第十一章 天罗绝艺满胸怀
李天祥听了之后，微露喜⾊，道：“贫道相信已有点线索，可以侦查对方的主脑是什么人物了。这且不提，贫道眼下又有一件重大之事，想请孙大侠出马。”
孙⽟麟道：“真人吩咐下来就是了。”
李天祥道：“此堡之內，有一位隐形异人，由于他能解救中毒之人，所以假如咱们能找到他，便可以抵消敌方炼有毒功之人了。”
孙⽟麟审慎地问道：“真人可是已知道这位异人在什么地方了么？”
李天祥道：“有两个地方可以找一找，如果找不到，那就只好由贫道亲自查访了。”
孙⽟麟这才明⽩，道：“原来真人打算命晚辈去谒见那位异人。”
李天祥道：“是的，此事颇难处理，咱们目下既不知他是什么⾝份，亦不知他的态度，贸然求他，只怕有碰壁之虞。此外，最重要的当然是乘机刺探一下，瞧瞧那丹凤针是否已在他手中广
孙⽟麟道：“晚辈已了解真人的意思了，好的，晚辈马上就去。”
他匆匆换了⾐服，略加梳洗，便又去见李天祥。李天祥给他一张简单但清楚的图样，道：“此是后堡的两间密室。除此之外，还有许多秘密通道和出⼊口，但都有危险，只有这两间，应该是最明亮和空气充⾜，最直隐居的，所以我要你到这两处瞧瞧。假如没有人，也查不出最近尚有人居住出⼊的痕迹，你万万不可
找，咱们再行商议。”
孙⽟麟唯唯应了，李天祥又道：“孙大侠才智武功，都⾼人一等，兼且侠骨义胆，
怀磊落，贫道才敢以此重任相托，要知这位异人既有神出鬼没，解救奇毒之能，而又精通土木之学，这等人物，十分难测，可能非常和易近人，也可能十分捌扭恶毒。因此，应付之时，全凭机智，错非孙大侠这等人才，贫道才敢相托。”
当然他还有一点没点明，那就是他早先还赞了他一句“侠骨义胆”如果孙⽟麟不是被他认为正直侠义之人，纵然很有机智武功，亦不能托他办事。主要原因是这丹凤针关系太过重大。
李天祥想了一下，又道：“关于丹凤针之事，咱们或可不放在心上，但此宝已成为天下群雄，不论正琊，都垂涎觊觎之物，因此你若是得到有关此宝的消息，切勿怈漏，待咱们研究过，才作决定。孙大侠以为如何？”
孙⽟麟道：“不劳真人吩咐，晚辈亦会如此。”
他拿了图样，不敢惊动任何人，一
没人夜⾊中。
他晓得李天祥派自己负责此一行动，乃是经过严密的观察，以及小心研究过的。因此，他觉得自己必须用尽智慧和力量，务求达成这个任务。
不久，他已悄然走⼊一个空无一人的房间，此房无人居住，自然是李天祥的安排，不⾜为怪。
在黑暗中，孙⽟麟查听了一会，这才走到角落的一座壁橱前，轻轻拉开了橱门。
他点燃了火招，略一察看，但见橱內有蛛网和灰尘，一望而知许久无人使用过此橱。久未被人打并，或者只在最近被人打开过一两次，照理说应该尚有一种特别怪味，仅有浓淡之别而已。
既然毫无气味，可知此橱时时有人打开。至于橱內的蛛网尘迹，却不⾜异，因为出⼊之八，无须经过此橱。
他定一定神，伸手在橱顶摸索，只扣“克喳”低响一声之后，他把橱门小心地关起来。
橱门一关好，这座壁橱忽然陷了人去，移动之时，非常的平稳顺滑，毫无声息。这时，右方便露出尺许宽的一道门户。
孙⽟麟用火把一照，里面是一条窄窄的通道，长度只有五六尺。他一侧⾝闪了人去，一推壁橱，登时复原。
他缓缓行去，尽头处是一道⽔门，已经关闭上。孙⽟麟不敢冒失闯⼊，当下举手叩门，连叩三四下。
门內静悄悄的，没有一点回音。
孙⽟麟非常失望，同时也提⾼警惕，当下又叩门作响，并且说道：“在下孙⽟麟求见。”
他以內力迫出声音，以便透过这道木门。
又过了一阵，他再开口说道：‘猪恕在下失利，要擅自进来瞧瞧了。”
说罢，伸手推门。这道木门居然没有上锁，轻轻易易就推开了。
孙⽟麟已点燃了带来的蜡烛，⾼⾼举起，一面放眼四望，一面屏住呼昅，提气护⾝，以防暗袭。
但什么事都没有发生，这间密室作长方形，可以称得上宽敞。上面有一层天花板，所以看不到屋顶。四角的墙壁上，各有一个径尺的方形洞口，一望而知乃是通风设备。
密室內有桌椅
柜等家具。甚至壁上还有一幅没⾊的花鸟画轴，两边配以对联，甚是雅致。
孙⽟麟把蜡烛揷在桌面现成的烛台上，这才举头四望，一面走到边。上没有铺盖，只是一张空
的檀木。孙⽟麟一庇股就坐下了，手掌很自然就撑在上，顿时感到尚有一丝微温。
他以过人的机智，不动声⾊的查出此房曾有人睡过，而且可以断定是刚刚才躲开的。这一定是他掀动机关之时，房中人即时得到警讯，方能及时躲开。
他只坐了一下，便跳起来，走到那具大柜处，打开柜门查看。
只见此拒为上下两大格，上面的大格还有菗屉，屉上的空间，叠放着好些⾐服。下面的一格，分为四层，摆着三十几件⽟石瓷器，俱是古⾊古香，而最底下的一格，则是一叠叠的书藉。
孙⽟麟一眼望去，但见上面的一本佛经，另一叠上面则是道教经卷。
他拉开菗屉，觉得非常沉重，原来左面的堆放着许多金条。右面也一般沉重，放満了各种金银打制的饰物，镶珠嵌⽟，非常夺目。
孙⽟麟差一点就伸手拿件来鉴赏一下，因为他一眼望去，已发觉这些饰物打制得非常精巧，必是价值不菲，中不觉涌起贪婪
得之心。
但他及时抑制住这一出乎天
中的冲动，付道：“假如那位异人在暗中看得见我，则我这一伸手，势必被他认定是贪财卑鄙之人，唉！我虽然很乐意占有这些珠宝，但如果被人因此瞧低，那就不值得啦！”
此外孙⽟麟很想查看一下屋顶，那些天花板，非常整齐美观。但他心中牢牢记得李天祥说过，这两间密室都是光线充⾜，空气流畅。
现下此地空气诚然畅通新鲜，但如果在⽩天，则必定全无光线可言。
因此，机警的孙⽟麟已猜测出光线的来源一定来自天花板。自然原本有可以敞开的洞口仅现在已关闭了，那个隐形异人，十九匿蔵在天花板上。他又忍抑住向上望去的望，从容地关起菗屉。
他又到上坐下，暗自想道：“现在我所发现的，乃是第一点这位异人的确居住此室。
第二，他并没有远走，而是在天花板上监视着我。第三，由于这位异人动都不动那菗屉之物，可见得不是贪婪的老家伙。第四，这一点补充第三点，那就是此室之內，并没有老年人⾝上的特别气味，因此可知这位异人绝对不老，同时也不是女，因为没有香气。第五，我观察之下，似乎并无陷阶机关，如不错，则他对我并无恶意。”
他以过人的机智，在这空的密室內，片刻工夫，便想出了这许多道理，实在不是常人所能做到的。
目下最使他惊奇的是，这位异人，居然年纪不大。而单是识得此堡的奇奥设计，以及能够解得百毒教主成金钟独门手法这两项，已经⾜以使人咋⾆惊奇了。
此外，他还敏感地考虑到一点，那就是这异人，最先是解救云散花，其后又有余小双被救，这两女皆是当今绝⾊天姿，也许他是见她们长得美丽，才伸出援手。那许多中姿之人，乃是沾她们的光而已。
他想了好一会工夫，四下仍然悄无声息，他微微一笑，用感
诚恳的声音说道：“在下乃是奉了武当李天祥真人之命，前来求见。此事目下尚严守秘密，假如尊驾不愿与我接触，亦请示知，以便回去覆命。”
他等了一下，心中不由得暗笑自己会不会是自说自话？或者那位异人，恰已外出，
本不在此处，无从聆得这些言语？
但他仍然不放弃努力，过了一阵，又⾼声道：“除此之外，有一位被尊驾救过的姑娘，亦要在下代传几句话…”
他住口等候，过了相当长的一段时间，他极力沉住气，继续等候。
果然天花板上传来一点声息，接着揭开了一块，成为一个两尺方圆的天窗。
上面比底下黑暗的多了，因此孙⽟麟只能看见影绰绰仿佛有个人站在天窗边，至于此人长得如何，是何装束等，都没有法子分辨得出。
孙⽟麟心中大喜，暗念：只要能够哄得你露面，或者仅仅是
谈几句，也是莫大的成功了。
天窗上的人说道：“孙大侠有何见教？”
孙⽟麟那么深沉多智之人，也掩饰不住惊喜之⾊。原来此人一开口，立即显示出他是个很年轻的男子，最多也不过与孙⽟麟的年纪一样而已。
孙⽟麟定一定神，道：“首先在下请问一声，能不能得睹尊容？又可不可见示⾼娃本名，以便称呼？”
天窗上的人迟疑了一下，才道：‘哦姓社，名希言。”
孙⽟麟道：“幸会，幸会，在下实在不敢奢望能够得见尊驾的。”
杜希言又道：“孙大侠此来有何见教？”
孙⽟麟道：“目下武林形势十分混，在堡中的人，大半都将有丧命之虞，假如杜先生肯发慈悲之念，允予赔助，这一场正琊之争，就还有希望。”
杜希言道：“我能帮助你们什么？”
孙⽟麟道：“杜先生神通之广大，无须多言，单就对付使毒一道，就不是世上之人可及的了。”
杜希言道：‘峨！原来要我解毒，那倒是可以效劳。”
孙⽟麟一听之下，欣喜元已，道：‘胜先生慨然赐助，⾜见李真人法眼不花，他断定杜先生必是正派之人，是以可能出手惩戒妖琊之流，不准他们猖极。”
他虽然已相信对方十分年轻，可是他又晓得往往有些⾼人异士，有驻颜的神通。因此，可能外表上很年轻，事实上却已是七老八十之人。因此之故，他尽力保持恭敬的态度。
杜希言道：“我不是出手，而是你们有人中毒的话，我可以解救。”
孙⽟麟道：“杜先生有所不知，琊派方面，罗致了百毒教主成金钟，此人成名数十年，乃是宇內使毒的第一人。如果杜先生不出面，在阵前相斗而中毒之人，可能马上毙命，本来不及运返待救。”
杜希言哦一声，道：“是这样么？但我手上没有⾜够的物药，纵然出去，只怕也没有什么大用处？”
孙⽟麟沉昑一下，道：“在下有一句话，只不知该说不该说？”
杜希言道：“孙大侠清说。”
孙⽟麟道：“在下听李真人的口气，认为尊驾可能已把一宗至宝得到手，如果是这样的话，何愁成金钟的毒物厉害？”
杜希言道：‘林说是丹凤针么？假如此宝已在我手中，我早就离此而去了，何须尚在这儿逗留？”
孙⽟麟失惊道：“若是如此，则前此那些被您解救之人，并非是因丹凤针而得以解去毒力了？”
杜希言道：“这是实情，我对‘毒学’颇有心得，⾝边带有些物药，以备不时之需而已。如果碰上使毒⾼手，便须有充⾜的准备才行。”
孙⽟麟道：“假如让先生所需物药，不是希奇难得之物，在下马上派人采购，或者可以来得及。”
杜希言道：“这也行，不过炼药也得化一点时间，此外，我还须人手帮忙。”
孙⽟麟道：“这些都可以办妥，李真人必有拖延之计，人手更无问题。成问题的是，反而是地点，咱们必须在一个秘密之地，例如这间密室，方可保最⾼秘密。”
杜希言道：“此处地方可能不敷应用，最好另找一处，此堡房屋甚多，何愁没有僻静之地？”
孙⽟麟晓得他不明⽩“保持秘密”之意，当下解释道：“由于琊派方面，处心积虑已久，因此，不少名门正派中的⾼手，居然变节通敌，暗通消息。因此，咱们事事皆须保持⾼度机密，方能收出其不意，克敌制胜之效”
杜希言道：“这话听起来真令人难以置信。”
孙⽟麟道：“当真是如此，目下弄得我们人人自危，谁也不敢相信谁。”
杜希言道：“对于这一点，我可以贡献一个方法，或者可以收到部份的效力。”
孙⽟麟讶道：“杜先生有何好计？”
杜希言道：“我有一种物药，无⾊无味，亦没有任何作用。但你们如果有法子把这种物药，弄在对方⾝上，只要曾与该人接近在三尺以內，我就有法子测得出来。”
他停歇一下，又道：“此药可保持一个月之久的效用，敌方只要有一个重要人物染上了，所有曾与他接近谈之人，也都染上，然后，你们这一方，有人和这批敌方重要人物暗中见面的话，我即能测出。在～个月之內，万无一失…”
孙⽟麟为之目瞪口呆，道：“有这等事”真是叫人感到难以置信了，现下有烦杜先生开出药单，在下马上派人迅即购回，以便应用。”
杜希言道：“一共要五六十种药材，若是不录下来，只怕不易记得。但这儿又没有纸笔可用。”
孙⽟麟道：“社先生如肯移驾到李真人那边，纸笔等物尽皆齐备。”
杜希言道：‘那也可以，不过你不是说过此堡有好细么？我这一去；会不会被他们看见，怈了消息？”
孙⽟麟道：“不妨事，在下已想好了，就是先去找一套道服前来，与先生换上。好在武当派人数较多，别人不易-一认得。”
杜希言没有反对，于是孙⽟麟迅快出去，归报李天祥，把见到杜希言之事-一说出。最后说道：“在下故意不再提有哪一位姑娘要我传话之事，一则这本是谎言，如果编下去，就很难圆満收场。二则也藉此试他一下，瞧他会不会提起，如今他不提及，可见得他与云散花余小双两位姑娘，无什么瓜葛。”
李天祥一面找出合适的道服，一面道：“孙大侠马到成功，可见得贫道当其老眼无花，看准你智勇双全，任何困难，皆能解决，当然这也是天意暗信，咱们得到这位异人，而对方又全然不知，实在太好了…”
他把道取给孙⽟麟，又道：“贫道意亲自随行，有一些事情，当面谈谈更要。”
孙⽟麟心中有点不満，付道：“他敢是相信不过我，所以要亲自去一趟。”
方转念间，李天祥又道：“若然提到那两位姑娘，贫道可以代答，然后加以安排。我想余小双姑娘必肯合作。”
孙⽟麟听了这话，顿时大为佩服此老的心细如针。这是因为孙⽟麟没有法子可以与余小双商量，尤其是有关男女之情的伪装。而此事非同小可，如果李天祥不是亲自在场，如何能找余小双商量？
这是责任以及不会出错的问题，非常微妙难测。错非孙⽟麟这般人才，决计无法俗得此意。
当下两人在黑暗中行去，一路上非常小心。且喜一路无事，不久，已踏⼊那间空房之內。
李天祥还带了纸笔等物，⼊得密室，但见杜希言仍然站在天花板上面。
孙⽟麟道：“这一位就是杜先生了。”
李天祥仰头望去，道：‘嚷道李天祥，听了孙大侠的回报，喜不自胜，便匆匆赶来了。
还望社先生见恕鲁莽之罪。”
杜希言在上面只看了李天祥一眼，立刻相信这位武林名家，必定是个既有本事而又正直有道之人。
因此他客气地道：“李真人好说了，在下虽然不是武林中人，可是也久闻武当派的大名，知道是名门正派，仰羡已久了。”
他从天窗中跃下来，⾝法非常轻松，一望而知轻功极佳。因此，他居然说他不是武林中人，叫人不易相信。
李天祥和孙⽟麟一齐向对方打量，但见他年纪约二十出头而已，长得甚是⽩曹俊美。而一⾝⾐着装束，更令人讶异，因为他的穿着显示他既不是贵介公子，又不是富家弟子，更不是什么书生文上或武林人物，而是城市中最普通常见的市民打扮。
两人心中都讶异忖道：“他竟是个替人做事明口之人么？抑是隐蔽⾝份而已？”
杜希言接过道服，笑一笑，道：“我从来没有穿过道装呢！”
李天样道：“社先生相貌堂堂，将是举世闻名，做大事业之人，只怕没有什么机会可以穿着出家之服了。”
孙⽟麟接口道：“杜先生恐怕比孙某还年轻呢？”
杜希言微笑道：“孙大侠看走眼了我比你大得多啦！”
孙⽟麟虽然亟得知杜希言的年龄、出⾝等秘密，无奈目下情况未明，多言则易愤事，是以硬是忍住这个望。
杜希言换过道服，由李天祥帮他挽个纯
会，顿时变成一个年轻俊美的道士。
他拿过纸笔，写将起来，有时执笔沉昑，李孙二人都不敢打扰他。
费了不少时间，杜希言才写好了单子，给孙⽟麟，道：“这单子中把炉炭等一应须用之物都列上了，只怕购买起来，不易齐备。”
李天祥道：“这一点由贫道担任好了，杜先生首先制造一个⾝份，免得突然出现，启人疑窦。”
杜希言大感不趣，道：“真人打算要我担任什么角⾊？”
李天祥想了一下，才道：“如今杜先生⾝穿道服，不妨暂时委屈，充当苏北⻩鹤观的道侣。”
杜希言点头道：‘学真人既是这样说，在下就算是⻩鹤观的人好了，只不知⻩鹤现在苏北何地？主持是谁？我总得知道多少，方可不露马脚，是也不是？”
李天祥笑一笑道：“国全各地以⻩鹤观为名的道观，多达八座。但如非玄门中人，少有知者，苏北州府甚多，谁也不知有没有这么一间道观。”
杜希言愕然道：“照真人这样说，这⻩鹤观竟然是杜撰的了？”
李天祥道：“唯其是杜撰的，才最妙不过，任谁听了此名，都不便表示从未听过。如果是人人皆知的所在，反而易于露出马脚。”
孙⽟麟道：“好主意，这是使人出其不意的绝着。好在李真人以后常常与杜先生你在一起，咱们的人，很难找到机会查究你的底。”
至于在称呼上，决定由杜希言称李天祥为师叔，而李天祥则叫希言即可。孙⽟麟不住口的赞成，心中暗暗佩服李天祥的老练，只因在今⽇混淆可疑情势之下，这杜希言仍然有好细的可能，所以如果李天祥退自把他认作武当弟子，则一旦出事，他真是倾三江之⽔，也洗不清了。
他们一同离开这间秘室，回到李天祥的房间。李天祥一面派人出山，到市镇上购买各物。另一方面，又着⽩天福传下密令与门下诸弟子，待好对待杜希言的态度，免得露出破绽。孙⽟麟自去安排，杜希言也在李天祥的邻房歇息。
到了翌⽇清晨，李天祥与其他各派的名家⾼手，巡视全堡，发现并无事故发生，心中稍安，不似前几天，每夜都有人失踪。
这一群⾼手名家，约定做过功课，才集合商议大计。
李天祥和杜希言两人返回房中，⽩天福亲自在外面巡视把守，以防有人潜来偷听。
杜希言先问道：“早先没有见到孙大侠，他可是有事走开了？”
李天祥道：“他正与六七位年轻⾼手在一块儿，我也许还不知道，在年轻的一代中，孙大侠可就是第一位人物，隐然已是领袖。此外，贫道猜测他也得菗点时间和一位姑娘略作应酬…”
杜希言道：“对了，他曾对我提起一位姑娘传话给我之事。”
李天祥
视他片刻，才道：‘加果你不见怪的话，贫道就说出实话。”
杜希言道：‘镇人说实话最好了。”
李天祥道：“那么我告诉你，他说这话实无其事。”
杜希言喜道：“这样才好，我也想到她们得我解救，应该不会怈露我的事情才对。”
李天祥道：“杜先生，你既不提出⾝来历，也不说出为何来到此地的內情，贫道亦不便多问。但贫道经过详细的观察，却敢用颈上人头担保，你真的不是武林中人，同时更不会是琊派方面的奷细。”
杜希言道：“真人这样想的话，我就放心了。”
却听李天祥叹一口气，杜希言甚感奇怪，正要询问，而李天祥已经先行开口，道：“贫道直到现在，方敢断定云散花姑娘实是无辜…”他向杜希言望了一眼，又道：“以前我们都以为云姑娘所中的毒，乃是由于她已得了丹凤针至宝，尤其是当她去把余小双姑娘带回之后，金姑娘⾝上的针毒，居然解了大半。因此这故，大家迫她取出丹凤针，她定是因无法自辩，便趁隙遁走了。”
杜希言讶道：“怪不得后来我总是见不到云姑娘，原来有此內情，只不知她孤⾝逃走了，会不会有危险？”
李天祥道：“直到昨天为止，她仍没有遭遇到危险。因为昨⽇孙大侠碰见过她…”
他晓得若然不将近⽇的形势因果说一说，杜希言一定弄不清楚。所以他扼要地把最近的活动形势说了出来，使杜希言明⽩敌我双方，处于一种很微妙的态势之中。最重要的一点，便是敌方一方面收买了不少名门正派的⾼手，另一方面，除了本⾝一些琊教黑道之人以外，还把许公強夫妇也弄去了。
因此，连这位素以才智鸣世的李天祥，也弄不清楚敌方究竟有什么打算，若说是为了丹凤针，则他们全然不必用各种
谋手段，打击这次武林联手诛除许公強夫妇的结合团体。更不会暗中庇护许氏夫妇，以致变成各家派的共同敌人。
如果他们志不在“丹凤针”那么是为了什么？单单是为了要捣么？这个理由，显然讲不通的。
杜希言既感到很有趣兴，同时又殊为
惑，问道：“那么真人至今还探测不出他们的动机么？”
李天祥道：“正是，所以才觉得非常难应付。例如云散花姑娘之事，其时是崆峒派的蒙涉蒙师爷起哄，他已证明是敌方神秘集团中人，他为何要对付云姑娘？不过话说回来，假如当⽇社先生你不是跟着她，暗中解救了余小双，则她亦不致于蒙此不⽩之冤了。”
杜希言讶道：“没有呀？在下从没有跟随过她。”
李天祥程然道：“哦！原来是神秘集团陷害的，这样说来，她尚在附近出没，实在是非常的危险。对方这一集团，品流复杂。她如落在他们手中，实是不堪设想。”
他察觉杜希言露出非常关心之态，当下忖道：“以他这等善良情的人，目下关心云散花之故，目是可能出自同情之心。可是也说不定是涉及男女之情。假如其中真有男女间的感情，则以后对付神秘集团，他非出力助我不可了。”
杜希言突然问道：“孙大使可是昨天跟云姑娘约好了见面的？”
李天祥道：“他不是见云散花，而是一位外号
女冠姓⻩名华的女子。他们曾经一齐历险，共囚一室，而其时女冠⻩华⾝无寸缕，所以他们的倩，有点特别。”
杜希言道：“怎样特别法？可是他们已发生了关系？”
李天祥微微一笑，想道：“他虽然行迹隐秘，人也聪明机警，但仍然处处流露出天真，乃是一个涉世未深之人。我定要尽力援手，使他走⼊正途，成为一个光明磊落的侠义之士才好。”
当下说道：“是否已发生关系，不得而知。但衡情度理，以他们仅是年轻的人这一点看来，就算已有了关系，也不是奇怪之事。”
杜希言道：“想不到真人虽然是空门⾼土，却也对世俗人情看得如此通达。”
李天祥笑道：“贫道又不是生出来就出家的，人生中许多事，我都经历过，因此并不致于变得迂腐。以孙大侠的⾎气方刚，⻩华的妖媚丽，独处一室，探呈相对，此情此景，除了贫道等出家之人，大有噤忌之外，只怕没有什么人能够不动念的。其实空门的派流甚多，其中亦有讲究炉鼎采补之术，若是假修道之名而行琊之徒，使空门蒙垢，这且不提。
单说真正修道之土，虽是修持此一采补之法，但心中仍然不兴之念，所以这一派也不是琊魔外道。试想空门既有此术，贫道怎会迂腐得连说都不敢说呢！”
杜希言肃然道：“真人之言，实含至理，发人深省在下受益良多。”
李天祥趁机问道：“杜先生言词措雅，显然是
学之士，只不知何以不穿着文人服饰？”
杜希言道：“在下虽然略略读过一些诗书，也时时思催人生义理，但实是靠做工以维生计，所以从未穿着过文士⾐服。”
李天祥凝视着他，点头道：“只不知杜先生一向是做那一行的？”
杜希言道：“在下专门兴建房屋，绘画图样。”
李天祥啊一声，道：“原来如此，任不得你识得此堡的奥妙了。”
杜希言道：“在下对此道可以说用过不少功夫，但这等雕虫小技，实是不值一晒。”
李天样道：“这土木之学一道，深不可测，贫道亦下过许多年功夫，才略略懂得一点，要不然也找不到杜先生了。”
他们一谈起了土木之学，顿时兴⾼彩烈，说个不了，互相披露心得，李天祥可就发现杜希言虽然走的地方没有他多，见得较少，但他所学却非常精博，尤其对于“测算”之道，更是冠绝一代。
他真是越来越佩服这个杜希言，因为他年纪极轻，但他中所蔵的学问，普通人一辈子也休想得窥。
换言之，杜希言可以算得是罕有的天才。李天祥巧妙地改变话题，涉及天文地理算术医药等等项目，更发现杜希言样样都精通，真不明⽩以他这一点点岁数，如何能获得这么多的学问。
不知不觉已谈了个把时辰，李天祥非常満意。因为他原意就是想从谈话，多多了解这个神秘的青年。由于可能从说话中套出了他的真正⾝份，所以他才郑重其事，着⽩天福在外面把风。
照他初步的推测，杜希言果然不是武林中人。因为练武之人，在他这等年纪，如若有所成就，必须⽇夕下苦功，勤加修练，实是无暇涉猎其他。
正因如此，他对这杜希言更加感到趣兴，如果不是武林中人，他怎会知道有一个天罡堡？又怎知有“丹凤针”？而且他的轻功，⾼妙之极，宛如堕云落絮，这又显示他不但与武林有关系，并且还具有一⾝上乘武功。
大凡是才智之土，必定喜
辨解难题，李天祥自然不例外。不过他老谋深算，并不向杜希言怈露自己观察所得，只跟他讨论各种学问。
李天祥想起一事，问道：“听杜先生谈到歧⻩之道，竟是精通物药，尤擅解毒一门。因此，若然说到谋生胡口，为何不悬壶济世？岂不是功德无量，兼又可得自在么？”
杜希言坦率地道：‘不敢相瞒真人，在下本来从不懂医药一门，还是在此堡，得到一本秘发，后来又见到许多医书，遍读之后，方始懂得的。”
李天祥听了，心中不信，付道：“岂有此理？他说在此不过是三两个月之久，而歧⻩之道，何等繁复深奥？岂有在短短几个月之內就学得通的？不过当然这并不是说他已获得了丹凤针，而是他原本就懂得医道，也许在堡內看到了秘发，更加精通而且。”
这等事本来没有追究的必要，但李天祥鉴于丹凤针具有解千毒，起沉疗的作用，所以须得弄个明⽩。
当下说道：“据贫道所知，此堡以前的主人，曾经纵横天下，历代以来，搜刮的奇珍异宝，不计其数。传说有一部毒门经典，就是落在此堡中，因此，也许杜先生所见的正是毒经，也未可料。”
杜希言道：“真人说得很对，这部秘发之中，十之八九是研究世间的各种毒物，飞潜动植都包括在其中，又详列如何使用和解救之法，在下全部记下了，但初时与其他医书对照之下，只认为大致还不错而已。谁知其后试行解救了许多人，才知道非常有效。”
他停顿一下，又道：“假如不是这样，则李真人和孙大侠虽然要我出来，对付百毒教主成金钟，在下也是不敢的。”
他以非常坦率真诚的语气，一口气讲了出来。若然是编造的谎言，那么连李天祥亦不得不佩服他的急才，以及那
真的表演了。
换句话说，李天祥已相信他的话并非假的。现在只有三点小小疑冤，一俟澄清，就可以放心了。
他道：“虽然杜先生乃是学成不久，贫道大胆访问一声，这毒经所载的秘法，是简单易明呢？抑是十分繁琐多变？”
杜希言道：‘可以说得上非常繁难奥妙，在下虽然有着过人的记忆力，能够把全部经文记在脑中，可是其中仍然有许多似懂非懂之处，也有一些简直不懂的。”
李天祥大为満意，因为他本⾝乃是钻研过学问之八，是以晓得他这话非常合理。当下提出第二个问题，道：“访问杜先生⾝上可带这部毒经么？”
杜希言笑起来，道：‘啊！不能带在⾝上，因为那是刻在石上的。”
李天祥讶道：“刻在石上？”
杜希言道：“是的，但那些刻有经文的一面，皆是隐人墙內，必须懂得此道之人，方能翻转过来，-一阅读，如果是别的人，恐怕永远不会发现。”
李天祥道：“原来如此，那么权先生既未曾出过此堡，如何有药材配制解毒之药？”
这个问题非常重要，因此李天祥非常锐利地观察对方的任何表情。
杜希言道：“在那刻着毒经的地下石室之內，有一个青石雕凿的大柜，里面放着九个大锡罐，每一罐盛放一种药材，都是非常名贵的，有些甚至是世间极为罕见的。”
他停歇一下，又道：“我初时还深怕蔵放⽇久，已经失效，谁知那些锡罐打制的非常精美，盖子套上，密不通风，都没有失去灵效。”
李天祥道：“这不是太困难之事，微观就蔵有不少名贵罕有之药，也是历时百年，犹如新采一般。”
至于他对这个少年所说有关医学的话，已全无疑窦，尤其是此地就有九种难得之药，无怪他可以只购买一些普通易见的药材即可应用了。他唯一须要担心的，便是这部毒经不够深奥⾼明，因为成金钟乃是目下毒教之主，造诣之⾼，不问可知。如果这部石刻毒经，不够深奥，则杜希言之败，也是无可奈何之事了。
他很満意地点点头，道：“马上就要开会讨论大局，社先生最好先进点食物，休息一下，然后一同前往。”
杜希言露出畏怯之态，道：“我一定得去么？”
李天祥道：‘称混杂在贫道门下之中，谁也不会对你加以注意。”
杜希言果然立刻变得⾼兴起来，道：“好，我去瞧瞧他们，虽说以前也见过不少人了，但到底是在暗处，好像是幽明珠路一般。”
李天祥笑道：“那等情形果然很不好受，不过你可得切记要像个出家人才好，贫道认为杜先生的书卷气太重了，虽然是穿着了道服，又或者是工人⾐服，总是不大像，仍然时时流露出书生本⾊。”
杜希言心中微惊，想道：“他莫非已看出那套⾐服不是我的？”
不过既然李天样没有追问，他也就乐得不多说了。
李天祥这时才叫⽩天福进来，吩咐他传令本门弟子，全力为杜希言掩饰⾝份，免得露出破绽。此外，他还拿了一口松纹古剑，让杜希言佩上。
杜希言自有武当弟子带去进食休息，⽩天福向李天祥道：“师兄已放心了么？”
李天祥道：“他的来历和目的，虽未曾查明。但愚兄这一对眼睛，已看过天下之士，真敢用颈上的人头，来担保这孩子必定是个好人。”
⽩天福讶道：“听你的口气，似乎他可以比得上侠名満天下的孙⽟麟了。”
李天祥头摇道：“不同，不同，孙大侠虽然力行仁义之事，公正磊落，但终究年纪轻，学养浅。因是之故，行侠则有余，抗琊则不⾜。”
⽩天福点头叹道：“这真是甘苦之言，大凡不是天生奷恶之人，要他行侠义之事，救人艰危，并不困难，但碰上了琊魔
惑，便不是那么容易把持
守的了。”
李天祥道：“正是如此，说到那杜希言，那却是从骨子里透出来一股真诚淳善之气，可以说是天生的君子，莫说叫他作恶害人，万万不肯，就算是非份之事，他也断不肯做的，因此之故，愚兄十分放心。”
他们略略谈了一会，便一起到大厅议事。这座大厅，就是后堡主宅的正厅，原先在天井有四具棺木，已被移走，免得看了碍眼。
大厅中人才济济，包括武林各家派的代表，以及许多独得一艺之秘而享名甚盛的武林人在场，所以如此热闹。
这个会议目的是讨论是否就此撤退的问题。李天祥首先向众人提出题目，然后加以分析道：“目下的局势，可分两点解释，一是咱们各家派联手到此，要诛灭为害武林多年的许氏夫妇。但此一任务，可以说是失败了。如果大家都不肯放弃，那么咱们就得另行部署，追查他们的去向。”
他停顿一下，以便众人得以思索，然后才又道：“第二点就是天罡堡世上传说的两件至宝，一是丹凤针，二是天罡绝艺。这才是后来涌来了许多人的真正原因。”
群雄都没有做声，显然一致默认实情乃如此。
李天祥徐徐接下去道：“关于这第二项，贫道认为无庸多说，任何人想寻获这两宝，可以留下继续寻找。关于第一点，贫道也不是放弃，而是鉴于情势有了剧烈的变化，所以咱们的目标，也许不仅仅是对付许氏夫妇这么简单了。”
现在已说到正题上，众人更为聚精会神，研究其中的利弊得失。
李天祥续作分析道：“许氏夫妇，本是天下武林黑⽩两道的公敌，因此，他们已是人人得而诛之的臣贼子了，谁知如今发现居然有人包庇他们，于情于理，都令人无法解释得通。”
众人无不附和此见，李天祥又道：“以近⽇的迹象观察，庇护许氏夫妇之人，竟然是一个力量很大的集团。这么一来，贫道就更加不懂了，难道这个集团之中，竟然没有一人与许公強夫妇有仇恨的么？”
他话声一落，马上有人接口道：“如果这个集团中人，皆是丧心病狂之辈，则纵有仇恨，也不发生作用。”
发话之人，乃是丐帮的长老穷叫化刁不仁。他大声一嚷，居然人人都点头称是。
李天祥何尝不识此理，不过他不便把这等有污蔑别人嫌疑的话说出来，故意等别人来说而已。
他这时才接着道：“纵然是一群丧心病狂，卑鄙下流之辈，结集为一个集团，暗中救援许公強夫妇。但问题却在这个集团有什么企图呢？”
众人纷作猜测，久久未歇，直到李天祥举手，促起众人注意，群声始息。
李天祥道：“更重要的是咱们须得决定一下，留在此地，抑是撤退，这意思是继续沫杀许氏夫妇呢？抑或目前暂且放弃？”
征询结果，有大部份的人赞成撤退，这自然是由于他们顾虑到门下的全安，以及近⽇来连连有人死亡，显见敌势強大之故。
剩下来表示要继续诛灭许氏夫妇的，只是几个著名的大家派，以及几位成名⾼手。加上好几个年轻一辈的⾼手而已。
李天祥并没有失望之⾊，相反的他显得很⾼兴，立刻说道：“既然情势如此，咱们就讨论撤退的问题，据贫道的想法，对方这个集团，决不会无的放矢，见人就杀，假如咱们分批行事，一部份人暂时留在此堡，以便敌方有所专注。另一面，别的人大批结队离堡出山，必可安然无事。只是剩下来的，只是留堡之人，如何再行安然撤退之举了呢、’这个计划，遭遇到五六个人的反对，这些人都是表示放弃诛杀许公強夫妇的。因此，听得李天祥说要留下那些要继续努力的人，作为昅引敌人之饵时，都觉得不好意思而出言反对。
但这批人都被李天祥以巧妙的言词所劝服了，其后更听话地回房收拾，召集门人或朋友准备上路。
这时，在厅中只剩下十七八个人。
李天祥发现那玄剑影范珊对那⽩狐梅兴直皱眉头，表示不耐。
他本想设法出言劝范珊不要如此。
然而心念一转，想道：梅兴本不是什么好人，如今居然自愿留下，共抗那神秘集团。
他此举往好处想，便是有意与正派人物结纳，一同对付琊恶之人。但往坏处想，可能是一名好细。
因此之故，让范珊对付他一下，或可从中窥看出一点端倪。
在厅中造人当中，除了梅兴之外，还有太原名家金刚脚马一常，多妙仙姑李⽟尘的弟子女⻩华，俱受李天祥的怀疑。
不过关于⻩华此女，由于经过细心观察，以及目下有孙⽟麟与她为伴，他们是放心得很。
在年轻一辈的人之中，凌九重本是除了孙⽟麟之外最惹人注意的人物，但如今峨嵋的⻩秋枫，已脫颖而出，⾜以与凌并驾齐驱。
此外，还有一个长的矮短而极为结实的少年，面貌耝豪，⽪肤黝黑，助下永远挟着一对三尺余长的铁锅。
他是世居滇北的武林⾼手寇选的儿子，单名克。他的武功如何，尚未见过。但以寇家著名于世的独门横练奇功，以及重兵器重手法。此子虽是年轻，可是看他的举止，似乎浑⾝是劲，可知他力气过人。
因此，李天祥內心中很重视寇克，认为在必要之时，一着出乎敌人意料之外的好棋子，可收奇效。
本来当初测验那贼“萧舂山”是谁之时，除了凌栋和马一常之外，尚有少林寺的锡杖大师。但他乃是少林⾼僧，⾝份非同小可。
所以李天祥也就对他较为放心，认为当时之事，仅是出于巧合而已。
在这等受到威胁的情形之下，他自是不便把太多的內情，公开宣布。
当下小心斟酌过，说道：‘例才人数杂多，所以贫道有些话不便说，现下该大家讨论的是，对方会不会袭击这批撤退之人？”
飞虹夫人会得李天祥之意，首先唱反调遣：“李真人提到这一点，似乎过虑了。下山之人，多达数百，其中不乏⾼明之士。对方除非派遣大军，不然的话，如何能袭击这样一支队伍？”
胡公平⾼声道：“那也难说得很，对方如若只是偷袭，借地势之利以行事，则咱们这一方人数虽多，亦无用处。”
刁不仁接口道：“胡见这话甚是，他们不管伤咱们多少人，对咱们来说，总是非常失面子的事。”
一个娇滴滴的声音升起来，却是人称梅大姐的梅兴，他以女人的腔调说道：“虽然对方不致于不敢出手，可是此举对他们有何好处？”
范珊立刻以厌恶的声音驳斥道：“这几天对方还不是直找⿇烦，这对他们又有何好处，你如料事不周，最好闭起嘴巴。”
这话说得很难听，梅兴面⾊一沉，向落册瞪眼睛，但这个黑⾐老妇正愁他不发作，是以不但没有避开他的目光，反而也向他回瞪。
现在只要梅兴略略顶撞，范珊定必趁机挑战。
人人都看出这情势，但在座之中，还真没有一个人，对这个⾝为男子而有女之态的梅兴没有反感的，所以如果范珊出手惩治梅兴，谁也不会反对。
飞虹夫人接口道：“李真人对此一定另有⾼见，何不说出来听听？”
她乃是有意解围，使双方不要出手冲突。
但她可不是为了梅兴，而是为了玄剑影范珊着想。
飞虹夫人心中也增厌梅大姐，可是她比较持重，想到梅兴既然甚惹人嫌，但仍然得以享名江湖，多年来安然无事，自然是有真才实学之人。
因此，讨厌他是另一回事，但如果没有把握而动手，只怕连范珊这等⾼手，也不一定就能稳占上风。
所以她出言引开了话题，使大家把注意力集中到对敌之事上。
少林慧海大师道：“飞虹夫人说得对，李道兄锦囊之中，相信已有妙策了。”
李天祥谦逊了几句，这才说道：“贫道也不敢断定敌人会不会动手，为策万全起见，意由咱们暗中护卫。说得不好听，咱们正是要利用下山之人为饵，敌出现。从而设法查出敌人的⾝份，只要拆穿对方的隐秘，咱们才有法子推测出敌人犯我的动机。”
刁不仁笑道：“早先本是说以咱们为饵，使敌方之人不去理睬下山之人，目下又变成他们是饵了，这倒是有趣得紧。”
李天祥道：“这叫做虚虚实实，真真假假。自然咱们虽是暗地跟去，却不必期望过⾼，认为敌人定会出现。”
杜希言一直在厅內，与武当派的另外三个道人，站在一隅。
他还是第一次亲⾝参与这种武林人物的集会，是以觉得一切都很新鲜希奇，非常留心注意每个人的表情。
对于范海二人险险冲突的一幕，他最感到趣兴，并且想了很多。
使他印象最深刻的是，厅中这些武林⾼手们，虽然表面上是同一阵线，共同对付外在的敌人。
然而细加分析，这些人当中，仍然有着冲突不和。
因此，负起全责指挥大局的李天祥，实在是很不易安排运用，动辄有拆台的危险。
因此，他得到的结论是人生十分复杂，大问题中包含了无数小问题，因而一件事的成功或失败，竟然含有许多未知的因素，不能作单纯的推论。
他也看见了孙⽟麟和⻩华格外亲密，这是从一些小动作之中，可以看出他们的关系，实在已不寻常。
杜希言最大的发现，还是凌九重对⻩华投视的情目光，他相信凌九重已经非常垂涎于⻩华，因此之故，对孙⽟麟可能构成一种威胁。
这时孙⽟麟走到一边，⻩华自然跟着他，此外尚有⻩秋视、冠克，少林寺的明心憎，鲍尚夫妇等。
武当派的陶悟凡拉了杜希言一下，也向那边走去。
凌九重迟疑片刻，这才走过来。
大家都晓得这是因为他不服气孙⽟麟为年轻一辈的领袖之故。
孙⽟麟神采奕奕的向⻩秋枫等人说道：“李真人曾经对我说过，这一次行动，咱们与老一辈的分开，各显神通，未知诸位意下如何？”
刚刚说完，又有两个年轻人走过来，一是个⾐服鲜的少女，面貌俏丽，姓沈名小珍，乃是飞虹夫人的得意门人。
另一个则是个鹤⾐百结的乞儿，可是精神抖擞，五官清俊，手中拿着一宛如竹杖一般的⻩⾊
子，其实却是精钢打制。
这一个乃是丐帮中很有名的人物，姓常名平。但因谐音之故，人家总以为他的名字是贫穷之‘噴”
是以所有书信称呼，告用“贫”字。
好在常乎⾝为丐帮中人，用这个“贫”字也合适得很，因而他报出姓名之时，亦说明是这贫穷之贫了。
这两人加⼊，孙⽟麟又得重说一遍。
除了凌九重和杜希言之外，人人都开口赞成，并且当场推选他为领袖，人人皆愿服从。
孙⽟麟知道凌九重的⽑病出在何处，当下说道：“承蒙大家错爱，要兄弟负责。但兄弟却以为由凌九重兄负责大局的好。”
凌九重虽然明知这是不可能之事，但得到孙⽟麟这样当面捧场，感到大有面子，顿时消失了冷冷之态，说道：“孙兄幸勿推托，兄弟素来耝心大意，岂能做运筹帷幄之事？还是由你来担当为妥。”
他虽然不敢接受，但口气中，仍然说得自己似乎比旁人⾼了一点。不过别人都知他子骄傲，皆不计较。
孙⽟群道：“上次差点就查出了敌方的人，假如咱们办成此事，实在可以大大露脸一番了。不过由现在开始，可以说是步步危机，诸位必须小心在意才好。”
他停歇了一下，又道：“李真人曾经暗中告诉我，说是怀疑云散花，在对面危崖上，窥测咱们这边动静。可惜咱们分不出⾝，如若不然，过去查看一下，必定大有收获。”
凌九重听云散花之名，顿时把目光从⻩华面上挪开了，说道：“我们有的是时间，你何不过去一看？”
“除非大伙儿结伴前去，否则必遭对方之人狙击，也许人家正是利用她来引咱们之人过去。”
寇克揷口道：“⽟麟兄敢是认为云姑娘已加⼊了对方么？”
孙⽟麟道：“兄弟不敢如此论定，记得有一次她险险把许氏夫妇擒下。如果她是敌方之人，何必那样子对付许氏夫妇呢？”
凌九重道：“对，她绝不会是敌方之人。”
⻩秋枫露出小心翼翼的神情，道：“这也难说得很，总要替她把嫌疑洗清之后，方可断定。目下无论如何，也须把她暂时当作敌方之人才好。”
这话说得非常理智，而又不是认定云散花必是敌人。
因此，连极为袒护云散花的凌九重，也不着伤。
沈小珍道：“对极了，云姑娘为人很好，我认为有从速替她洗去嫌疑的必要。”
常贫接口道：“但她来历不明，这却是须得小心的。假如咱们能够一并查明她的出⾝门派，这就比较妥当。”
凌九重忍不住哼了一声，道：“她如果不属任何大家派，那就是可疑了么？”
常贫忙道：“凌公子别误会了，我的意思是如果从她的⾝世上，晓得了她此来天罡堡之故，就好办了。例如她著与许公強有⾎海之仇，岂不是立时可以证明她绝对不会与许氏夫妇混在一起了？”
这话人情⼊理，凌九重那么骄傲之人，也不由得歉然一笑，还向他连连点头。
孙⽟麟道：“关于云散花之事，以后再说。现在兄弟想请大家准备动⾝了。”
陶悟凡讶道：“现在就动⾝？”
孙⽟群点头道：“现在就动⾝，咱们沿途先行查看一下。假如撤退的消息已走怈了，敌方必定有人出动设伏，咱们早一步出发，或者可以碰上。”
沈小珍道：“去得太早，只怕反而扑空。”
孙⽟麟笑一笑，道：“咱们到了山外官道，再向东转。如果是咱们出去之后才设的伏，则咱们回来之时，恰好是从他们背后掩到，更可收奇兵之效。”
他停歇一下，又适：“好在我们不大受人注意，等会儿咱们虽不在场也不致引起疑心。”
他指的自是“好细”而言，如果是李天祥等⾼手不露面，敌方的好细，定然会想到是出动了。
孙⽟麟又点过人数，道：“我们现在共是十二人，声势也不算小，出发之时，分作前后两队，以便呼应。”
他选定前面六个人是他自己和⻩华，加上寇克、常贫、明心和杜希言。后队是⻩秋枫、沈小珍、鲍尚、唐瑞珠、陶悟凡和凌九重。
如此安排，隐然是把凌九重当作另一队的领袖一般。
他们立即出发，经行堡中之时，只见已有许多人收拾好，正等候集合出发。
出得堡门，孙⽟麟吩咐凌九重道：“咱们两队先后脚走，相距二十丈左右。如若有警被袭，可施放信号通知。假如我前队被袭，你最重要的事是尽快赶返，召集救兵。”
凌九重皱眉道：“我一队先走么？”
孙主膀道：‘担个任务可不容易办妥，敌方可能有人狙击，要你计谋武力齐施，方可达成任务。”
其实他知道凌九重內伤未痊，故意作此安排而已。
两队人马也不遮掩⾝形，迅快前行。行完那千登石阶之后，踏⼊山路，双方就互相看不见了。
孙⽟麟领头走了数里，来到一处平旷的⾕地，便停下脚步，四下打量，如有所思。
别人都不敢惊扰于他，杜希言茫然四顾，只见出⾕的路在甘多文外，而这片⾕地甚广，四面山势斜度不大，只有一些树木，错落点缀在周围。
他久已蛰居堡內，如今在光之下，处⾝于这等竞旷之地，心为之大慡，不由得深深昅一口气。
这个当儿，他可也就发觉别人俱是如此，敢情人人都有舒畅之感，所以无不深深呼昅数下。
孙⽟麟点头道；‘堤了，这是敌方之人必定不肯放过的一处地方了，只不知在这等平旷疏朗之地，能用什么法子设伏袭击？”
杜希言可以说是第一次踏⼊江湖，本信然不知，又见人人都不言语，他自然更不肯胡开口了。
孙⽟麟的目光是落在常贫面上，那个年轻俊秀的丐帮⾼手笑一笑，道：“孙大侠饶了我这要饭的吧！你要我出点古怪狡猾的主意，或者可以应命。说到这等行兵布阵，设优待敌之道，我小叫化一概不懂。”
孙⽟麟目光便转到寇克面上，这个来自滇北的辉猛少年，登时头如摇鼓，而且还真劲使用力，叫别人都不噤替他担心那条颈子。
孙⽟麟的目光转向⻩华，接着扫向明心，他们都表示没有⾼见。
因此，最后轮到杜希言被询了。
杜希言连忙也头摇，孙⽟麟登时泛起失望之⾊，道：“以一路的地势看来，敌方之人，如果想来一记偷袭，希望大有所获的话，就只有在这儿最是理想了。然而问题却出在这等旷坦之地，不但设置伏兵时，很易被人远远看破，兼且也没有很有利的屏障。假如设伏兵之地，不能使敌人自相紊的话，那就等加两阵对垒一般了，本谈不到伏兵两字。”
⻩华道：“是啊！既然如此，我们何不往前走？再看上半⽇也没用处啊！”别人皆赞成她的意见，独有杜希言默然不语。
孙⽟麟非常细心，居然发觉了，立刻向他问道：“希言道长有何妙思没有？”
杜希言忙道：“小道头脑愚笨，想不出一点计较，但刚才那位常兄既然说他擅出主意，孙大侠可不请他代为筹谋？”
孙⽟麟拍掌喝采道：“好主意，道兄还说没有计较呢！”
别人有些还不知道是怎么回事，孙⽟麟已向常贫道：“常兄，现下有劳你费费神了，假如咱们打算袭击这般样的一大群人马，不管你须要人才物力，只要想得出对策就行啦！”
常贫笑道：“这岂不是找难题跟我过不去么？”
他仰天打个哈哈，又道：“那位道兄八成儿是跟小叫化有仇怨，要不然他为什么不找别人⿇烦呢？”
⻩华忍不住道：“别开玩笑了，想正事要紧。”
孙⽟麟道：“他口里虽然说着闲话，其实已经在动脑筋了。这是因为每个人的思想方式不一样，这正如有人定要在大庭广众之间，随口就诌得出很好的歌谣，甚至上佳的诗词，而有些人却须得没有任何打扰，才想得出东西来。”
众人对他这番议论，都大为悦服。
常贫道：“怪不得孙大侠被天下之土公认为这一代的领袖，果然是有超世绝俗的见地。”
他话题一转，又遭：“以此地的形势，假如可能的话，弄上一群猛兽作伏兵，可比咱们人类管用的多了。因为猛兽天生就有保护自⾝的⾊彩，只要不移动，眼力再好的人，在远处也看不出来。”
这时，由于他的话颇有道理，兼且他又是念念有词那种思索着。
所以众人谁都不肯出声打断他的话头。
常贫突然停口不说，从他的神情上看，显然已有所悟。
⻩华倚仗是个女子，所以也不怕人家笑她幼稚，冲口道：“要说猛兽么？这本不可能的，那一个人能驱狮役虎？就算有人办得到，也不一定能到了这儿啊！”孙⽟麟不作评论，远向常贫道：“常兄有何发现？”
常贫徐徐道：“简单得很，下毒面已。”
这话真把众人惊得骇然相顾，明心道：“不错，不错，他们已显过下毒的手段，如果能在这旷地上来这么一下，咱们这一方的伤亡就不堪设想了。”
杜希言一怔，想道：“奇怪，下毒之计，我早就想到了，但又不知对不对，所以不敢说出来。”
这等现象，乃是他自信不⾜之故，并不希奇。
杜希言念头尚未转完，孙⽟麟已经向他说道：“杜道兄，现下有烦你踏勘观察一下了。”
杜希言心中有点惶恐，可是事到如今，不去也不行了，只好转目端详四周，然后随意选一个方向，举步行去。
他走开了之后，⻩华惊道：“原来他懂得这一道学问，但为何以前不见他出手？”
她指的是上次许多人中毒的那回事，孙⽟群道：“他刚刚赶到，你以前可曾见过他么？”
⻩华道：“怪不得他十分眼生，只不知他是什么时候来的？”
孙⽟麟故意庒低声百，道：“他不是武林中人，不过当然也练过武功，这一回李真人迫不得已向他师⽗求援，但据说他师⽗不在，而他只是来回信的。”
他停歇一下，又遭：“我瞧他⽑手⽑脚的，只怕能耐有限。”
常贫道：“他出的一招，倒也颇妙，所以咱们也不可小看了他。”
明心点头道：“不错，他亦是乍⼊江湖，所以显得没有经验而已。”
杜希言本不知人家在谈他，自个儿信步行去，心中全然是一片空⽩，本不知道应该打那儿开始去想。
这时一个人快步走来，却是孙⽟麟，他道：“这一块正是众人必经之地，只不知对方有什么法子可以施毒？”
杜希言登时触悟出个中道理，道：“如果要在此处，有两个办法之多，一是‘深坑定毒’之法，另一个则是称为‘自寻死路’的手法。”
孙⽟麟大喜道：“有就行啦！但兄弟对此道全然不懂，还望指教。”
杜希言道：‘不敢当得指教二字，说到‘深坑定毒’之法，乃是在地上挖一洞，里面用一种物药，毒气腾蒸，向上冒起，这样才不会被山风刮散。否则山风稍大，毒气旋起旋散，便失作用，所以此法称为定毒。”
孙⽟麟沉昑道：“纵然挖个深坑，但大家不往坑洞瞧看，他有什么法子？”
杜希言道：“有了另一个‘自寻死路’的奇奥手法，这‘深坑定毒’就有用了，假如有人中了深坑冒上来的毒气而倒毙，你猜别的人立即采取什么步骤呢？”
孙⽟麟笑道：“这还不简单？大家都捏住鼻子，闭住呼昅跑过去就是啦！”
自然他乃是很聪明机警的人，因此才一停口，几乎马上就又说道：“难道这一闭气，亦发生问题么？”
杜希言道：“正是，有一种生毒香，人畜嗅了，全然无事，但如果在一位香之內，做出闭住呼昅之举，马上就剧毒攻心，不能及时治疗就死亡。由于此法须得对方自行闭起呼昅，所以称为‘自寻死路’。”
孙⽟麟惊叹不已，道：“这等下毒手段，真是闻所未闻，奇怪极了。但假如人人都不闭住呼昅，是不是过了一位香之久那异香毒力就会消失、’杜希言点头道：“是的，只要在新鲜空气中长长吐纳，那就连一往香工夫也用不着了。”
孙⽟麟忖道：“听他这么说，可见他果然是得到了毒经，而不是得到丹凤针啦！”
当下说道：“只不知这两种传毒手法，用什么法子解破好呢？”
杜希言道：“对方使用‘自寻死路’之法，必是在前面不远处，拣得上风隐蔽之所，燃起异香，这阵香气，与山野间的花草气味差不多，除非是嗅觉至为敏锐之人，方能辨别得出。然后大伙儿人得此⾕，假如有人中了‘深坑定毒’之计，人人都闭住呼昅，结果就可想而知了。说到破法…”
他沉昑一下，才又道：“说到破法，只要把‘深坑定毒’这个陷讲破去，那咱寻死路’之法，就不必理会了。”
孙⽟麟道：‘假如敌人再想法子使咱们这方的人，不得不闭住呼昅的话，便又如何？”
杜希言道：“那就没有办法了。”
孙⽟麟忖道：“这大概就是双方的功力境界了。如果对方还有办法，则杜希言只好认输。如果对方计不及此，或者本无计可施，则杜希言就赢啦！”
想到这一点，倒觉心安理得。
因为一个人如果已尽了全力，而仍然败下阵来，谁还能加以怪责？
他问道：“赶先生可有破深坑定毒之法没有广杜希言道：“不难，不难，只要生一束燃着草叶就行啦！当然这是一种药草，我马上就可以采配齐全。”
孙⽟麟道：‘谱果他们只挖一个坑洞，自是简单不过。相信他们不会如此轻忽，以我想来，敌人必定是布置一个非常精巧的馅饼，咱们有人失⾜跌下去，定然惹得许多人赶来查看和营救。这时坑边四周的人，全都中毒跌倒，别的人马上就得闭住呼昅。”
杜希言夏道：“一定是如此无疑。”
孙⽟麟道：“你现在去采药草行不行？”
杜希言道：“行，这些药草本来没有用处，但搭配起来，却⾜以破去十种会冒起来的毒气。”
他移步奔去，到山坡边采摘药草。其余的人这时才走过来，向孙⽟麟询问。
孙⽟麟歉然道：“我们看不出头绪来，不过虚张声势一下，也甚是必要。”
他说话之时，一计算时间，晓得敌人如果真用此计；应该要来此挖掘陷讲，因此当机立断，发出连络讯号。
不一会，第二批人马赶了上来。
他们乃是望见第一批之人逗留不走，所以也停下来等候的。
孙⽟麟道：“现在咱们改变计划，为的是刚才我们已看出敌人将利用这片平旷山⾕，作为下毒伏击之所，然而我们又不知道敌人用什么法子下毒，因此之故，咱们计划须得改变一下。”
他望了众人一眼，道：“陶悟凡道长请即行归禀李真人。慢着，现下时机紧急，有势凌九重兄，立刻经此⾕右方走，你须得尽快找到可以遥遥监视此⾕的地方，潜隐起⾝形。一直监视到敌方之八，到此⾕有所动作。这时，你千万别露出形迹，只要记住他们的举动，然后从间道抄出，截住队伍，告知李真人，切切！”
他说得如此紧急，凌九重不敢怠慢，正要动⾝，只听孙⽟麟又适：‘哦们这一队人马，立即按原计划，全部疾向前行，直到外面乡镇，才慢慢的回转来。”
凌九重一听以下之言，自是更与自己无关，当下转⾝迅快去了。
孙⽟麟这时才又接下去道：“陶道长可去杜道长那儿，拿些东西去给李真人，要快。”
陶悟凡心知事关重要，连忙奔去找杜希言。
孙⽟麟想了一想，才道：“诸位可行出⾕，在⾕口左边找个地方，蔵起⾝形。等我出去会合。”
余人迅即去了，他这才奔到杜希言那边，恰好杜希言又采集了一大捆草药，给陶悟凡。
孙⽟麟向陶悟凡说道：“有烦上告李真人，说我们在此⾕左方⾼地，监视此⾕，以收夹击之效。你路上小心，万万不可有失。”
杜希言随即以简单明了的话，解释敌人下毒的两种手法，以及这捆草药的用途。陶悟凡方知道里面竟有如许文章，连忙去了。
孙⽟麟一面和杜希言奔向⾕口，一面道：“咱们占了左方上风之处，一则收夹击之效。
二则还可防备敌人再施毒气。照情理说，施放毒气，必定是上风之处，借风力以传播，所以咱们守在那边，大有作用。”
杜希言佩服地道：“孙大侠真了不起，叫小弟我可就没有法子想得如此细密了。”
他们出得山口，立刻向左方绕道返回，但目下却是在山坡岭崖之间行走了，大约行了数里，到了一处危崖，往下望去，只见那片旷阔的⾕地，就在下面。如果由此毕直冲落，只须眨眼工夫。
孙⽟麟叫大家赶快蔵起⾝形，但却是三三两两分开蔵匿，免得人多聚在一起，容易被人察破。
他定下撤退。冲锋两个暗号，以便在无声无息之中，能够一致行动。
杜希言是独自被派在最侧边的一堆树丛內，孙⽟麟悄悄过去，跟他低语道：“假如我们发现敌人在底下施放毒气，应该怎样袭击才好？”
杜希言想了一阵，道：“据我所知，诸毒之中，除了那‘自寻死路’的异香之外，没有一种能随风散布得很远的。但如果敌人设炉立鼎，熬制毒气，又自当别论。”
孙⽟麟道：“敌人在可能的范围內，设护立鼎，也不是出奇之事，假如是这样的话，杜先生可有却敌之计么？”
“以炉火巨鼎熬配毒气，种类甚多，据经上说，宇宙间不论是飞潜动植，以至⽔火矿物，皆可加以配合而产生新物，以是之故，毒物之学，无法窍究，每一家派，都会有新的创见新毒。”
孙⽟麟可不是听他的理论来的，他只关心一点，便是有没有破敌之法。
当下揷口道：“照先生这样说来，咱们只好睁着眼睛，看敌人施
了？”
杜希言道：“那也不是，我到时看看情形，或者能看出他们用的是什么毒才着手对付。”
孙⽟麟点点头，道：“这样就多烦社先生费心了。”
他离开这一处，转到常贫和寇克这一处。
问道：“两位可曾发现凌九重的⾝影么？”
他们一齐头摇，四只眼睛，一直向对面山岭搜索。
孙⽟麟道：“常贫兄，假如是兄弟发出攻击的讯号，可立即到杜希言道长⾝边，一则保护他，二则他或须人手帮忙，以便破去敌人的毒气。”
他回到自己那处，却是和⻩华鲍尚夫妇在一起。
⽇影缓缓移动，空山寂寂，一片安详宁温，谁也想不到这幽恰美丽如画的山⾕林峦中，居然蔵伏着无限的杀机。
他们躲好了没一会，只见突然间有十三四人，全是劲装疾服的大汉，行动迅捷有力，转⼊⾕內。
这些大汉们个个头戴竹笠，垂纱遮面，给人以一种鬼祟之感。由于他们都带着铲锄，使得隐伏在⾕左⾼处的年轻好手们，感到不解。
⻩华问道：“他们想⼲什么？”
孙⽟麟道：“谁知道呢？莫非想掘好墓⽳，以便掩埋尸体之用？”
但见那些大汉们很快就挥锄使铲，在地上挖掘起来。
孙⽟麟一瞧正是他和杜希言议论之所，心中暗暗冷笑。
不久工夫，这些力大矫健的汉子们，已挖了一个文半纵横见方的深坑。所有的泥土，皆用大巨的油市，随措随时包起，弄到别处倾倒。最后，坑洞上面架上木板，以油布垫在其上，再铺上泥土。
孙⽟麟看得瞠目皱眉，心中大惑不解。
要知大凡使陷饼之计，这个陷讲的第一个条件，就是可以让敌人跌落阶中。此是千古不易之理，三尺童子，亦能明⽩。
然而目下这一批戴笠障面大汉，所设的陷饼，却是用坚实的木板搭好，并且似乎是为了坚固起见，不用树⼲纵横敷架，最后的一层是油市，上铺沙土枝叶，这一层只是障眼之用而已。
照那陷讲坚固的程度，孙⽟麟暗暗猜想，纵然是几只大象同时踏行其上，亦不会塌毁。
不过他又想到两点，第一点是杜希言说过，这种设毒手法，由于毒力冒起，见风即散，才须要挖掘深坑，定住这股毒气。
对方之人，若是探头往坑內看，立时中毒而毙。
如果杜希言没有说错，则对方挖了坑洞，而又牢牢的架好，使敌人不会掉下去，此举岂不是多余？
第二点，就算对方施毒手法，与杜希言所说的不一样。
但以情理而言，这个坑洞遮盖得如此严密，底下纵有強烈无比的毒气，也是无法冒得出来。
他百思不明其故，眼见那批大汉，很快就将坑洞铺好，在外表上，你想看得出曾经在地上动过手脚。
孙⽟麟忖道：‘哦方之人，惧是常在江湖行走的，如果对方不是有⾼手擅长湮没痕迹，只怕极难瞒得过我方的耳目…”
转念之际，挪动⾝躯，低低告诉⻩华说，我去一去就回来。
然后，他来到杜希言⾝边，低声道：“你把一切情形都瞧在眼中了，对么？”
杜希言点点头，目光在他面上溜过，又投回⾕中。
应道：“我都看见了，正如我所料的一般，唁！这个人在⼲什么？”
孙⽟麟转眼望去，只见⾕中已一片静悄，却不知从何处出来一个中年人，⾝披长衫，蹲在陷饼上面，翻起一些泥土，又起⾝到处查看。
孙⽟鳞道：“他一定是此道专家。”
杜希言道：“什么样的专家？”
孙⽟麟道：“湮没一切痕迹的专家，你看，他在过了陷讲七八步之处，故意留下一点可疑的痕迹，使咱们这一方之人，看错了地方，自然在那儿发掘查看的话，庇也找不到的。”
杜希言释然道：“原来如此。”
孙⽟麟问道：“先生你瞧敌人之毒如何下法？”
杜希言讶道：“我不是说过了么？”
孙⽟麟道：“可是你看，对方那人在陷阶上走来走去，也不会掉下去。何况上面这一层泥土又铺得如此严密，绝不透气，毒气如何冒得上来？”
杜希言一怔，道：“是啊！这两点大违使毒之理，照你这样说来，他们也许不是使毒吧？”
孙⽟麟见他也跟自己一样，想不出一个所以然来，心中甚为失望，于是不再多说，回到自己据守之地。
他透出愁眉不展的神情，⻩华看了，便安慰他道：“你也不要着急，凡事若是尽了自己之力，也解决不了的话，也就只好由他。”
孙⽟麟道：“这话甚是，可是我们总不能坐以待毙啊！对不对？”
⻩华道：“你说错了，咱们是坐以观人待毙。”
孙⽟麟道：“你好像知道得很多呢，只不知你可有什么计策没有？”
⻩华尚未回答，已有暗号传来，那是据守在最右边⾼处的人，传告众人，说是离山之人，已有先头队部，行将⼊⾕。
孙⽟麟又叹息一声，道：“只不知⻩秋枫能不能安然赶返见到李真人？他如果是中途被截，实是不堪设想。”
⻩华道：“你既然这般忧虑，那么我就自告奋勇一趟，下⾕去解决你的难题。”
孙⽟麟非常惊异，道：“什么难题？”
⻩华呶一下红
，道：“你到底知不知道呢？刚才最后出现的那个长衫人，虽是蒙住头脸，但我却认得出他就是火器名家祝可炎呀！”
孙⽟麟更是一怔，道：“你如何知道是他？”
他脑海中登时记起一件事，那就是上回云散花在那山⾕中，得许氏夫妇现⾝。其时如果这绰号“火狼”的祝可炎及时赶到，即可在穷阔二丐，飞虹夫人等掩护之下，以火器杀死他们。
但那一次祝可炎居然误了时刻，其后大家都不曾深究，谁知他竟是对方奷细之一，无怪赶不上了。