有更气人的呢。”吴奈接着道。
“更气人的？这就够气人的了。”薛仁贵颇为不平的道。
“这姑娘被赶出了家门，要吃没吃，要穿没穿，要钱也没钱，你猜她干嘛去了？”吴奈问道。
“干嘛去了？”薛仁贵道。
“她就住在一处瓦窑里，躲避冬天的寒风，你说一个姑娘家举目无亲，投靠无门，这样下去多可怜啊。今儿个她去我那，就是为了寻个
衣做饭的活计。”吴奈边说，边用眼睛瞄着薛仁贵的脸色，见他虎目圆睁，一副着急的样子，心中暗暗的笑了一声：薛兄弟啊薛兄弟，哥哥这出戏可是为你唱的，你莫叫我失望啊。
第228章薛仁贵出山
“吴兄，这姑娘人品这么好，不如你收留她吧。”薛仁贵道。
“为兄何尝不想呢，当时我就想把她留下，结果你猜猜怎么了？”吴奈道。
“怎么了？”
“要说世界上的事情是无巧不成书，姑娘在我的店里，遇见她帮助的那个书生了。”吴奈道。
“这书生怎么有钱去吴兄你的店里吃饭？”薛仁贵一愣。
“兄弟你有所不知，原来啊这个书生是来北平府投亲的，结果盘
用光，亲戚也搬家了，一时没有着落，结果
落到街上。那天被姑娘这么一接济，缓过气来，偏巧又大厅到亲戚的下落。这亲戚也是有钱人家，书生找上门去，现在也威风起来了。”
“这是好事啊，那这回书生一定能报答她，至少陪回家把事情解释清楚不就得了吗。”薛仁贵一拍大腿高兴的道。
“说是这么说，我也是这么想的，可惜世上忘恩负义的人太多了啊。”吴奈叹息道“姑娘也很高兴啊，就去找这书生，希望他跟自己回家解释解释。结果这书生一口咬定说不认识姑娘。”
“这又是怎么回事？”
“唉，这个书生投的亲戚是他的姨妈，要把表妹嫁给他。他怕姨妈和表妹知道此事，一口回绝了。”吴奈道。
“此人当真可恶啊！”薛仁贵大怒道“若要叫我遇见，一戟刺死了他。”
“这也不能怪他，若是兄弟你，只怕也很难选择吧。”吴奈道。
“哼，吴兄，若是我不但要帮助姑娘回家去说清楚，我还要下聘礼把这么好的姑娘娶回家里去。”薛仁贵道。
“啪”吴奈一拍桌子“我等的就是你这句话。”
薛仁贵一惊：“吴兄你说什么？”
吴奈也不答话，伸手拉起薛仁贵的手道：“跟我走吧，送你红棉袄的柳银环姑娘被他爹冤枉，如今被赶出家门，正在西城的一座寒窑里苦熬呢，你若不报答她的赠衣之恩，把她娶了，别怪我不认你这个兄弟。”
薛仁贵这才知道原来刚才的故事都是吴奈说出来戏他的，他哭笑不得，有心不去，可是听说姑娘如今境况堪忧，实在放心不下，终于还是被吴奈拉着去了。
北平府西城的一座寒窑里，柳银珠正瑟瑟发抖，她实在想不通为何一直对她疼爱有加的父亲会把她赶出家门。这一个多月正是新佳节，她一直在寒窑里艰难度，缺衣少食让娇生惯养的她有些撑不住了。可是她不但自己不肯透那的情形，还不让偶尔偷偷来看她的秀说。苦难的日子里，凌厉的北风中，她常常在想：那的刺客不知道是死是活呢？
寒窑的门吱尬一声被推开了。
“是秀吗？”除了秀，寻常很少有人会来到这废弃的寒窑里来。
“你就是柳银珠柳小姐吗？”背后响起一个男人的声音来。柳银珠被吓了一跳，回头一看，眼前站着个高大的男子，面貌英俊，剑眉星目，颇有英气，一身的白色锦袍。这些倒不叫柳银珠惊异，最让她震惊的是男子手中捧着一件红色的棉袄，柳银珠一眼就认出那上面的
刺绣都是出自自己之手。
“你…你是那天的…那个人？”柳银珠心慌意的问道。
“我正是那蒙姑娘赠衣相救的人。”来人正是薛仁贵，他看着眼前虽然落魄，依然干净秀丽的柳银珠姑娘，心不由自主的砰砰跳起来。
“你怎么知道我在这里？”柳银珠看到薛仁贵眼神有些不对，心头也是小鹿撞一般，垂下头来，用细如蚊子的声音问。
“我自苏醒之后，知道有人在我昏中赠衣，便请我兄长帮忙查访，一来二去，就得知这衣裳是刘小姐你的，而你为了这以上的事情被父亲误会，赶出家门。我一听说此事，立刻就赶过来了。”薛仁贵道。
“那…”柳银环不知道该说什么才好了，犹豫了半天，终于一伸手。
薛仁贵一愣，猛地恍然大悟，忙把手上的红棉袄递过去。柳银环接过来，看着洗的干干净净的棉袄，想起娘亲早死，爹爹一个人把自己拉扯大，如今却被赶出门来，眼泪控制不住，扑簌的落了下来。
“姑娘你莫要哭啊，我陪你回去和你爹爹解释，一定叫你重新回家。不但如此，我还要重重的报答你。”薛仁贵说完，觉得这话有点大，自己如今吃吴奈的喝吴奈的，虽说答应投靠武安福了，可是寸功没立，哪好意思再多花人家的钱了。因此说到一半，倒把后半截咽下去了。
柳银珠默默点点头，心中泛起的不但是回家的期盼，还有少女的一丝喜悦。
有吴奈出头，柳银珠回家一事简直是水到渠成…六道的北平大老板吴奈的势力和手腕可不是区区一个柳(手机。)员外能够应付得了的。不但如此，柳银珠回家三天后，薛仁贵就在吴奈的软硬兼施和“胁迫”下请了媒婆去给柳家下聘书。柳员外糊里糊涂，只知道未来的女婿是吴大老板的好兄弟，口答应下来。柳银珠虽然知道薛仁贵就是那刺杀罗成的大胆刺客，却被少女爱英雄的额年少情怀鼓舞着，和秀秘密的聊了一夜，第二天害羞的同意了这门亲事。
薛仁贵毕竟是通缉的要犯，吴奈只给柳家过了二百两银子的厚礼，便暗中把喜事办了。柳员外收了钱，女儿又不在意，只好同意。薛仁贵娶了柳银珠这样的好女子，倒也颇为欣慰。小夫在北平生活了两个多月，一转眼到了三月，暖花开，天气晴和起来。吴奈恰好要给北平府送去一批军饷，就叫薛仁贵押送银两去山东。薛仁贵随身带上吴奈推荐的书信，告别了柳银珠，踏上了他叱咤神州，成为盖世名将的第一步。
薛仁贵一路上走了十几天，小心翼翼的绕过窦建德和高开道横行的河北高
泊，进入了山东境内。此时的山东北部几乎都被义军占据，若是绕道，只怕要跑到河南去才行，薛仁贵怕军饷失期，仗着自己的一身本领，带着这五百人的队伍，穿越这强粱出没的地界，一直往济南府而去。
晓行夜宿走了三天，眼看就要走出义军占领的地域，这一天中午，车队走在一条山路上，山路蜿蜒崎岖，十分难行，行走的缓慢无比。薛仁贵看到山势险峻，密林丛生，心里先自小心了不少。正走在一条溪水边，猛听林中一声锣响，杀出一彪人马来。薛仁贵一瞧，来人有上千，各持刀
，领头一个骑着高头大马，身穿一身亮银甲，威风凛凛。
“来者何人，光天化之下难道要劫道不成？”薛仁贵手中方天化戟一扬，示意部下安定心神，问来人道。
“呵呵，你可知道老子是谁啊？”那一身银甲的头领道。
“倒要请教。”
“老子就是山东义军十路反王之一的郝孝德。”那人傲然道。
“哦？你就是郝孝德，我听说过你的名头。”薛仁贵点头道。
“既然知道我的名头，还不把财物留下，给老子滚的远远的。”郝孝德道。
“哼，我本来以为名天下的山东响马有多么英雄豪杰，没想到不过和绿林的
贼一个德行，实在是见面不如闻名啊。”薛仁贵冷笑道。
“小子找死吗！”郝孝德大怒，这几他的队伍缺粮，寻思着做上几票买卖，不过山东大，哪有人敢从这里经过，因此一直没有生意。偏巧薛仁贵赶路被郝孝德的斥候发现，听说有肥羊，郝孝德高高兴兴的赶来拦路，没想到对方竟然不惧怕自己的声明，着实令他气恼。
“究竟是你死还是我死，得问问我手中的化戟。”薛仁贵笑道“说起来还要多谢你自己蹦出来，我正发愁给武少帅送上什么见面礼呢，你就送上人头，实在多谢了。”
“哇呀呀，找死啊。”郝孝德忍无可忍，手里的大刀一抡，飞马上前，一刀劈来。薛仁贵看他刀法凌乱，知道他只凭一身的蛮力，实在没有什么高超的本领，便懒得跟他浪费时间。薛仁贵手中的方天化戟一平，冲着郝孝德的刀一拨拉，化戟的锋刃正好扣住刀刃，薛仁贵一翻手腕，力贯刃上，只听郝孝德哎哟一声，手里的刀就被卸了下去。这一下薛仁贵用的全是巧劲，借力打力，一招下了郝孝德的兵器，巧妙无比。郝孝德手里刀被夺下，大吃一惊，转身就想走，薛仁贵哪融他逃走，手里化戟扫去，噗哧一声，郝孝德人头落地。本来耀武扬威的义军千人一见头领毙命，哪里还敢逗留，一声呼啸，全数逃散，片刻之间，林中再无一个义军的人影。
薛仁贵策马来到郝孝德倒落在地上的尸身前，瞄了一眼，吩咐道：“把他的人头乘起来，用石灰存了，到时候送给少帅。他的盔甲给我扒下来，也不知道我穿上合身不合身。”
就在瓦岗山给武安福送来求救信的第二天，薛仁贵带着军饷车队来到了济南府外的武安福大营，看到连绵不绝的十万军营，薛仁贵热血沸腾，困扰薛仁贵的几代祖先遗训因为家遭剧变身负仇恨，终于烟消云散。他发誓不要象父亲薛英一样卖艺为生穷困潦倒，他要靠手中的方天化戟杀罗成报仇，还要一刀一为子和后的子女搏个好出身。
名将之路，就在脚下。
第229章谋破长蛇阵
“少帅，北平府押解军饷到此，还请少帅清点。”这一讨论还是没有找出解决长蛇阵的办法，众人殚
竭虑，却发现不但长蛇阵不好破解，单说杨林，定彦平和魏文通四将就够难对付的了。武安福心中焦虑，心知若是瓦岗此战失败，对于自己的未来将有重大影响，因此对于李靖的话充耳未闻，只是道：“叫夫人去清点吧。”
李靖领命，叫人去请苏凝云清点军饷账目去了。
苏凝云正在帐中和张紫嫣闲聊，李靖的传令兵来了，请她前去清点军饷。张紫嫣恰好无事，便道：“姐姐，我陪你一起去吧。”
二女结伴来到司库大营，只见五十辆大车整整齐齐的停在营中，五百卫兵站的如标一边拔。张紫嫣奇怪的道：“北平府的这支人马有些意思，如此纪律严明，不弱于相公亲手训练出来的兵马啊。”
正说话间，就见营帐里出来一人，一见二女，忙道：“末将薛仁贵，参见二位夫人。”
苏凝云和张紫嫣打量过去，见他仪表非凡，气宇轩昂，心里都暗自一惊，心道相公在北平府竟然还有这样的豪杰部属，军中真是蕺龙卧虎。
“将军一路辛苦了。”苏凝云道。
“多谢夫人，这里是本次运送军饷的清单账目。”薛仁贵把手中账目送了过去，看两位夫人都是美貌如花，冰雪聪明之人，暗想看来武安福果非
得虚名，有吴奈如此的部属，又有这样两位夫人，其人定然是人中之龙，顿生崇敬之心。
苏凝云和张紫嫣审核数目，一番清点下来，无一损耗，苏凝云对薛仁贵道：“将军一路过来，盗贼丛生，能够安全抵达，实在是功劳不小。我会和少帅言明，必有赏赐。”
薛仁贵忙道：“夫人，小人于路上遇到山东响马郝孝德劫掠，将他击杀，现有人头在此，想要献给少帅。”
苏凝云和张紫嫣一惊，郝孝德乃是山东响马中有名有号的强粱，竟然被个北平来的护送军饷的将领斩杀，这可是个不小的功劳。
“请将军随我去见少帅。”张紫嫣忙道，她见薛仁贵不但气质不俗，又有如此本领，心里疑惑他怎么只是在北平府做事，岂不是浪费了人才。
薛仁贵带上郝孝德的人头，随两位夫人来到大帐外，二女进了营帐，武安福正在和李靖孙思遨闲谈，见两位夫人来了，忙问：“怎么？军饷有差？”
“少帅，你可知道北平府派来送军饷的押送军官是何人？”苏凝云问武安福道。
“应该是吴奈的手下吧，难道有什么疏漏吗？”武安福奇怪道。
“此人在路上击杀了响马郝孝德，有人头在此。”苏凝云道。
“有这等事？”武安福一喜一惊，喜的是击杀郝孝德是大功一件，当可震慑响马，惊的是北平府吴奈属下竟然有这样的能人。
“此人正在帐外等候，我把他叫起来，少帅自己问他吧。”苏凝云道。
“他叫什么名字？”武安福随口问道。
“薛仁贵。”苏凝云道。
叶卜么！薛仁贵！”武安福一惊“我出去他。”
在众人惊诧的目光下，武安福三步并作两步跑出营帐，就看见一个自袍将军站在外面，正四处打量。
“你可是薛仁贵吗？”武安福激动的道。
“末将正是薛仁贵。”薛仁贵看来人样貌平常，穿的是寻常的布衣，以为是武安福的亲随之类“是不是少帅要见我？还劳烦兄弟引见。”
“哈哈，我就是武安福。”武安福笑道。
“啊？”薛仁贵一惊，这时帐里的苏凝云儿女和李靖孙思邈也走了出来，一起微笑着看着他，薛仁贵才知道是真，连忙拜倒在地道：“卑职薛仁贵，参见少帅。”
“快起来快起来。”武安福心里乐的开花一般，薛仁贵乃是盖世名将，其武艺谋略都是不世之才，这样的英才竟然在自己军中，武安福就跟捡到宝贝一样兴奋无比。
等薛仁贵拿出吴奈的荐书，又说起自己是如何投入到吴奈的门下，武安福这才知道前因后果，一边飞书赏赐吴奈的推举之功，一边封薛仁贵为虎卫队统领。薛仁贵被骤然重用，一步进入武安福军的权力中心，自然感激涕零，从此忠心不二不提。
收了薛仁贵，武安福心里高兴，当摆下酒席，众多部将云集一堂，众人见薛仁贵英姿不凡，又闻说杀了郝孝德，武艺自是非常，心里也都高兴，宴会之上，推杯换盏，不亦乐乎。
酒过三巡，武安福看着济济一堂的部下文采武略，都有过人之能，心下开怀。可随即想起了瓦岗所面临危机，不由的叹了一口气。下面的薛仁贵本想给武安福敬酒，见他叹气，不上前问道：“少帅不知因何叹气？”
武安福一笑道：“没什么，今得识薛兄弟，哪里有什么不快。”
薛仁贵笑道：“少帅，仁贵今来投，未立尺寸之功，就被封赏，实在有愧。少帅若是有什么难为之事，仁贵定当报效，万死不薛。”
武安福道：“此事事关重大，还要从头说起。”于是便叫薛仁贵坐在一旁，和他说起自从贾柳楼英雄聚会以来的事情，一直说到杨林和定彦平摆下一字长蛇阵挑战瓦岗。薛仁贵早从吴奈那里知道些武安福暗中培植势力，秘密反对隋朝的事情，如今听说他和天下闻名的瓦岗群雄有兄弟之份，只是略一惊讶而己。等听武安福说完，薛仁贵笑道：“少帅，末将不才，愿去破了长蛇阵，作为献给少帅的头一份功劳。”
“薛兄弟莫开玩笑，这长蛇阵乃是定彦平的绝学，寻常之人哪里能够了解，来方长，建功立业的机会多得是，不急于一时。”武安福只道他立功心切，忙劝道。
“少帅，末将并不是夸口。实乃这事太巧了。”薛仁贵道“定彦平正是末将的师伯，他的一字长蛇阵本是我薛家祖传下来的行军阵法，天下间若说有能破阵的，非末将莫属了。”
武安福大惊，忙问：“此事当真？”
“当真，就连定彦平的双之法都是我们薛家门上传下来的，其中破法，末将烂
于心。他虽然是我师伯，可是他也是罗成的干爹，和我家也多年不曾来往，末将和少帅担保，决不会因私废公。”薛仁贵道。
武安福没有想到薛仁贵竟然和定彦平有这一层关系，大喜过望，当下敬了薛仁贵三杯，
研究起如何对付定彦平的长蛇阵来。
十之后，一伙人趁夜上了瓦岗山，正是薛仁贵，候君集，尚怀忠，雄阔海，王君廓几人。众人奉了武安福的命来瓦岗山帮助破阵。
来到山上，程咬金领头，瓦岗群雄摆下酒席招待众人，宴席上称兄道弟，英雄相惜，自不必说。等到酒席最后，薛仁贵起身对众人道：“各位英雄，这长蛇阵虽然是我们薛家祖传的，但是经过定彦平的变化改进，和从前并不完全一样，里边真真假假，虚虚实实，变幻无穷，又增添了许多机关暗道，小弟只怕探不明白其中的虚实，到时候反而坏了大事。”
一旁程咬金急了：“我说薛兄弟啊，你酒也吃了，菜也吃了，别现在吓唬我们啊，难道你也破不了这长蛇阵吗？”
薛仁贵道：“不是破不了，只不过还得请各位兄弟帮忙。”
众人一听有办法，又高兴了，都问：“怎么帮忙，薛兄弟你尽管开口。”
“所谓知己知彼，百战百胜。如今我不知道阵里的真假虚实。如果能够探清阵里的真假虚实，破阵不过是举手之劳。”
“那得怎么破啊？”程咬金傻乎乎的问。
“摆阵必有阵图，否则就算摆阵的人都记不全其中的机关，反而害了自己的性命。如果能得到这张阵图，阵里的一切就了如指掌了。”薛仁贵道。
“若是这样，我们把图偷来不就得了。”程咬金道。
“说起来简单，做起来难。我看这图必定是蕺在阵眼之中，这长蛇阵的阵眼上会有一座高台，叫做麒麟阁，咱们必得有人潜入阵中，在麒麟阁里把阵图偷出来，只要拿到阵图，我担保三天内破阵。”薛仁贵道。
瓦岗英雄面面相窥，心说这不是简单的事情啊，一时都没有了主意。正犯愁间，只听有人笑道：“这种小事，让兄弟我去吧。”
众人一看，正是千瘪的如同猴子一般的尚怀忠。
“尚兄弟惯能飞檐走壁，高来高去，的确是最好的人选。”徐世绩一旁喜道。
“我也愿意同尚兄弟一起去。”候君集也道。
“如此最好，有两位哥哥出马，一定马到功成。”薛仁贵拱手道“不过盗取阵图需得越快越好，以防夜长梦多。”
“我们即刻动身，一定把阵图盗到手。”候君集和尚怀忠齐声道。
程咬金一旁道：“候兄弟，尚兄弟啊，你们两个可得小心啊，要是有个什么三长两短，我会给你们披麻戴孝的。”
众人一听，程咬金这个皇上怎么净说不吉利的话，徐世绩尴尬的道：“皇上喝多了。”他端过一杯酒来：“两位兄弟！我敬你们一杯，祝你们马到成功！”
候君集和尚怀忠接过酒杯，一饮而尽：“我们这就出发，天亮以前要是能回来，那就是阵图到手，要是不回来，那就是遭了不测。还请各位弟兄再做打算。”
众人听了心里惶然，送他们出殿，程咬金一边嘟囔道：“如果盗不出来就别冒险，人能平安回来就好。”
众人一听，都暗道这才像人话。
候君集和尚怀忠来到山前，拜别众人，飞身跃进黑暗之中，消失不见。所有人都抱着忐忑的心情，期待他们能够平安归来。
第230章无处可逃
虽然夜正深沉，长蛇阵里却是灯火通明，无数的明灯悬在木杆之上，照亮各个角落。候君集和尚怀忠躲在一处暗影里，目不转睛的注视着阵中的一切。
“看样子防备十分的严密啊。”尚怀忠道。
“你瞧见那几个巡逻兵了吗？”候君集一指阵的边缘处有三组巡逻兵，按照一定的路线来回的走着。
“你的意思是？”尚怀忠兴奋的道。
两人身子一闪，不多一会，己经埋伏在了阵边的草丛里。三组巡逻兵每组两人，在阵边来回巡视，候君集算出其中一组有片刻的功夫不为另两组瞧见，只要趁这个机会行调包之计，再等到换班的机会，就可以混进阵中。
果然，不到一炷香的功夫，两个巡逻兵就走出了其他人的视线，候君集和尚怀忠一跃而起，手中匕首在两兵的喉咙一划，两道血线冒出，两兵一声没吭倒地而死。候君集二人用最快的速度套上他们的盔甲，把尸体抛进草丛。晃晃悠悠，按照他们固定的路线走了出来，另两组根本没发现破绽。
两人照猫画虎走了几圈，就见阵中走来一队人，领头一个小官模样的人道：“换岗了。”
候君集两人用头盔把面目遮盖上，尾随在其他四人后面，等六个接班的士兵站好岗位，随着那小官向阵中走去。小官也没发觉异样，一边走一边道：“你们可得看准了，小心碰到机关。”
候君集和尚怀忠一边走一边记着道路，小心翼翼的跟着，不多一会走到一处僻静的地方，抬眼看去，一条岔道的远方一座高台，三个大灯笼高高照这亮，上面三个大字“麒麟阁。候君集和尚怀忠一看小官要带着几人往另一条路走去，两人心一横，手中匕首探出，在后面“刷刷”几刀，把四个巡逻兵都刺死，那小官听到身后响动，一回头来，脖子上己经被架上一把寒光凛凛的匕首。
“别出声。”候君集小声道。
那小官眼中出恐惧来，不可抑制的
了
子。
片刻之后，子
漉的小官带着候君集两人走上了通往阵眼麒麟阁去的岔路，他边走边道：“两位大侠，我真的不认识路，前面有无数的机关，你们饶了我吧。”
“废话少说，你若不带路，现在就杀了你。”候君集手上的匕首往前
了一，皮肤上冰凉的触感让小官不敢再废话，只得硬着头皮向前走去。路上遇到巡逻的卫兵见到三人的服饰，又见到小官上别的牌，以为是去换防的，都没有为难，因此三人一路畅通无阻，很快来到了麒麟阁的近前。
“两位大侠，我这牌只能待人换防，要进麒麟阁是万万不行，你们饶了我吧。”来到麒麟阁左近一处无人之地，小官哭丧着脸道。
候君集见麒麟阁就在眼前，心一横，手中匕首一送，无声无息的要了小官的性命，把他尸体拖到暗处蕺起来。尚怀忠早从身上拽出飞虎爪，两人寻到一处无人看守的角落，将飞虎爪上包上破布，抛上阁去。
一声轻微的碰撞，飞虎爪勾在了阁上，侯君集两人轻松的爬了上去，上到阁来，见这里
是个转角，所幸无人巡逻。他们借着阁上的灯光，悄然的沿着走廊向前走去，就见前方一道木门，两个卫兵在把守。
“二位兄弟，换岗了。”候君集手里拿着从小官身上扒来的牌，大摇大摆的走过去。尚怀忠跟在他后边，手里暗藏了匕首。
“你是什么人？我怎么没见过？何况换岗的时候也没到啊？”一个卫兵奇怪的道。他话音刚落，尚怀忠己经从候君集身后探出身子，匕首闪电一般刺出，正戳在一人的咽喉上。另一个卫兵张口要叫，被候君集一把掐住脖子，一声也喊不出来了。
“阵图在哪里？若是不说，我就掐死你。”候君集手上用劲，卫兵被掐的直翻白眼，艰难的点了点头。候君集一松手，卫兵咳嗽两声道：“从这木门过去，上到一个台阶，有个小楼，阵图就在里面。”
候君集看他不象说谎，手里匕首一探，将他杀死，照例藏好尸体，推开了木门。
木门之后是个阁中之楼，楼下有个院落，楼院里一片寂静，灯笼下并无暗影，楼门口有两个卫兵看守着。候君集和尚怀忠四处看看，确定没有其他看守，两人瞄准两个卫兵，手里匕首当作暗器投去，只听两声闷哼，两个卫兵咽喉中刀，倒地毙命。他们一死，候君集和尚怀忠立刻就地几个滚，来到了楼前的台阶下。两人登上台阶，见楼门被一只大锁头锁着，尚怀忠一呲牙，手里变出一截铁片，用铁片进锁眼里，三捅两捅，那门锁啪一声被打开了。门里黑漆漆，空无一人，二人闪身进到屋里，打亮了火折子，定睛往里瞧看。楼里空
的，中间有一张桌子，桌上放着一只大铁箱子，箱子上锁了一只大锁。二人走到桌子前，候君集道：“阵图必然就在里面。”
尚怀忠笑道：“看我的本领。”还是用那铁片，进锁里，捅了几下，果然那锁头也啪的打开了。尚怀忠心急要看阵图是否真在其中，一把掀开箱盖，就见里面有个包袱。他喜道：“果然是在这里。”说着伸手从里边把一个包袱拿了出来。
候君集道：“快打开看看。”话音刚落，就听头上天崩地裂一声响，一个大铁笼子从天而降，罩了下来，两人都是措手不及，那笼子轰然落地，正好把尚怀忠给扣在底下。候君集和尚怀忠哪里想到这里还有机关埋伏，吓得胆裂魂飞，呆立当场。铁笼子一落下，楼上到处响起铜铃声，然后就是无数人高呼：“有人盗阵图了！”
尚怀忠被扣在铁笼子里，被震得两耳中嗡嗡做响，他用手一摇铁笼子，知道有千斤之重，想要从中逃生，绝无可能。候君集在外到处寻找机关，急得如同热锅上的蚂蚁一般。尚怀忠伸手在包袱里一探，拿出的果然是阵图，他一咬牙把阵图丢出笼子道：“你带阵图先走。”
候君集急道：“那你怎么办？”
“你放心，我从未在杨林面前过脸，到时候只说是瓦岗山上的人，要杀要剐，随他去吧。”尚怀忠既然知道逃无可逃，反而安定下来，盘腿坐下道。
候君集也知道想救尚怀忠根本不可能，他一把抄起阵图
进怀里，冲尚怀忠道：“兄弟保重。”一拱手，一个燕子三抄水，从门中跃出，不顾一旁赶来的士兵大声高呼，穿过木门，来到楼前，一个纵身跳了下去。四下里火光大作，无数人追踪而来，其间只听定彦平大声道：“别叫那人逃了！”
尚怀忠坐在铁笼子里，看着眼前
水一样涌过来团团包围的士兵，长长的叹了一口气道：“老子就是瓦岗山的好汉，要杀要剐你们随便吧。”
那边尚怀忠被五花大绑的押去审问，这边候君集身后至少有上百隋军高手追踪而来。候君集一落进阵中，也不管什么机关暗道，见路就钻，拼命飞奔，想把追兵甩开。可是追兵也都身怀绝技加上对阵中熟悉，哪里甩的掉。幸亏杨林和定彦平害怕大之中误伤自己人，将所有的机关关掉，否则候君集早就踩中机关埋伏，万劫不复了。
“别走！”后面追兵不舍，高声喊道。候君集当然不会那么听话，没命的向阵外冲去，可是前方不时的有听到声响赶来拦截的士兵，候君集杀了数人，略一耽搁，后面追兵追近。候君集放眼一看往瓦岗山方向的路早被人堵住，到处都是喊打喊杀的士兵，他没有办法，看到一旁的一片密林，一头钻了进去。
“别叫他跑掉了，两面围过去。”有人高声指挥，定彦平来到林前，问身旁副将道：“穿过这林子是什么地方？”
“穿过去后是一条峡谷，峡谷尽头是座山，叫做佛山，上面有个庙，似乎多年都没有香火了。”副将道。
“是条死路吗？”定彦平忙问。
“是死路，除非他有飞天遁地的能酎，否则定然逃不出去。”副将道。
“好，来人啊，给我守住出林的路口，再给我一寸一寸的往里搜，一定不能叫他跑了。”定彦平说罢，握紧双，带领亲兵数百，冲进林中，直追候君集去了。
候君集逃进林子，听得后面追赶声渐渐稀落，这才松了一口气，只盼出了林能走生天，不料一路狂奔，直到天蒙蒙亮，一头钻出林子，候君集不仅倒
了一口凉气。眼前一道狭窄的谷地，尽头是座山峰，山前隐约有座庙。两旁都是峭壁，哪里攀爬的上去，而身后又是无数的追兵，候君集真是上天无路，入地无门，他心里焦急，却也不敢回头，只得硬着头皮向峡谷里本去。走不几步，身前猛的冒出一个人来，把他吓了一大跳，手中匕首自然而然的刺了出去，等到看见眼前的是个十几岁的孩子，匕首己经收不回来了。
候君集心里暗叫不好，这一下刺过去，这孩子算完了，自己一生纵横江湖，没做过亏心的事，可若是孩子有个三长两短，不是造孽吗？