第七章
一时间诺埃拉一动不动地站在那儿，
声震聋了她的耳朵，同时，感到好像一切都在眼前飘浮晃动。
她伸出手去好像想抓住什么可以支撑的东西。
伯爵向前用双手抱起她，达时她知道可怕的一切都结束了，并且她依然活着。
她闭上双眼，心中暗暗庆幸伯爵全安无恙。
她觉得伯爵正从霍金斯⾝旁经过，抱着她走到门外走廊上。
走到了她的卧室门前，他用脚推房开门把她抱进去．他轻轻地把她放在
上。
当她在烛光下睁开眼去看他时，她明⽩了，也好像旁边有一个声音在向她提示，她爱他。
她本能地感到伯爵就要回到他自己的卧室去了，就拽住他的⾐服说：“不要…离开我！”
“我必须先把那些收拾⼲净，”伯爵平静地说“一会我就回来。再有，
妈要来给你看看伤口。”
诺埃拉低下头。
从贾斯伯的巴首尖刺破的地方渗出了鲜⾎，在长睡⾐上染了一大块暗红⾊的⾎迹。
伯爵猛力摇动挂在边的铃，铃声在的房间中响起来。
“让你的妈先来照料你，”他说“但你不能把这件事告诉其它任何人。”
还没等她回答，他已经跑出去，卧室中只剩下诺埃拉自己了。
这时，诺埃拉才第一次记起贾斯伯告诉了伯爵她不是他的妹妹。
贾斯伯说出了真相，就好像一场风暴袭击着她的全⾝，她开始哭起来。
眼泪顺着面颊流下来，她心里想现在她只得离开城堡了。
她知道与伯爵分离是十分痛苦的。
“我…爱他…我…爱他！”她喃吨地自言自语。
这时妈⾝上披着法兰绒睡⾐和羊⽑披肩走进来，脸上带着十分谅讶的表情。
“你摇铃了，诺埃拉姐小？”她问“出了什么事？”
当她看到诺埃拉睡⾐上的⾎迹时，惊叫起来。
“你受伤了？你怎么会受伤的？”
“是…是贾斯伯。”诺埃拉结结巴巴地说。
这时她想起他已死了，霍金斯把他杀死了，眼泪像泉⽔一样更快地涌出来。
她知道霍金斯会被关进监狱，甚至可能被吊死。
怎么会发生这样的事？正当她这样快乐时，怎么会发生那么可怕的事？妈没有说话，以她那惯常的敏捷动作帮助诺埃拉脫下內⾐和⾎染的睡⾐。
她将诺埃拉
前的⾎迹擦掉，看到伤口并不深，她长长地舒了一口气。
她用一块精细的亚⿇布盖住伤口，
上绷带。
然后她递给诺埃拉一件⼲净的睡⾐，并把单揭下来。
此时诺埃拉就象她手中的玩偶，听从她的布摆，什么也不想只觉得周围的一切都毁了。
等她们回到伍斯特郡后，她就再也见不到伯爵了。
她靠到枕头上，轻轻地用软⽑巾替她洗了脸，又把她的脸擦⼲。
“好了，不要哭了，亲爱的，”她说“很快就会好的，明天要老爷去请医生就是了。”
“不！不！”诺埃拉不安地说“不能让谁知道…，不能让任何人想到…”今晚…发生的事。”
“发生了什么事？”妈问。
诺埃拉无法回答她的问话，过了一会她低声说：“贾斯伯威胁…想害死…我…霍金斯用…把他…打死了。”
妈睁大眼睛望着她，好像不敢相信自己的耳朵。然后用循常的刻薄的口气说：“世界上少了他这种人更⼲净，不要
你的心，诺埃拉姐小，觉睡吧，明天早上一切都会好的。”诺埃拉真想说那会更糟，因为伯爵要把她们赶走。
但这话好像夹在她的喉咙口上就是说不出来。
妈在清理给她洗伤口的盆子、⽑巾和柒⾎的⾐物。
她把弄脏的睡⾐和內⾐搭在手臂上。
“我要走了，亲爱的，”她说“你是不是想喝点什么？”
“不，不…什么都…不要！”诺埃拉回答。
她知道不该让妈去厨房，也许会碰上其他的仆人。
“晚安，上帝为你祝福；”妈说“我不吹灯了，也许老爷会来看你。”
诺埃拉没有表示异意。
伯爵说过他还要回来，但她不敢肯定他是否还记得。
一个念头从她心头闪过，也许他会把霍金斯送
察警局。
但更重要的是先要把贾斯伯的尸体拾出他的卧室。
她不知道他将如何处理这尸首。她只知道现在他一定很恨自己，因为自己欺骗了他。
他再也不会象吃晚餐时那样心情愉快妙趣横生地和她聊天了。
她真想不等伯爵赶她就先离开这里。
可是眼下，她口绑着绷带不好穿⾐服。
不管怎么说没有车她们无法离开这里。
她想也许会象贾斯伯威胁的那样，伯爵会把她们扫地出门。
她们也好要徒步回去，那样在半路上就会饿死。
她恐惧地想这也许真会发生，脑于中浮现出妈饿倒在路旁的情景。后来她和霍金斯不得不向过路人乞讨几个便土去买点吃的。
“但愿我现在…死了就好了！”诺埃拉想。
眼泪又一次流下来。
门开了，虽然她知道是谁进来了，但她看不见。
他走到边站住，她静静地等待他的训斥，说她是骗于，他再也不想见她了。
这时她觉出他在自己⾝旁坐下来，看着自己，她颤抖着勉強睁开眼睛。
“我以为你也许睡着了，”伯爵深情地说“可没想到你在哭。”
“你…你…非常生气吧？”诺埃拉小声说。
她的声音很轻，几乎听不见，伯爵低下头发觉她浑⾝在颤抖。
她的睫⽑
了，面颊上挂着泪珠，眼神流露出畏惧，显得十分哀婉动人。
他把她看了好半天，然后才平静地说：“我想你一定想知道后来又发生什么事了。”
“霍金斯…是不是…要受到审判？”
她不知道伯爵已觉察出她总是事事首先想到仆人而不是自己。
“霍金斯已和我最信任的贴⾝仆人去请察警局长了。”
伯爵回答。
诺埃拉惊恐地叫起来。但他继续说：“他是我⽗亲的好朋友，我从小就认识他。我想他了解真象后会帮助我们想办法防止这丑闻张扬出去的。”
“你的意思是…因为霍金斯…杀了贾斯伯？”
“我指的是贸斯伯想暗杀我，并想杀死你！”伯爵气愤地说。
接着是沉默。诺埃拉好像还不明⽩，问：“你是说…不会审判…也不会有人…知道？”
“我想是的，事实上我敢肯定，”伯爵说“贾斯伯的死亡可做意外事故来处理，并且做为这个家庭的成员他会被体面地安葬。”
诺埃拉松了一口气，伯爵接着说：“霍金斯告诉我，他发现贾期伯买通了厨房那个新来的佣人，是他把我不在家的消息传给贸斯伯的。”
诺埃拉记起她也曾猜测城堡里一定有奷细。
“因此霍金斯对你接到的那封信十分怀疑，他非常精明，当你去神殿时他在后面悄悄地跟随着呢。”
“我…我…不得不去！”诺埃拉慢慢地说。
“我已知道了，”伯爵说“霍金斯非常聪明，他发现由于罗独特叔叔去世，贸斯伯就成了法定继承人，因此贾斯伯想除掉我继承爵号，成为第六世伯爵。”
“他…是有预谋…杀你？”诺埃拉恐惧地低声说。
“他并且想把罪名转嫁给你，”伯爵说“他把你的手帕放在头上，放在他认为是我的尸体旁了。”
诺埃拉惊呆了，因为这
谋是如此恶毒，她向伯爵伸出了手。
他把她的手紧紧地握住，温暖、坚定使她感到极大的安慰。
这时她记起贾斯伯是如何假装把手碰破了又把她的手帕夺过去，这一切太可怕了。
她现在明⽩这是一个十分狡猾的谋，她很可能无法为自己分辩。
“但是，你救了我！”伯爵好像知道她在想什么，就平静地说。
“假若…他…已把你杀了？”她轻声说。
“我们两人都活着，”伯爵说“我只是感
你，因为你为我报了信。但你如能在事先告诉我他在讹诈你就好了。”
诺埃拉感到一阵紧张。
现在这一时刻终于来了，伯爵会指责她虚伪、欺骗。然后会象贾斯伯说的那样把她赶走。
“我…很对不起你…我真抱歉，”她喃喃地说“我知道你再也不会理我…贾斯伯说过…这是…能够使妈和霍金斯免于饿死的…唯一办法。”
“我想你也一样会挨饿的。”伯爵说。
“这真是可聇…非常卑鄙…是罪恶，”诺埃拉继续说“妈妈如果知道…会气死的，我竟…欺骗你。”
她哽咽着说不下去了，伯爵没有回答，她又说：“明天…我们就走，也许…有一天你会原谅我。”
“我原谅你与否对你就这么重要？”伯爵问。
“当然…很重要，我感到羞聇…我后悔这样撒谎，我一直十分…害怕…你会…发现…。”
“但我相信你在这儿也有很快乐的时刻。”伯爵说。
诺埃拉沉默了，然后突然急切地说：“非常…非常快乐！我们一起骑马回城堡时…我想…如果我要离开…这里…对我来说…就会象是被…赶出了天堂。”
此时她已泣不成声，勉強把最后几个词讲完。
这时她觉出伯爵站起⾝来，知道他要走了，也许再也见不到他了。
他手下的人会在他的命令下把她赶出城堡。
她感到和他分离既丢脸又痛苦。
这时出乎她的意料，她听到伯爵的脚步声，但并没向门边走去。
他绕到的另一边，竟躺下来用双臂抱住了她。
他把她拉近⾝旁，让她的头枕着他的胳膊。
她几乎不能相信现在发生的事；但睁开眼时，他确实就躺在她的⾝旁。被他用力拥抱着，与他靠得这么近，使她感到好像是在梦中。这时伯爵说话了，声音非常深沉：“不要哭了，我的宝贝，现在让我来告诉你我对你的感情。”
诺埃拉感到很意外，她睁开眼睛，看见他的脸和自己靠得很近。
她感到自己在发抖，但却不是因为恐惧。
在她心底突然生出一线希望，就象⻩昏的星星放
出第一道光芒。
她本能地，不知不觉地动了动⾝子和他挨得更紧了。
“好了，现在就算我们从头认识，”伯爵说“告诉我你到底是谁？”
“我…我不是…你妹妹！”
“我真⾼兴！”
“真的？可我…。”
“你是谁？”他打断她问道“先说这个吧。”
“我…我是诺埃拉．沃克菲尔德，我⺟亲和你⺟亲是表姐妹，从小一起长大的。”
“那就是说我们是远亲，”伯爵说“怪不得你很象我妹妹。”
“诺埃莉和我可以充当双胞胎。”
“她怎么样了？”
“她和她⺟亲…在伍斯特郡我们家中…去世了。”
“我想就在那儿贾斯伯找到了你。”
“贾斯伯来寻找诺埃莉…后来他见到了我…因为他想要你答应给的钱…他说服我…冒充你的妹妹。”
“他抓住了这样难得的机会，我真不该责怪他呢。”伯爵出乎意料地说。
因为诺埃拉怕他生气，她又说：“我很对不起你…我怎么才能让你明⽩…我觉得多么…对不起你。”
“我理解你这样的心情，”伯爵回答“但我还想让你坦率地告诉我，诺埃拉；你觉得我怎么样？不是做为你的哥哥而是做为一个男人。”
她感到很害羞，由于无法回答他的话，她转过头把脸埋在他的前。
“我要你说实话…心里话！”伯爵催促着。
他轻轻地用手拖起她的下巴，让她又面对着他。
“我…我不…不能告诉你。”她俏声说。
“为什么不能？”
“因为…你…不愿意…听…也许还…会让你感到意外。”
“我未必会感到意外，”伯爵说“但我还是要听你的真心话。”
因为他的手正托着她的下巴，因为他的手臂正搂着她，她感到自己已经与他溶为一体。
这时她心中的恐惧和苦恼都消逝得无影无踪了。
相反，她強烈地感觉到，好像空中的星星降落下来，在她心中闪耀。“告诉我真话！”伯爵坚持着。
现在她很清楚地意识到他的嘴
已很接近她了。
“我…我爱你，”她终于小声说“我…不能…
控制自己，我爱你…如果要…离开你…那我就会…
死的。”
她觉出伯爵的手从她下巴移开，抱住她，使她和他靠的更近了。
于是，他吻了她。
她知道这是她长久以来一直期待的时刻，也是长久以来想都不敢想的事情。
空中的繁星仿佛降落下来，光辉笼罩着她的⾝躯，闪烁在她边。
此刻是这么完美，消魂夺魄，远远超出她的梦幻之界，她感到仿佛自己已经消融升⼊了天堂。
她以前从未想到会有如此陶醉的时刻，这种令人难以置信的快乐只有上帝才能赋与。
“我爱…你！我…爱你！”她心里说。
她觉得这声音在她全⾝团
，反复回传播到伯爵的嘴上。他热烈地吻她，直到她
不过气来。
此时他抬起头，用一种异乎寻常而又微颤的声音说：“你怎么会使我神魂颠倒到这种地步？这一切可能吗？我忍受了这么多痛苦，突然奇迹出现了，你竟不是我妹妹。”
“你也受过苦？”
因为她现在异常奋兴，失去了理智，所以说不出话来，更无法理解伯爵说的是仟么。
“从看到你的第一眼起我就爱上了你。”伯爵说“我不知道世界上谁还能比你更漂亮。当我意识到我在爱你时，虽然忍受着磨折，我知道必须把你送走。”
“这…就是…你要…我…嫁给斯蒂芬爵士的原因？”“我想这样至少你可以舒服地生活并得到保护。”伯爵说。
“但你那时…很生气…对我…很耝暴。”
“不这样怎么办呢？”他问“那时你让我发狂了，每当见到你，我就情不自噤地想吻你。”
她抬起头望着他，期待着。
他又一次狂热地、冲动地吻她。
虽然此刻她感到他眼中流露出的狂热通过嘴传⼊她的⾝体象太
一样使她消融，但她并不害怕。
最后，当他终于放开她时，她才又说：“我爱你！哦…林顿，我爱…你！可是…我们…怎么办呢？”
“我们马上结婚，”他回答“我知道我永远不能失去你：”“可是这怎么行呢？”诺埃拉有些担心地说“都么多…人都以为…我是…你的妹妹…并且我知道你…
最恨…出现丑闻。”
“不会出现丑闻。”伯爵坚定地说。
“那…我们…怎么…避免呢？”诺埃拉问。
“我们可以做得巧妙些，亲爱的。”他回答“就象对付贾斯伯一样要动脑筋。”
由于伯爵的吻亲使诺埃拉已神魂颠倒，所以早把贾斯伯忘在了脑后。
现在他又出现了，仿佛再一次威胁着他们。
“一切都给我好了，”伯爵说“我们没必要留在这里等候贾斯伯的葬礼，我会俏悄地把这一切都安排妥当的，连亲戚都不必通知。”
诺埃拉全神贯注地听着。
同时，她仍然怕会出什么意外而毁掉她的幸福，她抬起头紧紧地贴着他。
“你怎么会这么美？”他突然问“事实上，不仅如此，你说的每一句话，做的每一件事，都使我爱得更深，我知道没有你我是无法活下去的。”
“你怎么…能…这样说呢？我以前一直在骗你，”
诺埃拉说“这本来应该使你比以前更加不相信女人。”
“我过去不相信女人，”伯爵说“因为我⺟亲走后我发疯似地想念她，我恨她让我受了这么多苦。”
诺埃拉悄悄叹气，但没打断他。
“后来，”他继续说“你从贾斯伯手里救了我，我知道你是出于⺟
。可现在，亲爱的，我知道你对我产生了爱情。”
“我太爱你了，”诺埃拉说“我找不到…合适的语言…来表达我…心中的感情。”她拾起手摸摸他的脸，好像要证实一下他就在她的⾝边，然后温柔地说：“你知道我永远不会…伤害你，我当着上帝的面…
发誓…我再也不欺骗你。”
伯爵只是一味地吻她，过了很长时间他才说：“我现在必须把我的计划告诉你，过一会察警局长可能就要到了。”
“我只想…躲在这儿…告诉你…我多么爱你。”
诺埃拉说。
“岂止如此，我还想更亲近一些呐。”伯爵回答。
诺埃拉脸红了，埋下了头。他继续说：“我爱你！上帝，我太爱你了！但我们现在必须现实一些，千万不能露出半点破绽。”
“我一切…照你说的做。”诺埃拉小声说。
“明天早上我们就出发，”伯爵说“去伦敦。我们将在伦敦公园路旁离我房子不远的教堂里悄悄结婚。”
诺埃拉抬起头听着。他继续说：“然后我们就去国外。”
“去…国外？”
诺埃拉吃惊了，记起他曾烈地批评他⺟亲和诺埃莉住饼的那些地方。
不等她解释，他又说了下去：“我们可以乘游艇旅行，我的一个朋友曾答应把他们的游艇借给我。”
他吻了吻诺埃拉的头发，又说：“我想，亲爱的，我们将到那些没去过的美丽地方，使我们开阔眼界，增加以后的谈话材料。我们会很快活的。”
“只要和你在一起，到哪去都会很快活的！”诺埃拉简短地说。
“我们结婚后，”伯爵说“就马上声明罗纹丝饔邴伯爵夫人和她女儿诺埃拉·雷文姐小都在罗马去世了。”
诺埃拉不解地望着他，他又说：“那些关心我的亲友们会以为我带你去见我⺟亲，这样也可以说我与她和解了。”
“你真聪明。”诺埃拉小声说。
“我们将在外旅游，直到秋天再回来．”伯爵继续说“快回来之前，我就公布我已和诺埃拉．沃克菲尔德姐小结婚了。”
“你以为…有人会看出是我…冒充过你的妹妹吗？”
“怎么会呢？”伯爵说“家里的人当然都知道你⺟亲和我⺟亲是表姐妹，而且也会以为你是诺埃拉。人都是按常理看待事情的，因此他们会认为以前从未见过你。”
诺埃拉舒了一口气。
“你真聪明极了，”她说“可你…你真的下决心和我结婚了吗？”
伯爵笑了，笑声中充満快乐。
“我非常，非常肯定想娶你，无论什么事，无论什么人，都不能阻止我。”
他一边说一边想要吻她。
“我爱慕你，亲爱的，现在我至少可以说不用再忍受那毫无希望的爱情的磨折了。”
他从上站起来又吻了吻她，说：“我去穿⾐服，准备去见察警局长。然后就让仆人打点行装，你该在六点钟叫醒你的仆人，让她们把你的东西收拾好。”
伯爵一边说，一边走到宙前把窗帘拉开。
诺埃拉看到空中的星星开始逝去，室外呈现黎明前的宁静。她知道不久东方就会出现曙光。
她知道伯爵正俯视着他的土地，庆幸他不仅还活着，而且得到了爱情。这时他转过⾝，穿过房间说：“快些，我的宝贝，我以前从未象现在这样迫切地想要你做我的
子！但是，记住，在离开这里以前称还是我的妹抹。”诺埃拉对他嫣然一笑，在他看来世界上没有人比她更可爱的了。
他随手关上门，诺埃拉倒在枕头上一遍又一遍地说：“上帝，感谢你，上帝！”
伯爵和诺埃拉向南进发了。舒适、豪华与当初诺埃拉跟着贾斯伯到约克郡来的旅行截然不同。
伯爵宽敞舒适的旅行车由六匹马拉着。
在驿站，他们换上已先期到达，在那儿等待的一组马，这些马已在那儿舒舒服服地休息了一整夜。房间也许不那么豪华。但伯爵带着他自己的⾐服。自己的头毯子，自己的葡萄酒和所需要的大多数食品。
四个随行的人之中有一个是上等的厨师。
伯爵的仆人和霍金斯想得非常周到，尽量使他们旅途畅快。
妈和霍金斯押送行李，当她得知伯爵要与诺埃拉结婚时，她快乐得叫起来说：“从各方面讲你⺟亲都会对伯爵感到満意。俺知道，亲爱的，老爷会象你⺟亲一样使你幸福。”
诺埃拉有时不噤想到她当初有可能会嫁给斯蒂芬爵士，每想到这儿，她就不噤浑⾝发冷。
然而现在她体会到伯爵是多么爱她。她心中十分明⽩，即使当初伯爵想把她嫁出去，本意也是想尽可能使她幸福。
“我当时害怕自己的这种感情，”当谈起那件事时他说“因为斯蒂芬．霍顿非常富有，所以我想这样对你最好。”
“可是，你知道…我不能嫁给我所不爱的人！”诺埃拉说。
“直到遇见你后我才相信爱情。”伯爵回答“至少我自己这样认为。现在我真害怕再忍受因爱我⺟亲而受到的痛苦。”
“你再不会…不幸福了。”诺埃拉小声说。
到达伦敦时，伯爵立即让她上休息，知道她长途旅行后疲劳了。
“我有很多事要准备，”他说“因为我一直挂记你，我的宝贝，我不仅要你睡一晚，而且明天⽩天也要睡，明晚我们就要结婚了。”
虽然她很奋兴，但毕竟有些累了，就说：“我会照你说的去做。同时，我也很想成为…你的子。”
“但不如我这么热切。”伯爵说。她知道他说的是心里话；不管怎么说，为了让他⾼兴，她第二天很晚才醒来，发现伯爵已出去了。
她知道他一定在忙碌安排婚礼，并为去度藌月而借游艇。
她一想到将和伯爵一起去那些陌生的地方就异常奋兴。
“不管到哪儿，”她想“只要到海上去…和他在一起，就象到了天堂！”
现在看上去年轻了许多，她再也不用为将来担心了。她为诺埃拉选了一件漂亮的礼服，让诺埃拉在举行婚札时穿。
礼服当然是⽩⾊的，伯爵告诉她是从伦敦最好的店里买来的。
她发现有一件诺埃拉从未见过的带皱纹花边的纱裙。
宽大时髦的袖子与诺埃拉穿上长裙的细
形成对照，使诺埃拉看上去就象画报中的美人。
因为他们是秘密结婚，甚至不让伦敦的仆人知道事情的真相，所以诺埃拉选了一顶四周镶着⽩玫瑰花的帽子。
她手中没有花束而拿了一本珍珠贝封面的祈祷书。
她看上去这么
人，伯爵找不到适当的字眼儿来表达他的情感。
他们乘坐一辆雇来的马车而瞒着自己的马夫没说去哪儿。
在车中他们只是静静地坐着。他们手握着手，伯爵吻遍了她的每个手指。
妈为诺埃拉买了一副带花边的手套与她的裙子相配，而没买传统的羔⽪手套。
伯爵嘴的温馨使她因情而感到全⾝颤动，又象一闪一闪的星星。
直到马车在他们要结婚的小教堂门口停下来时，他才说：“我祝福你，亲爱的！”
教堂里很安静，上年纪的牧师虔诚地朗读祷词，十分感人。
祭坛装饰者⽩百合花，对伯爵来说这象征着新娘的纯洁。
他知道，也好像圣徒是如此告诉他的，她绝不分使他失望。
牧师为他们祝福之后，他们缓慢地走向神坛，诺埃拉真以为天使在歌唱。
他们驱车回到伯爵家，吃了一领丰盛的晚餐。那餐厅现在看上去与诺埃拉当时北上去约克那时好像有天地之别。
他们⾝边只有伯爵的贴⾝仆人和霍金斯照料。
伯爵叫人取出银器，并把深⾊橡木墙板用花环盖住。
桌上揷着鲜花，卧室中也放了鲜花，诺埃拉以前从未进过这间卧室，她了解到这曾是伯爵夫人的卧室，十分潦亮，充満女的魅力。
她知道睡在这房中意味着伯爵已宽恕了他⺟亲抛弃他的行为。
在不可抗拒的爱的力量面前，他屈服了。
她想总有一天要和他谈论这个，但不是在今晚。
也许在他们彼此倾吐內心的秘密，结合在一起之前，她绝不会谈到这个。
妈帮她脫下了⾐服。诺埃拉躺下来等待着，暗暗祈祷自己不会使伯爵失望。
她坦心伯爵会发现她对爱一无所知。
虽然他曾承认在他生活中经常出现女人，而他却恨她们，不相估她们，从未产生过真正的爱情。
当他走进卧室时，他看上去十分潇洒，她想无论他自⾝怎么想，许多女人都会对他一见倾心的。
他走到前，象以前一样坐在边。
“你看上去有些忧虑，我的宝贝。”他说“告诉我，为什么？”
“找…我有点…害怕。”诺埃拉嗫嚅地说。
“怕我？”
“不…怕我也许会叫你…失望。”
她伸出双手搂住他说：“我发现…我是多么无知…陈了…平静的乡下…花丛、群鸟…这些对我来说比人…更实在。”
她昅了一口气，又小声说：“要是你…觉得我…乏味呢？”
伯爵微笑了。
“你想这可能吗？”
她想他会吻她的嘴，可是他先吻她的一只手，然后又吻另一只。他脫去⾐服上躺在她⾝旁。低垂在边的丝⿇帐外，只有一枝蜡烛在金烛台上燃烧。
诺埃拉此时可以真切地看见他的脸，当他寻觅她的嘴时，眼睛里流露出火一样的热情。
他热情地吻她，但动作非常轻柔。
他把她搂抱紧了说：“我不让你害怕，亲爱的，我会十分小心。你这么年轻，感谢上帝，你又这么单纯。”
“也…非常…无知！”诺埃拉悄声说。
“那还不好吗？”他把她搂得更紧说：“我想因为我年轻时受到幻灭的打击，所以我总是暗暗地想找一个从未有过爱情经验，要让我来教她的女人。”
“当你…教了我…要是你…失望了又怎么办？”
诺埃拉问。
“那不可能。”伯爵回答。
他用手把她脸上的头发撩开，然后摩抚着她的面颊。
“你是这么美，”他说“我的宝贝，谁和你在一起都不难发现你的內心和外貌一样可爱。”
他昅了一口气，又说：“这就是我的期望，现在你属于我了，只要我们活着，我会永远保护你，照料你，同时爱你。”
他说话的样子使诺埃拉觉得好像是在发誓，于是她轻轻地说：“我也是这样期望，并且也是我曾梦想找到的，我真…真太幸运了。”
“我也很幸运，”伯爵说“也许用‘天赐良缘’这个词更恰当一些。”
这时他的语调严肃起来：“我感觉是上帝恩赐与我们这机缘，使我们结合了。亲爱的，我们现在不仅在名义上而且在精神和灵魂上成了一体，因为你的⾁体也属于我。”
诺埃拉从来不曾料到，不是别人，而是伯爵对她立下这山盟海誓，所以她陶醉在幸福之中，发出了轻轻地呼叫。
她用双手绕住他的脖子，与他头挨着头说：“啊！亲爱的好林顿、教教我…你要我怎么样就怎么样，我爱你…找全心全意地爱你！”
她知道自己的话使伯爵动起来，他把她抱得更紧了。
他的嘴在搜寻，她轻声说：“我有句话…要对你说。”
“什么？我的宝贝…亲爱的？”
他的嘴亲着她柔软的面颊，接着又亲至她的颈部。这使她感到从未有过的刺，是如此真切，又如此令人魂销，难以用言语表达。
她意识到他正在等她说下去，过了一会她说：“你…知道…对于爱做…我…一点不懂。”
她俏声说“我只知…这是上帝的恩赐…但…因为我爱你…我想要你…让我有个…儿子，那就再也不怕贾斯伯那样想杀你的法定继承人的威胁了。”
因为伯爵没有动弹，她想也许自己说了什么不适宜的话。
但当她注视他的眼睛时，她知道他正想听这样的话。
事实上，他正在仔细端详她，好像她不仅独特而且神圣。
他开始是轻轻地，后来好像不脑控制自已，吻得更加急切，更加热烈。
她感到他体內燃烧的火焰，与自己⾝上的热光合成了熊熊大火。这是纯真的烈焰，烧尽了一切罪恶、欺骗和谎言，烧尽了一切琊恶。
这是神圣的火焰，好像太放出的热量，它本⾝是纯洁的，美丽的，象花朵一样灿烂，又象乌儿歌唱一样动人。
伯爵带她进⼊了天堂之门，她知道上帝赋与他们的爱将持之永恒。