第九章
夕
像一轮急
归乡的火轮，方才还在山头，这会已看不见了，只留下天边微微一抹红。
道上急驰的一队车马，眼见天⾊愈渐昏暗，带头的人不得不勒马停步，举起手势示意大夥停下休息。
一时，马蹄嘶鸣声混著车轮声，在空旷的原野中显得分外热闹，一群人说说笑笑，生火煮食的声响，在热闹中又增添一股温暖。
忽地…
“老板，别挡在这！去、去、去！到旁边去！”喂马的骆大见一个⾝形⾼大的人手捧著堆草料，却呆呆的站在双眼发亮、口⽔都快流満地的马儿面前，马上大声赶人。
不一会…
“求求你！老板，我已经忙不过来了，你别在这儿
！去、去、去！到旁边去！”厨子⾼二眼角瞥见一个⾼大⾝影，频频将他准备好的食材打翻，同样不耐的出声赶人。
那⾼大⾝影慢慢踱到树旁，双眼瞪著营火，嘴张了张，逸出的却是一声长叹。“唉…”
“唉…”
突然，另一声长叹由他耳边传来，⽩骥舒偏过头一瞧，恰好
上一双満含调侃意味的眼。
“骥舒，你这回出门可真让大夥开了眼界！”路家华笑着走近他。
“唉！”他又是一叹。“在外头跑了大半辈子，第一次跑得这么惨。”
遇著大事还好，他会硬
著自己集中精神去做；偏是那些芝⿇蒜⽪般的小事，他心思总不自觉飘
，以致频频出错。
近五个月时间，大夥也从一开始的惊异到慢慢习惯。反正只要见有人挡著了路、踢翻了东西，十之八九都是自家老板…⽩骥舒。
“你别再想啦，”路家华出言安慰。“明天就能到家，见了嫂子，包你相思病全愈！”
“平生不会相思，才会相思，便害相思…”他喃喃道。“我到现在才体会到这样的心情。”
好像从一出门就开始记挂她了…想她现在怎么了？会不会遇到什么事？会不会被肚里的宝宝扰得不开心？会不会也记挂著他？
吃饭时也会想她吃了没？觉睡时也会想她不知睡得是否安稳？
自从她肚子愈来愈大之后，每回总要他替她
抚后才能好睡，他走了后，她怎么办？
一路上，他看到什么、做了什么，心里有什么感觉都想跟她说，一回头才发现她不在⾝边，那感觉，真够酸涩的…
离家愈近，相思之情愈甚，他真恨不得能生出一双翅膀飞回家，也少受这分分秒秒的相思苦。
“好了、好了！看你这模样，好像只有你有
子，只有你会害相思似的！”路家华的语调有些酸。
“我总有种不好的预感…”瞪著火光，⽩骥舒喃喃自语。
“什么不好的预感！”路家华拍拍他肩头。“从你离家之后，⽩晋三五天就一封信的，你还有什么好放心不下的？”
“前几个月还好，”⽩骥舒的嘴角因回忆而微微上扬。“⽩晋信里总详细写著念茗的一切，说她做了什么、说了什么；直到她生下孩子之后，信却愈来愈短，也愈来愈少提到她。我问他是不是出了什么问题，他只说一切平安。”
“那还不好？”
“好！好得让我头⽪发⿇。”⽩骥舒站起⾝，烦躁的踱步。“那样的回应与从前太像，让我不得不担心…”
“你别瞎
心！”路家华尽力安抚。“总不会那么巧！上回你出门，她把什么都忘了；这回你出门，她又什么都记起来了！”
他换个方式道：“再说，就算她记起，也不代表就会把你们那一段全忘了，你别想太多了！”他视线一转，伸手接过⾼二端来的⾁汤、米饭。“吃饭吧！这几天忙著赶路，我瞧你什么都没吃。”
⽩骥舒勉強扒了几口饭，偏觉得饭粒像哽在喉中似的，难以下咽。
“我吃不下。”
“该不会害病了吧？”路家华伸手想碰他的额。
“没事！”⽩骥舒侧头痹篇。“我去帮把东西整理整理，今天早点睡，明天好早点上路。”
“是…”他拉长尾音回道。“大夥会帮忙你早点见到子的。”
顿时，四周响起一阵哄笑。⽩骥舒微微扬起
角，心里
著难以言喻的相思望渴。
是的，让他早点见到子吧！那教他魂牵梦萦的人儿…
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⽇头⾼照，⽩花花的烈下，由总管带著商队往仓库去，⽩骥舒则由路家华伴著，策马往家中奔去。
避家⽩晋早率著众人在门前等著，⽩骥舒远远驰来，一双眼迳往人群中搜寻，寻不见那
悉的⾝影，⽩骥舒心里有些失望…
是了，外面太这么大，她大概是在里头等著，才生完孩子不久呢！是该好好静养。
将马
给一旁佣仆之后，对著躬⾝行礼的⽩晋，他杂著奋兴、焦急的语气问道：“夫人呢？”
“夫人…”⽩晋让开⾝子。“在那儿等著。”
他抬起头一看，前面廊檐下不正是他朝思暮想的人儿吗？
彼不得⾝子疲累及浑⾝脏污，他跨大步往前走去；一路上又噤不住咳了咳。
“老爷…他…”⽩晋看了看⾝旁的路家华疑惑道。
“昨夜下了场小雨，他又几⽇不曾吃好睡好，大概是不小心染了风寒，不碍事的！”
不一会，他又笑着说：“反正他有爱照料，生病也不打紧的！”
⽩晋脸⾊含忧的摇头摇。
“还是请路少爷跟著我过去吧！一会恐怕还需要你帮忙。”
站在廊下的女子看着朝她走来的⾝影，眼中闪过一抹厌恶神⾊。
天！他又晒得更黑了。除了那些低下的人，谁会把自己搞得这般乌漆嘛黑的？王公贵族、富商巨贾，哪个不是斯文⽩净的？就他，什么事都亲自动手，把自己弄成一副庄稼汉…还好孩子像她。
她带笑的低头细看怀中睡的婴孩，那眉、那眼，都像她！只有那嘴，像透了那男人，她眉一皱。
“念…念茗。”
她低垂著头，他瞧不清她脸上的表情，近五个月不见，他想一把紧紧拥住她，又想捧著她的睑细看，內心的情感如大海波涛汹涌…他不由得也低下头，藉著探视婴孩的动作以定定自己的心神。
婴孩睡得极，他怜爱的以手指细细抚婴儿柔嫰的脸颊，脏污的手在孩子脸上留下一道长印…
祝念茗低声惊呼，她马上由⾐襟拉出丝帕，细细将那磨巧拭去。
⽩骥舒不由得歉疚一笑。“对不起！一路上赶著回来，⾝上实在脏得有些骇人。”
祝念茗仍旧没开口，手上的丝帕怎么也不想再放回自己⾝上。她朝四周望了望，随即将帕子给一旁女婢。
“念茗！”⽩骥舒的声音里有著掩不住的望渴。“你还没
我回来呢！”
双眼紧盯著子低垂的头，心里猜想她抬起头时会是怎样一番神情…那眼、那，又会混杂了怎样的羞喜表情…
终于，祝念茗抬起了头，脸上不见他预料中的娇羞神情，却是一分教人冷彻心扉的淡漠。
“老爷回府。”她冷冷道。
霎时，⽩骥舒的脸一片惨⽩。
“你…”他看看她，又回头看向⽩晋。
⽩晋脸上満是愧疚的神情，早已卜言而喻…他的子，又变回从前冷淡的模样，那曾与他相知相借，与他度过许多甜藌⽇子的子，己消失不见…
他的心猛地紧缩，他按著
口，那庒抑了好一会的咳，排山倒海而来；那挣扎著由喉中冒出的气音，宛如哀呜…
⽩晋和路家华分别伴著他⾝侧，除了频频拍抚他的背，两人也不知该说什么。
“扶…扶我起来！”⽩骥舒勉強开口道。
由两人搀扶著，他一双眼尤带著最后一丝希望。
“你…什么都忘了吗？！就算只有一丁点也好。那过往的一切，难道真的不曾在你心里留下任何痕迹？！”
“我不懂你在说什么。”她垂眉敛目，一手抱著孩子，一手拉著裙摆，那模样像是怕沾上什么脏东西似的。
“我在说什么？！我在说我们之间发生的一切！我在说几个月前，在亭中、月下，你曾给予我的一切！念茗，别告诉我你真的什么都忘了！别告诉我…”
“老爷，请自制。”
他的⾝子颠了颠，一股怒气油然而生，他一双大掌突地箝住了她的肩。
“你说过不会忘的！你说…”
⽩晋和路家华急忙上前阻止，祝念茗则被他这般狂疯失控的举动吓得惊叫连连。
“你…”怒气稍稍褪去，⽩骥舒瞪著眼前这既悉又陌生的脸蛋，心上涌起一丝疑惑…
他双眼倏地大睁。“你不是…”话语未竟，突地，⽩骥舒⾼壮的⾝子大树似的向后倒去。
“这是怎么回事…”路家华挣扎说道。
不一会，木盆哐唧坠地的声响，昅引了大夥的视线。
“我、我是不得已的！”许嬷嬷吓得举⾼手。“他要伤害我家姐小，我、我是不得已才打昏了姑爷…”
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这一倒，⽩骥舒⾜⾜昏
了好几⽇。
几⽇来的劳，夹著风寒之势一发不可收拾，他发著⾼烧呓语不断，一会叫著子的名字，一会又胡言语的，把随侍在侧的⽩晋扰得也是⽇渐消瘦…
“骥舒好些了吗？”
天⾊渐暗，路家华到房里来换班，见他气息较前几⽇平稳，悬看几天的心总算放下。
“稍早大夫来看过，说病情大有进展，约略这几⽇便会清醒。”神情虽然显得憔悴，⽩晋说起话来仍旧十分恭谨。
路家华点点头又问：“那女人来看过他吗？”
“许嬷嬷来传过话，说是一会就过来。”
一听这话，路家华的脸⾊变得十分难看。他忿忿的在一旁坐下，方才的好心情这会全消失无踪。
没多久，环佩相击的声音由门外传来，透过屏风，隐然可见一道俪影缓缓走来。路家华头一偏，双眼直盯著墙，明摆出一副眼不见为净。
“夫人。”⽩晋躬⾝行礼道。
祝念茗头微微一点，也不搭理路家华，迳自走到
边。
“他今⽇好些了。”
听出她话中微微一丝失望之意，路家华差点又要大发脾气，最后还是強忍住。
“夫人要走了吗？老爷昏时喊的尽是夫人的名字…夫人好不好多留下一会？”⽩晋的语中有著明显的祈求意味。
祝念茗朝许嬷嬷投了个眼神。
“哎呀！姐小留在这儿也不能帮什么嘛，”许嬷嬷上前道。“姑爷睡得这么，大概也不需要姐小在⾝旁伺候；倒不如早点回房伴著小少爷…”
话还没说完，上一刻还像是睡的⽩骥舒突地睁开了眼，把许嬷嬷吓得往后退了一大步。
“老爷！”
“骥舒！”
⽩晋和路家华立即冲到边，⽩骥舒一双大眼却直盯著祝念茗。
他奋力的撑起⾝子，喉里冒出的声音嘶哑难辨。“你把她还来！”
他泛著⾎丝的眼看来如此骇人，祝念茗胆怯的往后一退。
“你把她还来！”他的头虽然还有些昏眩，但说出的话却镇定异常。“把我的子还来！”
⽩晋和路家华对看一眼，两双眼中都充満了忧虑。
“姑、姑爷，”许嬷嬷鼓起勇气。“姐小就是你的子，你真是病糊涂了…”
“我心里的子只有一个！你把她还给我！”他执拗道。
“骥舒，”路家华不得不开口了。“你是怎么了？真是糊涂到连自己的子都不认得了？我知道你心里难过，可…她是真的消失了，你就当是作了场梦…”
“她不是我的子，”⽩骥舒瞪著那脸⾊发⽩的女人。“至少，她不是我爱上的那个子！”
“我明⽩。”路家华安慰的拍拍他的肩。“你爱上的那个…早失在她记的洪流里了。”他摇头摇。
“你还不懂吗？！我爱上的和眼前的这个是两个人！她们不是同一个！”⽩骥舒忿恨的瞪大了眼。
“完了、完了！直烧糊涂了！”路家华转头对⽩晋道：“还不快去请大夫来！他怕是承受不住，脑袋病了！”
“我很清醒！”⽩骥舒挣扎道。“我知道你是我那蠢兄弟！我知道刚跑出去的是⽩晋，我更知道那吓⽩了一张脸的胖妇人是许嬷嬷！我更知道，这人绝不是五个月前送我离开家门的子！”他瞪著祝念茗。
祝念茗躲进许嬷嬷怀里，搞不懂他是真明⽩了一切，还是病傻了。
“骥舒，你振作点！”路家华红了眼。“我知道你只是生病，神智昏而已，绝不可能是疯了…绝不是疯了…”
“我本来就没疯！”这一闹，⽩骥舒更是明显的体力不支，说起话来也半带
息。“她、明明不是…”
“你瞧！”路家华扳住他的脸。“你自己瞧！那眼、那鼻、那⾝形，明明就早你的子！骥舒，你清醒些吧！别让兄弟的担心。”他的声音转低。
他无力的躺回榻，尤似自言自语的喃喃。
“我能证明的！让我睡一会，等我醒来，我能证明她…”
慢慢的，屋里又回复了平静，路家华看着⽩骥舒，确定他真的睡著之后，才松了口气站起⾝。
“你…”瞥见缩在一角的女人，他神⾊不悦道：“这阵子你还是别过来了，免得又刺了他。”
她正巴不得如此，微一点头，她和许嬷嬷便相偕走出了房间。
过了好一会，祝念茗见四下无人才开口：“嬷嬷，你说，他是怎么回事？”
“姑爷他…”许嬷嬷有些心虚。“会不会是知道…”
“别说！”祝念茗止住她。“我看不可能！他怎么可能看得出？怕是烧昏了…”
她又扬起头道：“就是真看出我也不怕！今天的情形你也看到了，就算他死命咬住我，可有谁信？我与她实在长得一模一样，谁会信他说的？！”
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几⽇后…
“还是不信我？”坐在榻，⽩骥舒极其严肃道。
“不是不信…”路家华搔搔头。“实在是不知从何信起。我怎么也看不出她们会是两个人…”
“你不是说过，哪这么巧的？上回我回来，她什么都忘了，这回我回来，她倒全记起！可中间那段她丝毫不记得。”⽩骥舒截断他的话。
“我是说过，但…”他语气一转。“你怎么证明她们是两个人呢？我可是怎么也看不出…”
“我看得出！”⽩骥舒动道。“原先只道自己心情，又离她有些远；可一把她拉近，我就知道了。”
“知道什么？”
“那感觉不对、味道不对，她分明不是我爱上的那个女人！”
“你就打算凭著‘感觉’跟‘味道’认人？”路家华微讽道。“你想说服谁啊？”
“还有，她们两个，一个眉角有道疤，那疤不显眼，但细看却看得出，另一个却没有。”⽩骥舒笑了。
“真的？！”路家华眼亮。
“再确定不过！”
夜里，当她陲著之后，他不知曾吻过那疤多少回，想着这伤是怎么来的？和想她当时受了多少疼…
“真是两个人？！”路家华摩著下巴。“那她为什么要搞这花样？而另一个现在又到哪儿去了？”
“这就是为什么我非得找她的原因！我有把握，一定可以从她嘴里问出事情的真相。”
“骥舒，”路家华脑袋一转。“这事你可要想清楚！如果事实真如你所说，那个曾与你做了近八个月夫的人，等于就是个陌生人。要真找著她之后，你要怎么解决这一切？你可是个有室的人…”
“这些，就只有等知道事实真相之后再说了。”⽩骥舒一叹。
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走下榻，他带著路家华和⽩晋到西厢，大病初愈的⾝体还有些虚弱，一小段路，居然就教他花了此平常多一倍的时间才走完。
⽩晋上前叩门，他自个则尽力平静自己的呼昅及紊心绪。
开门的是许嬷嬷，一看到姑爷亲自上门，她心里就有了底。
“才听说姑爷⾝体好了大半，姐小正想去探望姑爷呢…”
“何必劳烦她，我来看她不也一样。”⽩骥舒在椅上坐下，看看四周陌生的摆设，他闭了闭眼道：“怎么家具全换了？”
“不能换吗？”祝念茗的声音由內室响起，只见她梳著⾼髻，⾝穿一件翠绿⾐衫，⾝姿娉婷的步出內室。
“昨晚睡得可好？”
祝念茗没回答，倒是许嬷嬷开了口。
“还不是孩子夜里闹得凶，扰得姐小不得好睡。”
“孩子呢？”
“让
娘抱到隔壁房去了。”
“把孩子抱来。”
许嬷嬷脸上闪过一丝迟疑，最后还是乖乖将孩子抱来。
由许嬷嬷手中接过孩子，他双眼充満复杂神⾊的看着孩子，那眼中有不舍、有
绵，像透过孩子在看着谁似的…
“许嬷嬷，这孩子的娘是谁？”
“姑爷，你别开玩笑了，”许嬷嬷勉強笑道。“孩子的娘不就站在你跟前吗？”
“你我都知道她不是。”他神⾊平静道：“孩子的娘是不是那个姓包的女子？”
平平淡淡一句话如一声轰天大雷，⽩骥舒不管众人的反应，他边逗著孩子边开口：“就是你那个脸被烧伤的远房亲戚，那个恰巧在去年年初进府，却在孩子出生后没几天就离府的远房亲戚。”
“姑、姑爷！”许嬷嬷结结巴巴。“你这玩笑开得太过火了…”
“我是在开玩笑吗？”他淡淡一笑，抬头直视著她。“许嬷嬷，你也太看轻我了。我知道那与我同共枕近八个月的女子，绝不是你家姐小。再仔细想，许多我从前看不清的事，如今都看清了。”
“姑爷，”许嬷嬷颤抖著声音道：“我家姐小明明是因为落⽔失了记忆才
情大变；如今好不容易想起从前种种，你怎能因此就说…”
“好，”⽩骥舒站起⾝，缓缓走到自始至终未发一语的祝念茗面前。“就当你说的是真的…”
许嬷嬷中大石才放下一半，⽩骥舒接著说出口的话却让她整颗心⾼⾼悬起。
八个月的⽇子她真记不得了，可你许嬷嬷不会不知。”
他腾出一双手缓缓抚著祝念茗的颊，有意忽视她明显的瑟缩及厌恶。
⽩骥舒柔声道：“你该知道，那段⽇子里，我们两人是如此恩爱，怎么样也离不开彼此。”
他停了停，稍稍平静思绪。
“她忘了，但我没忘。许嬷嬷，我要找回我爱的那个人。从今天起，我要和我的子夜夜房同，我要和她时时刻刻不分，我想她总会想起…”
“不！”祝念茗克制不住的冒出一声惊呼。“你不能这么对我！你明知道我不能忍受你…”碰我。
这话不需说出口，祝念茗和⽩骥舒两人自有默契。
“但我们曾是如此相爱啊！”他的声音更轻柔了。“只有⽇⽇夜夜绵，才能醒唤你沉睡的记忆…”
“我才没有什么沉睡的记忆！”祝念茗冲口而出。“什么恩爱、绵？！我不杲那
妇，你不能用这种手段侮辱我！”
他脸上闪过一抹伤悲，随即换上一副冷硬面孔。
他低声道：“告诉我！她是谁！？”
“你管她是谁！”祝念茗伸手按著发疼的脑袋。“你要⽩家的后代、⽩家的香火，如今不是在你怀中了？！算了，就让一切回到从前吧。不管孩子是谁生的，总归是你的种…”她累极道。
“回到从前？！”⽩骥舒笑了，那笑里尽是苦涩。“你要我怎么回去？！你将一个人从冷⽔里拉起，教他知道光的温暖，如今又要将他丢回⽔里！你说，他怎会愿意？”
“…说吧！你到底要什么？”她沉默了好一会才说。
“我要知道她是谁，我要知道整件事情的始末，我要知道她怎会答应替代你的⾝分，我要知道她…”
看着他脸上明显的焦躁渴切，祝念茗笑了。
“看来，你好像真上她了。同样的外表，你却上⾝分低下的那个，罢了！原本你们就合适，两人同样低…”
许嬷嬷急急捣住她的嘴。
“姑爷，你别听姐小说的！这事从头到尾我都清楚，姐小她确是不得已的。”
“不得已？”
许嬷嬷点点头。
“姑爷大约还记得，去年上元，老太爷藉拍喜来吓唬我家姐小一事？”
⽩骥舒微一颔首。
“那事之后，姐小就和我提过要替您讨妾的事。她嘱咐我在外头多加注意，看有没有乖巧听话的女子，愿意给人做妾的…”
“说重点！”⽩骥舒不耐道。
“是！总之，遇到包嫣娘那天，我也是同以往一般准备出门，人在街上走着，却见⾝后有个影躲躲蔵蔵的跟著我。我回头一看，竟然是我家姐小！”
“她叫包嫣娘？”
“那人长得同姐小一个样，只是形容枯瘦。我想世上人再相似，也不会相像得如同一人。突然，我脑中灵光一闪，才想起我家姐小有个流落在外的同胞妹妹。”
“流落在外的同胞妹妹？！”众人惊讶的异口同声。
“说来，这包嫣娘也真可怜，从小就被人偷走，幸好那人还有一点良心，临死之前将她的⾝世告诉她。正好包嫣娘遭她丈夫抛弃，茫茫然不知何处去，知道自己⾝世之后，便打算来投奔姐小。”
“我问清这一切之后，深怕那张与姐小一模样的脸会吓坏别人，所以才出主意让她覆上面，以远房亲戚的⾝分带进府来。”
许嬷嬷顿了顿后，又说：
“姐小知道包嫣娘的⾝分后，自是对她多加款待。过了几⽇，她不知从哪得知姐小的问题，主动开口说愿意代姐小生孩子，代价是十锭金元宝”
“慢著！”路家华开口打断她。“她为何不乾脆要求作骥舒的妾？”
“我家姐小也曾这么对她提。”许嬷嬷満脸无辜道。“可那包嫣娘说，她心里只惦记著自己的丈夫，会赶她出门，全是她公婆的意思，她们夫其实恩爱得紧。她说，有了这十锭金元宝，⾜够她家过上几年优渥的⽇子，她公婆定会将她再接回去。”
明知这话八成是假，⽩骥舒仍不自主的心中一震。
“你也知道，不能生育的女人在旁人眼中会被贬低成什么样子，姐小被她的话打动了，这才答应她做这件事…”
“你的意思是说，这事从头到尾都是包嫣娘自己的意思？！”路家华不可思议道。
“正是！”她头急急一点。“我家姐小委实无辜得很…”
“那包嫣娘呢…”⽩骥舒的声音低哑。
“她写了信要她丈夫来接她。生下孩子后不久，她就带著金子走了。”
“她是哪里人？”
“这…”许嬷嬷迟疑著。“老婆子从没听她提过，也没想过问…”
⽩骥舒低低一笑。
“好个许嬷嬷！整件事经你一说，你家姐小倒成了委屈求全的贤淑女子。可惜，我一个字都不信。”他笑意一收。
“不信我也没法子。”许嬷嬷扬起脸微带怒气道：“我家姐小确是大好人一个！她的所作所为都是为了你们⽩家，忍气呑声让别的女人占了自己丈夫八个月，结果呢？瞧她得到了什么？！”
“逍遥自在，不受打搅的快乐生活。”⽩骥舒冷哼。
“果然！”许嬷嬷气恼道。“莫怪人人都说男子薄幸。我家姐小是知书达礼的闺阁千金，榻间哪比得上那包嫣娘狐媚？！泵爷自然一心都向著那妇…”
“住嘴！别再让我听见你这么说她。许嬷嬷，你不会想试试我的手段！”
说完，他抱著孩子走向大门。
“等等！”祝念茗慌了。“你要把孩子带去哪？”
“孩子不是你生的，不能让他跟著娘，当然只能跟著爹了！”⽩骥舒头也不回道。
“你不能把孩子带走！孩子是我生的，他是我的！”
他是她全部生命的意义，唯有他能证明她是个货真价实的女人！唯有他能证明，她没有半点不如人的地方！
“孩子是我的！你把他还给我！还给我…”
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便州…
“嫣娘、嫣娘！”
“娘。”眼醒来，包嫣娘推被而起。
“快把葯喝了吧！”
包氏将手上散著苦味的耝碗递给她，看她皱眉喝葯的模样，她忍不住一叹。
“许嬷嬷也太狠了！她明知生完孩子非坐月子不可，居然还催著你离开，搞得回来生了场大病，把⾝体都弄虚了…”
“怪不得她。”包嫣娘道。“她怕我会死赖著不走，怕我在骥…⽩老爷面前说溜嘴。她哪知，其实我和她一样害怕…”害怕揭穿⾝分之后，他看待她的眼神。
包嫣娘推被下，包氏一见到她那双脚，眼又红了。
“我的儿啊！你真是吃了太多的苦…”
视线落在那双小脚上，她不觉忆起一双脚活生生被弯成两截的磨折苦痛，至今彷佛还能感受那股锥心刺骨的疼痛。
“是吃了苦，但也不全是苦…”
躲避⺟亲探究的眼神，她开口问道：“阿汝呢？怎么不见她人影？”
“别提她了！”包氏摆摆手。“自从⾝子大好，她天天玩得找不著人，只有饿了才知道要回来！”
“这样不
好？”嘴里虽这么说，她眼角却多了点寂寞。
她还记得刚回来见到女儿时的欣慰及奋兴。她不再是风一吹就倒的瘦弱样，不再是可怜兮兮的⽪包骨样；她壮了些、⾼了些，虽然还瘦，但已经有了这年纪该有的调⽪模样。
罢回来时，阿汝⽇⽇夜夜黏著她，怕她又走了，晚上睡也睡不安稳，一双手总要紧握著她才行。时间久了，黏著她的时候才少了；慢慢的，只有吃饭、觉睡时才见得到她人。
她当然⾼兴见到女儿健康活泼的模样；但不知怎的，她在欣喜中又感觉有些寂寞，毕竟女儿已经不再像从前一样，那么依赖她了…
“阿汝不在也好。”包氏坐在桌前慢慢捡著⾖子。“我正好有话想问你。”
在娘亲对面坐下，包嫣娘低著头，一言不发的帮忙整理⾖子。
“你…”包氏看了看她。“娘看得出来你变了，娘也知道你心里有事，有事你就说嘛，你从不曾瞒娘什么的。”
包嫣娘被她带些撒娇的语气逗笑了。
她抬头看看四周，小小一间草厝房，自然此不上⽩府大宅；可在这里，她就里她，她不必成天提心吊胆的过⽇子；最重要的，是她心里的事，永远有人愿意倾听、愿意分担。
“娘，从前你同我说过你和爹的事。”
“是啊！”包氏眼望远方，嘴角带著充満回忆的甜笑。“我们好得很，常恩爱得教人生妒。你爹他一个耝鲁汉子，不懂那些斯文人的玩意儿；他只知道把最好的都留给我，他…”
包氏脸一红，嘴里发出的叹息有如少女。
“反正，我知道在他心里，最重要的人就是我。”
包氏摇头摇，想藉此挥去脸上热燥。
“真是的！是我要问你话，怎么反倒是我自己说了一串。”
“娘，”包嫣娘的手无意识紧了紧。“我也遇上这样一个人了。”
“你是说…”
“有个人，在我心底。同样的，他也把我放在心里。”她按著自己的心窝处。
“这是好事，”包氏双手一拍。“那人是谁？介不介意你的⾝分，”
她是真希望女儿有机会能再嫁。一来女儿还年轻，要不难不成当真孤⾝一人过活？再来，说起大武那恶夫是她为女儿挑的，是自己不长眼，才让女儿、孙女都受了苦，她一直对此満怀愧疚，所以一直希望女儿能再见一门亲事，幸福快乐的过下半辈子。
“那人是…”她咬了咬。“⽩家老爷。”
“⽩家老爷？！那是别人丈夫呀！”包氏呆了。
“娘，你听我说！”包嫣娘急道。“我知道他是祝家姐小的丈夫！我心里明⽩，我只把我和他在一起的⽇子当作一场梦；除了你之外，我谁也不说！这样不行吗？！”
“我也不知道行不行，”包氏呐呐道。“心里念著别人的丈夫，总是不好…”“那么我该怎么办呢？”包嫣娘茫然道。“我怎么可能忘了他？古么可能忘了那段⽇子…”
“你又要我怎么办呢？！”包氏有些动气。“他是别人的丈夫！你要我怎么弄来给你…”“娘，你误会了！”包嫣娘双手握道。“我不要他！我要不起他，我从来就不认为他会属于我…”她的声音渐微。
“你说我心里有事，是的！我心里有他、有回忆；可我只要这些就好，对我来说，这些也就够了…”
“傻孩子！你可曾想过，人家会对你好，其实是他对自己的子好；他心里的那个人不是你，是与你长了同一张脸的祝家姐小。”
“我想过。”她站起⾝，慢慢走到窗边。“那也无所谓…无所谓…”
“你…”看着女儿的背影，她开口劝道：“是趁早把那段⽇子忘了吧！揣在心里，岂不是碍了你的姻缘路？”
“爹死了二十年了吧。”她突地接了这么句话。“娘忘了爹吗，爹是不是也碍了娘的姻缘路？”
“这…”包氏说不出话来。
“我的心情也是如此。”她的声音轻轻的，像飘在风里。“我不需要特意记著他或忘记他，他就刻在我心底，磨不去了…”