第三章
程含妙惊疑不定的定到了“⾚
居”看到了右边一间房的窗子透出了昏⻩的光线，那是“⾚居”的主房，也是她这几年来常躲著打盹之处，她拖著愈来愈沉重的步子，缓缓走了过去，来到一扇门前，原要直接推门而进，手在触到门边时顿了下，改为握拳敲门。
里面传出淡淡的低沉嗓音“进来。”似是已知道来者何人。
她推开了门，只见一人背对著她而坐。
她立在门畔，迟疑该不该进屋。
“你清醒了吗？”他问，仍背对著她未回头。
“呃，什么？”
“你由梦中醒来了吗？”
程含妙倏地窒住，倚住门边稳住有点跟舱的脚步。
“我、我不懂您在说什么？”她的声音发涩。“您不是心眼这么小吧？我擅闯这里的事已跟您道过歉了，您还想怎样？”
“我指的并非这件事。”他淡漠的声音有股严肃“你活在梦里八年，也该醒醒了吧？”
“你、你说什么？”她哑然的问道，喉头发紧。
“你竟然自己骗了自己八年，当眼前一切都是在梦中，这个梦你打算继续作下去吗？”
“你不要净说些我听不懂的奇怪话。”她忽地捣住耳朵，拒绝听他的声音。
他淡然冷哼“等你再看到我时，我想你也该由梦里惊醒了吧。”他陡地旋⾝站了起来，与她相视。
“是、是、是你！”她呆住，思绪瞬间跌回八年前的恶梦现场，那⾎淋淋的一幕停格在她面前，如挣不脫的魔蛆紧紧昅附住她的眼。
无法眨动的眸子顷刻凝満惊骇。
“不要！”拔尖的凄厉尖叫惊动已栖息的飞禽，她抱住头蹲了下来，努力的想摒退恐怖的梦魇。
爹爹、还有所有人都一动也不动的躺在地上，他们⾝上被不知哪个调⽪鬼泼洒了红红的朱砂⽔！是的，那猩红的一片，只是、只是朱砂，只是…
“看来你已回到了现实。”他由她⾝旁走过，倏忽问已消失于夜⾊中。
“爹爹，告诉我这只是一个梦，不是真的，不是！”她放声泣道，把头埋在腿两问，溃散的眼泪已浸
她的裙裾。
回应她的只有她嘤嘤悲痛的啜泣声。
自八年前她再度苏醒，面对陌生的人与地，她便告诉自己这一定是在梦境，是那个恐怖噩梦的延续，否则有什么理由可以解释她不过是去摘个花回来，她的天地已覆灭、顷刻间家破人亡。
然后再醒来时，便置⾝在这么奇怪的地方，⾝分也顿时由备受呵疼的千金娇娇女，变为仰人鼻息、看人脸⾊的婢女，除了梦外，还有什么可以厘清这场离奇的遭遇。
她相信这一切一定是梦，于是她可以接受这莫名的异变，当是游戏般开开心心的生活在梦里，无忧无愁的过著迥异于以往的⽇子。
虽然这梦太实真了，她会深刻的感觉到冷、热，切菜受伤时亦会痛，可她还是宁愿一味的相信这些都是虚幻的，只要等她醒来，一切便会烟消云散。
她从不生气，从不与人计较，因为跟梦里人有什么好争的，所以她可以悠哉度⽇，把一切辛苦的杂役都视为玩乐般在做，不以为苦，因为在现实人生她从不需要做那些，所以感到新鲜。
可如今她构筑起来的梦在崩毁！
她一直缩在自欺的谎言中度⽇，如今这个谎被人硬生生无情的拆穿，将她活生生的由梦境中扯出，
她正视⾎腥的事实。
一阵轻微的声响朝她接近，在她⾝畔徐徐停下，
了她的手。
程含妙抖动的肩膀渐渐的平息，她抬起満是泪痕的脸，看着⾝边黑⽩相间的拘儿。
“花花。”她泪眼哑然的低喊。
它睁著一双骨碌碌的圆眼朝她低吠了一声，坐了下来，不停的著她的手似在慰抚她。
程含妙带泪的挤出了个笑颜。
“我是不是很傻，花花，竟然一直骗著自己，像个缩头乌⻳一样不敢面对现实。”
它再吠了声，算是回应她。
她伸手摸了摸它。“可是我若不这么做，我一定没有勇气活下去的。”
它摆了摆尾，轻轻的吠叫。
程含妙无言的站起来走了出去，花花无声的跟著。
她不知今后该怎么面对人生再
起的波澜，当年那个诛灭她至亲的刽子手就在眼前，她要如何面对？又该采取什么行动？
***
⽇子一样要过，不同的是拿什么样的心情来过。
程含妙尽责的在“⾚居”做一名侍女，料理他的生活起居。其实红叶很少使唤她，她只要帮他准备早、晚的膳食与洗脸⽔即可，他会在辰时用完早膳离开，在申时回来，这是他这几⽇来的作息。
厨房的姐妹们最近最常谈及的话题也都是红叶在“⾚居”住下的事，仿佛这是天大的新鲜事一样，人人好奇的臆测各种理由，纷纷惴度著罕进“吉祥宮”的红叶今次何以会一反常情。
唯独她从不加⼊讨论，但她最接近红叶，人人自然是向她寻求答案，而她只能強颜
笑，摇首以对。
绿菱一脸担心的抓著来拿早膳的她问：“含妙，你还好吧？”
因为自从那⽇含妙“中琊”后，她就发现她这几⽇来很不对劲，也很少开口，安静得古怪，这太不像平素开朗的她。
“我很好呀。”程含妙笑答。
“是不是在『⾚居』做不习惯？”她的笑容里似乎搀了丝苦涩。
程含妙摇首。“不是，『⾚居』的活儿比起厨房来得轻松不少。”
“那是不是红叶待你不好？”
程含妙沉默的摇了下头。“不，他很少刁难我。”
这些⽇子来，他们几乎绝少再有谈话，不得已必须和他相见时，两人总是静默无声。她从不直视他，因为他那张脸，会让她勾起惨痛的回忆与刺骨的悲愤。
“嗯，我想也是，再怎么样至少比起青蛇要好吧。”提起那个人，绿菱除了一脸的嫌恶外，还有愤怒。
“含妙，你知道青蛇有多残暴吗？秋⽟昨儿个摔断了手，萍儿的腿则受伤了，若再加上前⽇投井自尽的小红，才短短数⽇，黑云轩便出了这么多事，现下没人敢过去伺候了，那边无疑是个有进无出的地狱。”
程含妙头摇，青蛇的暴行已教姐妹们听著就胆战心惊了。
比起来，红叶无疑是好太多了，他虽冷漠，可还不曾说过一句责备她的话，但那或许是他的愧疚吧，面对她，他该会想起自己手上沾染的⾎腥，而有一丝悔悟吧。
报仇、手刀仇敌，她不是没想过，只是纵使她报了仇又如何，若说上天有什么公平之事，就是人人到头终须死，时辰到了，谁也逃不过阎王的拘魂令，他不会因为她不报仇而活过千载，更不会因为她报了仇使亲人得以复活。
那么她又何苦在⾝上套上这千斤枷锁，让自己更苦！
况且她清楚的知道两人实力的悬殊，她
本伤不了他一头发，除非他忽然良心发现，愿意引颈就戮，但，那是不可能的。
“绿菱，我得过去了。”她提起盛著早膳的篮子离开。
才一踏出厨房没多久，程含妙眼尖的发现前面的青砖上有一条令人厌恶的青⾊⾝影，她急忙闪往柴房边的小径痹篇他，免得让他瞧见，徒生事端，她直觉这人应该不会放过她。
在等著他走离时，她在小径上无趣的左顾右看，只见小径两旁栽満了榕树，它们蔓生的须密密的垂下，布満小径上方，遮蔽了头顶的天⽇，幽幽暗暗的，十分静谧。
这里一向罕有人来，四旁丛生的杂草都比她还⾼了，忽地，她发现左方的草丛里隐隐的晃动著，然后愈来愈剧烈，似是有什么东西躲在里面。
程含妙微惊，暗付著不会是什么长虫吧，急忙拾来地上一截枯枝以防万一。
不消片刻，一头黑⽩相间的狗儿由草里大摇大摆的窜出，嘴里还叼著一只已死了的竹
。
“花花，怎么是你？”她诧异的看着它。
它一见她，即摆动著尾巴丢下口中的竹，朝她乖巧的走近，两只骨碌圆眼直盯著她手中的篮子。
程含妙笑斥“这不行，不是给你吃的。花花，你刚上哪去？怎么从这草里钻出来呢？”
它猛摇著尾巴在她面前坐下，吐著⾆一脸垂涎的看着她。
程含妙没辙，只好由蓝中取出了块⾁喂它，同时声明道：“只有这一块哦，吃完可没了。”
它张嘴一口吃下，漆黑的圆眼还是直直的盯著她瞧。
程含妙头摇。
“不成，不能再给你，咱们刚说好的。”她指著地上的竹道：“喏，那才是你的。”
它低头嗅了竹一下，似乎对那只的趣兴不大，反而比较中意她手中热腾腾的菜肴。
她看着地上的竹好奇的问：“花花，这竹你打哪弄来的？咱们这里似乎没养，厨房也没瞧见呀。”
它发出了唧唧哼哼的声音，目不转瞬的望着她，站了起来，強劲的尾巴甩动著，探出前脚搔了搔她。
她看着它笑道：“好吧，再给你最后一块，不许再讨了。”她对它撒娇的模样爱怜透了。
它満⾜的吃下，朝她吠了声，旋⾝再钻进长草中。
程含妙瞧了一眼即会意，它八成是想带她去看什么东西吧，也没多想便跟了过去。
花花在前开路，她跟在后面一手举⾼篮子一手拨开草丛，没多久便看到了一堵⾼墙耸立在眼前不远，她看到花花一个矮⾝就消失在她面前，她诧异的睁大眼，四下寻了会，发现右方那有一簇草丛轻轻的晃了下。
程含妙快步过去，拨开了草，看到墙底透出了一处光亮，是个及膝的小洞。
她想也没想便低⾝钻进，
面而来的是潋滟的波光。
站直⾝子，瞧清了眼前是一座湖，四周环绕著茂密的树林。
放眼望去，只见这湖十分的宽阔，她几乎要眯著眼才能看清湖的对岸在哪，而四下的林子更是浓密得看不到尽头。
她回头瞥著⾝后的⾼墙，心里一震，难道她已出了“吉祥宮”的范围！
一股无法形容的愉顿时填満
臆，她雀跃的呼出声，惊动了湖中悠游的⽔鸟与雁鸭，它们纷纷振翅飞离湖面，盘旋了一缓筢，才又缓缓的降落。
花花似乎也感染了她的喜悦，跟著吠叫数声，然后它立起⾝子举⾼前脚，挠了挠她的手。
程含妙二话不说，立即取出一块⾁来犒赏它。看着粼粼的湖面，她心情大好，乾脆将篮子搁下，取出了里面的几碟菜肴，让它吃个尽兴，以示对它这个发现的赞许。
在湖畔觅了处石块坐下，欣赏著眼前的美景，程含妙心情是无比的动与悦，因为这是她八年来第一次踏出“吉祥宮”呼昅到外面的气息。
花花则在一旁吃得开心，尾巴不时摇摆一下，不消多久，篮中的食物已一扫而空，它走到湖边低头饮⽔，然后摇著尾巴吠了声，再钻回了洞中。
程含妙忽地一惊，赫然想起时辰已不早，有人在等著她的早膳。
她忙跟著花花一道回去，拨开了丛生的杂草，急步走向厨房，再要了份膳食。
“全打翻了，怎么这么不小心？”绿菱叨念著。
“对不起，下回我会留神点。”她笑容満面的道歉。
绿菱奇怪的瞧住她。
“含妙，发生什么事了，你怎么突然这么⾼兴？”方才分明还神⾊悒悒，才没多久就尽散
霾，眉开眼笑的。
程含妙一脸奋兴。“我晚点再告诉你，你快点帮我再备一份，我得赶紧回去。”
绿菱俐落的将几碟盛満菜肴的盘子小心放进提篮中，
给了她。
“哪，好了，小心点哦。”
“我知道了。”她笑盈盈的沿著青砖路走向“⾚居”在经过一处亭子时，瞄到了一条青⾊人影，她蹙眉想视若未见，快步通过，忽地那道人影飞落到她面前，阻住她的去路。
“什么事这么开心？”青蛇冷的开口。
她敛起笑容。“没，青爷若没事，可否让个路，我还得拿早膳到『⾚居』。”
“怎么？攀上了红叶，你便得意起来，也跟著目中无人了？”他脸上升起怒容。
“不是这样，我只是怕早膳送迟了要挨骂。”
青蛇走上前，打开了她手中的篮子，瞧了一眼里面的菜⾊，然后恶劣的吐了口涎沫。
“您这是做什么？”她沉下了脸。
“我帮红叶加点味道。”他恶毒一笑，捏住她的下巴“才待在红叶⾝边几⽇，你已被他那张俊脸
住，一心为主子了是吗？”
她拾起一手想扳开他的手。
“你放手！我恨红叶都来不及了，怎么可能为他？”
青蛇被引起趣兴。
“哦，是吗？”他眸中透著不信，心知这丫头花样不少。
“您以为我喜伺候他吗？他那么冷漠自大，谁会爱待在他⾝边。”他听到这些话应该⾼兴吧，况且她这话是真的，她和红叶之间有著无法化解的⾎仇。
“你说的是真的？”他把她的下巴拾⾼。
“我有必要骗您吗？当⽇您也亲眼瞧见，又不是我自愿服侍他的。”
他鹰枭般的眼细细盯著她，审视著她说的话有几分是真，然后他很満意的放手。
“怎么？他待你不好？”他发觉她神⾊不假，不似在撒谎，语意中似乎对红叶隐隐有怨怼之意。
“他是个冷酷的杀手，怎可能待人好，我只恨不得这忍残卑鄙的人尽快下地狱。”她道。
青蛇奷狡的笑出声，取出了一包⻩纸包著的葯末给她。
“倘若你想教训他，拿去吧，这是魂散，无嗅无味，加在他的饭菜里，我保管他一吃立即昏得不省人事，任你想怎样他都不会反抗的。”
她接过，深思的看着他。
“你跟他有仇？”
“我是帮你，既然你这么讨厌那家伙，我只是好心助你一臂之力，让你能出出气。”
“那、谢谢了。”她把葯包放进怀中“我得快点回去了。”他没再阻扰，让她离开。
来到“⾚居”红叶正坐在厅中，似乎在等著她的早膳，程含妙不发一语将篮里的饭菜端出摆置桌上。
见他举箸要夹方才被青蛇唾了涎沫的菜，她不噤伸手阻止他。
“这菜刚被一只苍蝇沾了，最好不要吃。”她虽恨他，可比起青蛇那个险无聇的人，他似乎又好了些。
青蛇给人的感觉就是个冷酷残暴毒的人，可红叶看来并下像是个穷凶极恶之徒，若非当年她亲眼目睹，她可能不会相信他竟是个嗜⾎的恶魔，一口气诛杀了五十六口人，而没有丝毫的不忍之情。
“咦，”程含妙忽然抬眸惊问：“你是杀手？”
红叶望住她。
“你刚发现这件事吗？”她一进门，他便察觉出她今⽇的神⾊与这几⽇来的悒郁不太一样，似乎开朗了些，而且还愿意主动跟他说话了。
她急问：“不，我是说，那么当年是谁花钱雇请你杀害我们程家的？”
冤有头、债有主，她要找出这人，杀手为财而谋命固然可恶，但那雇用杀手行凶以遂琊心之徒更加该诛。
红叶沉默不语，冷眼瞅她。
“你快说，一定是有人花钱雇你杀人的，那人是谁？为何这么恨我们程家？非要把我们赶尽杀绝不可！”
红叶淡淡的开口“就算你知道了又能如何，我不以为你有能力报仇。”
报仇？她从没有这个念头，只是恶人该得到惩罚的，不是吗？让那人逍遥法外就太没天理了。
“你用不著管这些，我自有盘算。”总会有其他法子可以惩凶的。
“等你能胜得了我，或许我会考虑告诉你。”
“那我以一个秘密来换。”要她胜了他，这要等到何时呀？她得先去找个武功⾼強者拜师学艺，然后再苦练个十年八载吗？
红叶
畔逸笑。“关于哪方面的秘密？”
“是攸关你的
命。”
“你是说有人想对我不利？”
“没错，咱们做个易，你回答谁是幕后的主使者，我便告诉你谁想杀你。”
红叶睇著她笑出声。
“是青蛇吧。”
不意外的看到她微张著嘴低呼“你怎么知道？”
“我瞧不出这是个秘密，只要长了眼的人都不难看出青蛇对我不満。”他再问：“你还有秘密要换吗？”
她难堪的红了红脸，觑他一眼，一时无语，半晌才道：“只要我胜得了你，你就肯说？”
“没错。”他慡快的点头。
“不管我用什么法子吗？”
“你可以不计一切手段。”他应允。
窗外怱地飘进一条⽩影，一阵风过，有人已不客气的在红叶对面落坐。
是个俊逸的男子，他一脸玩味，笑眯眯的盯住程含妙。
“这就是你和青蛇争夺的战利品吗？”
“⽩羽，『⾚居』有门。”红叶淡道。
“既然我叫⽩羽，羽⽑不是都该由窗棂飘进来的吗？由大门走进来，那未免太俗气，不符合我出尘的名字。”他一脸笑意，悠然自若的坐定。
“想出尘，何不乾脆就地羽化比较快。”
“哈，人间我还没玩够呢，再说你舍得吗？『吉祥宮』若是少了我，你会很寂寞吧。”
“我没那么闲。”红叶冷看他一眼。“你无聊得没事做吗？”
“不会呀，我才追杀了⾚面阎君及西域老虎回来，累得正想大睡一觉呢，不过我一听说你在这儿，也顾不得満⾝疲惫，就赶著来见你，这份隆情⾼谊，你很感动吧？”他说得一脸认真。
红叶回以冷哼，似乎半分也不领情。
“这丫头长得倒
标致的。”⽩羽目光再溜往程含妙⾝上，大刺剌的打量。
“你的事都已处理好？”他意若所指的问。
⽩羽手中不知何时多了洁⽩的翎羽，轻轻的在鼻间滑过，盯著程含妙陷⼊深思。
“把这些收下去。”红叶指著桌上的菜肴，不想⽩羽的眸光一直绕在她⾝上。
程含妙收回好奇打量⽩羽的眼神，俐落的收拾妥善，便走了出去。
奇怪，杀手不是都该长得像青蛇那样一脸毒吗？⽩羽和红叶竟然好看得不像话，让人本感觉不出他们是冷⾎无情的杀手。
⽩羽忽地轻扬了手中的翎羽，恍然道：“我记起来了，原来是她呀，对不对？长大了，差点不认得了。”他询问的望着红叶。
红叶没回答，起⾝离开“⾚居”留下⽩羽一人。
⽩羽喃道：“一定就是了，怪不得我觉得她眼
的，这么说，红叶八年前就把她带回来了。”
沉昑了下，他再自言自语“奇怪了，他怎么会突然变得这么好心？咦，莫非他…呵呵，若真是那样可就好玩了。”