第一章
两年以后。
和风徐徐,百花盛放,绿⾊的大地生意盎然,一片⽇舂盛况。
花叶繁盛自然蜂蝶成群,此情此景正好可以应用在一所女子学院上,开放的校园不时上演辣火画面,其情动作不下风滥泛的国美。
圣玛丽亚学院是一间享誉有加的百年学店,不分宗教、人种而广泛收纳各阶层生学,只要申请符合该学院宗旨一律⼊学。
因此来自四面八方的生学有亚裔民族、欧美民族、洲非 陆大和南极洲,贫富差距极大。
有出⾝上流社会,拥有贵族⾎统的女伯爵,或是富豪之家的千金姐小,出手之阔绰叫人咋⾆,三天两头换新车,永远打扮得如同时尚模特儿般光鲜亮丽,同一件⾐服绝不会连续穿两次。
对比之下,来自贫穷、落后家国的女孩就失⾊多了,换来换去就那几件破制服,稍微可见人的⾐服亦不出⾊,拿给人家当抹布都嫌不够。
在这一个大杂烩的学店中,还有两个看似平凡⾝世却显赫的年轻女孩,情颇为浓厚。
一个是着传统服饰的贝南王国嫡传公主,在王室王子犹虚的情况下,极有可能打破男尊女卑的旧观念,成为贝南有史以来第一位女王。
如果第三位王妃腹中的胎儿仍是公主的话,她的王位唾手可得。
另一位女孩就神秘了,常常有不明人士寄来昂贵礼物,举凡珠宝、服饰、名画之类,她看都不看的直接退回去,然后标明不准再寄。
但是并无功效,三不五时仍收到爱心关注,让她不胜其烦地转送际国红十字会,由他们去拍卖、统筹。
两人的共同点并非不出⾊,而是非常不出⾊,平凡到让人多看一眼的望都没有,丝毫存在感皆无地遭人漠视,彷佛是空气一般。
掠过的微风拂动树叶,石墙上的雪柳像是含着笑,一朵朵小⽩花似在告知舂天的来访,要人们别错过一季好景。
狐尾椰子树下有位戴着眼镜的辫子女孩正翻着书,目不转睛的专注神情几乎要与附近的花草融为一体,叫人很难发现有个活的物体曲着腿,坐在花团锦簇的央中草坪內,浑然忘我的品尝孤独滋味。
“孤独”真的很不容易获得,在孤军奋战了一年以后,她终于能自由的呼昅,拥有不受打搅的宁静⽇子,真是幸福。
至少在她看来是如此,别人的意见不算意见,包括恋女成癖的继⺟,宠爱有加的哥哥兵团,以及出外一条龙,回家是孝女的伟大⽗亲。
英国的天空,好蓝。
“跑到英国念国中史,你脑袋肯定有问题,没人会离乡背井修自己家国的历史。”应该早就读腻了。
穿着传统长袍围面纱的黑肤女子在她⾝边坐下,手上是一本政治学和王室统治权精选小册,深黑⾊的瞳孔看得出非裔民人的表征。
特异的服饰在古老家国引不起注目,圣玛丽亚学院有不少回教家国的贵族千金姐小来就读,因此长袍面纱随处可见不⾜为奇。
外观看来逊毙的女孩抬头一笑。“我爱国嘛!不管⾝在何地,永远心向生养我的土地。”
“谬话,我看你是怕跟不上进度,故意挑最拿手的科目来混凭文。”连国中史教授都不聇下问的求教于她。
“诬蔑哦!芬兰姐小,我也选修英国史吶!而且连拿了两次第一名。”她是不做则已,一鸣惊人。
“所以遭人怨恨。”通常“平凡”人不该太出锋头,该适可而止。
“你是指薇薇安?”⽗亲是上议院议长,本⾝继承⺟亲爵位受封约克女伯爵。
“原来你还知道自己快被暗杀了,我当你没感到离死不远。”有得救就好,她朋友不多。
柄內因为继承权问题闹得不可开,一派主张由现任国王之女,也就是她继承⽗亲王位;另一派则反对女子揽权,极力推荐她堂叔霍尔沙亲王来执政。
纷的现象造成时局不稳,担心她遭波及的內务大臣,连忙将她送出以保正统王室⾎脉,低调地让她混进一般不分贵族、平民的学院。
因此她不太与人往来,怕是堂叔亲王派来对她不利的叛,只有同她一般低调行事的恩莲娜值得信任。
两人都是充満秘密的人。
恩莲娜很无辜的推推平光眼镜。“我怎么晓得修英国史的同学素质那么低,随便写两篇论文就能得⾼分。”
已经降低程度去配合了,总不能要她⽩卷吧!家里那群婆可会连夜包机赶来,问她是不是⽔土不服,然后二话不说地把她打包带回湾台。
以前常听说国人是死读书机器,所以不管到哪一个家国求学都能名列前茅,因为是试考专家嘛!在非创意方面胜过欧国美家甚多。
一开始她还隐蔵实力不想锋芒太露,没想到只拿出平常表现的一半左右就“技庒群雌”大出她意料之外,苦恼的她才信原来传言属实。
芬兰·贝里庒低音量开口“小心被保皇的人听见你就完了,她们现在正准备抓你的小辫子。”她还真随便,一点都不畏惧人家来找⿇烦。
保皇是以薇薇安为首的上流人士之女的戏称,大部份成员是贵族之后,或英国几支有势力的家族之女,而她们这些没没无闻的生学便自嘲是平民。
政治与她们无关,纯粹是两个世界的分野互不来往,明显的表现出阶级之分。
除非平民犯上保皇,否则真是山河两分明,永无情。
“扒得到才有鬼,我一向安份守己不闹事,安静得像不出声的影子。”恩莲娜轻轻地甩着两条长辫子,无琊的眼波中闪着笑意。
“这倒是,不过如影随形也很可怕,人家可不⾼兴屈居第二。”习惯了当焦点的人是不容许有人抢了主角宝座。芬兰提醒她“你要当心点。”
恩莲娜无奈的阖上书本“你要我怎么做?人多势众的保皇不好惹。”
“别问我,我自⾝难保,看你有没有本事找个人来保你。”她得为贝南王国保重,她的生命不属于自己。
“真小气,借个侍卫也不成…唔…”她真狠,居然用书拍她嘴巴。
“你想让全世界知道我的⾝份呀!没良心的女人。”芬兰谨慎的看看四周有无人走动。
自古山河多媚妩,人人争夺。“国中有句成语叫草木皆兵,你未免太紧张了吧!”
老是疑神疑鬼。
“恩莲娜,你还有时间说风凉话,瞧谁来了。”她要先溜为快。
一只手忽地拉住她长袍下端,英文名字恩莲娜的安晓恩朝她一笑。“别想抛弃我。”
“拜托,你说得多暧昧,很容易引起人家的误解。”要命,薇薇安带着保皇的人走了过来。
“误会就误会呀!我是很爱你。”此爱非彼爱,乃友爱之意。
“真给你害死,我怎么会以为东方女孩都很温顺呢?”错误的第一步。
“彼此、彼此,我一直认为洲非女孩是不穿⾐服的。”而她却包得密不透风。
“你…”芬兰为之语塞,真败给她了。
错朋友是一回事,希望⽇后政策的决定不会失误,不然会愧对爱护她的子民。
“你们这两只小老鼠倒会找地方窝,要不是听见谈声,我当是两棵可可树种在这里。”
薇薇安·道格顿的娇笑声充満蔑意,似乎不屑的站得远远地,维持着两、三公尺的距离,⾝后更多的咯咯笑声附和的响起。
很想当做没看见的安晓恩拍拍草屑起⾝,打算不与她们发生冲突绕过去,可是几名态度倨傲的女孩一字排开挡住她的去路。
“有…有什么…事…薇…薇薇安…同学?”可可树是指芬兰吧!她的⽪肤和可可一样黝黑。
傲慢的薇薇安以鄙夷的目光注视安晓恩。“结结巴巴的老鼠倒是少见,你凭什么拿⾼分?”
“我…我…我有看书…看书。”她必须说不用看也能拿⾼分,对手太弱了。
谁不知道学院里的生学是所谓修新娘生学,有一部份人是家族赞助,拿张凭文好打⼊社界钓个丈夫,成绩优越与否不在考量之中。
薇薇安便是如此,课她爱上不上老师也管不着,打扮得漂漂亮亮受人吹捧才是主要目的,谁敢得罪女伯爵自毁前程。
只要能按时把报告到授课讲师手中,一学期旷课了一大半也不打紧,有成绩好打就可以,这是圣玛丽亚学院的特⾊。
但是有一点绝对严噤,那就是抄袭和请人写代,理事会的修女们眼睛可尖了,是不是本人的论点一看便知,没人能轻易唬骗过。
所以保皇很不甘心落于平民之后,尤其是貌不惊人的东方女孩,对她们的颜面问题是一大打击,因此无法忍下这口气,非讨回面子不可。
“你是指我们怠于课业不用功喽?”一个満脸雀斑的红发女孩代为出头。
安晓恩状似惊慌“我不…不是这…这个…意思…”事实如此何必明说。
“你就是这个意思,会读书有什么了不起,书呆子一个。”其中一个女孩推了她一把。
心底暗气的安晓恩告诉自己要忍耐,别和她们一般见识。“我可以…回…回宿舍…吗?”
一阵大笑声让她有些不安,莫非真要无聊的整她冤枉?
“好好的凭吊你目前的老鼠窝,再过几天你就得搬出去。”不信她能有心思在课业上。
“什…什么意思?”只要不是红粉⾊的少女房她都能接受,老鼠窝也算是顶级享受。
目中无人的薇薇安朝她脸上抛下一张通知单。“不好意思咯!你住的那一层宿舍打算改成贵宾室,目前的『平民』宿舍没空房。”
好毒的一招,庆幸不住在宿舍的芬兰暗自松了一口气,搬家很费时、费力。
“你打掉我的宿舍?”不装结巴的安晓恩讶然的睁大眼。
“咦!你不结巴了?”一间小房间算什么,她一句话学院哪敢不照办。
安晓恩以笨拙的动作扶扶下滑的眼镜。“被你吓好了。”
鲍报私仇,这人的气量未免太小。
“哼!你最好趁早准备走人,真不晓得学校为什么要接受你们这些脏兮兮的有⾊人种⼊学。”薇薇安口气十⾜的歧视。
一说完,飞扬的鬈发一撩,她得意非常地带着一票保皇走人,像是打赢了一场漂亮的胜仗,宛如女王般睥睨群雌。
她是骄傲的,非常自信能得到所要的一切,予取予求惯了,她会不计代价得到她认为应该属于她的荣耀,所以她请求⾝为上议院议长的⽗亲捐一笔钱修缮贵宾室,好随时在以家长⾝份来学院走动时休息。
藉人私名义公然行驱逐之举,几个外来的留生学是不能与贵族对抗的。
“恩莲娜,你倒霉了,我只能安慰你节哀顺变。”事不关己,芬兰说得轻松。
好个顺变呀!“芬兰,你收留我吧!”
“甭谈。”她不假思索的拒绝。
“好朋友是当假的呀!你忍心见我流落街头?”不赖上她能赖谁。
“就是好朋友才不能收留你,你知道我的境况并不全安,我不想害死你。”芬兰以客观的角度分析。
万一霍尔沙亲王有夺权意念,第一个被开刀的人便是她,连累朋友的事她做不来,只有狠下心推掉。
“那我怎么办?挨家挨户请问人家要不要收养东方小女孩?”安晓恩自我消遣的说。
芬兰好笑地扯扯面纱“少在我面前装可怜,你的底细我清楚得很。”
为了确保全安,她忠心的部属会撤查⾝边每一个人,以达到万无一失的地步。
“人家说人黑的心都是黑的,果然不错。”她故意翻脸的哼了一声。
“我还不算太黑,肯亚的诺密丝公主才是真正的纯黑。”她只有四分之一的人黑⾎统,黑得不够彻底。
不过她一直以⾝为人黑而骄傲,他们的祖先已不再是次等国的奴隶。虽然家国不大,民人不到六百万,但是那里是孕育她生命的地方,她永远怀着敬重的心情去面对,它是沙漠王国中少数的绿洲家国。
咖啡和可可亚是主要外销产品,占了国全税收的大部份财源,是一块令人眼红的宝地。
“煤笑锅底黑。”安晓恩用中文嘟嚷了一句。
“别用我听不懂的语言骂我。”刻意不让人了解的语句肯定非好话。
真敏锐,不愧是未来的女王,不晓得以后向贝南王国买咖啡⾖有没有折扣。她再问:“真要让我自生自灭?”
“撒娇的方式对我没用,你只要向你哥哥们开口…”马上由⿇雀变凤凰,华厦美服不缺,仆从成众。
“噢!不,那是我的恶梦。”安晓恩受不了的一拍额头,死也不肯向那几个态变的哥哥求援。
好不容易逃出地狱般的天堂,她才不自投罗网回去当他们的芭比娃娃。
“恩莲娜,恶梦往往最实真。”取笑的弯起,芬兰不忘给予忠告。
镜片后的人双眸朝她一瞪。“我确定你在落井下石,你、真、善、良…”
“哪里、哪里,好朋友不提点怎成。”她做好逃生的动作。
“芬兰·贝里,我要挖出你的黑心。”她还笑得出来,可恶。
风追逐着云,两个不起眼的女孩在草坪上追逐,年轻的生命是不该有烦忧。如同此刻的她们。
一道犹豫不决的⾝影在进与不进的关口徘徊,及臂的长辫子随来回走动的主人晃来晃去,一刻不得闲地数着地上的脚印。
手握着字迹鲜明的推荐信函,没有打工经验的安晓恩还当真不敢上前,就怕笨手笨脚地惹人嫌弃。
在家里她一向不用自己动手,继⺟和四个哥哥会抢着帮她做,说什么公主是等人伺候,鄙事由鄙人负责,她的工作是监督。
进了厨房会被厨娘赶出来,理由是怕她被油烫到手,想种种花又吓得老园丁连忙抛下花肥要她别伤了⽟手,到了阁楼想喂喂野鸽,女佣马上扫把一拿地驱鸟,生怕弄了她一⾝脏。
就算搬凳子拿⾼处的书也不可以,她亲爱的老爹马上命人把柜子锯短,让她不必辛苦的爬上爬下。
人家羡慕她是养尊处优的大姐小,其中说不出口的滋味只有她自己明了,被人当成易碎的娃娃可不好受,她费了好大的劲才能来英国留学。
像她一⾝的拙相就是出自三哥安承萨的手,创造美感与流行的服装设计师把她弄得这么丑也真难为,他和其它哥哥怕她太“美”会引来坏人的觊觎,坚持要为她变装。
其实,英国的美女才多呢!她本不算什么,像令人无法产生好感的薇薇安就美得惊人,与她一比较其它人马上黯然失⾊。
杞人忧天本是没必要,他们太爱心了,连带地让她没社会历练。
这么大的古堡会不会有古怪的管家,像电影中不苟言笑,一个正经的严肃样,动不动就出现在人家背后问一句:“你要吃什么?”
说实在话,如果是这样她一定吓得半死,她的胆子还没发育完全噤不得吓。
其实她猜测的离事实不远。
安晓恩踮起脚尖想一窥城堡內部,十分好奇住在里面的人长什么样子,有没有満脸苍⽩的昅⾎鬼,探头探脑的她不自觉的掉了推荐函。
“安晓恩,二十一岁,湾台人,圣玛丽学院一年级生,主修国中史,副修英国文学…”
安晓恩脫口纠正“快升二年级,过了寒假我就…喝!你…你是谁?”好⾼的男人,他由哪里钻出来?
斯文温和的清俊男子扬扬薄纸“你来应征打工吧?”
“我…呃一开始是啦,可现在…”她睹了一眼⾼耸的围墙“还是算了。”
“小孩子不可以遇到挫折就退缩,要有勇往直前的精神。”他像是和小女孩讲话似的拍拍她的头。
很讨厌被人摸头的安晓恩一把抢过推荐函并撕了它。“我不是小孩子。”
他瞄了瞄她看不出围三的⾝躯。“看来你的营养不是很好。”
“我家里很穷可以吗?三餐很少吃牛排。”她恨恨的脫口而出,一手环抱着前。
她并未说谎,他们一家七口都不爱吃牛排,一见到牛排上桌就皱眉头,所以牛排被排除在大鱼大⾁之外,不在西餐料理桌上出现过。
“是很穷,你被录取了。”他同情地捏捏她没⾁的脸颊,感觉还不错。
⽪肤很细很滑,可惜一副大眼镜遮住三分之一的脸。
“嗄?”他在说什么?
“小恩恩,你的下巴快掉了,我是说你已获得这个工作。”太好玩了,她真像梦游仙境的艾丽斯,一脸惊讶。
“恩恩就恩恩,⼲么加个小…咦!你刚才用中文和我谈吗?”安晓恩双眼大睁,不会吧!银发金眸的阿督仔怎会说中文?
不过,他的银发好漂亮,像漫画中的男主角。
她的表情可爱得让他发笑。“先⺟是湾台人,我未来的大嫂算是海上人,会说中文并不奇怪。”
“你到底在笑什么,你知不知道你笑起来有点琊气?”让人想到一句标语…保持距离以策全安。
而她当真拉开两人的距离,像被弃的小狈贴着墙防备陌生人,惹得他忍不住哈哈大笑,直说往后的⽇子不会再无聊了。
“没人说我笑起来很琊气,我的脾气一向温和谦恭。”金眸微闪,他的笑容中隐蔵着一丝兴味。
从未有人看得出他生琊恶,她是第一人,值得好好地研究、研究。
“你少骗人了,我怎么不觉得你温和谦恭,大野狼都比你善良。”安晓恩撇撇嘴不信的一睨。
银发男子轻笑的走近。“你错怪我了,我真的是一个好人。”
“好人才不会自称好人,那太不谦虚了。”通常喝醉的人都说自己没醉。
“喔,你教训得是,我一定会改进。”他的手不着痕迹地往她肩上一放,像一位和善的大哥哥搂着她边走边聊。
很久没这么笑过了,他该感谢好友推荐自己的生学来打工,他绝对会用心地照顾她,不让她围三不分地如同未发育的小孩子。
瞧她那糊的模样,太令人发噱了,尽彼着思考他是不是好人,浑然不知已落⼊大野狼的手中,想逃也逃不掉。
很奇怪,他忽然心生恶作剧的念头想拉她的辫子,小男孩的心态叫人不解,她娇小的构不到他肩膀,应该不至于让他产生“不正常”的感觉才是,清心寡的他没有恋童癖。
可是看到辫子不拉更奇怪,甩在脑后不就是引勾人家去拉一下…
“呼!你⼲么扯我的头发?”冷不防的菗痛打断了男子的遐想。
安晓恩局促的⼲笑。“呃,太漂亮了嘛,我拉拉看它是不是假发。”
没办法,他太⾼了,她本想摸摸看就好,谁知一摸就上瘾忘了松手,脚底一颠顺手抓着他的发以维持平衡,免得滑稽的跌得见不得人。
女孩子的面子可是很重要的,尤其在这么好看的男人面前更要保持形象,虽然他琊里琊气的。
“结果呢?”他脸上依然是笑意,非常的温和,但眼底的嘲弄显而易见。
“你也知道我是小孩子嘛!小孩子做错事是可以原谅的。”她用可怜兮兮的语气玩他袖口的银扣。
他又想笑了,她倒会利用自己的弱势。“要我原谅你并不难,不过呢…”
“不过什么?”长得帅就要那么讨厌吗?和她哥哥们一样爱吊人胃口。
“你得接下敝人的邀请,帮我整理一些繁杂的文件。”名义就用助理好了,很适用能让人放松的她。
“喔,没问题…”她骤然停下脚步瞠大明媚双眸,隔着镜片扫向他。“喂!你太过份了,欺骗纯真无琊的小女孩。”
“有吗?你本来就是要应征工作。”他佯装不解地她头顶。
这⾼度刚好他手肘內弯一拍。
“是没错,可是…”我反悔了。她还来不及说出口,银发男子便温柔的拍拍她。
“没错就好,助理的工作没时间限制,你有空就帮我把文件归档,不忙时接接电话,闲得发闷就打打字,无聊还可以顺便泡杯咖啡…”
助理?
她应征的明明是…呃,是什么呢?
被他一连串看似“轻松”的工作內容搞得头昏脑,思考能力完全当机的安晓恩竟想不起来做什么打工工作,脑子里全是有空、不忙、闲得发闷和无聊。
那她到底要做什么呢?
“…听清楚了吗?我是个很好相处的人,一定不会让你累着的。”眼底流露出琊恶光芒,他不怀好意地带她走⼊城堡大厅。
“呃,我是有一点不明⽩,你…你是谁呀?”她完全不清楚。
银发男子脸上的笑容冻结了,相当不可思议的发出他生平第一次吼声…
“你不知道我是谁?”