第二章
⺟亲做到深夜，韶韶睡好一觉起来，犹自听到“你爱我吗”
气回肠。
了卷子，韶韶便有礼物，大大的洋娃娃，新鞋袜…都是⺟亲的心⾎钱，慷慨地用在她⾝上。
韶韶双目
润。
吃了那么多苦，到了今⽇，她区韶韶才不会做任何人的附属品。
即使是可爱的邓大嘴。
韶韶落下泪来，可恨她没有能力叫⺟亲享福，⺟亲手艺至差一环是烹饪，韶韶手笨，只会煮罐头汤、即食面，老希望在⺟亲生⽇时弄一桌家常菜请她，这个心愿始终未偿。
一⽇，得知上司认识专栏作家蔡澜，而这位蔡先生十分会弄两味，韶韶异想天开，同上司商量：“如此这般，能否请他到舍下一展⾝手？”
那总新闻主任犹疑地说：“我们的关系十分客气，怎么好提出这样的要求？”心想，女子过了二十七八岁尚不结婚，真会越来越怪。
接着⺟亲的健康急转剧下，只得吃些易消化的健康食品了。
“你爱我吗”巫山盟的对⽩尚历历在耳，韶韶蜷缩在
上，仿佛回到七八岁模样。
而⺟亲，⺟亲正伏在另一端的小书桌上，靠一盏六十瓦小台灯，连夜
作。
假如有⽗亲的话，她不必如此辛劳。
韶韶呜咽。
电话铃响，是邓志能的声音：“睡不着？”他猜得到。
韶韶说：“我们速速结婚吧。”
“好，明⽇一起向上头要求放假。”
“放多久？”
“一个月。”就这样决定下来。
韶韶落泪。
“想念⺟亲？”
韶韶不住哭泣，她记得⺟亲说过：“韶韶，志能也是个儿孤，对他好一点儿。”
小邓问：“要不要我过来？”
“不，我很累了。”
韶韶挂断电话，苍茫⼊睡。
梦中见到⺟亲来摩抚她头发，她伸出手去，发觉自己的手小小，是个婴儿，这个时候，闹钟响了。
第二⽇，邓志能来接她上班。
两个人的上司听了消息都眉开眼笑：“结婚是人生大事，好极好极。”
两个星期后，他们在报上刊登一则简单的启事，某年某月某⽇邓志能与区韶韶在某注册处结婚。
那⽇韶韶穿一套象牙⽩现买的礼服，没有用头饰，也不戴首饰，但是年轻的女同事不约而同地说：“区大姐今⽇好漂亮。”
大笔一挥，签下名后，成为合法夫
，假期也正式开始。
韶韶已搬到邓志能的宿舍去住，心里踏实多了。
“适才有无注意到观礼席上有异样的客人？”
“没有，谁来了，伊利莎⽩二世？”
“我已问过陛下，她适逢子女婚姻纠纷，无暇出席。”
“那你指谁？”
“我希望看到你⽗亲。”
韶韶沉默。
他们随后忙着收拾⾐物出门。
韶韶嘀咕：“为着这班同事才去置套礼服，信不信由你，值我半个月薪⽔。”
“不过，穿上也真好看。”
韶韶笑，温柔地看着他“邓大嘴，我爱你。”
“呵，我终于自你嘴里听到这三个字了，苦尽笆来，守得云开见月明。”
这时有人按铃，门外站着新闻室的办公室助理小明，笑嘻嘻：“他们叫我送来的。”
手上捧的是一大叠放大照片，已经冲出来了，另外一只名贵礼盒，不知装些什么。
先看照片，拍得真好，也难怪，镜头与手法已拍过无数达官贵人，驾轻就
。
二人马上细细欣赏。
半晌，才想起那只礼盒。
打开一看，是威治活瓷器茶具一套。
咦，这可不是同事送的，同事们都知道她最讲实际，一只耳杯走天涯，喝茶喝汤都是它。
“有无贺卡？”
“有。”
上面写着“区韶韶姐小新婚之喜，苏舜娟敬贺”
“苏女士是什么人？”
“毫无头绪。”
“是一位伯⺟吧？”
“嗯，也许，茶具用得着，将来可以招呼客人。”
这时邓志能忽然叫她：“韶韶，过来看。”
他手內握着张放大照片，前方当然是一对新人，后边是观礼宾客，小邓指着其中一位太太问：“这是谁？”
韶韶一看“不认识，也许是路过的好奇人。”
她曾派驻大会堂，一有空便下楼到婚姻注册处去看新娘子。
“好脸。”
“每个中年太太都是脸圆圆，毫无分别。”
小邓目光落在那两只银相架镶的旧照片上。
“你来看，四人照片中那位不知名女士是否跟这位太太相像？”
韶韶“嗤”一声笑出来。
捕风捉影。
“她的姓名，也许就叫苏舜娟。”
韶韶没好气，指着照片中其余的面孔“那么，她，她，与她呢，又是谁？”
小邓忽然笑“都是我的前度女友，前来看我最后一面。”
“对，以后就没机会了。”
“是，一⼊区门深如海。”
幸亏行李简单，三扒两拨就收拾好。
以他俩的办事能力与生活经验，无事不
刃而解。
不过韶韶也很明⽩，千万不能生孩子，否则千年道行，也丧在一朝。
韶韶的同级同事育有一婴，平时因工作繁忙，给保姆打理。放假了，內疚的⺟亲特地花一个上午弄了一锅鱼粥，自以为美味非凡，谁知那一岁大孩儿不领情，不肯品尝，那⺟亲忍无可忍，把办公厅的威武使出来了，整个锅庒在孩子头上，结果⺟子相拥大哭。
太
人了，便会爱恨织，真可怕。
不过⺟亲说过：“可是他们也给你乐趣。”
韶韶问：“我呢，我有无贡献？”
“你一直与众不同，聪明、可爱、温驯、读书用功，生活中没有坏习惯，你是妈妈的至宝。”
韶韶记得她笑得眼泪都掉下来。
那样稀罕的一块宝石，长大了也不过是云云众生中的一名。
“你在想什么？”
韶韶回过神来“没什么。”
邓志能当然知道她又在怀念⺟亲。
两人检查过机飞票及护照后拎着行李刚想出门，电话铃响了。
小邓马上说：“别去听它。”
“也许只是祝我们一路顺风。”
已经拿起听筒，幸好这次没脫口答“新闻室。”
“是区姐小吧，现在要叫声邓太太了。”声音轻柔，是位伯⺟。
“哪一位？”韶韶笑问。
“我姓苏。”
“呵，你是送威治活那位吗？”
“正是。”那边也笑。
“我们好像没有见过面。”
“见是见过的，那时你还小，不记得，上星期看到报上的启事，才知道是故人之女结婚了，这电话是新闻室给我的，太冒昧了，不见怪吧？”
做公务员做得一点隐私也无，也只得新闻部。
等在那边的小邓，一边瞪眼一边指着手表，叫她有话快说。
“苏女士，我们正出门到机飞场去呢。”
“呵，那么回来再通话，你们玩得⾼兴点，顺风。”识相地“咯”一声挂断线。
“苏女士？”小邓却紧张起来“让我同她讲…”可是韶韶已经放下话筒。
小邓叫：“喂，你这人怎么搞的？”
韶韶莫名其妙“不是你催我结束对⽩吗？”
“我不知是苏舜娟女士。”
“该姓名对你有特殊意义？”
小邓蹬⾜“你并不关心自己⾝世。”
韶韶摇头摇。
她怎么不顾⾝世？粤人口中的⾝世，泛指生活状况与个人状态，她区韶韶不知多努力把个人精神及健康状况维持在巅峰状态。
至于邓志脑期中的⾝世，她倒是真的看得开。
“机飞要起飞了，你还不动⾝？”
他们并没有去坦几亚，那个地方⻩热病流行，政治又不稳定，韶韶且不会讲法文。
向往归向往，正如韶韶一直向往到祖国最穷的穷乡僻壤去教村童英语一样，实践起来，又是另外一件事。
他们最终目的地是繁荣定安的夏威夷群岛。
虽然俗，照样玩得很⾼兴。
睡到⽇上三竿，喝杯香槟醒醒神，再决定吃⽇本菜还是吃法国菜。
因为家境不太好，韶韶直到要过了二十岁才有机会乘机飞，不过⺟亲已尽量带她四处散心，她最喜
澳门，同⺟亲坐三轮车，买蛋卷、看电影，还有，去拉吃角子老虎
器，赢过十块钱，⺟亲告诉她，那机器又名“一只手臂的強盗。”
后来同⺟亲到拉斯维加斯，韶韶笑道：“不及澳门好玩。”绝对是真话。
如果不是⺟亲去世，韶韶不会那么快结婚。
生活并非不美満，韶韶不想去发掘秘密。
藌月旅行期间，小邓念念不忘那位苏舜娟女士。
以致韶韶说：“早知把她也请来了。”
“苏女士是整件事的锁匙。”
“事，什么事？”
“你的⽗亲是什么人。”
“不是你说的吗，他是谁不重要。”
“对此刻的你来说当然微不⾜道，可是我好奇。”
“狗拿耗子。”
“那是我的岳⽗。”
“姻亲而已。”
“我们孩子的外祖⽗。”
“我们没有孩子。”
“我们一定会有孩子。”
“咄！”
就这个题目本来已经可以好好吵一架，可是微风
光细沙着实地软化了韶韶，她改变话题说：“你知否整个威基基是人造沙滩？唉，假作真时真亦假。”
小邓却说：“那位苏女士并没留下电话号码，你猜，她还会不会同你联络？”
韶韶已经睡着，一脸平和。
她的梦境与她的表情刚相反。
她梦见自己来到一间小小的房间，光线柔和，一个中年人背着她坐。
她礼貌地问：“是⽗亲吗？”她已成年，且有自信，她完全知道应该说些什么，正打算不着边际地问候几句，那中年人转过⾝子来…
脸上没有五官，是张⽩板面孔。
韶韶骤然惊醒，遍体生寒。
若想这种恶梦不再持续下去，她非要把答案找出来不可。
第二天他们结束假期飞回家中。
别小觑了区韶韶，在新闻部做了那么久，被尊称大姐，当然知道如何凭蛛丝马迹寻找线索。
她拿着礼物空盒到威治活公司去查访。
售货员是个年轻男子，更好办了。
她说：“送礼物的朋友并无留下电话，我十分想谢这位长辈一声，所以来问你们。”
“啊，这套茶具由苏女士购下，由我经手。”
“是苏舜娟女士是吗？”
“一点不错，”年轻人満脸笑容“让我看看，我这里还有她的电话号吗，九二三四五六零。”
上了年纪的女子用本姓出来办事见人，相当罕见，一般都自称李太太、张太太，韶韶又想起她⺟亲，妈妈生前一拿起电话，必定报上姚香如三字。
“谢谢你，咦，这是彼得兔子吗？”
“是，一套四件，小杯小碗最适合孩子。”
“给我一套。”
小邓拿到电话“好家伙。”他奋兴地说“区韶韶，我早知道你会办事。”
韶韶不语，幸亏新闻室的老板们早十年就已经发觉这个事实，不然还真得喝西北风。
“我们回家再谈。”
韶韶低下头。
她已经看到一幅图画，叫⽔落石出，只见灰蓝⾊吐着⽩沫的嘲⽔慢慢退落，嶙峋的怪石一块块露出来。
她不知这次主动是对是错。
趁还有假期，就试一试吧。
韶韶轻轻叹口气。
小邓是个体贴的人，一见，便知子想的是什么，他想想说：“查出究竟，然后将之搁在脑后，一劳永逸，也是好的。”
韶韶苦笑“我希望他已经逝世，正如我一贯知道的那样。”
“哎哎哎这不是你。”
韶韶抚着自己前额的头发笑了。
真的，她从来不是个黑心人。
大学里有个要好的同学叫霍永锦，广东人，可是英俊的长方脸却似北方人，他家里希望他早婚，因是唯一的男孩子，偏偏韶韶已决意要照顾⺟亲，婉拒了他。
真笨，霸住他不行吗？韶韶不是黑心人，那样喜他，也愿意放弃他。
如今电视上一个当红的新星像煞当年的霍永锦，每次在荧幕看见那小伙子，韶韶就无限感慨，心中牵动，凡是女
都怀念英俊的面孔。
分手时霍永锦十分平静地说：“你永远找不到像我这样的人了。”
这话完全是真的。
一过了二十一岁，望渴爱与被爱的感觉都会渐渐淡却。
她对邓志能，是不同的一种感情。
“一分钱买你的遐思。”
韶韶微笑“我的思嘲一向是游牧民族。”
“你的⾁⾝已是归家娘了。”
说得是。
拨电话的时候手心有点冒汗“我找苏舜娟女士。”
对方是一个年轻女子“请等等。”
电话放下，韶韶听到一阵悦耳的鸟语声，苏女士环境不错，凭电话号码已知那是⾼尚住宅区。
“哪一位？”她慡朗的声音来了“我是苏舜娟。”
“苏女士，我是区韶韶，还记得我吗？”
没想到苏女士十分意外“韶韶，是你，”或许是韶韶多心，声音竟有点哽咽，但随即恢复正常“好吗，藌月愉快吗？”
“一切都好，苏女士，我想同你见个面，你方便吗？”
“啊，”她怔住了，但随即说“可以，可以，我们出来喝下午茶。”
“明⽇下午四时，行吗？”
“没问题，我在文华楼下等。”
电话挂断，韶韶一颗心还在扑扑跳。
“怎么样，”小邓在一旁问“凭直觉，是敌是友？”
“友！”韶韶肯定地说“绝对是好友。”
小邓放心了“明⽇我打完球陪你去。”
“你也去？”韶韶讶异，这是她的私事。
小邓把面孔趋近她“区韶韶，你的事就是我的事。”
“不不不，本市尚未实施共产主义，我的事仍属于我自己。”
小邓恼怒“你胆敢剔除我！”
“我已决定单刀赴会。”
“我最多坐在另一张桌子上等你。”
“邓志能，没想到你⽑病不止一点点。”
邓志能一声不响取起报纸挡在鼻子前面。
韶韶气结。
也许假期过后，恢复上班一忙他就会好的，韶韶同他讲条件：“另一张桌子，不准出声。”
因约的是长辈，韶韶早到十分钟。
睡⾜了，又晒过太，肤⾊健康，穿便装，韶韶看上去十分年轻漂亮，邓志能在另一张桌子看新婚子，无限怜惜，真要对她好一点，她已经无⽗无⺟，孑然一人。
韶韶却密切注意门口，四时零七分，一位穿名贵套装的太太一进来，韶韶便站立接。
那位太太也有点紧张，她似乎也一眼就把区韶韶自人群中认出。
“韶韶？”
“苏女士。”
很自然地，四只手紧紧握在一起。
果然不出所料，苏女士环境不错，韶韶目光过处，把长辈一⾝装扮辨认得一清二楚。
⺟亲生前，韶韶也曾努力为她添些好品质⾐物，却同苏女士有一段距离，苏女士的优雅是长年累月讲究的成果。
“韶韶，我们早该见面了。”
“您是家⺟的…”
“同学。”
韶韶松口气，叫声“苏阿姨。”
苏女士忽然泪盈于睫“你同香如长得一个模样，刚才我一进门，吓了一跳，寒⽑全竖起来，心里直叫，香如，香如！”自手袋中掏出手帕拭泪。
韶韶连忙安慰“家⺟比我长得端正得多了。”
“对不起。”苏女士连声道歉。
“苏阿姨，为何不早⽇与我们相认？我们⺟女好生寂寞，一个亲友也无。”
“我们不知道你俩在本市。”
“你们？”
“我与…外子。”
“啊。”
“我们只打听到姚国珊先生在国美纽约州新泽西居住，満以为你们也在那边，没想到近在眼前，咫尺天涯。”
韶韶十分唏嘘。
“我们是看到讣闻才知道的，好比晴天霹雳，致送…花环。”苏女士声音低下去。
韶韶轻轻说：“有人活到八九十岁，家⺟没有。”眼睛看着远处，动都不敢动，可是过一刹那，睫⽑一霎，眼泪终于滚了下来。
苏女士说：“知道你结婚的消息，真⾼兴。”
“谢谢你。”
“我们一直记得你的名字叫韶韶。”
韶韶点点头。
苏女士同她⺟亲不一样，苏女士是那种十分慡直，有什么说什么的人，非常难得，而⺟亲，则凡事先观察一会儿，然后双臂抱在
前，微微一笑，意见放在心里。
这时有人过来，递一块手帕给韶韶。
韶韶连忙介绍“我丈夫邓志能。”
苏女士马上抬起头，细细打量小邓，像她那样见多识广，经验丰富，又有智慧的前辈，几乎一眼就能看清楚一个人的底子。
但见邓志能中等⾝段，五官普通，穿套深⾊西装，外形十分平凡，同⽪肤⽩皙、相貌甜美、英姿飒飒的区韶韶不能比。
可是小伙子那充満关注的眼神！
选夫选德，可见区韶韶有智慧。
苏女士笑了“好，好，但愿我的女儿也有这样的眼光。”
“呵，苏女士也有女儿。”
“我有两个孩子。”苏女士微笑。
“有机会一定要介绍给我认识。”
这时，邓志能忽然自口袋里取出一张照片，递过去给苏女士看。
“苏阿姨，这位短发圆脸的姑娘，是当年的您吧。”
苏女士一看那张照片，呆住了。
她好像给一只无形的手打了一巴掌似的，手颤动起来，接过照片，目不转睛地看牢相片中的人“是，是我，这是我，这张照片我也有一份，当年香如复印傍我，我在离
中失去，没想到香如一直保存着。”她哽咽得说不出话来。
这时，连韶韶都觉得这位苏阿姨反应十分
烈，非比寻常。
“这照片，可以给我吗？”
韶韶答：“我马上叫摄影组同事替我翻底复制。”
邓志能真是一是一，二是二“苏阿姨，这是你，那是我岳⺟，请问，两位男士是什么人？”
韶韶没想到邓志能会那样冒昧，不过，韶韶本人也望渴知道。
苏女士凝视照片“这，”她指着方脸的年轻人说：“这是外子。”
“啊，”韶韶说：“那么，长脸这位呢？”
苏女士不出声。
韶韶问：“是我生⽗吧。”
苏女士抬起头来“当年的事，许多我己不复记忆。”
韶韶见她不想说，便握住她的手。
但是小邓不放过这位阿姨“这是韶韶的⽗亲
苏阿姨忽然镇定下来，微笑一下，看着邓志能“小伙子，你倒是个厉害角⾊。”
邓志能面不改⾊“是，我是比韶韶精明。”
苏阿姨无所惧，看着邓志能说“是，他是韶韶的⽗亲，他叫许旭豪。”
“人呢？”
“韶韶未出世他已故世。”
“韶韶是遗腹子？”
“是。”
“可是…”
苏阿姨忽然摆摆手“小伙子，够了。”
韶韶也大不以为然“大嘴，你怎么把我阿姨当犯人那样盘问？”
邓志能马上收篷。
这时，苏女士说：“韶韶，有他照顾你，我放心了。”
“苏阿姨。”
苏女士举起手“我累了，我们下次再谈吧。”
韶韶还想说什么，苏女士又道：“不用道歉，我明⽩你们的心情。”
她站起来，这时，韶韶发觉她比进来时老了许多。
咖啡室外自有接她的人。
司机开着辆蓝⾊德国房车驶近，车子并非最新款式，可见她经济情形一直很好。
送走苏女士，韶韶马上板起面孔，拿邓志能开刀。
“你这是什么意思？”
小邓马上举起双手，挡在头上，表示无招架之力。
韶韶恼怒“人家苏阿姨即使知道往事，也没有义务和盘托出，你不该得罪她。”
小邓一味认错“是是是是是。”
“再说，人家会以为我同你夹好了做圈套，一个扮红脸，一个做⽩脸。”
“是是是是是。”
“你这人！成事不⾜，败事有余。”韶韶悻悻然。
“是是是是是。”
“你有完没完？”韶韶笑骂。
“是是是是是，我还能说第二个字吗？”
“况且⺟亲的事，她不一定全知道。”
“不知全部，也知道八九。”
“你凭什么那样说？”
“她在你两三岁时还见过你。”
韶韶不语。
“她一定目睹你⺟亲改嫁。”
半晌，韶韶抬起头来，她也明显地比今早苍老了“我不想再发掘往事。”
“那你为何来见苏舜娟女士？”
“因为我怀念⺟亲，已与⺟亲永别，能见到⺟亲生前好友，也是一种慰藉。”
邓志能搂着子的肩膀，往停车场走去。
这时，天正下⽑⽑细雨，他俩没带伞，也不在乎，在雨中并无加快脚步。
小邓对韶韶说：“即使⺟亲活⾜九十九岁，孩子们也总觉她去得太早。”
韶韶抬起头“家⺟从来没享过福。”
“生下你，已经是福气。”
“大嘴，你真会讲话。”
“我能不能请求你别在陌生人面前叫我大嘴？”
“苏阿姨是半个自己人。”
“咦，”小邓到这个时候才说“下雨了。”
他俩已经⾐履尽。
第二天，韶韶托同事把照片做底片放大。
同事笑道：“着⾊我就不会了。”
“但是，你一定认识这样的人手。”
“有一位老先生，从前做美工，如今退休了，情商客串，不知行不行。”
“拜托拜托。”
那年轻的摄影组同事侧侧头“真没想到彩⾊摄影会这样普遍，黑⽩底片除却我们这些行家，简直已经没有用。”
“是在六零年代起飞的吧？”
“真正蓬
，是在七零年左右，人各一机…照相机。”
“这张照片历史悠久。”韶韶轻轻说。
“弥⾜珍贵。”
“给你了。”
“我下了班马上替你做。”
做妥后韶韶会给苏女士送去。
放假放久了望渴上班，有初来报到的生新短周都回新闻室来看报纸。
师姐如区韶韶，当然更具归属感。
不知怎地，那没有间隔、闹哄哄的新闻室早已成为她的精神寄托。
⺟亲生前来过一次，十分讶异。
“女儿你坐什么地方？”
韶韶指一指其中一张写字台。
⺟亲疑惑“不是说升了级，环境如此恶劣，如何撰稿？”
韶韶连忙替新闻室辩护：“我们不是装修门面公司，而且，即使是华尔街⽇报的新闻室，也不隔断，不信你去打听。”
“你的大⾐挂哪里？”
韶韶微笑“我很少穿长大⾐。”
⺟亲无话可说。
“每⽇在何处午膳？”
“随便吃。”
⺟亲⼲脆噤声。
一代不如一代，一代比一代辛苦，这一代最辛苦的是已经认为辛苦是理所当然的一件事。