070 杏子林 11

　　只听那徐长老问道：“是什么约会？对头是谁？”他久不与闻江湖与本帮事务，一切全不知情。

　　执法长老⽩世镜看了眼，站于林中角落处的萧峻等人，低声问蒋舵主道：“是乔帮主答应了这约会么？”

　　蒋舵主也跟着看了眼萧峰，道：“是，不过属下已奉乔帮主之命，派人前赴惠山，要对方将约会押后七⽇。”

　　那说话声气之人耳朵也真尖，蒋舵主轻声所说的这两句话，他竟也听见了，说道：“既已定下了约会，那有什么押后七⽇、押后八⽇的？押后半个时辰也不成！”

　　⽩世镜怒道：“我大宋丐帮是堂堂帮会，岂会惧你西夏胡虏？只是本帮自有要事，没功夫来跟你们这些跳梁小丑周旋。更改约会，事属寻常，有什么可罗唆的？”

　　突然间呼的一声，杏树后飞出一个人来，直的摔在地下，一动也不动。这人脸上⾎⾁模糊，喉头已被割断，早已气绝多时，群丐认得是本帮大义分舵的谢副舵主。蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的！”

　　⽩世镜道：“徐长老，帮主不在此间，请你暂行帮主之职！”他不愿怈露帮中无主的真相，以免示弱于敌。

　　徐长老会意，看了眼远处的萧峰，心想此刻自己若不出头，无人能主持大局，便朗声说道：“常言道两国相争，不斩来使。敝帮派人前来更改会期，何以伤他命？”

　　那恻恻的声音道：“这人神态居傲，言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，怎能容他活命？”

　　群丐一听，登时群汹涌，许多人便纷纷喝骂。

　　徐长老直到此时，尚不知对头是何等样人，听⽩世镜说是“西夏胡虏”而那人又说什么“我家将军”真教他难以摸得着头脑，便道：“你鬼鬼祟祟的躲着，为何不敢现⾝？胡言语的，瞎吹什么大气？”

　　那人哈哈大笑，说道：“到底是谁鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？”

　　猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。

　　徐长老忙凑到⽩世镜边上，庒低声音询问到底是怎么回事。⽩世镜自然不会隐瞒，当下便把事情的起因经过，详细的告诉给徐长老知道。听完⽩世镜的讲述，徐长老心下沉昑，低声道：“他们打的是如意算盘，先是一举毁我丐帮，说不定再去攻打少林寺，然后再将中原各大门派帮会打个七零八落！”

　　⽩世镜道：“话是这么说，可是这些西夏武士便当真如此了得？有什么把握，能这般有恃无恐？乔帮主多少知道一些虚实，要不咱们就请他过来…”说到这里，自觉不妥，登时住口。

　　这时马蹄声已近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个⽩字，右首西面绣着“赫连”两个⽩字，旗上另有西夏文字。跟着又是八骑马分成两行，奔驰⼊林。马上乘者四人吹号，四人击鼓。

　　群丐都暗皱眉头：“这阵仗全然是行军兵，却那里是江湖上英雄好汉的相会？”

　　在号手鼓手之后，进来八名西夏武士。徐长老见这八人神情，显是均有上乘武功，心想：看来这便是一品堂中的人物了！

　　那八名武士分向左右一站，一乘马缓缓走进了杏林。马上乘客⾝穿大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。他⾝后紧跟着一个⾝形极⾼、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主还不上前拜见！”声音怪气，正是先前说话的那人。

　　徐长老道：“本帮帮主不在此间，由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以客礼相见，咱们⾼攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道⾝份相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼！”这几句话不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到自己⾝份。

　　群丐都想：果然姜是老的辣，徐长老很是了得！

　　那大鼻子道：“贵帮帮主既不在此间，我家将军是不能跟你叙礼的了！”一斜眼看到徐长老手中的打狗，识得是丐帮的要紧物事，说道：“嗯，这竹儿晶莹碧绿，拿去做个扫帚柄儿，倒也不错！”手臂一探，马鞭挥出，便向那打狍卷去。

　　群丐齐声大呼：“滚你的！”“你的！”“狗鞑子！”

　　眼见他马鞭鞭梢正要卷到打狗上，突然间人影一幌，一人斜刺里飞跃而至，挡在徐长老之前，伸出手臂，让马鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻汉子无法再坐稳马鞍，纵⾝一跃，站在地下。两人同时‮劲使‬，拍的一声，马鞭从中断为两截。

　　那人一言不发的便退了开去。众人仔细一瞧，发现正是帮中的传功长老。他武功甚⾼，平素不喜说话，却在帮中重器遭逢危难之时，⾝维护，刚才这一招，大鼻汉子被拉下马背，马鞭又被拉断，可说是输了。

　　这大鼻汉子虽受小挫，丝毫不动声⾊，说道：“要饭的叫化子果然气派甚小，连一竹儿也舍不得给人！”

　　徐长老也不搭话，开门见山的问道：“西夏国的英雄好汉和敝帮定下约会，为了何事？”

　　那汉子道：“我家将军听说中原丐帮有两门绝技，一是打猫法，一是降蛇十八掌，相要见识见识！”

　　群丐一听，无不劫然大怒，此人故意把打狗法说成打猫法，将降龙十八掌说成降蛇十八掌，显是极意侮辱，眼见今⽇之会，一场判生死、争存亡的恶斗已在所难免。

　　群丐喝骂声中，徐长老、传功长老、执法长老等人，不自噤的看了眼毫无出头之意的萧峻等人，心下暗暗着起急来：这打狗法和降龙十八掌，自来只本帮帮主会使，对头既知这两项绝技的名头，仍是有恃无恐的前来挑战，只怕不易应付！如今乔…萧峰已是脫离我丐帮，而且看样子丝毫没有要帮忙的意思。眼下这番情况该如何是好啊！

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