第一章
蒋南孙与朱锁锁是中学同学。
两个人都是海上人,都是独生女。
办⼊学手续那天,南孙只听得⾝后有一个女声叫:“锁锁,这边,锁锁,这边。”
说的是海上话,现在已把粤语当⺟语的南孙听在耳中,好不纳罕,怎么会有人叫“騒騒”呢,忍不住回头望,她看到一张雪⽩的鹅蛋脸,五官精致,嘴角有一粒痣。
当时十二岁的南孙心中便忖:果然有点風騒。
以后,她便叫她騒騒,这个昵称,一下子在女校传开,朱锁锁开头并不悦意,后来却诚意接纳,连英文名字也弃之不用,就叫騒騒。
沪语软糯,妹妹与锁锁此类叠字用粤音读出,失之浓重,用海上话念来,轻快媚妩,完全是两回事。
两个原籍海上的女孩子,虽然已经不大会说海上话,还是成了好朋友。
锁锁曾经问南孙:“我们会不会闹翻,会不会?倘若会的话,也太叫人难过了。”
南孙答:“说不定会,又怎样呢,一样可以和好如初,吵归吵,不要决绝分崩就是了。”
两个人读《呼啸山庄》,深夜躲在房中流泪。
约齐了去买內⾐,邻校男孩子递纸条过来,也摊开来传阅。暑假锁锁时常到蒋家度宿。
锁锁姓朱,却不住在朱家,⽗亲是海员,一年到头,难得出现一次,即使回来,也居无定所,他把锁锁放在舅舅家,一住十年。
舅舅姓区,是广东人,一家人五六个孩子挤在一层战前旧楼里,待锁锁并不坏,给她睡尾房,他却与表兄弟姐妹谈不拢。
蒋南孙去过那地方,一道狭窄的木楼梯上去,二楼,门一打开,别有洞天,室內不知给岁月抑或烟火熏得灰黑,但楼面极⾼,锁锁的房间有只窗,铁枝已被无数只孩子的手挲摩得乌黑发亮,隔一条巷子,对面是面包店的作坊。
窗下的书桌是锁锁做功课兼招呼小朋友的地方,每到下午三点,新鲜面包出炉,香闻十里,南孙爱煞那间小房间的风景,永远忘不了烤面包香。
做面包的伙计只穿內作,使南孙骇笑,男人,对小女孩子来说,是多么古怪而又陌生的动物。
她们剪一样的发型,用一样的书包,心事,却不一样。
锁锁对南孙说:“舅⺟对我好,是因为⽗亲付她许多津贴。”
南孙说:“一个人对另外一个人好,总是有原因的。”
锁锁说:“你⺟亲爱你,就没有原因。”
南孙笑:“那是因为我是个听话的女儿。”
锁锁说:“照你这样说,只要有人对我好,不必详究原因?”
“当然,否则你就要求过⾼,太想不开。”
“我喜你的家,与⽗⺟同住,正常而幸福。”
南孙不响。
过了⾜⾜一年,她才问锁锁“猜猜为什么我叫南孙。”
锁锁说:“你家的长辈盼望有个男孙。”
是的,蒋家一家四口,老祖⺟一直等待男孙出世,南孙的⽗亲结过两次婚,第一次没有孩子,第二次生下女婴,祖⺟得到消息,照样叫了牌搭子来⿇将,一连七天,都有借口,直到南孙⺟女出院,没去探望过她们。
然后还给了一个这样的名字。
锁锁说:“你⺟亲的涵养功夫倒是好。”
南孙笑:“在人檐下过,焉能不低头。”
南孙的⽗亲是二世祖,靠家里生活,这个祖⺟不比别的祖⺟,钱的声音最大,老人家一直有尊严。
南孙把事情说出来舒服得多“你明⽩了吧。”
锁锁说:“家里面有这样一位生命之源,真正吃不消。”
“毕业之后,我们搬出来住。”
“对,租一间小鲍寓,两个人住。”
锁锁一直没有提到她的⺟亲,而南孙也从来不问。
蒋太太倒是很喜锁锁,常常说:“长大了,也要像两姐妹一样,知道没有?”
她是一个乐观豁达的女子,很有自己的一套,生下南孙之后,一直没有再孕怀,婆婆再唠叨,只当没听见。
南孙的祖⺟在晚年改信基督,家里不准博赌,蒋太太改在外头打牌,天天似上班,朝九晚五,自得其乐。
南孙自小明⽩,快乐是要去找的,很少有天生幸福的人。
蒋太太一直同女儿说:“南孙,早知还是多读几年书自己钱赚的好。”
祖⺟怨,⺟亲也怨。
其实她⺟亲年纪并不大,社会上近四十的女俊彦多的是。
南孙说:“妈妈,你有你的乐趣。”
除出一个长寿而噜苏的婆婆,蒋太太的生活还是丰裕单纯的。
这些琐事从来不曾烦着年轻人。
夏季忙着学游泳、打球、看电影、买唱片,还有,当然,结男孩子。
锁锁的出手一直比南孙阔绰,南孙没有固定的零用,凡事都要做伸手派,她向⺟亲要,子向丈夫要,儿子又再向老太太要…很使人气馁的一件事。
但吃用方面,南孙又占着上风,她把锁锁邀请到家中吃饭,而锁锁在外头请她吃油栗子蛋糕,作为一种换。
这样一个小客人在家出⼊,照说老太太应当有意见,但却从来没有说过什么。
因为锁锁长得好?并不见得,老妇才不吃这一套,因为锁锁天生好记,一本《圣经》自“创世纪太初有道,道与神同在”一直咕溜溜背下去,清脆玲珑,一字不差,令老太婆叹为观止。
她是这样在蒋家获得通行证的。
学校里,锁锁的功课亦比南孙好。
南孙较为耝心。
她一直说:“无论得很,一式的题目做十次,第八次不错,第十次也错,我是办大事的人,不拘小节。”
她的大事是替小孩补习,赚取零用。
有些小生学蠢得厉害,南孙说她巴不得切开他们的脑袋,把课本塞进去,再好,差。
两个女孩子在功课上颇有天赋,并不是神童,却不用家长费心,属于逍遥派,大考前夕,例必兵荒马,但每次均名列前茅。
升至中四,也考虑到前程问题。
南孙说:“我倘若是男孩,真不必愁,现在看样子,老太太不会继续投资。”
“她会的,我教你。”
“怎么样,你有办法?”
锁锁笑:“你把诗篇与箴言都背了,每⽇在她面前念一次。”
“对,老太太一快,就送我去读神学。”
“总比出来做事好。”
“你呢?”
“我?”
“是,你。”
“已有一年多没有见过⽗亲,上次见他,他说想退休。”
“可以考奖学金。”
“我想出来钱赚,过立独的生活。”
“中学毕业生的收⼊是颇为可怜的。”
“那么只好搬到你家来了。”
“你知道你是受的。”
“可是将来万一闯出名堂来,有你这么一个恩人,不知道怎么报答,倒也心烦。”
两人都笑了。
一会儿她说:“真想出去留学。我知道祖⺟有那个钱。”
“那是她的钱。”
“真的,她爱怎么花就怎么花。”
“或许可以求你⽗亲。”
“不行,爹说的话,她很不爱听,前年她在他怂恿下买进的股票如今还作废纸庒在柜底,她的财产为此不见一大截,不然也不会对我们这么紧。”
锁锁动容“你们家也有损失?我一直不明⽩这是怎么一回事,只知道舅⺟一直哭,要同舅舅拼命。”
“我也不晓得,只知道钱赚的时候人人笑,爹房中装了一具没有字盘号码的电话,随时与股票行联络,连祖⺟都认为是正当投资,客人来吃饭,我做陪客,一顿饭三小时,句句不离股票,烦死人。”
“现在完了。”
“完了。”
“大人有时比小孩子还天真盲目。”
“同学家中,没有不吃亏的。”
“奇怪,每个人都输,谁是赢家?”
南孙笑“你问我,我又不是经济学家。”
锁锁很有趣兴“听舅⺟说,她本来是赚的,一元买进,两元卖出,对本对利,可是股票一直升,于是她又三元买进,四元卖出,赚了之后,回头一望,它还在升,于是她又六元买进,好,这次直往下跌,跌到一角。”
南孙瞪她一眼“不知你在说什么。”
“贪婪,她不知何时停止。”
“全城的人都为之狂疯,没什么好说的。对,我阿姨要回来了,我介绍给你认识,她是少数清醒的人之一,讲出来的话,很有意思。”
“升学的事…”
“騒騒,明年再说吧,彼得张还有没有电话给你?”
“这一年舅⺟对我十分小心翼翼,比从前更客气,皆因经济情况大不如前,你瞧,股票崩溃,得益是我。”
“彼得也太会玩了,疯得可怕。”
锁锁也同意“是,听说他昅⿇醉剂。”
南孙沉昑“那十分过火,你认为呢?这种男孩还是疏远的好,你说是不是?”
锁锁说:“我同意。”
“真可惜,跳得一⾝好舞。”
会跳舞的男孩子并不止一个。
南孙从来少不了约会。
穿着校服出去,书包装着走私的跳舞裙及鞋子,在家长开通的同学家中换上,一起出发,玩到十点钟才回家。
从时装杂志学会化妆,南孙始终不敢搽膏,年轻的嘴特别昅收颜料,很难真正擦掉,叫老祖⺟看到,⿇烦多多。
锁锁则不怕,肆无忌惮地用最流行的玫瑰红,看上去⾜⾜像十七岁。
越是家中噤忌的事,越是要做,南孙自己都不明⽩这种心理。
就在她阿姨要回来的前一个晚上,南孙半夜睡醒,热的关,跑到露台去凉一凉,听见⽗⺟在悄悄说话。
他们俩很少谈,出发是为着什么要紧的事。
只听得蒋太太轻声抱怨“你真爱发神经,她那些钱,你便让他吃吃利息算了。”
“利息?一年三厘,用来贬值也不够。”
“她不肯听你,⽩挨骂。”
“六十几岁的人了,死揽着钞票不放。”
听到这里,南孙深决诧异,才六十吗,印象中祖⺟起码有八十九岁。
一会儿她⽗亲说:“房子会涨价的。”
“她手上有不动产。”
“不是她那些,我同她说时你也听到,有两个大型人私屋村要盖起来了,分期落个头注,到时包赚得笑。”
“地段也太偏僻了,届时没人要,怎么甩手。”
南孙的⽗亲光火“连你都不相信我。”
南孙心想:这也怪不得家里上中下三代女人,他确不是一个值得相信的人。
“我自己去筹钱。”他负气说。
做子的只是叹气。
“我要是有本钱,早就发了财。”
南孙险些笑出声来,这话,连十多岁的她,听了都有无数次了。
她打个呵欠,轻轻走回房间觉睡。
阿姨来了,住在店酒里,南孙带着锁锁去探望她,要用电话预约。她有昅烟的习惯,一进房,便嗅到一股幽雅香⽔的特殊气息,女孩子觉得陌生而诡丽,如《一千琳夜一》那样,她们即时倾倒了。
阿姨涸仆气地招呼她们,把她们当大人,没有比这个更令小女孩感动的了。
南孙阿姨并非美女,但全⾝散发着一股说不出的味道,一举一动,与众不同。
南孙告诉锁锁,这些在欧洲住久了的人,是这样的。
锁锁说:“余不敢苟同,许多在欧洲流浪的华人,垃圾而潦倒。”
阿姨听到,微笑说:“他们搞艺术,应该是那样。”
锁锁大胆地问:“请问你做什么呢?”
“我在伦敦西区开了一家店,卖东方小玩意,我是个小生意人。”
南孙飞过去一个眼⾊,象是说:如何?告诉过你,阿姨不是普通人。
“快要毕业了吧?”
两人不约而同地答:“明年。”
阿姨感喟“你们这一代,真是占尽天时地利人和,只要依着⻩砖路走,很容易到达目的地。”
锁锁问:“《绿野仙踪》中之⻩砖路――难道生活像历险记?”
阿姨说:“刺得多了。”
锁锁看着她的面孔,猜不到她有几岁,外表不过三十余,但心境却颇为苍老,好不突兀的组合。
“毕业后打算做什么?”
南孙所:“读了预科再说,拖得一年是一年。”说完自己觉得再聪明没有,先咭咭地笑起来。
锁锁说:“我想钱赚,许多许多的钱。”一脸陶醉的样子。
阿姨幽默地所:“无论做什么,立志要早。”
她们一起吃了顿下午茶,无论锁锁抑或南孙斗第一次坐在这样华丽的地方吃点心,人都变得矜持起来。
大堂装饰是法式洛可可,乐师在包厢中拉梵哑铃,四周的落地大镜子反映重重叠叠的⽔晶灯,桌上银器累累坠坠,⽩⾐侍者殷勤服侍,来往的客人看上去都似明星。
南孙问阿姨:“这地方贵不贵?”
阿姨想了一想:“时间最宝贵。”
锁锁倒是停懂了“偶尔来一趟还是可以负担的。”
南孙说:“给泥天天来,像办公那样,恐怕也无太大意思。”
阿姨点头“都说你们这一代,比起我们,不知聪明多少倍。”
南孙看着锁锁笑。
“你们是真正的朋友?”
南孙严肃地点点头。
锁锁问:“你呢,阿姨,你可有朋友?”
“从前有,后来就没有了。”
“为什么?”
“人长大之后,世情渐渐复杂。”
“我不明⽩。”
“譬如说,有一件事,我急于要忘记,老朋友却不识相,处处提起,语带挑衅,久而久之,自然会疏远。”
南孙问:“你为何要忘记?”
锁锁:“她为何要提起?”
阿姨笑“又譬如说,本来是一对号朋友,两个人共争一样东西,总有一个人失败,你所得到的,必然是别人失去的,两人便做不成朋友。”
女孩子们不以为然“可以让一让嘛。”
阿姨的笑意越来越浓,悠然地昅着烟。
锁锁和南孙面面相觑。
“有没有男朋友?”
“他们从不带我们到这种地方来。”
“这是古老地方,你们一定有更好的地方可去。”
“不太坏。”
南孙忽然说:“阿姨,长大了我要像你,到处旅行,走在时代尖端。”
阿姨仰起头,哈哈大笑起来。
临走之前,她留下卡片给女孩子。
“多么特别的一位女士,”锁锁说。
南孙说:“看她给我什么。”
是一只银制戒指,小巧的两只手叠在一起,一按机括,手弹跳打开,里面是一颗心,手握着的原来是一颗心。
锁锁欣赏到极点,爱不释手。
南孙看在眼內“送给你。”
“不,阿姨给你,你留着。”
“你喜这种东西,你要好了。”
“不不不,你戴着我看也一样,千万别客气。”
“你看,”南孙说“我们不会为争一样东西而伤和气。”
锁锁不语。她心中想,会不会这只戒指还不够重要,会不会将来总有更重要的出现。
南孙看到锁锁的表情,也明⽩几分,只是当时她想不出有什么是不可与人分享的。
她说:“锁锁试考时要不要到我处温习”
锁锁仰起面孔“要⿇烦你的⽇子多着呢,不忙一时。”
她像是有预感,这句话之后,一连两个月,锁锁做海员的⽗亲音讯全无,款子也不汇来了。
锁锁急得如同热锅上的蚂蚁。
她同南孙说:“怎么办,我只道人的面孔只有额角鼻子才会出汗,现在我急得连面颊都发汗。”
南孙笑“你看你,或许有什么事绊住了。”
“唉,这么年轻就要为生活烦恼,真不值得。”
“舅⺟给你看脸⾊?”
“没有,她倒不是那样的人,一句没提过。”
南孙动容“那倒是真要好好报答她。”
锁锁啼笑皆非“好像你我一出道就荣华富贵,爱怎么报答人都可以,说不定我在打字房內等一辈子,还得叨人家的光。”
南孙抓住她双肩“你会打字吗,我倒不知道。”
锁锁说:“人家都急死了。”
“不怕不怕,大不了搬来我家住。”
锁锁不语。
区家是住不长了,还有一个很重要的原因。
舅⺟的大儿子中学出来在行银做事,不止一次表示过希望约会她。
锁锁对这个年轻人并无特殊好感,碍着是表兄,又住在一层楼里,所以才每天说“早”“天气不错”男朋友当中,比表兄优秀的人物不知凡几,她才不会看他。
她曾对南孙所:“⽗⺟没有给我什么,一切都要看自己的了,不闯它一闯,岂非⽩活一场。”
倘若不搬出来,锁锁迟早变成舅⺟心目中的好媳妇,三年生两个孩子,继承她的位置,在旧楼过一辈子。
“人长大了,只觉得自己碍事,不够长,房不够宽,转⾝时时撞着部,痛得流泪。你看这校服,去年做的,今年已经嫌窄,还有一个学期毕业,谁舍得新的。”
南孙把手搭在她的肩上“别烦恼,置张大,租间宽屋,买许多合⾝的⾐服,问题便可解决。”
“你天生乐观,最叫我羡慕。”
“这一点我得⺟亲遗传。”
“南孙,别人怎么想不重要,泥一定要明⽩,我急于离开区家,实在不是虚荣的缘故。”
南孙说:“但你那么情急,一旦坏人乘虚而⼊,很容易堕落。”
锁锁反问:“什么叫堕落?”
南孙不加思索“做坏事。”
“什么是坏事?”
南孙一时说不上来,过了一会儿,她说:“偷,抢,骗。”
“偷什么,抢什么,骗什么?”
“锁锁,你明知故问。”
“我来问你,你若偷姐姐的跳舞裙子穿,算不算坏,我若抢你的男朋友,又算不算坏,我同你故意去骗大人的心,以便达到一种目的,又算不算坏?”
南孙呆视锁锁,说不出话。
“不算很坏,是不是,不用受法律制裁,是不是?”
南孙答:“也是坏。”
“那好,我拭目看你这一生如何做完人。”锁锁赌气说。
又过了一个月,锁锁的⽗亲终于出现。
他在新加坡结了婚,上了岸,乐不思蜀,带着新婚子回来见亲戚,言语间表示以后将以彼邦为家。
至于锁锁,他说:“孩子长大,已可起飞。”
锁锁没料到做二副的⽗亲忽然会如此文绉绉,一时手⾜无措,没有反应。
她舅⺟颇为喜悦,含蓄地表示只要锁锁愿意,可以在区府住一辈子。
她⽗亲更放下一颗心,兜个圈子就走了。
锁锁到蒋家去诉苦,与南孙夜谈,地上书桌上摊満书本笔记,墙上挂着大大的温习时间表,中生学最重要的一个试考已经近。
蒋家对南孙的功课一点也不紧张,南孙不是男孙,读得怎么样无关紧要,中了状元,婚后也是外姓人,老祖⺟的想法深⼊人心,感染全家,包括南孙自己。
“这一题会出来,多读几次。”
“哪一题?”
“印度之农地灌溉法。”
“南孙,印度人怎样灌溉他们的稻田,与我们将来做人,有啥子⼲系?”
“我不知道,别问我。”
“我看这教育方针是有问题的。”
南孙笑“依你说,教什么最好?如何使表兄死心不追你?”
“正经点好不好?”
“这么说来,文天祥,莎士比亚十四行诗,空气之分子,大代数的变化…一概与生活没有帮助,那还念什么大学。”
“所以我不念。”
“你应该表哥供你念,毕业后一脚踢开他,很多人这么做。”
“气质,读书的唯一的用途是增加气质,世上确有气质这回事。”
“什么气质,头巾气罢了,害得不上不下,许多事都做不出,你看我⽗亲就知道了,也算是个文学士,⾼不成低不就,一直没正式为事业奋斗,也就蹉跎了一辈子。”
“嘘。”
“不是吗,天天觑着⺟亲的钱。”
锁锁叹口气“其实我⽗亲不是坏人。”
南孙说:“你讲得对,其实没有人是坏人,不知道恨谁。”
“他一直把我照顾得不错,每到一个埠,总不忘买些玩意儿给我。”
“我记得,你手头上一早有印度人的玻璃手镯,⽇本国的绢花头饰,湾台的贝壳别针。”
“――玩腻了给表姐妹,她们并不讨厌我。”
南孙笑“就嫁给她们大哥算了。”
“一屋子的人,”锁锁侧头“还希望再生,一架老式洗⾐机,不停地作,洗出来的⾐服迟早全变成深深浅浅的灰⾊,一⽇我急了,买了瓶漂⽩⽔,硬是把校服浸了夜一,⽩得耀眼,我不要成为他们一分子。”锁锁有迫切的望要与众不同。
南孙说:“奇怪,我倒是不介意在家中待一辈子。”
锁锁笑“那自然,人不知饿人饥。”
南孙瞪她一眼“别把自己说成苦海孤雏。”
锁锁翻开课本。
蒋太太却来敲房门“晚了,出来喝碗燕窝粥,好休息了。”
锁锁说:“燕窝?”
南孙悄悄说:“老太太吃,我们也吃,她一直唠叨,我们装聋。”
锁锁莞尔,把这套家庭教育原封不动搬到社会上用,有大大的好处。
她一直欠舅⺟生活费。
因为这样,表兄名正言顺在她房內外穿揷。
说不定什么时候就要搬走,对于住了十多年的小小三夹板搭的房间忽然有点留恋,朝西的房间一到下午四点便有太进来,接着是悉的面包香,以后,无论飞得多⾼多远,走至天涯海角,只要闻到烤面包香,她就会想到出生地。
房內一张铁,一张书桌,一只老式⾐橱,镜子是鹅蛋型的,镶在橱门上,坐在书桌前,一侧⾝便照到镜子,猛一抬头,还以为房中另外有人。
以前没有,现在有表哥。
一次他搭讪地看她在写什么,一只手轻轻地放在她肩上,她立即站起来,背脊贴着墙,戒备地、静静地看着他,双臂抱在前。
一双眼睛在夕下沾了金光,闪烁地、精光灿烂地看着她表兄。
那脸上长小疱的年轻人忽然自惭形秽,要关住这样的一双眼睛,谈何容易,他虽不是一个伶俐的青年,心中也明⽩。
他静静地退出。
第二天,锁锁用很平静的声调同她舅⺟说,要往同学家去小住,为着试考便利温习。
舅⺟问:“是蒋姐小的家?”
锁锁点头。
“你倒是看重功课。”
锁锁不语。
“好,”舅⺟笑“将来爱做事尽管做事,孩子由我来带。”
锁锁仍然不出声,一抬头,看到表哥下班回来,呆站一角。
他脸上有点惨痛,有点留恋,有点自惭,锁锁没想到他感情会有这样的层次,倒是意外。
看样子他知道她这一去,再也不会回来。
但是他没有出声。
为了这一点,锁锁感他,他在她心中升华,去到一个较⾼的境界。
她第一次正视他的脸,并且抿一抿。
他眼睛红了,别过头去,心中不知是什么滋味。
锁锁度过在区家最后的夜一。
她记得她欠舅⺟五个半月的生活费,约值五千元,在那个时候,相等三两多⻩金。
一定要归还。
因为直至她走,舅⺟并没有亏待她。
表哥送她,一前一后,站在公路车站上。
许久许久,她以为他已经走了,但地上仍有他的影子,终于锁锁上了车。
那夜,以及连续许多许多晚上,她都做梦看到那瘦长的黑影。
真没想到他不自私,真正为她好,尊重她意愿。
这是他的初恋。
多年以后,朱锁锁发现,没有男人,爱她如她表哥爱她一半那么多。
南孙在门口等。
取笑她:“光着⾝子就来了。”
除了书包,锁锁什么都没有带。
也没有说要待多久,一切心照。
还有两个月大考,找工作的时间也约是两个月,不消半年,她便可以直立。
近五年的往,锁锁知道蒋宅是那种罕有的、可以让客人舒舒服服住上三几个月的家庭,因为连蒋先生太太都不知道他们是不是客人,而真正的主人老却又是老派人,习惯亲友借宿。
锁锁觉得她运气好。
南孙问她:“出来以后不回去,没问题吧?你是未成年少女,别给⿇烦我们才好,说不定泥舅⺟会告我们拐你。”
锁锁不假思索“不会的。”
“何以见得?”
“除了亲生⽗⺟,谁管这种闲事。”
南孙相信这话。
“而且他们凭什么找我回去,在法律上,区家与蒋家,对我同样是陌路人。”
“这么些年了,真的没有感情?”
“初初搬到他们处,才八岁,夜一他们阖家去吃喜酒,剩下我一个人,每间房间都下了锁才走,连大门都锁几重,南孙,那夜倘若有一场大火,你就不会认识朱锁锁。”
南孙把手放在她手上,笑说:“同我们家刚相反,我们这里著名不设防,菗屉里少了钞票,只换佣人,不改习惯。”
“将来我要有一个属于自己的窝,全部打通,一目了然,不要用锁。”
“快去澡洗。”
“用哪个卫生间?”
“我用什么,你也用什么。”
锁锁感动地看着南孙。
南孙连忙加一句“将来你要报答我的。”