第十九章　如此而已（1）

　　辜无惜匆匆来到上了灯的书房，里面坐着个干瘪的老头，又干又瘦，连背也是驼的，浑身上下瞧着没几两，偏偏那双小眼睛晶亮至极，也成了全身上下唯一的亮点，此人便是六皇子府上唯一的一名清客，严世。

　　“严先生，你这么急叫我来，可是有要事？”辜无惜将初九留在了外面，自己进了屋，走至正拿着杆烟在桌子后面云吐雾的严世身前。

　　严世看到无惜进来也不起身接，只象征地点点头，皱着张老脸，活似人家欠了他几百万两银子一般。

　　无惜早已见惯了严世的态度，知道他生就这么一副子，根本不在意，随手扯过一张椅子坐在桌前，等着严世自己开口，果不多时，严世在深了一口旱烟后，敲着摊在桌上一叠叠的邸报以及搜集来的卷册，慢悠悠的说道：“殿下，这事怕是不好办了…”

　　无惜心里咯噔一下，面上却不肯lou出丝毫来，自己取过摆在几上的紫砂描花茶壶往同套的杯盏中稳稳倒着茶水：“严先生说笑了，我在一开始接手这差事的时候，就知道不好办，所以才请严先生鼎力协助于我。”

　　严世定定地瞧着无惜，那双眼睛好似要瞧进人心里去似的，无惜的手有一瞬间的颤抖，令得茶水洒出些许。严世叹了口气道：“我参加了几届科举，都以落榜告终。后来终于死了心想去做个清客幕僚，几位皇子也看不惯我这副臭脾气，唯有六殿下你不计较的收下了我这个半糟老头子，供我好吃好住礼遇有加，这份知遇之恩，我严世虽然没天天挂在嘴里，却时时记在心中。这次殿下得了皇上地密令。毫不犹豫的告诉了我，这份信任。我严世无以为报，唯有替殿下好生办好差事。”

　　无惜端起倒得的茶杯饮了一口，笑道：“先生好好的怎么说起这个来了，先生有不世之才，理当重用才是。”

　　“不世之才？”严世抚着颔下山头须摇头道：“我严世有几斤几两，自己再清楚不过，当不起这四个字。要说能当起这四个字的，确实有一人，只可惜此人早在数年前就失踪了，可惜啊可惜！”说到后面时，他一脸的惋惜。

　　“严先生，你还没说，今叫我来，到底所为何事？”

　　严世闻言又狠狠地了口烟杆。声音伴着一团呛人的烟雾吐出：“经我几来彻夜阅看所有收集来地东西，终于有了一些线索，虽然还不敢肯定，但基本不会有大的偏差了，殿下，这事不好办啊！”这已经是他第二次说这话了。而且一次比一次说得严峻，无惜还是第一次见到严世如此愁眉苦脸地样子，不问道：“先生，你到底发现了什么？”

　　严世将一份勒了红圈的名单从摊在书桌上的几十上百份东西中找了出来：“殿下请看这份名册，上面全部是近年来被处决的犯人名字，我对照了从刑部‘借阅’出来的卷宗，里面不少人的罪名都定的极为勉强，里面能够一眼发现地疑点甚多，而另一些明明疑点重重，却被无罪释放的人比比皆是。这一点我能看出。刑部那些官员不是个个都吃素的，不可能发现不了；除此之外。还有一些犯下大罪之人按卷宗所示已被处决，但犯人的父母亲人在安葬了他们后，却显得漠不关心，这明显不合常理，而且更有传言说，这些明明已经死了的人却在其他地方出现，虽然只是流言，不能被证实，但至少令我有了一个大体的思绪脉络。”

　　严世喝了口无惜替他倒好的茶润润嗓子，继续道：“殿下先前说得了皇上的密令，要替小莲哥哥彻查此案，我原以为不是什么大事，牵扯地顶多也就那个魏中方而已，眼下看来，却是比预想的要严重许多，甚至…”干涩的声音听起来像在磨刀子一般，听得人耳朵发疼，他瞥了一眼握着名单在发呆的辜无惜：“甚至会出现殿下无法掌控的情况，所以我不得不慎重以待，如果殿下还没听明白的话，那我再提醒殿下一点，京城内外，乞丐也好，讨饭也罢，近些年都要比以往少很多，哄闹抢劫之事连年下降，为了这事，皇上曾下旨嘉奖过京中地官员，包括当时统管负责京中治安的二皇子，可是据我所知，这几年各地受灾的依旧受灾，贫苦的依然贫苦，并没有好转，不太可能出现乞讨者大批返乡的情况。”

　　辜无惜身子豁然一震，攥紧了手中的名单，以不可置信地目光盯着严世：“你…你是说…说…”辜无惜不是笨人，严世把话说到这份上，他岂有不懂之理，只是这种事委实太令人吃惊了，建德一朝四十余年来，从来没听说过刑部竟还存在着这样巨大的弊病，亦或者是勾当。

　　严世沉重地点点头：“正因如此，所以我才说这事不好办，殿下你想想，一个魏中方不过是个从二品的刑部侍郎，凭他一个岂有这等胆量与手段，又岂能把事做的天衣无？所以我可以断定，在他头上，肯定还有人，甚至会牵扯到一个殿下你不能应付的人…”

　　话音未落，辜无惜已是神色大变：“你是说…四哥？！”

　　严世带着几分神秘地道：“不一定，也许还会扯到二皇子，殿下，我刚才也说了，皇上为了京中治安渐好，乞讨之人大减之事还夸奖过二皇子，若你将此事抖出来，不管刑部幕后之人是谁，二皇子和四皇子都讨不到好处去，而您…说句难听地话，您在皇上面前并不受重，即使这次地事能有真凭实据，你一举针对两位皇上爱重的皇子，皇上怕也不会乐意。”他伸出三手指肃颜道：“另外再说第三个会牵扯到地人，那就是太子，太子是统管六部之人，眼下刑部被闹出这么大的事来，的一塌糊涂，太子又能讨得什么好处？一个二皇子，一个四皇子，一个太子，哪个都是了不得的人物，而殿下您，将会树上三个大敌，这对没什么根基的您来说，是大大的不利！”

　　严世这番话，实在是剖心之语，不仅将其中利害关系一一分析，还连辜无惜往后可能遇到的处境都点了出来，若不是极度信任，又岂会说到这份上，要换了一个人，绝不会说此等近似于诛心的话。

　　辜无惜极力想让自己镇定下来，无奈这手却是不听使唤地抖起来，连捧在手里的茶盏中水都洒了出来，无奈只得用另一只手死死握住手腕，这才好些，他哑声说道：“先生，你确定你没猜错？”

　　“若是殿下查下去，发现我今所料之事不准的话，尽可将我割了舌头赶出府去！”严世摞下了狠话，显然对自己有极大的信心。

　　辜无惜摇摇头，颓然坐了下来：“不，我相信先生的话，只是这事委实太大了，我…我…”

　　严世也是一声长叹，那张脸皱得跟朵秋末将残的老菊般：“所以我才说这事太大，小莲哥哥的事是一件，只是恰好被殿下碰到了而已。殿下，你本是想借这事来得到皇上的关注，从而能在朝堂上立足，只是这事，像你刚才说的那样――委实太大了些，处理的好还行，殿下或许能够借此上位，一旦处理的不好，殿下莫说是得到皇上的青睐，就是保有现在的一切都很危险，甚至您将会因此而一无所有，一步踏错，万劫不复！”后面那八个字，他说的极重，慎重之意不言而喻。