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第十三章晋衔

　　雷成没有在腥臭的虫尸上消耗太多的时间。他的注意力，很快就被另外一件事情所吸引。

　　在刚才的战斗中，这些巨虫似乎想要逃跑。从其各自所在的位置及移动路线看来，它们的逃亡路线并不是杂乱无序，而是朝着某一方向集中而去。

　　这并不是雷成的单方面猜测。地面上留下的条状粘，以及巨大虫身从其上碾而过后留下的道道浅痕，已经说明了这并非没有根据的空想。

　　从巨虫所在位置出发，顺着印痕的路线一直走，就好像是一个硕大无比的三角形状。巨虫排列的直线是底边，移动的拖痕是连线，至于那处越来越接近的直线隐没处，则是整个三角形的最高点。

　　雷成一直觉得很奇怪，这些怪物究竟从何而来？根据空中警戒人员的报告，他们也是突然发现这批怪物的存在。那么，在此之前，它们又隐藏在什么地方呢？

　　巨虫移动得非常缓慢，这一点雷成已经深有体会。如果说，这种笨重的生物是从远方跋涉而来，那么就算打死，他也不会相信这是真的。

　　直线的消失点并不远。那里，是一片隐没在草丛中的软土地。除了横七竖八被得身断茎裂的杂草之外，再也没有任何痕迹可循。

　　“注意警戒，仔细在这周围搜索。千万不要放过任何微小的动静。”

　　内心的疑惑，雷成并没有向手下的队员说明。与其在他们中间引起不必要的恐慌，还不如自己先个明白以后再说。

　　“队长！你看！那是什么？”

　　破烂的草丛间除了水就是粘，如果不是一名紧跟在身边的队员提醒，雷成恐怕会疏忽了其间一种本不应该存在的东西。

　　那是一种白色的小点，它们就散布在杂草的茎叶与润的土壤间。只不过，在大量怪物脚印的践踏与碾下，已经几乎看不出它们的存在。加上水的浸透作用，使得这些本应干燥的东西，也完全变成了泥地间的混杂物。

　　雷成小心地用匕首从中挑起一点，凑近鼻尖。顿时，一股类似肥皂般的淡淡呛味儿，也随之进入了他的嗅觉神经。

　　“是石灰！”

　　旁边的士兵不由得口而出，雷成会意地点了点头。伸出两个指头捻了捻刀尖上的那点灰末。一种轻微滑的触觉也从指尖随之传来。

　　“竟然是干的？”

　　这样的发现使他觉得很诧异。要知道，这片土地上昨晚刚下过一场雨。就算是那些埋在地下深处的土壤，也完全变成了泥。

　　“也就是说，这些石灰是事后撒上的。”

　　雷成颇有些惊讶地看了看身边这名叫做纪斌的士兵，他和自己所想的竟然完全一样。

　　“会是谁撒的呢？”

　　“这里不可能有人。”雷成了自己的头盔，仔细分辨着地面的石灰残渣：“你看，干燥的石灰其实并不多，也就是说，它们应该是和这些怪物同时出现。如果是那样的话，根本不可能有任何活人在这一带生存。更不要说是完成撒石灰这样的工作。”

　　“会不会，是某个携带石灰的人经过这里，被怪物们吃了？”纪斌想了想，若有所思地问道。

　　“应该不会。”雷成直起身子，指着远处：“附近没有发现任何血污存在的痕迹，这显然不符合怪物撕食的习惯。更何况，从发现石灰的范围来看，方圆百米之内都有它们的分布。如果仅仅是携带石灰，绝对不可能造成如此之大的散布面积。”

　　纪斌没有再说话，只是慢慢地点了点头。

　　其实，雷成心里还有一个问题没有说出。

　　石灰的散布区域虽然已经被怪物完全破坏，但是从那些残留在草叶间的痕迹看来，大体还能多少看出是一个不甚规则的圆形…

　　是谁？是谁在这里用石灰划地？他为什么要这样做？从时间上推测，这个人应该是与怪物同时出现，那么现在他人在哪儿呢？

　　一连串的疑问在雷成脑种不断盘桓，他也不知道自己的猜测是否正确。直到身边的纪斌猛然停住了前行的脚步，这才将他从沉思中惊醒。

　　一道浅浅的拖痕从地面横掠而过。从形状上判断，应该是那种会吐毒的巨虫所留下。不过，吸引两人注意力的并不是拖痕本身。而是覆盖在那上面的另外一种东西。

　　那是一个清晰的鞋印。

　　联邦军队的士兵有着统一的着装。橡胶鞋底的印痕也有相同的花纹。然而，眼前这个完全由细密横纹构成的鞋印，却根本不属于联邦军鞋的任何标准。

　　也就是说，这个鞋印，不是雷成自己或其任何队友所留下。

　　但是，它却在巨虫移动后的拖痕之上。

　　很明显，有人和这群怪物在一起。至少，他能安全地夹杂在怪物中间…

　　“不要对任何人提起这件事。”

　　雷成飞快地用脚尖抹去了地面的痕迹，认真地叮嘱着旁边深以为然的纪斌。与其在茫然不知究里的情况下制造恐慌，还不如暗中调查获得事实真相来得好。

　　半小时后，确认此处再找不到任何有价值线索的雷成，带领自己的小队返回了基地。

　　巨虫的毒非常可怕，它们对基地内各种防御设施造成了极大的破坏。刚刚步入基地的士兵们，完全被入口处一团被酸溶化的莫名物体所吸引。那原本是一辆外形威武的装甲运兵车，现在却已经变成一堆半固体状态的废铁。

　　重炮阵地已经被摧毁。所有大口径火炮不是被直接溶化，就是因为炮身被腐蚀而无法发。甚至，那些掉落在炮弹上的酸顺着弹药箱横直下，几乎噬了整个弹药放置地。

　　基地的守卫者们伤亡惨重。从未见识过酸威力的人们为之付出了巨大的代价。许多忙于照顾伤者的救护兵因为沾染毒而亡。而那些无法眼看自己战友死去的士兵，也在触摸其身体伤口的时候被再次感染。如果不是军官们严令止抢救伤者的话，恐怕死亡人数还会更多一些。

　　“干的不错。”用混凝土浇灌而成的指挥中心里，双眼通红而面色冷静的少校，微笑着拍了拍雷成的肩膀：“如果不是你及时果断的出击，恐怕我们还得遭受更大的伤亡。”

　　雷成没有说话，只是默默地点了点头。他完全能够感受到对方那副如常面容下所蕴含的巨大愤怒。

　　死去的，那都是他手下的兵啊！

　　“我已经向军功部门上报你所在小队的勋绩。并且记录全体二等功一次。至于你个人，则申报提升为上级士官。只要成都军区战功部门的认定程序下来，马上就能改换现有军衔。”

　　军衔的提升，对于任何军人来说都是一种莫大的荣誉。然而，雷成现在却没有心思过多考虑这些。他所关心的，还是那个与怪物一同出现的神秘人物。

　　对于雷成提供的情报，少校表示出了异常的重视。随着雷成把自己对怪物的各种猜测一一道出后，那种因为人员伤亡而带来的悲愤，已经逐渐转为惊讶与思索出现在他的脸上。少校非常清楚，如果这名刚刚新晋军官所说的一切都是真的，那么就非常有必要从另外一个角度，去看待这些不知名怪物对人类的疯狂攻击。

　　感觉事关重大的他并没有拖延，当即以绝密频道向军部上级报告。半小时后，军部的回复也顺着电波飞快传来。

　　“军区第九十四号令：乙编三十三师二团三营下士雷成，军编号：乙字05248769，已通过功绩认证晋准尉衔。因其在战斗中有突出表现，现编入第六集团军下属部门供职。军编号：天字00010154。该军官自接获此命令起，两内赶至指定地点报道，不得有所延误。密级：甲”

　　这是一份典型风格的军内通文。对于联邦军队编制不过略有了解的雷成，当然不会明白其中诸多用符号代表的意思。然而，身为基地最高指挥官的少校却明白，这份电文蕴含的实际意义。

　　军编号，那是军方给予下辖部队的统一代称。其**有甲、乙、丙、天四种规格。其中前三种代表组成军队的最基本军队配置。也就是正规国防军（甲级）、地方驻防部队（乙级）、还有后备役基干军（丙级）的代称。

　　这三种编号囊括了亚洲联邦军队的所有兵种。无论是传统的陆海空三军，还是成建历史仅有数十年的天军，全都必须按照三级标准编入战斗序列。这也是亚洲联邦从建国以来的军制最基本原则。

　　至于天字级别，那是联邦军队中近乎神话一般的最高存在。据说，那是一支完全由最强悍军人组成的精锐部队。用联邦军队的华来称呼他们也不为过。这支特殊部队的人员数量极少，但绝对是精英中的精英。因此，能够加入到其中的军人，无一例外都是在各方面通过严格考核，并且级别达到少尉以上的军官。

　　很少有人看到过证件编号为“天”字开头的军人。他们一般只在军方往来文件中，以代号的形式出现。除了军衔达到相当级别的高级将官，普通军人根本无法得知他们的真实面目。这也无形中越发增添了天级军队的神秘感。

　　如果说，军部上层仅仅只是因为看中雷成这个人的优良素质，想要将其并入天级部队。那么少校也多少能够理解。可是，这份看上去普通平常晋衔通知的末尾，却偏偏加盖了一个鲜红的“甲”级密章。这就让他实在难以接受。一个普通下士兵越级晋升准尉，至于出如此之大的动作来吗？

　　抱着怀疑的态度，少校以无比认真的态度，仔细辨别着文件上的每一处微小细节。又接连两次发电向军区查询，并且收到完全肯定的答复之后，这才带着一种搀杂了惊讶与失落的复杂心情，安排了一架直升机。以最快的速度，将雷成本人送往了电令中指定的集团军所在驻地。

　　荣誉和上级的认可，那是每一个军人都梦寐以求的无上光荣。虽然雷成不过是个小小的准尉，可是如此殊荣也使得少校羡慕不已。毕竟，自己不过只是一名乙级军队的指挥官。就算以后有机会升格进入正规国防军，按照惯例军衔还得再降三级。更不要说是能够与雷成这种前途无量的幸运儿相提并论。

　　少校的心思，雷成当然不会知道。坐在飞机上的他，脑子里此时只有一个念头：那个与怪物们一起出现的神秘人类，他究竟想要用石灰在地面划出什么样的图案呢？

　　成都市区的所在是一片辽阔的平原，清澈的锦江水从城中蜿蜒而过。依靠这条因为古时飘洗蜀锦而得名的江灌溉，这片土地也显得越发富饶。从空中远远望去，庞大的城市就好像一个被大量高速公路环绕而建的灰白色圆盘。美丽、壮观。

　　直升机的目的地并不是遥远的市区。在某个临近盆地边缘的丘陵空处，它平稳地降落在一块看似平常的墨绿色草坪上方。一阵轻微的金属轰鸣声后，草坪边缘的坡面开始顺势直线下沉。几分钟后，这片本应属于飞机的降落场地，只剩下了一块不大的圆形凹。两块从坡面断层重新延伸出来的同样平台，在一种眼无法看清的力量牵引下，缓慢而紧密地填充了其中所有的隙。