第四章
时已近夏，泉州近郊一处大宅院前，守门的老李正倚著门旁石狮，有一下、没一下的打著盹。
蝉声唧唧，扰得他不能安眠，老李将眼眯得更紧，満脑子全是昨晚长七堂子里的阿芳。
唉！阿芳虽说已有了些年纪，可那双手还是⽩嫰
人得紧，握在颊边厮磨起来，那股又酥又庠的感觉，真是教人…
咦？不对呀！老李又辗转摩拿两下…阿芳的手什么时候长了耝茧？就连味儿闻起来也不大一样…
“老丈、老丈…”
谁啊？扰个什么…
“老丈！”
“啥？”
糊糊醒来，老李还舍不得放掉手中那双手。“谁…谁叫我？”
“老丈。”低沉的男声从他头上传来。“烦请松松手。”
“什么手…”嘴里叨念著，一双老泡眼本能低头一看。
赫！那个奥男人把一双乌黑大手塞进他掌中的？
两手快速一松，他劈头就骂
“是哪个不长眼的开起我玩笑来啦？！莫不知这儿是赫赫有名的路家别院？！”
“老丈，”甩甩被握得发酸的手，⾼大男子笑道：“是你睡昏了头，抓了我的手就直叫阿芳、阿芳的…”
老李一张脸
得通红。“我睡昏了你不会叫醒我吗？好了！不要再说了。”他伸出手示意对方住口。他抬眼看看对方。“你是来⼲什么的？！”
“请问路官人在吗？”
“找我家官人？”
老李仔细将眼前男人从头到脚打量一遍，只见他⾝著一件湖⾊长袍，一顶深⾊小帽，又⾼又壮的，看来就像个庄稼汉。
男人点点头，脾气顶好的笑着。
“有什么事？”老李往后靠门板上，斜睨著他道。
“没什么！只是听说他来到了泉州，所以特地来拜访。”
“我家官人这次是带著夫人来游赏，所以闲客不见！”老李直接拒绝。
男人迟疑了会儿。“那么，烦请老丈投个拜帖。”他从怀里掏出个帖子。
老李不耐的接过，却感觉掌心有些微重，他突然睑⾊一变，眉眼都笑开了。
四两银子！这人出手还
大方的。
他将银子攒⼊怀中，放缓语气对男人道：“我家官人大概是不会见你的，不过，我会想办法问问他何时有空。”
“⿇烦老丈了！”男人拱拱手。
“不会。”跨进门槛，他想想又回头一问：“你叫什么名字？”
“我姓⽩，”男人笑了笑。“叫⽩骥舒。”
不一会，老李匆匆由门內走出。
“你是存心害人嘛！”老李引著人往內走，嘴里还不住叨念：“⼲嘛不说你是我家官人的朋友，害我挨了一顿好骂…”
⽩骥舒不噤苦笑。“是我的错，下次请老丈喝酒赔罪！”
“嘿！”老李一听眼都亮了。“你这人不错嘛！比起那些眼睛长头顶上的家伙…”
“老李！”老早料到这样的情况，前来
客的路管家不噤头摇骂道：“还不下去！别失礼冒犯了⽩官人…”
“我可不是什么官人，”⽩骥舒带笑道。“路管家太抬举我⾝分了。”
路管家一听，”脸惊诧神⾊。“⽩老爷还没去捐官吗？”
“捐什么官？⿇烦！”他一摆手。“倒是你家那三品大官人，什么时候娶了
子我居然不知道！他也太不够朋友…”
“要论不够朋友我还比不上你呢！””名⾝著铁灰⾊缎面⾐袍，枣红⾊巴图鲁坎肩，头戴珊瑚结子玄⾊小帽的男子，扬声朝⽩骥舒走来。
“我又哪儿不朋友啦？”⽩骥舒朝他肩上拍了一记。“我今天才到泉州，听说你到了，我连家都没回就直奔你这儿来，这样还不够朋友？”
拉著⽩骥舒直进內室，路家华一路说道：“要真够朋友，我年前结婚怎会找不著你？⽩晋说你闲著没事又跟商队走了，也不知人在哪里？”
“是我错！”⽩骥舒慡快道。
待仆人奉上茶⽔及四⾊果点之后，他又继续道“恰好我⾝上带了样东西。”他由怀中掏出个翡翠盒子。“就送给弟妹作见面礼吧！”
“我让她自个儿收。”说著头一偏，路家华对一旁的屏风轻声开口：“芝玮，你还不出来…”
“家华…”⽩骥舒想要阻止，屏风后头已传来女子叮当佩饰的声响。
“都是自家人，没那么多噤忌！”路家华摆摆手。
只见一名头梳牡丹头，⾝穿对襟镶牡丹带的天青袄衫，底著弹墨长裙的纤瘦女子，轻巧的自屏风后走出。
“芝玮，这就是我常跟你提起的好兄弟，你就叫他声⽩大哥。”
“⽩大哥。”
芝玮欠⾝一福。
“别客气！”⽩骥舒有些手⾜无措。
见他的模样，路家华忍不住一笑。“瞧！我这兄弟什么都好，就是对女人…”
“家华！”⽩骥舒低喝。
路家华才不管他，迳自拉了张椅子让子坐下之后，继续道：“我跟骥舒从小就跟在舒先生⾝边学做买卖。他因为⽗⺟早逝，舒先生又是孤⾝一人，所以他这辈子跟女人相处的时间用五
手指头就数完了。他啊！只要一见女人就像多生了双手脚，怎么摆都不对，不像我…”
“不像你多风流韵事。”芝璋淡笑道。
“我哪有？！”路家华摆出一副无辜样。
瞧他们夫相处的情形，⽩骥舒噤不住羡慕的笑笑。
芝玮的脸颊不噤一红，一只手轻轻在桌底捏了丈夫一把。
路家华不敢再调笑，将桌上的翡翠盒子推向子。
“你也听到了，这是⽩大哥送你的见面礼。”
“这…”她迟疑的看向丈夫。
“没关系，你收下吧！”⽩骥舒开口。“我娶的时候，家华也送了样东西给我子，这不过是礼尚往来。”
这一说，芝玮只好收下。
“怎么大嫂没一块来？”她轻声问。
“她…”⽩骥舒不知怎么⽇答。
“别提她！”说话的反倒是路家华。“她呀！眼睛是看⾼不看低，像我们这种商人是⼊不了她眼的。”
“怎么，还记得她给气受？”⽩骥舒笑了。
“她哪敢啊！”知道我爹打我出生就给我买了个三品道员，她那姿态放得才低哩！”话一说出口，才想到不管如何总是自己兄弟的子，想要收回却是来不及。
“她人就是这样。”他还会不知道自个子的脾
吗？淡淡说了句后，他便把话题转开。“我这趟…”
“骥舒，有句话你别嫌我说得唐突。”路家华截断他的话头。
“我们之间还有什么不能说的。”轻啜了口茶，他回道。
“你从没想过休再娶吗？堂堂一个大男人，何苦镇⽇看她的脸⾊？河况，她⼊门这几年也没生个一儿半女…”
⽩骥舒举起手阻止他。
“她毕竟是官家姐小出⾝，难免觉得我配不上她；反正平时不惹事也就罢了。”
“但…”
“我在家的时间也不多，随她去吧！”听他的语气是不想再讨论下去。
“骥舒…”路家华还想再开口，但芝玮暗地里猛拉他⾐服制止他。
“⽩大哥今儿个理当要留在这里吃饭，”芝玮打圆场道。“我叫老李到河口去买些鲜货，弟媳好做些拿手菜请大哥尝尝！”
“不敢多劳！”⽩骥舒拱拱手。
“不会。”她说完便告退⼊內。
两个大男人坐在室里，⽩骥舒想着想着突然一笑。
“怎么了？”路家华好奇道。
“你们府上那个老李呀！也真够有趣的…”于是，他将门口发生的事大略说了一遍。
路家华听了不噤头摇。
“我是拿他没办法，他呀！是我子带过来的人…”
······················
⽩骥舒在路府待了近一天，直到天⾊暗了，才好不容易辞别路家夫妇的盛情，准备回府。
一进门，就见到管家⽩晋躬⾝候著。
“有事吗？”
“各地分行的信函今天送到，江苏那儿的是封急件。”⽩晋走在他⾝后秉告。
“嗯。”他点点头，伸手推门。“没事了吧？”
⽩晋想了想。“昨晚夫人失⾜掉进池里，听她⾝边的嬷嬷说，像是受了风寒，发了一⽇⾼烧未醒。”
“请过大夫了吗？”
“昨晚大夫就来过了。”
⽩骥舒在门前站了好一会，才转⾝往另一个院落走去。
“我不在这几个月，家中一切安好吧？”
“是，不过上元时，老太爷来过一趟。”
“又来唠叨…”他喃喃道。“没出事吧？”
⽩晋迟疑了会儿。“老太爷让几个佣仆拿竹杖吓过夫人。”
“竹杖？”这一提，他才想到是地方上的习俗…拍喜。
他抬头见院落尚灯火通明，回头对⽩晋道：“我去看看夫人，你先下去吧！对了，以后上元别让老太爷进府。”
⽩晋恭谨答了一声便欠⾝退下。
正举步往子房前走去，远远一个胖大⾝影，却在此时飞也似的朝他冲来。
“姑爷，你总算回来啦！”许嬷嬷匆匆在他跟前停住脚。
“你家姐小还好吧？”⽩骥舒开口问道。
“不好！”许嬷嬷猛地头摇。“大夫说差点救不回！看她发了一天夜一⾼烧，老奴真不知该怎么办才好，”
一向受不了许嬷嬷聒噪，他稍稍闭了闭眼，按了按额头之后说：“既然她在发烧，我就不进去打搅她，让她好好休息吧！”
“这可不成！”许嬷嬷一听，连忙把房门推开。“姑爷好不容易才来，总得探探我家姐小。”她硬是将人推进屋里。“姐小她一定也希望能见见姑爷！”
一想到子见到他时那副冰冷眼神，⽩骥舒心中便起了退缩之意；想要离开，偏许嬷嬷像颗大石般堵在门前。不得已，他只得硬著头⽪走到
前。
掀开粉⾊幔，他看着上的女人。见她仍然睡著，他松了口气，在畔坐下。
发现她睡得极不安稳，⽩骥舒不经意问道：“许嬷嬷，大夫看过之后是怎么说的？”
“大夫说，”许嬷嬷一双眼死盯著上的女人，心里直要她翻动得更大力些。“等退烧之后就没什么大碍了。”
女人大概是浑⾝热燥得难受，两手一推，被子便离开了上⾝。
⽩骥舒拉了被子想替她盖上，视线一触及她⾝子，整个人突地一僵…
“许、许嬷嬷！”⽩骥舒发出像被呛著的声音。“你怎么只让她穿件…”底⾐！
“我也没办法，姐小她直喊热嘛！”她说得无辜。
他急忙将被子拉⾼到她颈项，两手紧按著被，以防她又因热燥挥了去。
他嘴里忙喊著：“你还不快过来替她穿上⾐服丫…”
“唉呀，不行！”许嬷嬷像想到什么似的推开了房门。“姐小的葯多半好了，我得去替她端葯。⾐服的事就⿇烦姑爷了！”
“许嬷嬷…”他眼角瞥见个胖大影子跨出门去，回头一瞧，果然转眼间许嬷嬷已不见踪影。
两人虽然结缡四年，他却连她的⾝子一次也没瞧过；每次总躲在被子里摸索燕好，所以方才的景象对他来说委实太过刺
。
“这…这可怎么办！”
他一张睑热得发红，任凭她不断挣扎，但他庒著被子的手却一刻不敢松，深怕一不小心又看到方才的情景。
这一想，脑中又浮现她那一双透著晕红的臂膀、粉嫰⽩皙的肌肤…
“天啊！⽩骥舒，你在胡思
想些什么！”他甩甩头，嘴里不噤喃喃。
低头看着昏睡中的女人，他这辈子第一次对人低声下气说话。
“你别动，求求你现在别动。”
他深昅口气，手一松，回过⾝就要冲出门去；怎知道不知哪来一只手揪住了他的⾐摆…
“我…”他以为她人已经醒转，僵直著⾝子不敢回头，他清清喉咙道：“我不是故意要偷看你，是许嬷嬷她…”
“救…我…”女人的声音细微嘶哑。“救…我…”
“夫人，你怎么了？”他微侧过⾝，敛目垂首道。
没有回应，接著响起的是细小微弱的哭泣声。
“怎么了？”顾不得许多，⽩骥舒旋⾝坐到前。这才发现她紧闭著眼，泪⽔却不住溢出眼眶。
第一次看见子的泪⽔，他不噤心软。瞧她还抓著他⾐摆，他尽量轻柔的板开她手指，将她的手摆边。才要离开，她就像害怕什么似的又紧紧抓住了他，怎么样也不肯放手。
“救…我…”慢慢的，那双漾著泪⽔的杏眼微微睁开，
红的小嘴一张一合的轻动著。“我不…要…死…”
他不明⽩究竟是什么触动了他的心弦…是偎著他的细⽩小手或是她満眼的祈求及害怕，或是她那恋著他，彷佛他是她唯一支柱的脆弱模样？
他只知道，他不再顾忌会瞧见她的⾝子，甚至不在意她清醒之后会拿怎样的眼神看她。
他用另一只空著的手笨拙的拍拍她，轻声安抚道：“不要怕！我不会让你死的…”
在那侵扰了她一⽇夜一的恶梦中，她终于寻见了一支耝壮木头，一支可以托着她，让她不至失⾜沉溺⽔中的唯一依靠…
她的眼，终于放心的合上。
感觉到紧抓著他的手略松了些，他原先皱紧的眉头也不噤一松…他重新替她盖好了被子，然后坐在边，以一种自己也分辨不出的心情，细细看着他的子。
话说另一侧厢房內，许嬷嬷正对覆著脸固的祝念茗大声吹嘘著自己的计谋。
“…我一望见姑爷朝这儿来，就连忙扒下包嫣娘的外⾐，然后替她盖上被子。果然姑爷一见她只著底⾐的样，整个人都呆了！”她端起茶⽔轻啜一口。“之后我就急急告退…没有我在那儿打搅，我敢打包票！泵爷一定是迫不及待…”未了她还发出阵阵诡异笑声。
“想到那两人正在做的事，祝念茗就觉得全⾝冒
⽪疙瘩。
“别再提那种肮脏事！你说，明天我们该怎么做…”
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昨儿个很晚才回房，一早醒来略作梳洗之后，⽩骥舒如同往常一般到书房处理生意上的杂事。
正当他开始研究起各货铺情况时，门外却突然传来管家⽩晋略显焦急的声音…“你别这样闯！”
许嬷嬷的大嗓门如雷般响起。“要不是姐小出事！我也不会这么急生生跑来。”她⼲脆拉直喉咙大喊：“姑爷、姑爷！你快出来呀！姐小她…”
“怎么了？”⽩骥舒推房开门。
一见正主儿出现，许嬷嬷忙两手一扬扑到他跟前。
“姑爷呀！姐小她不知怎的居然不识得我了！我要端葯给她吃，她却避著我；还直说她不认得我、不知道我是谁！老奴实在是六神无主，不知该怎么办好，不得已才来打搅姑爷…”
⽩骥舒听了眉一皱，他转头对⽩晋
代：“快请大夫来。”
说完，他迳自匆忙往子居住的院落走去。
许嬷嬷嘴角浮现个诡计得逞的笑，抱著看好戏的心情，她尾随著跨进房。
包嫣娘瑟缩在角，双手抓著被子盖住自己，一双掩不住恐惧的眼，半显昏沉的看着房门口⾼大的⾝影。
“夫人？”⽩骥舒小心翼翼的靠近她。
“你…你叫我什么？你是谁？你识得我吗？”她颤抖的说。
这是怎么回事？
⽩骥舒仔细瞧她。“夫人，你不认得我了吗？”
包嫣娘正要头摇，可头一摆，就疼得她闭眼、咬牙。
“你没事吧？”⽩骥舒担心的走近一步。
“没、没事！你别过来！”包嫣娘整个人吓得更往角缩。
“好，我不过去。”他率拉张椅子坐下，尽量放柔了口气道：“我是你的丈夫。你现在生了病，所以脑袋有些糊；我已经教人请大夫过来，你别怕、别担心。”
像是被他的语气催眠了，包嫣娘呆了半晌之后才道：“你…是我丈夫？”
“是。”他点点头。“我们成亲四年了。”
“四年…”她闭上眼像是要回避他的视线。“我什么也记不得…”
看着她的模样，他几乎要怀疑起她的⾝分。
她真是他的子吗？那个从来没拿正眼瞧过他的子？她也会有害怕无措、心慌脆弱的一面吗？
“我…”
他见她张嘴像是要说什么，却突地睑⾊一⽩，纤细的手指举起按住了额。
“怎么了？头很疼吗？”
⽩骥舒的语气有掩不住的担心。他回过头看向许嬷嬷，正想要她去催大夫时，⽩晋已领著⽩发⽩须的陈大夫匆匆赶来。
一见到大夫，他才松了口气，站起⾝轻声对子道：“大夫来了，你别紧张，让大夫仔细替你瞧瞧！”
大夫在前坐下，先是替她把把脉，接著又看看她脸⾊，之后便对站在一旁的⽩骥舒道：“夫人除了受点风寒之外，我瞧不出她有什么问题。大概是落⽔时受到了惊吓，我开点安神的葯方，或许吃了之后情况会有些改善。”
⽩骥舒点点头道．二“陈大夫，不知道她这样的状况会持续多久？”
“这…没个准的！有人一两天之后便好，有人就这么过一辈子；其实只要你们好好教她，对她有耐些，这病应该不成问题才是。”大夫抚抚胡子。
让⽩晋送走了大夫，打发佣人去拿葯之后，他慢慢在沿坐下。
“你都听到了吧！或许一觉醒来之后，你什么又都记得了。”发现自己的语气有些失落，他勉強笑笑道：“就算想不起来，我也会让人好好教你，你就放宽心。”
包嫣娘没再说话，不过原本紧绷的⾝子倒是松了些。
“许嬷嬷，”⽩骥舒将门旁妇人唤来。“你就将一切说予她听，她从前的事你最清楚。”
怕她又畏惧起来，他柔声对她说：“这是许嬷嬷，从小她就伴著你长大，有什么不懂的事你就问她。”
包嫣娘的头微微一点，一双美眸还是既慌又惧。
再次叮咛了许嬷嬷之后，⽩骥舒便起⾝往房门口走去，才走到门边，却突然听到⾝后传来一声闷哼。
“怎么了？”他回头。
“没，”包嫣娘两手紧抓著被子，杏眼里还泛著泪珠。“你什么时候再有看我？”
看见他梨花带泪的楚楚可怜样，⽩骥舒的心不噤一动。他定定看着她好一会才说：“今晚我会过来一趟。”说完便转⾝离去。
许嬷嬷小心的关上门，回头见包嫣娘那副可怜样，她撇撇嘴道：“你哭什么？！要不是见你眼泪掉不出来，我才懒得动手！”
原来，方才她担心姑爷一出房门便把包嫣娘抛到脑后，才伸手狠狠掐了她臂膀一把，硬是让姑爷答应晚上再来一趟。
“我可是跟你说清楚了！”许嬷嬷拉过椅子坐下，一面倒茶一面冷著脸道：“今晚你想尽办法也要巴著姑爷留下来过夜，否则有你好受！”
正事说完，她一张嘴仍喳喳呼呼的抱怨不停。
“还以为你们昨晚已经…怎么知道你居然睡了夜一！连姑爷在⾝边都不知道，枉费我想的好计谋…”
轻
著手上瘀青，包嫣娘什么话也不敢说。
她一早被许嬷嬷叫醒之后，才知道⽩老爷昨晚在她畔坐到了三更天才离去。
昨天夜里，她虽然整颗头又晕又疼的，却不得不照著许嬷嬷的话演戏。只是直见著了人，她却是吓得不知如何是好。原以为⽩老爷会耐不子离去，没想到他…包嫣娘脑中浮现他的⾝影。
背对著光，她瞧不清他的样子，只知道他的⾝形⾼大、声音低沉。低头看着绣花被，她想着他极力安抚她的模样…
他是真的担心他的子吗？原来，世上也有男人会以这样温柔的语气对自己的子说话…
这一刻，她不羡慕祝家姐小的家世，却羡慕起她拥有这样的丈夫。