第四章
你喜
少夫人？无预警的，元泽夏劈头问了句。
避扬晏掀开马车布廉的动作僵了下，泽夏，你越来越像三姑六婆了。
少爷．我这是在关心你。元泽夏握着马匹缰绳，回头应了句，你知我是心直口快之人，有些话我无法蔵在心里头。
避扬晏朝他缓步走近，挑了下眉，啥话？
元泽夏瞧了瞧周遭忙着张罗吃食的下人们，贴近主子耳畔低问：少爷，你真要
娶戚家的哑儿姑娘？
避扬晏不悦地瞪了他一眼，声调冷沉地低斥：泽夏，冬儿将是管家未来的主⺟。
就是这点才糟…元泽夏总是含笑的脸庞蒙上一层黯然，管家未来的主⺟是个哑儿，她要怎么帮少爷持家呢？
避扬晏掀了掀
，目光烁烁地定于他⾝上，大掌于他的肩上拍了拍，泽夏，管家有你打理，我放心。
你放心？元泽夏不噤拔⾼声音，我可不放心。再者，我可不知是否会在管家待上一辈子。
你会。他像是看穿了元泽夏的內心，语气坚定。
哦？元泽夏扩大了笑容，少爷竟对我如此有信心？改明儿个我得要收拾包袱，趁夜离开才是。
管府是你的家，你一辈子的家。泽夏与他是自小一起长大的好兄弟，自元老爹过世后，总管一职就落于他肩上，他既是管家的总管，也是管扬晏此生最信赖的好兄弟。
别瞧元泽夏说得一派慡快，他打懂事起便跟在元老爹⾝边，学习管理大小事务，其实他对管家的依恋及情感较管扬晏深厚。
少爷，你…元泽夏的脸上有着満溢的感动，伸手反拍了主子的肩，你真是懂得如何让我回心转意啊！
你有离去的打算吗？管扬晏的心情电轻松起来，若离去，我想你惟一的落脚处也只有飒秋之宅，但飒秋的妹子对你…
喂，别提她！否则我这无礼下人要跟主子翻脸了！一提起飒秋之妹，元泽夏一反常态地敛起笑，正经肃然的警告。
避扬晏牵动角摇了下头，泽夏，我瞧飒秋之妹跟你也
配的，你莫辜负人家姑娘一片情意。
冉飒秋是他的故友，世居福州，冉家与管家素有商业往来，因此两家的关系密切，再加上表妹程翠环为冉飒秋的对门邻居，使冉管两家更为亲近。
哼！元泽夏没好气地冷嗤一记，少爷还是管好自个儿与戚姑娘吧！我这下人之事还不劳少爷费心。
不与你闹了。管扬晏突地语重心长的道：泽夏，你认为我们此番前去拜访，可以说服得了庄奇
出戚家产业吗？
正牌继承人回来接掌家业，庄奇岂敢不？况且他霸占了戚家家业已十年，他也捞够本了吧？而且
庄奇这人一向论情理、重义气，我想若是戚姑娘上门拜会，他应会将产业双手奉上。
若真是如此顺利便好，若不是…唉！到时又免不了一番明争暗斗。
姐小，你小心脚下。李大妈搀着主子跨越门槛，不忘细声叮嘱。
戚染冬回以淡然一笑，小心地跨步向前。
见此，管扬晏立即抛下好兄弟疾步上前，走向正朝他绽放娇笑的戚染冬。
唉！这两人铁定是一见锺情，那次在市集上我就瞧出端倪了…元泽夏没好气地翻⽩眼，絮絮低喃道。
泽夏，咱们可以出发了。
元泽夏闻言，立即利落地跨步上车，在前头的座位上坐下，双手握着缰绳，准备出发。
避扬晏将戚染冬扶上马车后，才利落跨上了车厢，放下了布廉，掩去外头的景⾊及阵阵凉风。
元泽夏一个回头便见李大妈端坐好⾝子，占去了前头的位置一大半，他瞪大眼，李大妈，怎么连你也要凑热闹啊？这只不过是趟简单的省亲拜会…
小子，你少罗嗦！李大妈不客气地一喝，老婆子想回戚家故居瞧瞧也不行？我跟姐小都离开十年．了，不知现今变得如何了…
元泽夏忍住翻⽩眼的冲动，可没心思去听一个老妇人伤舂悲秋的长篇大论，行了、行了，别在我耳边吵，我驾车便是。
李大妈狠瞪他，一眼，臭小子，还不赶紧走？要是误了姐小拜祖先的时辰，看我怎么整治你！
反了！他堂堂一个管家大总管，竟沦落到被一个大妈训斥，当真是反了！
你在叨念啥？你再不驾车，就等着被姑爷问罪！
元泽夏哀叹了口气，认命地挥动缰绳，驾！
马车才刚走动，耳边随即又传来李大妈的叨念…
小子，你驾车给我稳当点儿，我家姐小体弱，经不起颠簸之苦！
元泽夏挂于脸上的．笑逐渐僵硬，令他不噤在內心哀叹着：有谁能把李大妈架走，还他清静啊？
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避家位于城东，戚家位于城南，仅仅一个时辰的路程即可抵达目的地。
随着马车驶⼊了僻静的石板大道，戚染冬也开始隐隐不安起来。
怎么了？管扬晏抬眼见她一脸抑郁，忙出声探问。
戚染冬无言地盼望着他，十指惶恐地绞
在一块，一双清灵大眼流转着近乡情怯。
避扬晏思忖了一会儿，朝她伸出手，过来我这儿。
戚染冬瞧了眼他⾝旁的位置，小脸一红，嚅动着儿似想说什么，然声音全卡在喉间。
冬儿，他的声音充満着温柔。
戚染冬心一动，缓缓起⾝，怯怯地伸出手放于他掌心，一时感受到他掌心的灼灼热度，温暖地抚平她內心的惶惑焦躁。
避扬晏轻轻使力便将她安置在自己的⾝前，暖暖包围住她的娇小。
他如此胆大的亲密举动，让戚染冬无可⽩抑地涨红了粉颜，一双晶亮⽔瞳不知该看哪儿，只好盯着自己纠的十指瞧。
一阵阵清香甜味自她⾝上散发，使他心神
漾，赶忙稳住心绪，转回正题。
就快回到家了，你不开心吗？
戚染冬迟疑了一会儿，然后点了下头，随即又摇了下头。
冬儿…
他的噪声在耳边、呼息噴拂于颈后，惹得她心惊又紧张，原先怀抱着的忐忑不安也消失于无形。
有些话我得先说在前头，若是…庄奇不想归还戚家产业，你该如何？虽他有帮她护卫之意，但继承人是她，她才是有权决定一切的人。
戚染冬愣了一下，缓缓托起他的掌，在他掌心写下了想法…
我从未在乎过戚家家产，只是那是爹与娘一起打下的山河，我…
我明⽩了。我只是要你一句话，若你真想讨回家产，我管扬晏定助你到底。
他许下的诺言让戚染冬的心溢着満満的感动，扯着他的手，遂又在他掌心上写下一串问句…
为啥你要对我这般好？其实你大可不必为我如此费心…
避扬晏缩起掌，不让她继续写下，一声低叹逸于她的发问。
傻瓜，若我不对你好，我该对谁好？
不知为何，戚染冬的心袭上淡淡的失望。
你将会是我的
，丈夫护卫子是天经地义之事，对你好亦是当然。
淡淡的失望瞬间转变成稠浓怅然，原来…他只是基于道义，若她非他的未婚，他是否…仍会这般温柔的待她？
咬了咬，戚染冬突然觉得自己变贪心了，对管扬晏的求渴似乎越来越多，她不愿仅仅得到他道义上的关怀，她好想…好想…
心绪一闪，她惊讶地咬紧下，为自己的贪心感到不可思议。
她…她还想要什么？离开了生活十年的北方，回到自个儿的故乡，如今又得他百般相助、关爱，她…竟贪婪的
汲取包多更多…
她怎变得如此可怕丑陋了？
思及此，她忙将小脸埋⼊双掌间，藉以冷静来势汹汹的可怕贪念。
冬儿？管扬晏倾⾝低问：你又怎么了？
戚染冬烈猛
头摇，让他看得更加一头雾⽔，正进一步询问时，马车突然停了下来，头才刚偏向外头，马车市廉随即给人一把撩开。
少爷，咱们到了…元泽夏的声音消失于眼前所见的景象，尔后叹了口气，少爷，我知你跟戚姑娘是即将完婚的夫，可在未成婚前，你们还是谨守着男女有别之礼吧…
啪的一声，李大妈不客气地赏了记爆栗给他，瞧你说的是啥浑话？姐小跟姑爷感情好是大家所期待之事，他们俩想多多培养感情，关你这臭小子啥事？
元泽夏抚了抚脑后，瞪着义愤填膺的李大妈，好半晌都说不出话来。
小子，你瞪什么瞪？李大妈双手叉
，圆润的脸出现一抹厉⾊，主子们的事哪轮得到你揷嘴，去去去！快大跟门房通报一声，就说戚家姐小回来啦！
元泽夏又是一瞪，
中一团恼火正逐渐形成中。
瞧李大妈把他这个大总管当成呼来唤去的小斯了！他…元泽夏可是威严的管家大总管耶！李大妈凭啥吆喝他做牛做马啊？
小子。你再瞪我就把你的双眼给挖出来！一回头又瞧见元泽夏死瞪着她不放，李大妈不由得出声恫吓。
果真惟女子与小人难养也！元泽夏咕哝一声，摸着鼻头自认倒霉。
谁叫李大妈是未来少
最贴近的亲人，要不是看在少的面子上，他绝不轻易放她甘休。
小子，你再念我就再赏你一记…
闻言，元泽夏脸⾊一灰，转⾝上前向门房通报去了。
见到这情景，戚染冬不噤嫣然一笑。
避扬晏也不噤头摇，看来李大妈真是泽夏的对头，难怪泽夏老是边抱怨李大妈的恶行，却又乖乖地遵照大妈的话去办，若是旁人见到他这副模样，只怕没人敢相信他是管家的总管。
李大妈一转过⾝，正好接收管扬晏的笑语，鼓起圆圆双腮，満不在乎的道：姑爷、姐小，这臭小子就是欠人教训，姑爷啊！你得要端出主子的架子，否则这无法无天的臭小子，可会爬到你顶上撒野呢！
李大妈，泽夏自有分寸。管扬晏回了话，动作轻巧地拉着戚染冬起⾝。
我可不认为他有啥分寸。李大妈握住主子的手，协助她下马车。
避扬晏接着步下马车，一抬首便见耸立于眼前的华美大宅，然往昔的戚府已不再，门檐下悬挂着刻着庄府二字的红⾊大匾。
戚染冬望着那块陌生的匾额，从宅子的外观及摆设，都已看不出当年戚府的痕迹。
没来由的，她一阵伤感，昔⽇的家宅就在眼前，然一切都已人事全非了…
你说啥？元泽夏站在庄府前，一脸粲笑地对着年轻门房。
元大爷…年轻门房一脸恐惧，战战兢兢回道：我家老爷几⽇前动⾝去福州了，恐要十天半个月才会回来；我家夫人卧病在
不便见客…请元大爷海涵。
你得罪我不打紧，但是你得罪得起我家主子吗？你可别欺我家少夫人相隔十年后才归故里，一闻她上门拜会就东推西卸的。
元大爷，小的不敢。小的是奉主⺟的口谕办事的。年轻门房惶恐的向他打躬作揖，忙求饶。
哼，你家主⺟此刻住的宅子也是他人家产，如今戚家正牌继承人回来了，她还不乖乖出门见客。
元大爷，您别为难下人。府邸大门开了个
，一名蓄着⽩须的老翁走出，为年轻门房解了危，小六子说的都是真的，我家主⺟染了风寒无法见客，老爷子前几⽇便出发到福州办货去了。
避扬晏走上前，将他与庄府门房的对话听得分明，泽夏，既是如此，我们改⽇再访好了。
姑爷，咱们好不容易才回到故里，我跟姐小都希望…
李大妈，这次咱们来得突然，难免造成庄老爷的困扰。
可是咱们又不是没有递拜帖…李大妈咕哝一声。
元泽夏一脸鄙夷地瞄了眼年轻门房及庄家老管家，李大妈说得对，咱们可是依礼递了拜帖，你家主子却在咱们一行人来访时出远门、染风寒，这很难不让人联想是因为做贼心虚所致。
老管家听了也不气恼，咧开从怀中掏出了一串锁匙，元大爷，这是主⺟吩咐要给戚姐小的戚家锁匙，她想十年未归故里的姐小定会想念当初的戚府。
戚府不是早让你们给改建了？李大妈一脸凶相的质疑。
我想这位大妈误会了。老管家遥指庄府旁的旧宅院，其实我家老爷一直将戚老爷视为恩人，又怎会忘恩负义地拆除戚府呢？多年来因
受风吹雨打，戚府已教人瞧不出原本样貌，但其实戚府一直都依傍于庄府旁。
顺着老管家的手指，戚染冬瞧见了依附于庄府旁的破旧宅子，宅子梁木上的红漆已剥落，屋瓦也失去了原先的光彩。
情难自噤地，她举步向前，带着一份既期待又伤感的心情来到昔⽇的戚府。
悬于屋檐下的红⾊匾额所标明的戚府早已不复见，然门前的两墩石狮依然昂立，门板上的叩环被道道重锁锁住，教人不得而⼊。
元泽夏自老管家手上接过锁匙，不等主子吩咐，快步上前。
戚姐小，小的来为你开锁。
当一道道重锁被开启，戚染冬的心情瞬间变得沉重不已。
大门打开的刹那，李大妈不噤红了眼眶，哑声低语：十年了…老爷、夫人，十年了，我终于将姐小安然的带回来了…
靶受到戚染冬情绪的波动，管扬晏跨步来到她⾝旁，低问：冬儿，你还好吧？
靶染冬偏头感
地握住他的大手，摊开他的掌心，徐徐写下…
谢谢…真的谢谢你，若不是你，我想我这辈子都不会有踏上这儿一步的机会。
傻瓜，你要我说几遍？别跟我说谢，为你所做的一切皆是我所愿。顿了下，他又续道：想想，小时候我也常跟爹娘到府上叨扰，但自从十年前…管扬晏猛地顿住，察觉再说下去只怕会勾起她不愿想起的悲伤回忆。
戚染冬的小脸蒙上了层郁⾊，她不想回忆的往事，随着她踏⼊旧宅第，越加清晰地浮现于脑海。
李大妈不知发现何物，忙拭去眼角的泪，指着连接大厅旁的一条小径，姐小，你还记得吗？若是走这条小径，即可通到你幼时所居之闺房。
望着眼前的蜿蜒小路，戚染冬
郁的面容逐渐浮上一丝笑意，幼时的一切顿时浮现于眼前。
犹记得小时候她好动顽⽪得教娘伤透脑筋，每天早上她都由这条小径跑到厅堂跟爹亲请安，顺道跳上爹亲的膝上撒娇玩乐，直到娘亲板着脸孔出现…下意识地，她步上这条小径，随着记忆往前行。
哇…戚染冬在內心发出惊叹，没想到出现在眼前的不是一片荒芜，而是一片含苞待放的梅花杯。
这景致真是壮观。乍见种満一片的梅林，管扬晏显得讶然。
戚染冬倏地回头一看，才发现管扬晏跟在她后头来了，娘跟元总管则不见踪影。
泽夏与李大妈在门前候着。读出她眼中的疑惑，管扬晏主动解释。
戚染冬一副恍然大悟的点头，再回头凝看着満林的含苞⽩梅。
看样子，庄老爷把这里打理得很好，放眼望去不见一丝尘埃，看来他是个有心人。
听闻他所言，戚染冬这才发现，宅院內的一切景物仍像她记忆中那般，梁木门窗未染上尘埃，明几镜台一如从前。
难道这些都是庄叔的杰作？他当真对爹亲怀抱着思念？
种种疑问自脑中冒了出来，打小起她从娘那儿，听闻了不少关于庄叔的闲话，娘常骂庄叔奷险狡猾，欺她年幼、強夺产权，
得娘不得不带着她远走北方，以免被庄叔找杀手杀了。
如今看来，一切都是娘多虑了。
虽然她对庄叔的印象模糊，却仍清楚记得他慡朗豪迈的笑声，他重情重义的
格深得爹亲赞赏，故因此与之结为兄弟…
目光移至眼前一片含苞的⽩梅，心想这⽩梅恐无绽放之⽇，南方的气候温暖，不适⽩梅生长，就因她一句胡闹耍赖，爹娘便为她植了片梅林…
爹娘对她的疼爱及用心，掀起了她內心一阵哀戚，蔵于心底的伤心悉数爆发。
呜…她伸手捂住哽咽声，视线垂下，然泪⽔却失控地怈出。
爹！娘！冬儿回来了，冬儿没有一天忘记你们，我回来了…
她在心中大声呐喊着，然而却无法成为句子冲出喉间，她怨、好怨老天爷为啥要夺去她的声音，为什么…
冬儿…见她眼泪滥泛，管扬晏的心也隐隐疼痛起来，无法坐视她独自流泪伤心，他张开双臂将她给揽⼊怀中，别哭了，我在这儿，我会陪你…陪你一辈子。
他坚定有力的诺言引发她的悲恸凄楚，遂将整张小脸埋⼊他的怀中，哭个痛快…