第二章

　　十三年前

　　“娘，爹今天会回来吗？”小巧伶俐的身子在柜枱后忙碌地擦著桌子。

　　“我也不知道。”

　　“今天都腊月三十了，应该要回家。”

　　“你爹办完事就会回家。”

　　“办什么事呢？这么久不回家，半年多了，明天就是新年了，真是不应该。”

　　“你这小表头。”摸了下女儿的头，妇人笑开怀。“你爹若回来你就这样问他，瞧他怎么答你。”

　　“好，瞧我的。”白玉银叉起来，一副小大人的模样。

　　熬人让她逗得更乐，笑了一会儿才道：“你在前头待著，娘到后头把典当的东西整理一下。”

　　“知道。”她点点头。

　　擦完了柜枱后，白玉银跳下高椅，走到门边，正打算关上门时，却发现有个人在店门口前走来走去。

　　是个又瘦又干的男孩，白玉银上前一步，好奇道：“你为什么在外头走来走去，雪下那么大，你不冷吗？”

　　男孩瞧了她一眼，眼神有些踌躇，最后缓缓地靠近。

　　“你是谁啊？你爹娘呢？这么晚了在外头溜达不好。”

　　男孩走到她面前，身子因寒冷而抖著。“我…来当…当东西。”

　　“要当东西吗？那你快进来。”白玉银招著手。“你要当什么？你等我一下喔！”她一溜烟地跑进柜枱，站在椅子上。“好了，你把要质押的东西放上来。”

　　她拍拍小窗口。“快点，这里。”

　　见下头没反应，她整张脸贴在柜枱的木栅往下看。“你在干什么，快点啊！我知道了，你太矮了，我拿椅子给你。”她跑出柜枱。

　　“没有大人吗？”男孩拧著眉。

　　白玉银笑道：“现在我最大。”她搬个小凳子给他。“你不是大人我也不是大人，所以我看就行了，你放心，我有钱的。”

　　他还来不及说话，她又跑进柜枱里。“好了，你快点把东西拿上来。”

　　他踌躇了下，站上凳子，瞧见她的脸都快挤出木条外了，她朝他咧嘴笑着，还不停催促他。“你快拿出来。”

　　他犹豫了下，才缓缓取下挂在前的东西，放在小窗口。

　　白玉银盯著她的第一份质押物，惊讶地拿起像新月一样弯弯白白的东西。

　　“这什么？”她凑近观看，双眼都成了斗眼。

　　“山…山猪的獠牙，我爹打猎打到的，可…可以当多少？”

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　“今天承蒙大家的厚爱，前来为向某祝贺，心中实在愧不敢当，这些年向某已甚少涉足江湖中事，看到这么多武林中的朋友，实在又是欣喜又是惭愧，向某何其有幸…”

　　白玉银站在遥远处听著向庄主说话，因为有些距离，她瞧不清楚他脸上的表情，不过她想应该是万分高兴吧！庄主一向喜欢这种热闹的气氛，更别说那么多人来为他祝贺，他可谓面子十足。

　　这场合连一向甚少面的二公子都出现了，因为自小身体就不好，所以瘦巴巴的，听说他有肺痨，三天两头吐血。

　　向大小姐则穿著一身喜气的粉红百鸟裙，远远看来摇曳生姿，与站在一旁的霍凌非十分登对，想到他手上溃烂的皮肤，她忍不住皱下眉头。

　　不明白，她真的不明白他为什么会把自己成这样！

　　虽然她从没见过他使出什么了不起的功夫，但传闻他年纪虽轻但功夫已深不可测，就算江湖传闻夸大了一些，但应该也不至于太差，应该不可能会有人著他吃毒葯，莫非他真的是自己食的吗？

　　为什么呢？

　　她想破脑袋都想不出来他这么做的目的是什么？

　　他一定在骗她，那毒不可能是他自己吃的，一定是别人他吃的，人不可能无缘无故戕害自己的身体，他必定有不得已的苦衷，再说谁有这么大能耐能他吃…

　　白玉银张大嘴，瞪著还在说话的向庄主。不可能，不可能。

　　江湖是个黑暗的地方，他曾这样对她说过。人在江湖身不由己，娘在提到甚少回家的爹时这样说过。

　　莫非霍凌非意有所指？

　　白玉银拿出帕子擦了下额上的冷汗。不可能，她想太多了。

　　瞧了眼炽热的太阳，她感到头昏眼花，该回店铺了，每年的寿宴其实都差不多，庄主说完话后，大家就开始吃吃喝喝，讲著这一年来在江湖中发生的事，武林秘笈又在哪儿出现了，谁背叛了师门，西域出现了什么双头怪之类的。

　　好热啊，她的汗不停沁出，今年的暑夏不知怎么回事，热得很，莫非…她抬头望了下天，应该只有一个太阳吧。

　　漫步离开这群武林中人后，她照旧往后门走去，脑袋瓜子还是不停绕著霍凌非到底为什么要吃毒，他是不是在骗她这些问题打转。

　　唉…刚刚应该问清楚的，就算他说不关她的事又怎么样，她做什么生气呢？她还以为这些年早就笑骂由人，没想到功夫还是太浅。

　　虽然两人络的时间也只有小时候那一个月，但这十几年来他三不五时还是会来她这儿转转，给她送些银子，虽然每次都只是说些言不及义的家常话，但情分还是有的，如今他中了毒，她又怎能袖手旁观呢！

　　就算他不爱惜自己的性命，她也得帮他找到解葯，但是她连他中什么毒都不知道。

　　“你是谁？”

　　一个少年忽然跳出来挡住她的去路，白玉银笑道：“问我是谁，你又是谁？”这少年约莫十二、三岁，穿著一身青衣，想来应该是庄主从外头收的弟子。

　　“你是来给庄主祝贺的吗？”少年老成地瞧着她。

　　“是啊，我正要走了。”

　　“寿宴不是才开始吗？”他打量著她。

　　“我不喜欢凑热闹。”她微笑地说。“你怎么也在这儿呢？我知道了，还不够格到前头去对吧！”

　　少年瞪著她。“你要走应该走大门，为什么鬼鬼祟祟地在这里闲晃？”

　　“我一向走后门的。”她用帕子扇了下凉。“你看我像坏人吗？”

　　“哼，人心隔肚皮。”

　　“不错，不错，有点前途。”她忽然闪过一个念头，说道：“庄主可是认识我的，不信你可以去问他，或是问问后门的老尤，他也识得我。”

　　少年又瞄她一眼。“算了，我看你不像会功夫的人，你快走吧。”

　　“我能不能问你一件事，少侠。”她收起嬉皮笑脸之，恭敬地说。

　　听见少侠二字，少年微微红了脸，他哼地一声：“你别喊，我不是什么少侠。”

　　“你别不好意思，我看你相貌堂堂、身形如虎，将来一定是了不起的人物。”听著少年又是一声冷哼，她笑笑地继续说：“最近我有个亲戚的小孩也想送来庄里学武，所以想请问少侠，在这儿会不会很辛苦？”

　　“这儿又不是寺庙，什么人都能进来，也得庄主瞧得上眼才行。”

　　“是，我当然知道，我的意思是，如果会很辛苦，我就不让他进来了，也省得劳烦庄主。”

　　“哪有练武不辛苦的，他若吃不了苦，就别进来了。”他高傲地说。

　　“是，少侠说的极是，俨然有种大师兄的气魄。”她继续问：“除了练武辛苦外，其他地方辛苦吗？会不会每天用狼牙打你们，说是锻炼身体，叫你们鞋子练习忍辱的功夫，或是给你们吃毒葯，练就百毒不侵的体魄。”

　　少年讶异地看着她。“你…莫名其妙，打哪儿听来的，什么狼牙、鞋子…太侮辱人了。”

　　“是我误会了吗？”她擦著额头上的汗。“我以为学武是要这样的，鞋子的事就别提了，那毒呢？万一不小心吃了毒怎么办？”

　　“吃解葯就好了。”

　　“敌人哪会给你解葯。”她摇摇头。“少侠果然涉世未深，我还是去问别人好了，有没有比你年长一点，闯过几年江湖…”

　　“我就能回答你的问题。”他打断她的话。“让你这什么也不懂的村妇考倒，我的脸面也挂不住。”

　　“村妇？”白玉银差点没在他头上打一个。“少侠你的嘴也太毒辣了，这样是成不了气候的，好歹也得称我一声姐姐，别一脸不屑的样子，我这是教你江湖上嘴皮子的应对功夫，你要虚心学习。”

　　少年张嘴想骂她，过了一会儿改变主意说道：“你说的也不是没有道理，好吧，就叫你姐姐，姐姐刚刚无知的问题，我能回答，敌人若不给你解葯，那就打败他，他自然给你解葯。”

　　“万一打不过呢？”

　　“那就用内力出来。”

　　“万一不出来呢？或者那毒非常可怕，一运劲就中毒更深，这时该怎么办？”

　　少年瞄她一眼。“有这种毒吗？”

　　“当然是有，少侠果然涉世未深，不知西南一带苗人擅于用毒，更别说四川唐门…”

　　“我听过唐门。”他打断她的话。

　　“所以你们师父没教你们怎么解毒吗？只教你们功夫？”她继续探问。

　　“只要功夫练得好，也能练到百毒不侵。”他马上道。

　　白玉银敷衍地说：“是，少侠说的是。”看来是问不出什么有用的消息了，正打算离开时，少年的目光移至她身后，她下意识地转头，发现霍凌非不知何时已来到她身边。

　　“霍大侠。”她讶异地挑眉。“你不是应该在大厅吗？”

　　“小武，去练功吧！”霍凌非说道。

　　“是，师兄。”小武恭敬地走开。

　　白玉银瞄他一眼。“我们方才说的话你都听到了？”

　　“听到一点。”他微笑。

　　看他的样子应该不只一点，不过算了，她也不想追究。

　　“你不在前面没关系吗？”

　　“没关系。”他说道。“在庄里我不是那么不可或缺的。”

　　“是吗？”她才不信。“庄主不是说要收你做义子。”更何况他这几年大江南北的跑，都是在为庄主做事。

　　“不只我，还有其他师兄弟。”他淡淡地说。

　　“你葫芦里到底卖什么葯？”她皱眉。“一会儿跟我说庄主要收你做义子，一会儿又说你在庄里其实不是那么不可或缺，然后又跟我说你服毒，你到底在盘算什么？”

　　他扯开笑。“中毒后我想了一些事。”

　　“你说。”

　　他深思地瞧她一眼。“有件事我一直没告诉你。”

　　“什么事？”

　　“是关于你爹的。”

　　她垂下眼，沉默著。

　　“你想知道吗？”

　　她缄默一会儿才道：“是好消息还是坏消息？”

　　“是…”

　　“等等。”她阻止他，先深呼吸两口，擦了擦额上的汗后才平静地问道：“这几年我心里多少也有了底，他死了对不对，我早有心理准备。”她掐紧帕子。

　　他盯著她紧绷的脸，说道：“他还活著。”

　　她的肩膀松垂下来，有种如释重负的感觉。“还活著。”她重复他的话语。“那他…”

　　“你想见他吗？我能带你去。”他说道。

　　“他为什么不回来？”她问。

　　“他练功走岔了气，神智混乱，连自己都不识得了。”

　　她愣住，一时间没法反应过来。

　　“我请人照顾他，你想见他吗？”他又问一次。

　　“我…我不知道。”她混乱地说，但急忙又改口。“当然，我是说我要见他，他应该不会认得我了吧！”

　　“他什么人也不认识。”

　　她抬头看着他。“你知道他的下落多久了？”

　　“三年。”

　　“为什么不告诉我？”

　　“我不想你难过，更何况知道了，你也帮不了他。”

　　“我可以带他回来…”

　　“他的武功还在，你管不住他的，说不定他还会伤了你，不过这一年他的情况好了一些，所以我想是该带你去见他的时候。”

　　“就这个原因？”她转开头，望着远处的湖面。

　　“不是，我的毒不知何时会发，所以我想把该处理的事都先处理…”

　　“你真的中毒了？不是骗我的？”

　　“不是。”

　　她转向他，盯著他的脸。“什么毒？”

　　“我不清楚。”

　　“有解葯吗？”

　　“据说是没有。”

　　“你为什么会把自己成这样？”她忽然觉得很愤怒。“为什么？”

　　他盯著她怒气冲冲的脸，淡笑道：“最近我也常问自己这件事。”

　　“你还笑得出来。”她往前走。

　　“你别烦心，我一时还死不了，说不定在毒发前我能找到解葯。”他走到她身旁。

　　“我没烦心，霍大侠洪福齐天，我相信一定可以逢凶化吉的。”她绞著帕子。

　　他低头瞧她一眼。“在生我的气？”

　　她朝他笑笑。“我有什么气好生呢！你看得这么开，玉银自叹不如。”

　　“说放开倒还有一样放不开。”

　　“小女子倒好奇了，有什么能让霍大侠看不开的。”她斜睨著他。

　　“你。”

　　她怔住。

　　“这么多年，我只对你一个人放不下。”

　　他盯著她的脸，试图寻回六年前失落的那一块…

　　“你第一次行走江湖，可要小心。”

　　“我知道。”

　　“最重要就是眼观四面、耳听八方，江湖上人心险恶，要随时提高警觉，这袋馒头给你带著。”

　　“我有钱，不需要…”

　　“叫你带著。”她瞪他。“除了馒头还有饼，吃腻了就换换口味。”

　　“还没吃完就坏了，这一袋有五十个吧。”他把用麻袋装的馒头挂在马侧。

　　“六十个，能让你吃两个月。”她说。“江湖上有钱的侠士不多，你见到穷的就给一个，说不定能结到一些朋友。”

　　他微笑。“侠士又不是乞丐。”

　　“在我眼里他们跟乞丐差不多，店里连剑都有，没钱到连剑都当了，能算侠士吗？”她摇头，双髻上的绛红发带在风中飘呀飘的。“让你出去练练嘴皮子也好，别老是跟木头一样。”

　　“出去不是练嘴皮子的。”他瞧了下天色。“我该走了。”

　　“你去吧。”她瞧着他跃上马背。

　　“我会尽快回来，你娘的病…”

　　“我娘不要紧，她那是老毛病了，你快走吧！”她后退一步。

　　他转头瞧她一眼，见她单薄的身子在风中更显瘦弱，他想说些话，却不知该说什么，只是看着她。

　　那年他十七，她十四，他第一次闯江湖，她第一次为他送行，他整整离开了一年，回来时，她母亲已经过世。

　　她笑着接他回来，从此便称他霍大侠。

　　她的心震了下，右手反地以帕子擦著额上的汗。“霍大侠真爱说笑，没想到这几年的江湖历练倒让你轻佻起来了。”

　　“我一向谨守男女之间的礼数，这话我也只对你一个人说罢了。”

　　“你…”“别误会，我就是放心不下你，没别的意思。”

　　想来应该是她多心了。“霍大侠真爱说笑，我有什么可放心不下的。”她笑了笑。

　　“很多。”

　　“愿闻其详。”她虚心求教地说。

　　“我担心你以后的日子。”

　　“以后的日子？这有什么好担心的，我一样经营我的小当铺，生活不会有问题的。”

　　“你年纪也不小了…”

　　“霍大侠连姑娘家的年纪都要管吗？”她瞪他一眼。

　　他微笑。“我也只管你一个人。”

　　什么？她的心漏了一拍，又讲这些让她想入非非的话。

　　“不劳你费心了，你先想着该怎么解毒才是。”

　　“这两件事也不是不能同时进行，我已经跟庄主告了假，这次除了带你去见你父亲外，也打算替你找门亲事。”

　　她张大嘴，脑袋一片空白。

　　“虽然你我非亲非故，但毕竟也算有些渊源，年岁上我也能当你兄长…”

　　“好了，好了。”她急忙打断他的话。“别自顾地说著高兴，还扯到兄长去了，你是霍大侠，不是什么兄长。”

　　他深思地看她一眼，说道：“以后你就叫我霍大哥吧！”

　　她差点昏倒。“什…什么？”她不可思议地瞪著他，在他眼中瞧见一闪而逝的笑意。“你耍著我玩是不是。”看来他让江湖这大染缸给同化了，嘴上功夫愈来愈厉害。

　　“不是，我是认真的。”他勾著笑。“中毒之后我想了很多。”

　　“不用为我这份心，你还是想想解毒比较重要。”她顿了下。“你到底为什么要服毒，有人你吗？”今天非出所有细节不可。

　　“也算也不算。”

　　她瞪他。“现在是元宵吗？你给我猜灯谜还是打哑谜？”

　　他齿而笑。“都不是，我知道你担心我中毒的事，我并非故意跟你打迷糊仗，而是我不能说，以我的武功修为而论，我起码还有一、两年以上的日子可活，若在这期间找到解毒的办法，那这件事根本不算什么。”

　　“不算什么你为何要告诉我。”她上了火，若事态不严重，以他的个性不会告诉她的。

　　“这些年我脑中一直想着一些事，那些事都是我想去做的，但那时我做不了，所以我一在等，而现在是该改变的时候了。”他淡淡地说。

　　他的话让她一脸狐疑。“哪些事是你想做做不了的？”

　　“举个最简单的例子，其实我不爱管江湖的闲事，但却得管，我也不喜欢四处奔走，今天在杭州明天到扬州，这个月在江南下个月在大漠，但这些年我都在做这样的事。”他望向波光粼粼的湖面。

　　她讶异地看着他。“我还以为你在外头很快活。”

　　“我不否认有时候会遇上些有趣的事，更不能违心说这几年的历练让我很痛苦，毕竟历练能让一个人成稳重，思虑也会比较清楚，就像练功夫一样，我不爱扎马步，但要练好功夫就一定得扎。”

　　“我明白，但我以为你去闯江湖是要报庄主的恩。”

　　“那也是原因，庄主…”他迟疑了下。“喜欢明霞山庄的名号愈响亮愈好。”

　　他含蓄的说法让她微笑。“我知道，人嘛，总有虚荣心，庄主也不例外，霍大侠呢，没这虚荣心吗？”

　　“虚荣心这种东西，浅尝即止就够了。”

　　她轻笑。“这么云淡风轻。”

　　他也笑。“我觉得不重要的东西当然能云淡风轻，我觉得重要的就是想舍，也舍不下。”

　　“什么重要的东西？”她问。

　　他盯著她，没说话，她的心则漏了一拍，忽然觉得十分别扭，他干嘛一直看她，这什么意思？

　　“你做什么一直瞧我。”她瞪著他。

　　他微笑。“没什么，回去吧！明天我带你去找你父亲，当铺的事就先交给洪老跟三娘。”

　　提到父亲，刚刚原本悸动的心马上沉稳下来，她点点头，说道：“你也该回寿宴上去了。”

　　“我送你出去。”

　　“不用了，又不是没来过，你回去吧！我走了。”她朝他颔首，转身离去。

　　他立在原地瞧着她愈走愈远，终至消失不见，他仍旧没有移动，默默思考了一会儿后才慢幔走回前厅。