第十章
欧
元章大声喝采，随即命他在对面坐好，说道：“为师借与你的功力虽是已散去大半，可是你一则天
勇毅过人，是以施展这一路绝艺之时，自然具有凌厉无前的气势，这是千万人之中也难发现的天赋气质。二则你悟极強，十分颖慧，旁人要学几十遍才记得的招数、手法，你只须学一次就使得很好。”
薛陵见老人甚是⾼兴，心下也快活起来，満面泛起
喜之⾊，道：“只要恩师觉得开心，弟子便⽇⽇练给恩师瞧看。”
欧元章微笑道：“有一件事为师可以告诉你的，那就是我不须多久就能够恢复如常，甚且连武功也不曾减弱，以前说得那么严重，只不过想彻底的试一试你的心术而已。”
薛陵闻言简直喜得呆了，欧老人歉然地望着他，又道：“其实像你这等好孩子何须多加试探？况且是邵⽟华姑娘命你前来…”他开始谴责自己的不是，薛陵开口既不是，不开口又不是，感到万分尴尬。
幸好欧老人甚是豪放豁达，最后哈哈一笑，道：“现在应该开始传授你一些杂七杂八的功夫了，要知本门以巨灵手为主，但常言道是『牡丹虽好，还须绿叶扶持』，倘若单单练成巨灵手的话，⽇常应用之时，势必大感不够。”
沙滩上一老一少的心情都十分开朗，尤其是薛陵揭开了満天
霾，移开了心中万钧巨石这份轻松快活当真是说之不尽。
打这一⽇开始，欧老人把许多人寰罕闻的绝技，逐项传授给他，像缩骨、变形、天视、地听、闭气、神拿等等，一时说之不尽。
有暇之时，欧老人便纵论天下武功奥旨精义，各门功夫和种种兵刃优劣得失。薛陵心知老恩师已是一代宗匠的⾝份，每一句话都不是随口编说的，因此举凡师⽗所说的话，无不牢牢记在心中。
他们在海滨不见人迹，大有山中岁月之感。薛陵每月除了练功之外，还得打渔弄炊，极是忙碌，所以但觉时间过得很快，一晃眼就是天黑，也就是过了一天。
也不知过了几个月，薛陵已练成了许多种奇异功夫。单单那“巨灵手”进步极慢，原来这巨灵手不特以功力气势为主，这功力一道须得⽇积月累方有成就，无法躐等而进，其次这巨灵手虽是法度简易，可是要味得神髓却极是艰难。
有一⽇薛陵收到一份礼物，乃是一些內外替换⾐服以及蔬菜面粉等物，还有一封书简。
他禀明欧老人，得他允许才行拆阅。此函乃是何元凯所书，说他因半年前追击石田弘有功，擢升甚速。而本卫原先的指挥使杨震虽是诿过逃责，以致千斤陈汝龙⾰职，但他后来因别案牵连，也遭贬斥，现在是原先的⽔军守备升任指挥使，他本人则擢任⽔军守备。此外他又提及目前沿海大势，倭寇仍然十分猖獗，不过却是东南沿海受害最惨，东北沿海祸害较轻，此一情势似乎与石田弘掌握了东北沿海诸倭之事有关，石田弘已是倭寇十几个大首领之一，麾下控制的战舰多达二十艘。
最后，他说若然薛陵不见外的话，每十⽇便派人送一次粮食，照样放在离石屋数十丈外的大巨洞⽳之內。
欧老人倒没有反对，却不许薛陵作覆，免得惹出许多⿇烦，扰
了他的心神。
又过了两三个月功夫，何元凯已擢升为本卫指挥使，权柄渐重，可以大展雄图。
这一⽇，天气晴朗，薛陵独自驾了小舟，出海捕鱼。他驾舟之术已经十分⾼明，但见小舟破浪疾驶，在海面上留下一道⽩线。
此举也是练功法门之一。在內力修为上极有裨益。所以他每⽇必定驾舟出海，习以为常。
不久，他已处⾝碧波⽩浪间，举目四望，不见山川。薛陵但觉
中畅快，不噤引吭长啸。
浪涛虽然汹涌，但他的一叶扁舟随者波涛起伏，极是平稳。忽见远处海面有一
⽩⾊⽔柱破⽔升起，⾼达十余尺。
薛陵心中一凛，忖道：“我第一次纵情远航，就碰上了巨鲸，但愿不要发生事故才好！”一面想时，一面抹头回驶。但驶出不远，便感到海⽔中波涛险恶，似是有一种冲
之力，使他小舟速度大减。薛陵保持看镇定，回头一瞧，不由得大吃一惊。原来数十丈远处，一道⽔柱噴出，并且现出一座黑⾊的大巨物体。这正是鲸鱼类中的“须鲸”喜把庞大无比的背脊露出⽔面。
但这不⾜为奇，使人感到可怕的是在这条小山似的巨鲸四周，浪花腾涌噴溅中，无数一两丈长的巨鲨奔窜跳跃，从四面八面向巨鲸攻击噬咬。
那条须鲸体积虽是庞大无比，可是碰上这一群饥饿凶恶的鲨群，竟没有御敌之法，一味摇摆急游，因此波浪山立，滥声震耳，大有风云变⾊之势。
一晃眼间小舟已卷⼊汹涌波涛之內，顿时大为颠簸，或是滴溜溜的打旋。许多长大的恶鲨从舟上猛急窜过，只要有一条落在舟上或是碰上，小舟定要粉碎。
薛陵虽是沉稳胆大之士，但在这等险境之中，也不噤冒出一头大汗。他深知恶鲨的厉害，只要小舟破碎，人落⽔中，不消转眼工夫，自己便被群鲨撕为无数碎片呑⼊肚中。
蓦地一条长达丈半的恶鲨从浪涛中跃出⽔面，直向小舟飞坠。
薛陵眼视四面，耳听八方，在这等奔涛如雷，仍然瞧个真切。赶紧抓起木桨，提聚功力，向鲨鱼⽩⾊的肚子点去。
他使的內家借力手法，若是在平地上，这条巨鲨虽然来势凶猛有若雷霆，但还有七八分信心可以把恶鲨借力汤开。然而这刻脚下小舟转摇颠簸，站得稳⾝子已经不易，自然很难使出这等奥妙上乘的借力功夫。
木桨才出，小舟忽然烈猛的倾侧，薛陵整个人的方向都歪开数尺，木桨便点不中恶鲨。
薛陵心想：我命休矣！却听砰的大响一声，那条恶鲨擦着船舷落在浪涛之中，原来小船这么一侧，不但使薛陵木桨点个空，连带也避过恶鲨猛砸之劫。
他一口大气还未透完，便又有一条恶鲨从另一面跃离海⽔，像箭一般凌空
到。
薛陵在这电光石火的刹那间，心中已估计出这条恶鲨的冲力决不少于万钧之重。尤其是它刚好对正船腹头下尾上的斜揷下来，其势更是锐厉难当。
他晓得纵然使得出借力功夫，也很难在这等惊涛骇浪之中把恶鲨汤开。当即毫不迟疑的伸奖⼊⽔，运力一拨，小舟滴溜溜疾旋开来，那条恶鲨又恰好是擦舷而过，真是间不容发，险到极点。
在这等波翻浪涌的海面上实在不该转移小舟方向，要知小舟能够不翻已经是十分幸运的事，因此薛陵这万不得已之举却惹来覆舟之险。
但见一个突然涌出⽔面七八尺⾼的巨浪奔雷般扫到，小舟升到巨浪颠峰时，余势犹劲，猛可被抛起在空中。
薛陵暗暗向自己说道：“千万要沉住气，无论如何也得保存小舟，否则就得葬⾝鱼腹…”
他在心中叨念着安慰自己之时，小舟已在空中翻个⾝，像个长形的木盘向海面扣覆而下。
薛陵抓紧木桨，借着小舟翻转之势，突然窜起，其时他双⾜猛力一蹬船舷，加強小舟翻转之力。
百忙中偷眼一看，只见小舟在空气中翻转一下，恰好在碰到海⽔之时完全翻了过来，因此又恢复了舟船仰浮在⽔的态势。
然而他本人却向两丈外的海面落下，目光到处，七八条凶狞巨鲨正在腾溜急旋。这些巨鲨虽然不是在等他落下，但他这一撞下去，势要被它们的利齿撕为粉碎而不用超过一秒钟的时间。
薛陵心中已不容任何念头转动，眼见一条巨鲨乎然破⽔跃起，不知不觉用右手中紧紧抓住的木桨向鲨鱼头部点去木桨一触及鱼首，一股极強的力道反震回来，薛陵的心突然噗咚噗咚的急跳着，赶快昅一口真气，借这股反震之力，呼一声飞起丈许，然后向小舟那边斜斜飘落。
当他双脚再踏到船板之时，但觉恍如隔世，可是这场可怕的噩梦还在继续中。
那条须鲸被饥饿的鲨群凶猛攻噬之下，遍体受创。海风中充満了⾎腥气味，它虽然利用大巨无伦的尾巴和极大的嘴巴连连还击，但收效不大，因此它鼻孔中噴出的⽔柱更为急，衡上半空。
小舟连接有四次被突然升起的巨浪抛离海面，这是因为那条巨鲸已经与小舟很接近，所以海⽔中千百股劲急流形成的巨浪特别的多。幸而每一次薛陵都镇定地利用精纯武功，定住小舟，不让小舟翻转。
一条巨鲨在小舟前方落⽔，坚強有力的尾巴拍中船头，登时一阵巨响，薛陵还以为小舟已经散开，定睛一望，还好的是船头只毁去一点，还不碍事。
薛陵放眼一望，四面八方都是恶鲨，为数不知多少，而那条庞大如小山般的巨鲸便在数丈之外，海⽔奔腾怒吼，震耳
聋。
他迅即瞧清楚眼下已面临绝望的形势，由于须鲸及鲨群做成的流漩涡，任何舟船也别想冲得出去，何况这刻时时有覆舟之危，本无法
舟行驶。
其次，他也瞧见那庞然的须鲸被恶鲨群不断地咬噬的情形，这使得他中涌起一股不平之气，恨不得子套背上的长剑放手大杀那鲨群一阵。
正在这危机瞬息之间，他忽然触发了一个灵感，迅快地忖：“是了，我想脫险已经绝望无疑，如大杀鲨群以消中恶气，却有一个法子。”
这个完全属于报复和尽力除害的念头，使他对于他自⾝的全安不再加考虑，事实上，也是无法两全之事。
须鲸更加迫近，七八条巨鲨跃出⽔面，
织在空中。薛陵口中长啸一声，木桨给左手，右手迅快掣出锋快长剑，闪耀出一道森森寒芒，划空而起。
他是连人带剑升起，在半空中一连刺中三条巨鲨，另处又用木桨点中一条，他本可以用內家重手法运剑力劈，鲨⽪虽是坚韧，不甚畏惧刀剑，可是碰上他这种內家⾼手，却也难逃⽪破骨断之厄。
可是薛陵已考虑到手中的长剑到底是凡兵顽铁，若以重手法砍劈的话，固然可以立刻斩毙恶鲨，但最多使用一阵就得断折毁损，而他还想大杀一阵，岂可以毁损了手中利器。
因此他改用灵巧手法，每一剑都从鲨鱼眼珠处刺⼊，如此便是利用长剑的锋锐而不是使用剑刃，就是连续刺上一千次也不会毁去长剑。
他左手的木桨也是利用直戳的巧劲，免得一下子就击折了。
四条被他击中的恶鲨一齐掉下，有两条砸在小舟上，巨响连声中，小舟已散裂为无数破片。
薛陵的⾝子直向巨鲸飞去，霎时已落在它小山一般的躯体上。
他双⾜一碰鲸⾝，就发觉这条巨鲸⾝躯极是滑溜，难以站稳，倘若挪到背脊最顶之处，自然容易站稳，可是离⽔面太远，便无法击杀恶鲨了。
薛陵恃着一⾝武功，随看巨鲸翻腾摇摆之势挪移重心，一时之间不会滑落⽔中，一方面看准前面突出来大巨的鳍翅，想出一个法子。
要知须鲸又名露脊鲸，躯体广阔，长达六七丈，当它把背脊露在⽔面之时，当真有如一座小山。它的头部极大，占全⾝约三分之一，口极大，没有牙齿，但上颚有纤维质的硬坚薄片三百六十多枚，每一枚都有八九尺长，好像是大巨的门板一样。它的嘴巴虽大，但喉咙却很狭细，只能呑食一些较小的食物，觅食很方便，只要昅一大口海⽔，然后从齿
中把海⽔排出，食物便留存在口中。
须鲸没有脊鳍，鳍在眼睛后面下方，有一部份时时露出⽔面，薛陵所见的正是鳍的上端，他昅一口真气，趁巨鲸上升之时，刷地跃去，落在眼后微凹之处。
他伸出一⾜挂住鳍，虽然仍旧不易站稳，可是总算有多少可以着力的物事，在他这等武功⾼強之人，便觉得牢靠多了。
薛陵随即又生一计，迅速用长剑把木桨末端削尖，又劈刻成一个倒勾，然后看准鳍上其中一骨刺⼊去，用倒钩勾住那骨头。
那巨鲸⾝遭许多创伤，这一点点小意思倒不在意，没有什么反应。
薛陵叫一声谢天谢地，便用双膝夹住木桨，试过很是稳固，才放心倚赖这木钩。
他又长啸一声，挥剑向长剑所及的恶鲨刺去。鲨群本来数目就多，加以游动迅速，忽来忽往，因此显得更多。
薛陵虽然在固定的一点上，可是已够他大杀一阵的了。这回他用不着照顾脚下的小舟，一心一意刺戮恶鲨，不一会就刺中了二十多条恶鲨的眼睛。
突然间鲨鱼群中起了一阵异常的
，原来那些被刺中眼睛的恶鲨一则奇疼难熬，二则瞎了一边眼睛，所以分辨不出同类，一碰上就咬。
恶鲨群自相戮杀起来，更加凶猛可怕，突然间有两条巨鲨向薛陵飞袭。
薛陵一侧⾝让过其一，随手出剑刺中眼睛，另一条则从后侧袭到的，他只好一掌扫劈出去。
“砰”地大响一声，那条恶鲨震歪数尺，砸在鲸⾝，力道极猛，巨鲸似是感到有敌人落在背上，一阵剧烈摇摆之后，便向海中潜下。
海⽔淹到薛陵脚上之时，他暗暗叫声不好，连忙伏低⾝子贴着鲸躯，免得被海⽔冲走。
可是在⽔中他就没有法子可以攻击恶鲨，相反的只有被袭之厄。他心中暗暗大骂这条鲸鱼混账，但骂也没有用，一转眼间已完全浸⼊冰冷的海⽔之中。
此刻虽是有剑在手，但在海⽔中一则运转不灵，二则瞧不清楚，本没有作用。
巨鲸一面下沉，一面向前急游，速度极快。薛陵仍然感到巨鲨的侵袭。现下可就不知几时会被巨鲨咬中一口，然后被其余的恶鲨嗅着⾎腥味追来，把他撕成粉碎。
他觉得生存的机会实在太以渺茫，何况纵然侥幸从鲨吻中逃生，这条巨鲸一直游到茫茫大海之中，有生之⽇只怕决计瞧不见陆地了。
绝境是一件事，求生的意念又是另一回事，他迅即记起自己所学的绝艺中有一宗是“缩骨神功”由于他是童⾝，而又得到师⽗借助增益內力，所以⽇下已可以把⾝体缩小到像个小童一般。
他立刻施展缩骨神功，把⾝体缩小，并且尽力将⾝躯窝蔵在鳍的最深凹之处，此处，又用长剑封住向外的空隙，最低限度鲨鱼袭到之时先碰到长剑，也能有所警觉。
突然间海⽔庒力大增，显然巨鲸已潜到很深，海⽔的颜⾊变得很黯黑，他空自张大双眼，却一点也瞧不见任何事物。
巨鲸潜行的速度一点也不曾减少，薛陵须得非常用力才能不被海⽔冲离鲸⾝，这已是躲贴在鳍后才如此，若不是有巨鳍挡住大部份海⽔冲力，他早就脫离鲸⾝了。
也不知过了多久，长剑上没有什么动静，在他感觉之中好像已没有恶鲨侵袭。他自然不知道这是因为鲨群发生，正在自相残杀，所以被巨鲸潜落海底逃掉。
时间变得十分悠长难渡，他努力调息体內气机，尽力不使气浊，但他知道自己不会支持得很久，因为他若是不要消耗气力抓紧木钩的话，那是潜浸⽔中几⽇几夜也不妨事，可是目下情况不同，能够支持这么久已经很难得了。
他很奇怪巨鲸为何能够潜行这么久而体力还不衰竭，假如它疲倦了，自然要浮上⽔面休息，可是巨鲸不休不止的向前急行，好像永远也不会疲倦一般。
又不知过了多久，薛陵已准备离开鲸⾝，忽然感到庒力渐渐减轻，心中不噤大喜，忖道：“大鲸鱼啊，不枉我为你刺杀不少恶鲨，你快快浮到⽔面，让我昅几口空气，然后你爱怎样都行…”
海⽔渐渐明亮，不久，他⾝上一轻，终于破⽔而出，回到空气中，他先长长的呼昅几下，把体內浊气完全驱出，然后凝神四望，但见⽔天相接，一片青碧，竟不知⾝在大洋中的什么地方。
薛陵在海边居住了大半年，已经晓得海洋之大，远不是他以前所能梦想得到的，此刻但见碧海连天无涯无际，不由得倒菗一口冷气。
巨掠⾝上负伤多处，又经过一番挣扎恶斗和长程迅游，此刻似是疲乏无力的浮在海面，鼻孔中的⽔柱噴得急促而不⾼，要知鲸鱼须要呼昅，鼻孔中的⽔柱便是如此作用，此时急促而不⾼，显然已经力乏。
天⾊虽然已近⻩昏，但在海上仍然很明亮，薛陵是早上出海的，经历了一场大险大难之后，不知不觉已耗费了一⽇。
他小心的贴上鲸背，放眼四望，四周围都是⽔天相接，瞧不见陆地影子。
他茫然忖道：“巨鲸一向生活在海中，受伤之后，会不会游近陆地？倘若它一直游向茫茫大海之內，我纵是能够活下去，不曾渴死饿死，但独个儿在鲸背上活个三五年，只怕也得发狂啦！”
想到此处，连打几个寒噤，不久，天⾊已黑，他已回到鳍后老地方，因为他怕巨鲸忽然沉下，没得抓持，定被海⽔冲走，他并且在天黑齐以前用长剑刺中一条尺长的海鱼，胡把鳞及首尾肠肚去掉，便生吃起来。
这等吃法在他早已习惯，倒不觉苦。天上星宿罗列，月亮半圆，他如何睡得着？只好睁眼望着夜空，胡思想，而在紊思绪中，齐茵的娇美的面庞清晰异常地出现在他脑海。
他解下
带，把自己手腕和木浆牢牢系紧，如此他一旦睡着滑落⽔中，还可以回到原处，然后，他一手勾住木浆，闭目假寐。
到了半夜时分，他突然醒来，倒不是他滑落⽔中，而是有一种特别的感觉，或者是一种气味惊醒的。
他先是侧耳而听，海风中好像传来一种响声，甚是低微，却不是幻觉。
这几乎是难以置信之事，他开解带，悄悄跃上鲸背，举目眺望。
远处的海面上闪动着昏⻩⾊的灯光，薛陵大吃一惊，忖道：“我敢是发烧了，所以神智模糊不清？”牵手摸摸额间，却很正常。
然后，他已瞧出那是一艘巨舰的灯光，总数不止一盏，瞧来好像在那儿停泊着不动，这又是诡奇难解的疑团，因为巨鲸没有游动，一直浮在⽔面，所以他晓得四下都见不到陆地，而这艘巨舰却在大海中停泊，这是什么道理？纵然是此舰没有其他目的地，但食粮贮⽔总是有限，又有风暴之险，因此任何船只都不会停泊在茫茫大海之中的。
他把长剑横衔口中，回头向巨鲸瞧一眼，忖道：“鲸鱼啊，再见了，我无论如何都得游到那般巨舰去，纵然那是倭寇的八幡船，也非去不可！”
接着便尽力用最轻巧的⾝法跃⼊⽔中，迅快向巨幡停泊之处泅去。
当他已迫近巨舰之时，大概已是天⾊快亮了。薛陵昅一口真气，加快泅去，相距数丈，他已完全放心，暗念：“此舰纵是起锚航驶，我也不愁被抛弃在大海之中了。”
为了怕被舰上之人发觉，他潜⼊⽔中，直到舰下才冒出⽔面，只因这艘巨舰竟是倭寇的八幡船，他可不能露出形迹，更不能公开求救。
在靠近船尾处他找到一条耝索，便悄悄的攀升。
薛陵可是全仗武功⾼強，体內真力生生不息，才不致于疲倦乏力，如若换了普通的人，纵然⽔极佳，但泅游这么远一般⽔程，这刻定然四肢乏力无疑。
他
升到舷边，抬头一望，天边已露出曙光。他暗暗吃一惊，忖道：“再过些时，全船之人都起来，那时再觅蔵匿的地方就不容易了。”
眼光从船面甲板溜过，但见尾楼上灯光之下，有一名倭人靠着栏杆，正在打瞌睡。
薛陵寻思一下，把口中长剑放下，向海⽔投去，长剑刺开海⽔，悄然无声息的沉没⽔中。
紧接着他跃⼊船面，一下子就隐⼊黑暗中，溜到一个舱门，侧首一听，没有什么声息，便迅即进去。
从陡直的木梯落在舱內，却是一条道甬向中心走去，不一会，便听到锅勺之声。
他竭力镇静着再上前，有一道敞开的门户，窥视之下，里面是厨房，有两个人正在炊煮，此外，还有四五个人睡在两侧重重架设的窄板
上。
厨房內有几道门户四通八达，薛陵看准其中一道关闭着的门户，心想这儿大概是贮蔵粮食的仓库。暗暗昅了口真气，无声无息地跃⼊去，落在门前。
这道门是否能拉得开？会不会发出响声惊动了那两个正在做事的人？薛陵一点也不知道，只在心中默祷，伸手轻轻一拉，那道木门居然应手而开。
门开之时微微发出响声，薛陵不管三七廿一闪⼊门內，随手拉上，动作之快，有如闪电。
那两个弄炊之人果然惊动了，回头一看，全无事故，当下也不以为意，继绩他们的工作。
薛陵拉上门之后，一面侧耳倾听外面的动静，一面转眼打量，敢情真是一间贮蔵粮食的仓房，四下堆放満一箱箱和一袋袋的东西，发出奇异的气味。
仓房內有许多坚固的木架，由地上直到上面的船板，架上都放有大包小包的物事，因有木板钉隔，又是轻便之物，所以纵是船⾝剧烈摇晃也不怕掉下。
这样，一间相当宽大的仓房便被木架间隔为许多格子，同时地面通道上还有方形的舱门，大概是底下的舱內还堆放得有粮食。
要知这八幡船上有二三百人之众，所以粮食占去极多的地方贮蔵，以备一时
航海上不致有断粮之虞。薛陵大为放心，一直走到最內部，靠着舱墙，想道：“此处全安不过，还可以觅机偷食物充饥，只要此舰有一⽇靠岸，我就可以脫困了，但只有大小便不易解决，小便尚可，便大时发散极刺鼻的臭味，当必被他们发觉。又若三五⽇还忍得住，再久的话，那就非大解不可，这又是一个大大的难题。”
不过他目前没有时间担忧这些，在角落中坐下，靠墙处有两排⿇袋堆起，他伸手摸一下，发觉是食米。
想了一想，又有计较，先取起靠內的一袋，搬到别处去，那儿便留下一个凹处。
他此举只是备而不用，因为仓內被木架隔成许多格子。以他的武功⾝手，随时可以在这些格子间闪避对力的视线，决计不会被敌人发现。
倚靠看⿇袋睡了一会，船⾝摇晃不定，使他发觉此船已开始航驶，厨房无时无刻不传来声响，可知船上人数甚多，所以厨中忙个不停。
大约到了午间，好像又停止航行。他挪一个地方，背脊靠着舱墙闭目假寐。忽然间，隐隐听到说话之声，而且不是叽哩咕噜的倭语。薛陵精神一振，心想：“此船之上那得有汉人？”
语声是透过舱墙一道极细的裂透传过来，薛陵把耳朵贴在裂上，凝神听去。
只听一个声耝嗓暴之人说道：“阿宏，你对大首领和黑田船长说，敝上的为人外和內刚，所以特别请他们注意的就是谒见时礼数不可有丝毫简慢。”
当下便有一人用倭语说了一遍，接着便有一个声音低沉的人用倭语说了几句。通译向阿宏说道：“大首领言道，三海王威布三大洋，他谒见时将执臣下之礼。”
薛陵不噤大吃一惊，忖道：“我的老天，是谁具有如许威权，连倭寇的大首领也向他执臣下之礼？大首领已等如石田弘兄的地位，可不是等闲人物可比。这三海王外号中的『三海』二字，想是指渤海⻩海和东海而言。若然他当真能威布三海，那大首领要向他执臣下之礼，可就不见得是很惊人之事了。”
邻室中一个沙哑声音说道：“⾚鲨君侯是主上最推重的五鲨候之一，想必时时⼊官晋谒主上，大概不会弄错地点。”
此人声音从未听过，因此薛陵推想得出此人必是黑田船长无疑。他迅快的向墙上四下张望，忽见上面尺许处隐隐透⼊一丝光线，赶紧移眼贴隙，凝神窥视。
目光透过细隙，只见那边是四力船舱，当中一张坚木方桌，四面各有一张⾼背椅，都似是钉牢在船板上，纵是颠簸摇摆，也不会移动。
背向着他的⾼背椅上没有人坐，其余三椅上都坐得有人，正面对着他那张椅上是个四旬左右的中年人，只眼出鸷的光芒，穿着⻩⾊夹袍，宽袖的外挂上有个飞鱼图案的纹章。
左方的矮短汉子⾐服也差不多，只不过外挂上的飞鱼纹章较小，从而得知他地位较低，定是黑田船长无疑。
右方的是个雄伟大漠，相貌凶恶，⾝披银灰⾊长衫，面前的桌上摆着一个红布扁形包袱。他右手搁在包袱上，因此薛陵瞧见他指上戴着一只红宝石的大巨戒指。
此人⾝边站着一个形貌猥琐的汉子，不问而知乃是专司通译的⾆人阿宏。
他瞧清楚这几个人之后，心中还在回味那黑田船长为何会提及地点的这个问题。而从黑田船长的口中，他又得知那长衫客乃是三海王手下五鲨候之一，五鲨侯想必就是五名⾼手。
薛陵一听见“鲨”字就头痛讨厌，暗中已生出敌意。
⾚鲨侯哈哈一笑，道：“不会错，这⽔晶宮我已到过不知多少次，焉能差误？”
黑田船长⼲笑一声，说道：“黑田失言，请君侯见谅。可是心中仍然感到奇怪，难道那⽔晶宮真的是在海底不成？若然如此，又从何处出⼊？”
⾚鲨侯得意的顾盼他们一眼，开始说话，这时不但黑田露出十分注意的神情，连薛陵也不噤耸起耳朵去听。
⾚鲨侯道：“问的好，阿宏且退。”那⾆人连忙离开这会议室。
他才接着道：“此是许多人都想知道的大秘密，将来两位也不可以向外怈漏。”
黑田船长向那大首领望了一眼，大首领缓缓道：“我听得懂，不用翻译。”
⾚鲨侯又道：“两位自然不会怈漏机密，尤其是北条大首领图谋成功的话，将来也只有大首领一个人人进过⽔晶宮，别的人再也没有资格前往，现在本侯告诉两位，这⽔晶宮果真是在海底，咱们潜⽔进去。”
北条大首领和黑田船长都吃一惊，露出难以置信的神情。
黑田船长道：“君侯恕黑田多口，请问⽔晶宮中可是充満了海⽔？”
⾚鲨俟笑道：“都是⽔的话，人如何能居住其中？”
黑田船长道：“对呀，主上虽然不是凡人，武功⾼深无比，但也不能长久居住在⽔中啊！”⾚鲨侯面⾊一沉，道：“你可说错了，主上倒是宁可长期住在⽔中，但是别的人却不行。要知⽔晶宮中并不是只有主上一个人。”
黑田船长连连领首，露出惶恐的神情。⾚鲨侯又道：“你心中好像还有疑问？”
黑田船长忙道：“正是，若然从海底进宮，海⽔不会灌⼊宮中？再者出⼊一次，⾝上都要弄
，也很不方便啊！”⾚鲨侯傲然一笑，道：“这出⼊之法乃是秘密中的秘密，不过，即使让别人晓得，也毫无办法可施。这便是⽔晶宮中有一艘特制的金船，利用空气的浮力，可以上升或下沉，上升时容易，下沉时就须借助宮中长缆之力，才能加快速度和潜进⽔晶宮的⼊口道甬。”
他停歇一下，北条大首领问道：“我们都乘坐金船⼊宮的了？”
⾚鲨侯道：“不错，那金船体圆而长，一次可乘搭两人，进⼊道甬后，船头便揷⼊一个圆洞之內。这时，船尾有两重钢门一齐关闭，隔住海⽔。然后船头两尺远的道甬钢门打开，金船船头的小门这刻也可以开启了。”
薛陵恍然大悟，忖道：“原来如此，这样流⼊宮中的海⽔只不过是船头到钢门的两尺空间那么多而已。这出⼊之法如此奥妙，纵是千军万马到此也毫无办法。同时⽔宮中不放出金船的话，天下第一等的⾼手也混不进去。”想到这一点，稍觉安心，因为他被挑触起的好奇心因此而消灭了。
这时，北条大首领突然站起⾝，用低沉而有力的声音说道：“本人心中有个疑团，无法解答，还望朱先生指教。”
朱⾚鲨道：“好说了，大首领但说不妨。”
北条缓缓道：“本人无法无能，比起石田弘远有未及。但三海王却肯答应助我除去石田弘，使我成为真正的大首领，不知是何缘故？”
朱⾚鲨反问道：“石田弘如何比得上你？”
北条道主“他武功智计比我強胜不少，而且情不如我的残暴嗜杀，这些都大有关系，对不对？”
他暗示由于三海王是华中人氏，而他却大肆残杀国中人，三海王怎会反而看中他？更何况智勇都不及石田弘？
朱⾚鲨道：“若论智略武功，你可不比石田弘差。而主上看中你的正是你残暴嗜杀的格。”
北条和黑田都不噤一楞，薛陵反而从惘中惊醒，恍然忖道：“若是如此，这三海王定必与那琊恶无比的万孽法师有关，但石田宏岂是等闲人物？他们计谋虽毒，也不容易得手。”
想时，又发觉自己对石田弘印象好得多，因为石田弘的仁义有道，竟是千真万确之事。
这等人虽是沦落为横行海上的大盗，但仍然值得敬重。
朱⾚鲨狞声笑道：“只因敝主上的情也是喜爱这等残暴之事，所以决意要让你统率所有的八幡船，横行国全沿海，大大残杀生灵，造成一场浩劫。”
北条不噤放声大笑，透露出心中的欣慰快意。朱⾚鲨纵是举出千百个理由，但却远及不上这么一个理由就⾜够使北条千信万信。
薛陵也不感惊讶，但却感到这些凶残成之人使他作呕，恨不得出去把他们一一杀死。
朱⾚鲨说道：“只要大首领你宣誓效忠，服下物药，马上就把石田弘给你亲手处死！”
北条惊喜集地沉昑片刻，才道：“好，只要能亲手杀死石田弘。”他惊的是“服药”
之言，喜的是石田弘已落在三海王手中，可见得三海王何等厉害。
薛陵心中一阵急跳，大惊忖道：“什么？石田兄已落在三海王手中？唉！瞧来这个神秘人物厉害得很，但我仍须想个什么办法救一救石田兄才行。”
那边又传来话声，敢是谈到北条当上正式的大首领宝座之后，应该如何大大的进袭国中。
朱⾚鲨忽然说道：“十国沿海七十五城卫除了其中一卫之外，其余都可任意杀掠。这一卫便是威海卫，大首领定要记在心中，免得出事而敝主也无法帮助。”
北条道：“本人一定记在心中，但不知原因何在？”
朱⾚鲨道：“因为那儿有一位武林⾼手，举世无敌，你若是把他惹出来，谁也救你不得。”
北条道：“本人已听说过那位欧老人的，一向觉得不大可信，谁知道竟是真…”
薛陵听到这话，不噤大为奋兴，忖道：“以前师⽗说万孽法师只怕他老人家和孤云山民徐斯，果然不假，我不要弱了师⽗威名才好。”
邻室之人开始饮酒进食，薛陵闭目沉思，想找出解救石田弘的法子，然而他连眼下倒底在大海中的什么地方都不晓得，纵然有法子救出石田弘，又如何能回到陆上？而最辣手的还是如何出⼊⽔晶宮的问题。
他不但考虑过用強力威胁朱⾚鲨带他进宮，以至于利用缩骨法觑机匿蔵金船之內等等方法，甚至考虑到潜⽔下去之途。
可是这些都行不通，左思右想，竟没有一条计策可行，他虽是机智过人之士，这刻也只好承认完全失败，石田弘的命运已无法改变…
过了不知多久，北条的声音传过来道：“君侯何时动⾝⼊宮？”
朱⾚鲨道：“⻩昏时分，咱们乘坐小船前往，金船出现之处离岸边只有一里左右，请船长下令严噤部属登岸或是落⽔窥探。”
黑田船长讶道：“难道不用先向宮中报告？宮中怎知我们已经抵达？”
朱⾚鲨道：“咱们现在正是停泊在宮上，宮中可以瞧见咱们船底的宝石闪光。”
这话北条和黑田二人心中都觉得难以置信，但可不敢露出这意思。
薛陵抱头苦想了好一阵，仍然觉得毫无办法。但可以安慰的一点是此处离陆地竟不甚远，现下但须想个法子泅到岸上，即可脫⾝。
但如何能无声无息地离开此船呢？即使是能够溜到船舷，可是投⽔之时，总不兔发出声响。
外面锅匀响，他突然泛起一个主意，忖道：“我如此这般。总可以给他们带来一场大⿇烦，说不定延迟北条⼊宮的时间，以致石田兄可以得救。”
当下立即起⾝，到外一格的走道上揭起四方舱盖，踏梯而下。这底下是个大舱，装有不少粮包，他从粮包上爬行，不久，就到与邻舱隔开的木壁。
他在墙壁上上下下拍了数十掌，只要有人一碰，立即穿透。之后，他又在粮包上爬来爬去，找到一处空地，脚踏船底。
他深深昅一口气，然后弯出掌向船底拍去。“砰”的一声，船底的木头虽是硬坚无比，仍然被他掌力拍碎，登时一股劲急⽔箭直冲上来。
薛陵如若不是避得快，非给这股⽔箭冲跌一不可，伸手抓到洞口，运⾜指力一抓，便把洞口抓裂一把。
如此再三再四，破洞虽然更大，但冒上来的⽔势更为強劲，他虽然把破洞开到一如⾝躯般大巨，也无法从⽔箭中挤出外面。
薛陵一瞧不对，连忙改弦易辙，跳上粮包，横移过去，到达船只侧面的墙壁。此时舱內⽔声震耳，想来不须太久就可以灌満。
他连拍两掌，登时露出一个比巴掌大一倍的破洞，光从海面上反映⼊舱內，四下顿时明亮得多。
这个破洞离⽔面只有尺许，若不是他在堆⾼的粮包上，只怕此洞仍然是在⽔面之下了。
他施展缩骨神通，一下子就从洞中钻出，落在⽔中，毫不迟疑地潜⼊深处，直向对面的方向泅去。
原来当他钻出以前，已从洞內瞧见对方就是陆地，大约只有数里之遥。
他在⽔中泅得极快，稳定地保持着方向。大约泅游了不多远，他已发现此处一共只有两丈余深，他潜得太深了，几乎碰到礁石。
当他前泅之时，一路都探索海底，发现许许多多的礁岩从泥沙突出，这是十分奇怪的现象，倒像是整座礁岩沉没在海底一般。
最后，他到达岸边，在坚岩间爬上去，常人至此总须休息歇力，但他却反而精神奕奕，小心翼翼的一路爬上去，转过岩层，但见到处都是石头，间中有些苍松古柏，瞧起来很是荒凉。
他的目光被突起的山丘隔住，当下迅即奔去，转到丘后，放眼一望，心中叫声苦，原来那边地势斜倾平坦，除了有些树木之外，便是沙石。并且可以瞧得出四面皆海，敢情是个小岛。
不过在西北角，似乎略有不同，他迳向西北角奔去，走出里许，但见一片沙滩，延伸⼊海。在左方的石崖瑚角处，倒有不少破旧房子，都是石砌的墙，但其中有许多间屋顶已破。
他不噤感到安慰些，奔向那些房屋，越近越觉不对，好像都是空屋，没人居住。
这些房舍自然是渔民所居之所，纵然通通出海，也不致于无人在家看守。可是他逐家瞧过之后，居然空无一人，而且从种种迹象判断，这些屋舍最少也空搁了数十年以上的时间。
不过他在其中一家屋子內，见到墙上写有“莫琊岛居民某某”等字样，因而得知此岛之名，而他也知道这莫琊岛在什么地方，离文登县一湾之隔，虽说不易泅渡，但总算知道了座落何方，设法离开之时，也不致于盲冲瞎闯。
他沉思了一阵，便到岛中最⾼处向海上了望，但见那艘停泊在东方数里之遥的八幡船上，一片，船⾝也下沉了不少。船上之人奔走不停，许多小艇已放落海面。