第八十一章 芭美拉

　　离开拉舍尔，修伊向巴克勒走去，这位达达尼尔家族族长如今同样在和一帮贵客谈笑风生。

　　他注意到修伊的到来，和大家道了个歉，然后迅速从人群中身。

　　“出什么事了吗？”巴克勒问。

　　“帕吉特死了。”修伊叹了口气：“他也算是我的老师，却被奥术塔的人害死了。”

　　他大致讲了一下事情的经过，巴克勒有些不以为然：“既然拉舍尔愿意告诉你这一切，又没有当场指正你，那事情还不算太糟。”

　　“不。”修伊立刻摇头：“我能感觉到拉舍尔有事情在瞒着我。我和拉舍尔不是朋友，也不是敌人，是对手。你知道对手是什么意思吗？就是不以个人感情为需要，只想打败你，纯粹为了争取胜利的存在。象这样的对手如果对你真诚，那么背后就一定有更大的欺骗。我不知道拉舍尔隐瞒了什么，但是他有事情没说，这一点可以肯定。帕吉特死了，可是他是怎么死的？拉舍尔又是怎么发现这一切的？这些我们统统不知道。我觉得这里面有秘密，我们必须查实一下。”

　　巴克勒看了看四周：“为什么不去问一下理查太子，他对这些消息应该比较清楚。”

　　修伊立刻摇头：“如果理查知道这件事，那么中午宴会的时候他就该告诉我。但是他没有，这说明他或许不知道，也可能是根本没打算告诉我，所以找他没用。”

　　他想了想然后说：“趁现在还有时间，我们要立刻想办法查清楚这件事，我要知道有关帕吉特死亡的全部事情，他是怎么死的，什么时间死的，到底死在什么人手里。”

　　“怎么查？除非是找宫里的人帮忙，你打算为此去找公主吗？但我恐怕这不是一个接近公主的好时机。”

　　修伊沉思片刻：“我知道谁能帮我们。”

　　…

　　温灵顿皇宫。

　　芭美拉正在给艾薇儿梳头。

　　自从皇家花园事件后，哈登男爵就不再为巴里曼侯爵服务，而是直接被艾薇儿要了过去，做了皇家礼仪教师。

　　世事有时就是如此奇妙，有些人用尽一生的心血想要爬上高枝也未必能成功，有些人去糊里糊涂的就得到了一个人人眼红的位置。

　　皇家礼仪教师虽然权力不大，但是却是少有的可以接近皇室的人，而且是极度接近。

　　哈登男爵古板守旧，脑筋也算不上很灵活，但是运气却不是一般的好。他甚至不知道自己的脑袋上，死神已经不止一次的与他擦肩而过，犹自在每天的自得与感恩中度过…他是一位虔诚的圣灵教徒。

　　他认为这一切都是神灵的恩赐。

　　的确，坐等家中，幸福却从天而降，排除那些看不到的威胁，哈登男爵的确有资格这样认为。唯一知道内情的子，则很聪明的选择了沉默。

　　哈登男爵的工作，原本主要是负责教导那个被艾薇儿挑选的侍女皇家礼仪，让她的举止更象一个公主。对艾薇儿来说，一天没解除婚约，替身的存在都很有必要，至于她到底能否发挥作用，那就不是她考虑的问题了。人在溺水时，连河里的树叶都是要抓上一把的。

　　不过随着哈登男爵的入宫，人们很快就发现他对传统古老的各种皇家礼仪了如指掌，他能随口道来数以百种的吃饭方式，说出风鸣大陆数千年以来各个皇朝的礼仪史，简直就是一台活着的礼仪词典。

　　他很快获得了重用。

　　由于皇家礼仪教师是零距离接触皇室的工作，因此哈登男爵一家也因此都搬到了宫中去住。

　　空闲的时候，小公主会去把男爵的子叫过来陪自己说话，主要是谈一些关于修伊格莱尔小时候的事情。

　　“修伊在绝大多数时候都很文静，就象个女孩子一样，说话会脸红，声音低低的，从来不和人争执，有一次茱丽亚欺负了他，他就一个人躲在角落里呜呜的哭，后来是我把他哄好的，那时他九岁，真得非常可爱。”芭美拉一边为艾薇儿梳头，一边回忆着往事。

　　“我真得很难想象修伊哭鼻子的样子，那一定很有趣。”艾薇儿轻轻地说：“他是那样聪明一个人，什么事都有自己的想法，只有他让别人哭的份，哪有别人让他哭的资格。”

　　她说这话时，眼圈红红的。

　　芭美拉有些心中不忍：“其实小时候的修伊也常做傻事。记得那个时候，我家的花园有一棵李树，修伊经常用小刀在李树上做记号，因为他盼望自己快快长高。可是有一天，他突然发现自己竟然比那记号矮了，这可把他吓坏了。他当时就大哭起来，说完了完了，我变矮了，再也长不高了。”

　　艾薇儿扑哧笑了出来：“我的天啊，这太有意思了。”

　　“的确很有意思，后来我告诉他，他没有变矮，只是树也会长高的，他用了好长时间才明白这个道理，于是又开始兴高采烈的跑到墙上去做记号…”

　　“听起来一点都不象我认识的那个他。”艾薇儿轻声嘟囔。

　　“人长大了，会变的。”芭美拉叹息。

　　她放下手中的梳子，对着镜子里的艾薇儿说：“好了，瞧我们的小公主多漂亮啊。今天你一定是全剧场最美丽的女孩。”

　　“可是我不在乎，重要的是我想要看的人是否能看到。”艾薇儿酸酸的回答。

　　她不知道修伊今天是否会出现在大剧场，事实上如果他出现了，往往就意味着灾难与麻烦。这让她的心情很矛盾。

　　就在这时，外面有侍女匆匆进来：“公主殿下，有人想见芭美拉夫人。”

　　“什么人？”艾薇儿有些诧异。

　　“说是哈登家的佣人，有一些家乡的情况需要汇报。”

　　“人在哪里？”

　　“宫外。”

　　“那好，把他带进去会客间，告诉他夫人很快就来。”

　　“是。”

　　侍女退下了，公主转身对芭美拉说：“你的家乡来了人，你去见见吧。记得过会换身好看些的衣服跟我去大剧场，时间差不多了。”

　　“好的，公主殿下。”芭美拉弯退下。

　　退出公主寝宫的时候，芭美拉心里很疑惑。她很清楚她的家乡不可能来人探望他们。因为他们离开南威尔镇时，几乎把所有的仆人都辞退了。男爵家的庄园租赁给了当地的一名富绅，每年会给他们一笔收入。当时的哈登家，其实已经山穷水尽了。

　　会是谁冒充自家的佣人来找自己呢？芭美拉心中突然窜出一个名字，她的心微微一跳，脚步随即加快。

　　芭美拉匆匆走到会客厅，一个面目陌生全身土气的男人正在傻呵呵的四处张望，在看到芭美拉后，那男人试探的问了一句：“哈登夫人。”

　　“是的是我，请问您是哪位。”

　　男人没有回答，而是从怀里掏出一枚水晶球：“您的朋友托我给您送来一样礼物。”

　　通讯水晶上，修伊的面目出现：“哈登夫人。”

　　“修伊！我就知道是你，为什么会来找我？”

　　“帕吉特死了，你知道吗？”

　　“帕吉特？”芭美拉轻呼出声：“怎么会这样？这件事我完全不知道。”

　　“我需要你帮我试探一下公主的口气，看看她是否知道这件事。”

　　芭美拉有些紧张，不过她还是点点头：“公主对这件事应该不清楚，因为我刚才还和她在一起，从她说话的口气上看，并不象是知道自己的侍卫统领死去的样子。”

　　“那就需要更进一步的查实。我需要知道这件事是怎么发生的，时间，地点，有什么人参与了。您能帮我吗？”

　　“好吧我尽力而为。”

　　“这个水晶球留给你，我派去的人会教你怎么用的。哈登夫人，很抱歉麻烦您做这样的事，请相信我无意伤害你们中的任何人，但是我的时间不多，我希望这件事进行得越快越好。”

　　“我理解，修伊，不过下次还是叫我芭美拉吧。”

　　“…是的，芭美拉。”

　　通讯中断，芭美拉匆匆离开会客厅。她这辈子从未经历过这样的事。尤其糟糕的不是她要去做些什么，而是她不知道她要查找什么。

　　该怎么做？芭美拉一时想不到办法，她有些着急。

　　自从嫁给哈登男爵以后，芭美拉每天照顾孩子，唯一擅长的大概就是她丈夫教她的各种贵族规矩了。

　　礼仪？是的，礼仪！

　　芭美拉突然想到了什么。

　　她加快了前进的脚步。

　　宫里的人很早就已经为公主的出行做准备，哈登男爵正是主要的出行礼仪负责人。

　　…—

　　越是落后的时代，礼仪规矩就越多。

　　兰斯帝国成立之前，北大陆最强盛的国家是紫荆王朝。

　　曾经的紫荆王朝，在君主集权制时期，对礼仪的要求苛刻到了一个极端的地步。紫荆王朝的历史上，甚至发生过这样的事情：一天清晨，卡特丽娜皇后发现她那张大上的棉被沾了灰尘，在皇后的责问下，这件事逐级传到寝宫侍从那里，寝宫侍从把责任推卸得一千二净，说打扫灰尘不属于他们的职责范围。人们就去找管理帷幔，挂毯的侍从领班，后者听完这个事故后明确地说，这不关他的事。经过两天查讯终于发现，当国王陛下不在王后那里安寝的时候，王后的那张大是当作家具管理的，因此应当由管家具的侍从负责。

　　还有一件事，是发生在另一位皇后的身上。埃德娜皇后有一次吃到一份烤牛，觉得味道不错。她很想再要一份，她就用目光扫了一下伺候自己的侍者们，然后用手指向其中一位勾了一下，命他到自己的身边来。然后对他说：“这是烤牛对吗？”那侍者回答：“是的。”然后皇后没好意思说我很喜欢吃，对话就彻底结束了。

　　事实上在这之后，埃德娜皇后还是受到了惩罚。因为她犯了两个错误。一：她在吃饭的时候随便说话，影响形象。二：她不该对自己的侍臣勾手指，这同样是很失礼的行为。

　　不过象这样的事情随着兰斯帝国的成立逐渐消失。其主要原因就在于玫瑰君主在建国时曾经立下的基调：核心，高效。

　　繁琐的礼仪使人们尊重皇室，同时也疏远皇室，不过最糟糕的就是办事的效率因此变得极为低下。因此从玫瑰君主开始，皇室对礼仪传统的重视一代不如一代。

　　皇室未必因此而高效，却的确因此有许多人不讲规矩。

　　时代永远不缺乏拥护传统的老人，总有那么一些人感慨现在的年轻人越来越不懂规矩为何物，哈登男爵就是最典型的例子…他是靠礼仪吃饭的。这位思想僵化的绅士脑子都是礼教规矩，在他看来，皇宫没有规矩，就没有威严。很多人欣赏他的这一观点，这类人大多是宫里一些较有权势的老人，因此而提拔了他，可惜的是男爵并不能因此改变任何状况。

　　此刻他正在对宫里的传令官发号施令：“当陛下的马车经过时，公主的车驾必须在距离陛下车驾十二米外的位置上等待，不能太近，也不能太远。进入大剧场的时候，掌门官必须在门外开门，只有在公主的车驾过去之后才能进入门内。今天所有的女士对皇室只需要使用屈膝礼，但是一定要注意膝盖的弯曲深度。”

　　传令官有些惊慌：“哈登大人，您不可能要求到所有的贵族都按您的吩咐去办。”

　　哈登男爵立刻苦恼起来：“唉，现在的人越来越不懂规矩为何物了。”

　　就是在那个时候，芭美拉走了过来。

　　她先远远地向自己的丈夫行了一个屈膝礼，然后来到自己丈夫身边一米外的地方站定，眼神停留在丈夫的眉间，非常完美的见丈夫的礼节。

　　“亲爱的，你似乎遗漏了一件事。”

　　“什么？”哈登男爵问自己的子。

　　“仪仗旗手，难道不该是侍卫统领负责的吗？”芭美拉忽闪着大眼睛问。

　　“哦，你是说库尔扎礼节，传统出行仪式？它太古老了。”

　　“可它的确很不错，也许能让你获得更高的器重。”

　　“说得对。”哈登男爵了手，他吩咐传令官：“你去把帕吉特侍卫长叫来，我这里需要他。说到形象，他很够格。”

　　“这个…”传令官有些头疼：“帕吉特大人已经不是侍卫长了，事实上我们现在没有侍卫长，是副侍卫长代领一切。”

　　“为什么？”男爵很惊讶。

　　“那不是我该知道的，或许您可以问问公主殿下。”

　　“我这就去。”

　　芭美拉阻止了丈夫：“询问公主的应该由女士来做。”

　　“麻烦你了，芭美拉。”男爵握着子的手，无限感激。

　　当艾薇儿听说芭美拉奉自己丈夫的意思索要她的侍卫长时，她有些惊讶地看看芭美拉。想了好一会后才回答：“帕吉特已经不再是我的侍卫长了，他犯了错误，被我关了起来，恐怕不可能执行那个什么库尔礼了，还是放弃吧。”

　　“他被羁押了？”芭美拉捂住了自己的嘴。

　　看起来事情果然有些不简单，艾薇儿还不知道帕吉特已经死了，而修伊显然也不知道帕吉特死前竟然是囚徒的身份。这里面意味着什么，她不了解，但她知道她恐怕必须立刻想办法把帕吉特的死讯设法让公主知道，同时再把这件事告诉修伊。

　　通知修伊简单，但是怎么才能让公主知道帕吉特死去了呢？

　　芭美拉拼命地绞动脑汁，天知道这个女人在此之前从未有过这样勾心斗角暗中算计的经历。

　　那一刻她的脑子突然灵光一闪：“是为了修伊吗？”

　　艾薇儿叹息着点头：“你知道帕吉特背着我做了什么吗？他竟然违背我的命令去抓捕修伊，那不是该他管的事。克洛斯发现他手里握着查克莱通敌的证据，我有了名正言顺的理由把他抓捕。有趣的是，我不能因为他抓修伊羁押他，却因为他保护了修伊的盟友而抓了他。瞧，动机与借口往往是矛盾的。事实上我只是希望他别再去找修伊的麻烦。”

　　恐怕他再也找不了麻烦了，芭美拉叹息：“记得您曾经告诉过我，帕吉特是修伊格莱尔的斗气老师。也许修伊并不希望您这样对他呢？”

　　“你认为修伊不喜欢我这样对帕吉特？”艾薇儿有些惊讶。

　　“只是个人看法而已，修伊从来都非常尊重长辈，尤其是对他曾经很好的人。我想以修伊格莱尔最近的表现，如果他想要对付帕吉特，也许早就下手了吧？也许他的心里对帕吉特大人还有一些恩情呢？”

　　艾薇儿反复踱了几步，她思考了一会后终于点头：“那就把他放了吧，我不会做修伊不喜欢的事。不过他不可能再担任我的侍卫长，库尔礼还是放弃吧。”

　　“我来做这件事吧，时间不多了，公主殿下要起行了。”芭美拉说。

　　“你？”艾薇儿有些惊讶，想了想她点头：“那样也好，他就关在皇家花园的秘密监所。你把他放出来后再跟过来。”

　　“是，公主殿下。”