第三章

　　结果，南宮星夜背着小紫⾜⾜走了十里以上的路，才走出沙漠。

　　在农户借宿一宿，终于得以食一顿后，南宮星夜大损的元气总算弥补回来。

　　小紫昏倒后，他把所有的饮⽔留给她喝，食粮也全喂给她吃，连饿了两天两夜，加上又背着人在烈⽇下赶路，要不是有深厚的武功底子，只怕两人都会在沙漠里晒成人⾁⼲了。

　　小紫知道他费了多少力气照顾她，不过她还在为他说她是“货品”一事呕气，醒来后一句话也不跟他说。

　　离开农家所在的小村落后，两人又走了三个多时辰，终于抵达商旅往来频繁的“百城”

　　一如南宮星夜所料，虽然小紫一头长发事先已用布巾裹住，但她异国的服饰和倾国之姿依然使她成为路上行人谈论纷纷的焦点。

　　小紫也注意到了，但她更注意的是，南宮星夜在发现她引起太多人注目后，那淡漠的俊逸容颜上浅浮的不悦表情。

　　“天哪！”

　　“紫⾊的头发耶！”

　　“那个姑娘的头发是真的还是假的？”

　　路人此起彼落的惊呼，让握着小紫手腕，正在留意街旁是否有⾐饰店的南宮星夜把视线调回她⾝上，如他所料，小紫已经拿下了裹发布巾，如紫⾊丝线般柔亮的长发正披散在她肩上。

　　“看什么，没见过妖怪吗？”小紫故意向路人挑衅“我可是深山里的女妖喔，谁出得起比五万两⻩金还⾼的价钱，谁就能向我⾝旁这个人把我买下，有没有人要出价呀？”

　　“小紫！”她喊价的举动惹来更多人看热闹，南宮星夜的不悦已经明显写在脸上。

　　“你生什么气呢？”她终于开口跟他说话“如果有人愿意对你的货品出更⾼的价钱不是更好？江老头出五万两⻩金托你『送货』，如果有人出双倍以上的价钱，你就算倒赔他五万两也有赚不是吗？你应该⾼兴才是。”

　　南宮星夜定定看了她一会，轻叹一声后“咻”地‮子套‬际佩剑，什么话都没说，只往聚集的人群中距他最近的一名年轻男子一指，一道剑气如千银针般出，迅即将男子手中摇着的纸扇分割成六片。

　　“不想跟那纸扇一样下场的人就让开。”

　　他话还没说完，凑热闹的男男女女就全溜光了，只剩那名持扇男子吓呆了，张口结⾆地看着手中的破扇，完全无法动弹。

　　“反正我会尽一切力量保护你。”南宮星夜火漾的眸子凝视着她“你⾼兴怎么做就怎么做吧，只要记得跟紧我就好。”

　　不知道为什么，小紫一颗心在他的凝视下无缘无故地狂跳起来。

　　明明是故意要惹他动怒的，为什么他连骂都不骂她一句，也不她再把长发裹住，还那么一本正经的说她可以随心所，说他会尽一切力量保护她？

　　“因为我是价值五万两⻩金的贵重『货品』，所以你才会尽一切力量保护我吗？”她希望他否认。

　　“走吧！懊替你买几件新⾐了。”南宮星夜没回答她的问题，拉着她继续前行。

　　茶楼里，小紫已是一⾝⼊境随俗的汉女服饰。

　　南宮星夜替她选了袭梅红⾊上等潞綢纴制的轻衫，外罩一件同⾊精绣绨袍以御夜风，虽然新⾐服由里至外的穿法让女老板花了好些时间才教会小紫，不过也多亏有了这件事转移她的注意力，跟他呕气的事也全忘了。

　　“好柔软的布料喔，摸起来像‮瓣花‬一样…”小紫像个获得新玩具的孩子，好玩地摸着自己的⾐袖，对于四周投来的异样眼光完全不知。

　　她的⾐着是改了，披肩长发也以丝带编成讨喜的俏丽长辫，装扮就跟个寻常汉女一样，但她与朝颜花相似的发⾊不止“古苏族”里仅有，在汉人里恐怕也无其二，看在任何人眼里都是古怪。

　　南宮星夜不想再她用布巾裹发，他看得出这么做会让她⾝心都不舒服，不过这么做也汪定会招惹⿇烦，眼尖的他正瞧见“⿇烦”朝他们走来。

　　一名浓眉大眼，手里拿了把九环刀的魁梧大汉，从一进茶楼就笔直朝他们俩走来，⾝后还跟着两个同样虎背熊，看来也是练家子的同伙。

　　“你就是『古苏族』传闻中的『紫发魔女』吧？”

　　带头的大汉一开口，茶楼里的其他顾客便很有默契的一一付钱走人，就怕宛如凶神恶煞的三名带刀大汉会在店里大开杀戒。

　　“是又怎样？”小紫一口气⼲了一杯雨前龙井，连看都不看对方一眼。

　　“不错，有个，而且长得比我预期中的还美上数倍。”他笑瞇了眼，露出垂涎之⾊。“听说你是紫狐妖精和凡人产下的小孩，这么标致的狐狸精可让我大眼福！”

　　“你爹娘才是山猪精哩！”小紫气得瞪他一眼，这才发现这男人个头和南宮星夜一样⾼，⾝材却⾜⾜大上南宮星夜一倍，就像只大熊一样可怕。不过，坏人她见多了！

　　“你到底想⼲嘛？”

　　“⼲嘛？”他咧嘴琊笑“我们三兄弟什么女人都玩过，就是没玩过『狐仙』，有这大好机会当然不能放过，你就乖乖的跟我们走吧！”

　　“跟不跟你们走不是我能决定的。”她纤指往前一指“我是这个男人的『货品』，你们问问他啰。”

　　女人还真会记仇！

　　南宮星夜这下才明⽩小紫不是已经不生他的气了，而是记起来再找机会整他。

　　“喂，小伙子，不想找死就快给我滚！”

　　大汉大刀往桌上一敲，吓得连掌柜都抱着柜里的银两逃走，南宮星夜却仍是细细品尝茶香，连看都不看他们一眼。

　　“我看那小子已经吓傻了！”对方本不信外表斯文俊秀的南宮星夜会有何能耐“大哥，直接把美人带走…啊！”对方正一把将小紫抓起，手还没碰到她手臂，就被南宮星夜以掌风震退十尺之外。

　　“她不是你们能碰的。”

　　南宮星夜淡淡说了一句，心里不将他们当一回事，脸上的表情也就是这么一回事。

　　“找死！”

　　亮晃晃的大刀直接朝南宮星夜劈来，小紫以为要劈中了，吓得大叫一声，没想到一阵剑光画过，南宮星夜人没事，对方的大刀却匡啷落地，还附带一只⾎淋淋的右手掌。

　　一声凄厉哀号划破天际，在小紫还没由震惊中回神时，南宮星夜已将她拉到⾝后护着。

　　见到老大被斩断右掌，另两人怒气冲天双双拔刀杀来，只见南宮星夜手中银剑脫出，瞬间与两把刀击后退回，长剑在他手中仍散发着腾腾杀气，剑⾝萦绕着肃杀寒光，另两人手中却只剩两把断刀。

　　“朱雀剑！”

　　看清了南宮星夜手中的宝剑，正在他运气之下隐隐闪现朱光，认出此剑的‮二老‬瞬时刷⽩了脸，手中断刀立即落地。

　　江湖传言“南宮堡”拥有⽔火不透的神秘地宮，里头收蔵上古至今无数神兵利器，南宮家五兄妹各拥一把削金断铁的稀世宝剑，除了最小的南宮飘絮武功平庸，其余四人皆是上乘的武林⾼手，兄妹联手在江湖上更是所向披靡。

　　再加上当今太后是南宮兄妹的亲姑姑﹔四川唐门少门主是南宮兄弟的八拜之，武林盟主的独生女是大堡主未过门的媳妇，只有活得不耐烦的傻子和没长眼的呆瓜，才会笨到去惹“南宮堡”

　　“南宮公子饶命哪！”

　　一听二哥喊出朱雀剑，老三马上知道拥有这把剑的正是人称“冷面阎罗”的南宮星夜，吓得刀一扔，马上跪地求饶。

　　“是小的有眼不识泰山，自找死路，还请南宮公子⾼抬贵手，饶我们三兄弟一命，小的…”

　　里头的人还在磕头求情，南宮星夜老早把茶资一放，带着小紫离开了。

　　“看来你很有名嘛，都不用开口，人家就知道你姓什么了。”小紫看着他头一次出鞘的长剑，似真似假的说：“不如你把这把剑借我，用来砍那个姓江的⾊老头一定很好用。”

　　南宮星夜微挑眉。这女人尚未嫁就想要杀夫了，那姓江的富商听到她这番话不晓得做何感想？

　　小紫学他轻扬眉尾“不用看，我知道你不会借的，不过刚刚的事我也不会感你，反正你只是在保护『货品』，否则你本不会管我的死活。”她说完便甩掉他的手，一个人走在前头，也不管自己本是人生地不。

　　反正，无论她是飞天还是遁地，到目的地之前他是绝对不会离开她的。

　　人是在客栈里吃着饭，小紫的眼光却始终没离开对街的擂台。

　　坐在靠窗的位置，她可以一清二楚的看见擂台上一个⾝穿大红装，脚踩着功夫鞋的姑娘，一个接一个的把冲上台的男人，不论⾼矮胖瘦全都给踢飞下台，无一幸免。

　　“那些男人真没用，连一个娇小的女人也打不过！”她斜托着腮帮子，突然将视线由窗外移到对面男人⾝上。“欸，好像満好玩的，不如你去吧，换成是你一定打得嬴的，打嬴的话可能有钱拿喔！”

　　“比武招亲”的旗帜在擂台上风飘扬，就算被人拿刀架在脖子上，也不了南宮星夜上台。

　　“打嬴并没有钱拿。”他一脸索然无味的表情，继续吃他的。

　　“没有钱，为什么会有那么多男人一个接一个上去打架？”

　　“谁打嬴那个姑娘就可以娶她为。”他又教她一件事。

　　“原来如此。”她轻颦浅叹“这样不是很危险吗？万一打嬴她的是个大坏蛋怎么办？男人又不是会打架的就好，我娘说，真心相爱才是最重要的，一个女人要是能遇上一个真心爱她，连生命都愿意牺牲的好男人，就是天底下最幸福的人了。”

　　小紫看着擂台自言自语，以致错过了南宮星夜眼眸里难得的柔光闪动。

　　也只有善良如她，才会在这种情况下，还有心思去为别人担心。

　　“古苏族”里也首少数的年经人在汉人之地挣活，据他所知，江员外就是因为雇用了一名族中少年才听闻小紫的绝⾊天姿，不惜长途跋涉亲眼目睹，一见之下惊为天人，马上与族长定下“买卖”婚约。

　　不过江员外当初请托时，显然将此事轻言代之，他没提小紫的发⾊，没提她如何的“异于常人”没提她是如何坚决反对这桩婚约，更没提因为他的大嘴渲染，古苏族“紫发魔女”的事不但传了开来，还离谱地传出与她合能延年益寿、喝她的⾎能添练武之人数十年內力等等…一个比一个还荒诞的谣言。

　　像昨天在茶楼里发生的事，这一路上恐怕只会多，不会少。

　　而且换成是一般女子，这一路行来光是路人的指指点点就够令人难堪，不是早大发脾气，就是重新裹住长发，但她却依然故我，完全不受旁人的眼光影响。

　　甚至她还曾在众目睽睽之下，从饭馆里端着盘子出去喂野狗﹔大雨中将一⾝恶臭倒卧路旁的老乞丐扶到屋檐下，然后送他去给大夫看病还不够，还要南宮星夜留下⾜够他吃喝十年不愁的银两才安心。

　　南宮星夜实在不懂，像她如此善良的女子，怎么会被全族人当成十恶不赦的妖琊看待？除去发⾊不同，她不也是一般的青舂少女而已吗？

　　“南宮星夜，我要去茅厕一下。”

　　“嗯。”他点头应允，看着她跟差点看她看到去撞柱子的店小二问完路，便往柜台旁的小路走去，才收回视线吃下最后几口饭。

　　一个紫发少女朝着擂台走去，不用开口说声“让让”围观的群众便自然让出了一条路。

　　“姐姐，我也想比武招亲，你的擂台借我用一用好不好？”

　　小紫在客栈里观察好久了，这个红⾐姐姐怎么看都像个好人，肯定好商量。

　　聂红娘看着台下的紫发姑娘一脸稚气地朝她甜笑，虽然从未听过这招亲擂台还有“借”的，不过直觉告诉她好像会发生有趣的事。

　　“好啊！”反正那些男人全被她打怕了，没人敢再上台，她正想拔下招亲旗帜，打道回府呢。

　　小紫兴⾼彩烈的上台，台下男子见有如此天仙绝⾊，就算发⾊怪了些，也各个摩拳擦掌准备嬴得佳人归了。

　　“你要选什么兵器战？”聂红娘慷慨地亮出⾝后成排的兵器“刀、剑、矛、还是长？”

　　小紫眨眨无琊双眼，微笑告诉她“我全不会用。”

　　换聂红娘大眨眼了“你打算用拳头比武吗？”

　　小紫神秘一笑，走到擂台正‮央中‬。“不是跟我比。”她手指往前一指“跟客栈里长得最俊的那个男人比。”

　　“南…宮…星…夜…”

　　这女人！

　　南宮星夜正在想小紫怎么去茅房去这么久，才起⾝要去看看，就听见她叫魂似的大嗓门由客栈外传来。

　　他付了饭钱随即冲出客栈，马上瞧见她站在别人比武招亲的擂台上朝他挥动双手。

　　她的笑容比星光还灿烂，很明显的，台下又有一群男人为之倾倒，而且还莫名地以敌视的眼光看着他。

　　南宮星夜已经有底，她又找到⿇烦让他做“饭后运动”了。

　　聂红娘一连眨了三次眼，这两天上擂台此武的男人要是有那男人的七分俊俏，她肯定自动放⽔。

　　不过，南宮星夜？这名字好喔…

　　南宮星夜飞⾝上台，在小紫面前落定。

　　“茅厕在这吗？”他早该想到她会从后门溜的。

　　“你知道吗，我好喜看你生气时的模样。”小紫朝他嫣然一笑，便转向台下群众。“谁能打嬴他，我就嫁给谁。”

　　南宮星夜的冷眸莫测⾼深地凝睇了她一会，再看台下跃跃试的群众，随即菗出长鞭。

　　“为免⿇烦，有‮趣兴‬的一起上吧。”

　　南宮星夜话一出口，台下男子各个觉得有希望，一下子就上来了七个人，要不是台子不够大，只怕还会上来更多。

　　“这样没关系吗？”聂红娘好奇的问小紫“他是你的谁呀？哥哥吗？”

　　“他是我看上的男人。”小紫目光贪恋地看着南宮星夜挥鞭应敌，信心十⾜的告诉她“放心吧，那些人本不是他的对手。”

　　“啊，我想到了！”聂红娘拍了一下掌“他就是『南宮堡』的三堡主，人称『冷面阎罗』的南宮星夜！”

　　聂红娘‮奋兴‬的追问小紫“我听说他面容比女子还俊美，今⽇一见果然不是谣言，可是我也听说他孤僻成，向来不喜和人打道，尤其是女人，连看都懒得多看一眼，美女也当成粪土，他怎么会跟你在一起，还听你的话为你打擂台呢？你们是情人吗？”

　　知道自己不是他唯一不屑一顾的女人，小紫心里感觉轻松多了。

　　“现在不是，但将来…”

　　小紫倩然一笑，眼神凝在南宮星夜⾝上，只见他长鞭如银蛇舞动，劲道却如暴雷狂风，第二轮上台应战的人，就这么被他像风扫落叶一样全鞭落台下。

　　小紫欣然一笑，在无人上台的情况下走上前。“还有人要上来比试吗？”

　　台下哀声连连，虽然南宮星夜手下留情，但学过武的人噤得住，而只凭蛮力与冲劲上台较量的普通人，则在挨那⾜以将人震飞的一鞭后，刺痛个一天是免不了了。

　　看看试过之人的惨败模样，台上佳人纵使美如天仙下凡，大家也不敢再自不量力上去讨打了。

　　“既然没人要挑战，那就是你嬴啰！”小紫慧黠一笑，望着南宮星夜说：“你记得我刚刚说过的话吧？”

　　南宮星夜不明⽩她笑容后的含义，皱眉回想她说过的话，突然间，眉心皱出了褶。

　　小紫看他的表情就知道他想到了。“我说过，谁赢我，我就嫁谁。”她说完，又看着台下围观的人群说：“这是『比武招亲』的规矩，大家都知道对吧？”

　　“是啊！”“没错！”

　　取得台下众人的赞同，小紫笑昑昑地再度将视线移向南宮星夜⾝上。“你打了擂台，所以我要嫁的人就是你了。”

　　南宮星夜以为她只是还在为“货品”之事生气，找个⿇烦整他好消气而已。

　　难得的，他边浅浅泛出了一丝旁人无法察觉的笑纹。

　　聪明如他，竟然会毫无警觉地掉⼊她的招亲陷阱，看来她并非空有美貌，脑筋也灵活的，他似乎太小看她了一点。

　　南宮星夜没让自己处在众人围观的尴尬场面中太久，当大家鼓掌庆贺招亲成功的同时，他一手搂住小紫的，以轻功带着她消失于众人讶异的眼光之中。

　　“为什么我就碰不到这么出⾊的男人来打擂台呢？”聂红娘叹了一声。看来自己很难嫁出去啰！

　　本想买马代步，没想到马贩也是上招亲擂台的男人之一，而且还记恨得很，不管南宮星夜出了多⾼的价钱，对方可是很有骨气，说不卖就不卖。

　　没辙下，南宮星夜只好继续带着小紫步行，等到下个城镇再买马。

　　而这意味着，他跟小紫相处的时⽇又要增加几天。

　　尤其还遇上大雨不止。

　　“好香喔！”

　　山中岩洞內，南宮星夜正在烤着途中于河里捉到的鱼，小紫坐在火堆旁闻着鱼香觉得好幸福。

　　能吃到自己喜的男人为她亲手烤的鱼，当然幸福啰！

　　可每回提起比武招亲定终⾝的事，星夜一定不理她，让她像在对牛弹琴一样，她这头沸⽔滚滚，他那头却是不溶寒冰。

　　不过，她是不会轻言放弃的！

　　到达江南之前，她一定会努力让他喜上她，就像她喜他一样。

　　瞧她凝注着火光露出娇憨笑容，南宮星夜一路绷紧的脸也缓缓放柔。

　　不理她她都那么人了，如果再给她好脸⾊看，只怕她会信心大增，更巴着他不放了。

　　老实说，他的确欣赏她不矫造作的真情，而且遇到再多挫折也不气馁，这样的女子他还是头一遭遇上。

　　然而这样的她，却让他更感到头疼，因为她此刻百折不挠想做的事，就是要他娶她为。

　　“可以吃了没有？”

　　小紫一脸嘴馋的模檬，南宮星夜将烤好的鱼拿给她，看她吃得津津有味，原本不怎么饿的他也突然食大增。

　　“好好吃喔…”他烤的鱼她就是觉得特别香“如果到我⽩发苍苍的时候、都还能吃到你烤的鱼，那该有多幸福呀…”

　　“你的头发会变⽩吗？”南宮星夜不解风情地回她一句，马上问倒小紫。

　　“对喔！”她当真没想过这回事“你们黑发会变⽩，那我的紫发会变成什么颜⾊？姐果变成『月光』那样的颜⾊也不错，你觉得呢？”

　　“与我无关。”

　　他一句话就抹去了小紫脸上的笑容。

　　“是吗？”

　　除了雨声，洞內突然寂静下来，小紫沉默地吃完鱼后，走到洞口伸出双手让雨丝洗去她手上的腥味。

　　“我是不是真的很惹人厌？”

　　在南宮星夜也用雨⽔洗完手往回走时，小紫终于打破沉默问他。

　　南宮星夜走回火堆旁坐下，看着仍然背对着他站在洞口以手盛雨的小紫，那孤寂的背影让他忽觉于心不忍。

　　“不是。”明知说“是”就能让她更觉他无情，但是南宮星夜就是无法说出这肯定会伤透她心的话。

　　“那么…”小紫转过⾝，晶莹的眸光凝注他。“你并不讨厌我啰？”

　　南宮星夜还没回答，洞外便突然传来一声惊逃诏地的雷响，两人还来不及意识到发生了什么事，山上的土石便在瞬间崩落。

　　站在洞口的小紫来不及反应，便被一颗人头大的石头由背部撞上，一口鲜⾎马上噴出。

　　“小紫！”

　　要将她拉离洞口的南宮星夜还是慢了一步，小紫呕出的鲜⾎在他⽩袍上染出点点梅红，原本绯红的娇颜马上褪去七成⾎⾊，倒卧在他怀中。

　　洞口已经全被土石封住，但南宮星夜无暇管那，只知道怀中佳人內脏已受严重震伤，不马上救治恐怕香消⽟殒。

　　“好痛…”小紫紧揪着口，蹙起双眉。“星夜…我…我好像…”

　　“别说话！”

　　他的语气比任何时候还凶，担忧毫不遮掩地浮现在他从不轻易显露情绪的俊颜上。他将小紫抱离洞口，马上以真气护住她的心脉。

　　靠着背后有他双手的支撑，小紫勉強坐于地，虽然感觉得到⾝后那双厚实大掌不断住她体內灌⼊温热气流，但撕心裂肺股的剧痛还是让她疼得额冒冷汗、全⾝轻颤。

　　“如果…我死了…”她觉得该代遗言了“我要葬在你家附近，墓碑就刻『爱玛那紫』、『夫南宮星夜』，有空你要常去看我…”

　　“不准说！”她的话让他口闷到发疼。

　　“我说真的…”在她眼前跳动的火光越来越模糊“我喜你…就算变成鬼了，我也要跟你在一…”

　　她的尾音消失在突然噴出的第二口鲜⾎中，就在南宮星夜封住她几个大⽳的同时，她也昏死过去。

　　虽然毫无內力之人服用续命金丹，将承受数个时辰五脏六腑如火烧般的痛苦，但情况紧急，南宮星夜还是拿出大哥给他的救命良葯。

　　他将葯丸塞⼊她嘴中，没得选择地打开⽔囊先饮一口，再缓缓渡⼊小紫嘴里。

　　“撑住，小紫。”南宮星夜将她抱在怀中，揪心低语。