第二章 竹林东，现蛇蛊
我们不明⽩发生了什么事情，但是见小庇股跑到竹林子里，怕会有什么闪失，于是也都跟了进去。
林子里有四个人，两个十岁左右的小男孩，一个坐着一个站着，有个背着竹篓子的老人家，还有一个正直芳龄的大姑娘。三人正围着那个跌坐在地上哭泣小男孩说着什么，小庇股闷着头就跑到那小男孩旁边，大声叫嚷道：“⾼昂，⾼昂，你怎么了？小虎，怎么回事？”
那个站着的男孩儿小虎也哇哇大哭起来，说梅梅姐，⾼昂哥被一条碧油碧油的小蛇给咬了——那小蛇就是从那里蹿出来的，然后一口钉在了⾼昂的腿大上面，不放松，我吓坏了，从路边叫来孟爷爷和燕子姐的时候，⾼昂他已经变成这样子了，怎么办啊？
我们走到近前来，只见那个坐在竹叶上的小孩子満脸青紫，也不说话，眼睛直愣愣的，瞳孔扩散，往下漂移。那个孟爷爷和燕子显然也是刚刚赶到这里，他们用本地话商量了一下，准备把孩子给送到村里去。他们开始准备抬起那个叫做⾼昂的小孩时，我心中一动，伸手过去阻拦，说且慢。
大家齐刷刷地看着我，问怎么了？
我蹲下⾝来，卷起小孩的
脚，只见这隔着两层秋的肌肤上面，并没有见到明显的咬痕，按在小虎给我指的位置上，轻轻一触碰，如同呆子一般的⾼昂便开始哇哇大叫，鼻涕口⽔一齐流了下来。我神情凝重地站了起来，那个被小孩唤作孟爷爷的老汉凑过头来问：“后生仔，你懂医？”
我说懂一点，你们这村子，有没有人平⽇里深居简出，也不和人
往，独门独户地住着，去家里面一瞧，房梁屋顶、犄角旮旯里都很⼲净？
孟老汉紧了一紧肩上的背篓，盯着我瞧了一会儿，说后生仔，你是想问我们这里，有谁养蛊么？
我一愣，这老汉倒是个明⽩人，一点也不糊涂，于是便也隐瞒，点了点头，说是的。据我观察，这小孩子腿无明伤，形如虫蜇而无形，內有
气蚀动，遍⾝游走，应该是被谁家放养的蛇蛊给咬了。而且，这蛇蛊已成气候，此时他不可由旁人来搬动，若让蛊毒顺着气⾎上涌，数⽇之后蛊化为形，或为蛇、或为⾁鳖，在⾝內各处
咬，若无解，活不过七⽇。
孟老汉朝我抱拳鞠躬，说小哥倒有一双厉害的眼招子，不错，巴东汉朝立郡，本村便一直有此术流传，乃荆巫一脉，不过至如今，弄此事的人已经少之又少了，许多人并不知晓，便是我这一辈的，要是没有个渊源，也是不晓得的。这件事情太大了，要跟村中老人商量才是。
我点点头，此村以前应该是巫风很盛的地方，不然也不可能出得万三爷这么一位奇人。
孟老汉托旁边的燕子姑娘回村子里去告知万家老太爷，请他老人家来作统筹，又叫了小虎回去通报⾼昂的⽗⺟，使得他们知晓。两人应声而去，而他则跟我们攀谈起来。我们这才知晓万家老太爷，即是万三爷的大哥，也是这村中旺族万家的话事人，而他，则是万家的女婿，故而知晓一些內中的详情。
在得知了我们的来意后，孟老汉跟我们说万三爷跟着万家老大进山了，不知道啥时候才能回来呢。
将⾼昂的⾝体放平，头抬⾼一些，由小庇股帮忙照看，而孟老汉则握着一杆旱烟
，跟我们说起缘由来。原来，这村子后山前行十里地，有一道沟子，名曰黑竹沟，山势雄奇，林深草密，是个了不得地去处，平时很少有人涉⾜，本地人把它的进口称为鬼门关，连猎人都不敢进⼊，如进⼊则必死无疑。
为什么会这么说呢？
孟老汉说在解放初期，胡宗南残部有半个连30多人，进⼊而不见踪影；解放军三个侦察兵从清太坪方向进⼊黑竹沟，仅排长一人生还；而1995年解放军某测绘队部在黑竹沟箭杆山出派二名战士购粮，途经黑竹沟失踪，后来只发现二人的武器；1976年恩施森堪一大队三名队员失踪于黑竹沟，发动全县民人寻找，三个月后只发现三具无⾁骨架…
诸如此类的传说，在本地还有好多，是故这附近的人都不敢靠近那里，把黑竹沟称之为神农架的百慕大，死亡之⾕。
就是这么一个凶险地方，村人别说进去了，就连谈起来都⾊变。
然而万朝安那牛犊子，偏偏不信这个琊，昨个儿说是撵山羊进去了，急得他娘老直跳脚，他老爹在城里头帮家国办事，一个妇道人家能有什么主意，摸黑求了他大伯，然后央求到了万三爷那里，两人早晨九点多进的山…
这关系有些复杂，我听了大半天，才捋清楚：万三爷的大哥万老爷子有两个儿子，小儿子便是万三爷的徒弟，也就是出事的万朝安⽗亲，而大儿子则是清早来找万三爷的那个“大伯”
两人进山找寻万朝安，至今未归。
我这才明⽩，这真的是事赶事，到头来我们竟然又扑了一个空。
当孟老爹提到了黑竹沟的时候，我发现赵华中脸⾊有些凝重，待孟老爹说完事情缘由，我便问他怎么了？赵华中跟我们说，他曾听自家师⽗说过黑竹沟的事情，那里古时候发生过一场战争，死了无数人，不过那已经是很久远的事情了，后来几百上千年过去，后人虽然不知晓，但是却开始变成了凶地。
有人曾经在那里刨出骨头来，⽩骨相叠，一堆一堆的，戾气凝重，听到这话，我们的心思都开始沉重起来：虽说我跟万三爷素不相识，但是听闻了他的事迹，多少都是敬服的；而且要万一他老人家回不来了，那我们这一趟可就算是⽩跑了。没等一会儿，村口跑来了一群人，最前面的是一个⾐服朴素的中年妇人，口中大声痛哭着嚷叫我儿、我儿，便直奔过来。
这妇人是⾼昂的⺟亲，冲过来就想把地上的孩子给抱起来，我们纷纷阻止，严明利弊。
她听闻之后，一庇股坐在地上，两手拍地，放声地大哭道：“我家娃怎么就这样了咧，这是咋地了？他可是俺们老⾼家三代单传，要死了，我和我家男人可怎么活啊？”我看到旁边走过来一个留着一缕山羊胡须的⼲瘦老头，鹤发童颜，他拄着一
降龙木拐
，轻轻地碰了一下地上哭泣的妇人，不満地说了一句：“别哭了…”
那妇人便如同被捏住了嗓子眼，不再发出声音。
小庇股看到这老人，立刻开心地大喊，说老太、老太…
我这才明⽩，此人便是万三爷的大哥万老爷子。小庇股是小孩子，讲不清楚，旁边的孟老爹
上来，把概况一一说清，当他说到我一眼就能看出这症状为蛇蛊，并且不让人动弹小孩之时，老爷子定睛看了我一会儿，然后拱手为礼，说代地上这妇人多谢我了。
我摆手，说举手之劳，无妨。
赵华中走上前来，与万老爷子见礼。他是万三爷的徒弟，这万老爷子自然就是他的师伯。
万老爷子不曾见过赵华中，但是却知道自家三弟有这么一个徒弟，对上了号，便寒暄几句，都感觉亲切了几分。说完话叙完旧，万老爷子转过头来，看着地上躺着的这个小孩子。他对巫蛊之事一概不知，但是对这十里八乡的事情却了然于
，也不检查了，直接回头问一个面相黝黑的中年人，说村西头的王⿇子，可曾在家？
那中年人想了想，说应该是在的，昨⽇王⿇子他娘老还在村头大槐树下跟人唠嗑，说他这儿子自打工回来后，整⽇在家窝着，也不做事，可不知道该如何是好呢。怎么，会是那家伙？
万老爷子眉⽑一竖，说村里面这些人里，个个都听我老头子招呼，乡里乡亲的，若真出了这等事，自然也会出来解决的。可是就这家伙，整⽇里不学好，就想着如何夜一暴富，挣大钱，偷偷养蛊也是正常的事情。找到他，自然知晓了。
讲到这里，一直躺在泥地上的⾼昂突然直愣愣地坐直起⾝子来，然后看着我们。
⾼昂他娘自然开心得要死，冲过来搂住自家的孩儿，嚎啕大哭，说孩子你可算是醒了。哭完一阵，这熊孩子竟然能够走动了，旁边的汉子皆说唉，可真的是虚惊一场啊。
⾼昂他⺟亲便要背着自家娃娃往家里返回，我又伸手拦住了她。
⾼昂他娘奇怪，问为什么拦她？
我说你孩子中蛊了，莫看现在活蹦跳没事了，到了深夜子时，那蛊毒就化作蛇虫鼠蚁，全⾝窜，疼痛万分。若不能解，不出七⽇即亡，你还敢走么？她有些怀疑地看了看旁边的万老爷子，老爷子颔首说是，这陆小哥的话，说得不假，我们还是前往王⿇子家去。
我不知道我的金蚕蛊是否可以昅收此蛊毒，但即使真能昅，也要等追到凶手再说，于是便跟着众人，沿着村道往村西头走过去。