第四章破家、苦日子

　　大街走完了，土道坑坑洼洼，阿发在破旧的巷子里穿行，终于来到了自己那更显破败的家。

　　院门斜歪着，一个门轴已经脫落，似乎一碰便要掉下来。阿发皱着眉头，站在门前犹豫着，更多的记忆让他有些难以迈动脚步。不是什么近乡情怯，而是那有些惨痛的儿时经历。

　　阿发的⽗亲，人们都叫他黑⽪二贵，人晒得黝黑，脾气又暴躁，还好喝酒，喝多了还特别的好找⽑病，动手更没个轻重。塘桥衰落下去之后，原来在码头上扛活的二贵只好另找活计。反正是⼲啥啥不顺，‮钱赚‬艰难，他难过，难过就喝酒，喝多了就拿老婆孩子撒气。

　　小时候挨了多少拳脚，阿发已经记不得了。即便是被打得连躺好几天的次数，他也不是确切能算出来。⺟亲的早亡，忍饥挨饿是一方面，经常挨打也是一个重要原因。而阿发的离家出走，虽然有他不学好，偷摸狗的因素，但追究底，从小的家庭教育和生存环境，也是使他改变的主要方面。

　　就这么呆站了好半晌，阿发才侧起⾝子，小心地从院门旁闪了进去。两间破屋子，里面连个灯火也没有，也不知道是荒废了，还是人都没在家。

　　拎着两包刚从镇上买的点心，阿发在院子里小心地走着，心中有些后悔，觉得自己的选择是个错误。或许，自己应该转⾝离去，随便找个旅店呆上几天。

　　这时，屋內似乎有低低的说话声，立时昅引了阿发的注意。他迈步走过去，在破窗下侧耳倾听。

　　“姐，我饿。”一个低弱的孩子的声音，夹杂着悉悉索索的响动。

　　停顿了一下，另一个声音响了起来，先是叹气，然后是可怜的安慰“小志啊，忍忍，别动，睡着了就不饿了。明天，咱们给孙家打执事，就能吃上饭了。”

　　悉悉索索的声音停了下来，然后又响了，男孩子吭吭叽叽地低声嘟囔着。

　　小志，嗯，是叫这个名字。阿发心里也不知是个什么滋味，退后一步，咳嗽了一声。

　　“是爹？”

　　“不，不是。谁，谁在外面？”问话都显得有气无力。

　　阿发的嗓子哽了一下，又咳了一声，才说出话来“小喜，我是你哥，阿发。”

　　屋內一下子沉寂了，似乎不敢相信，也或许是这个名字过于久远，小喜和小志需要思考，需要回忆。

　　“哥——”小喜终于发出了惊喜的叫声，响动大了起来，咔、咔、咔，火石敲打火镰的声音，很急促。

　　…

　　一盏如⾖的灯火，映着阿发的脸⾊忽明忽暗，烟头在一明一灭，烟雾缭绕，更看不清他的表情是怒、是悲，或是别的什么。

　　小喜和小志正围着一张少了条腿的桌子，狼呑虎咽地吃着点心，轮流用一只破了边的大碗喝着冷⽔，这才不致于再噎着。

　　小喜已经十三了呀，但长得瘦小，看起来至少要比实际年龄小两岁。肮脏的破⾐衫，小得已经不称⾝了，不时把消瘦、苍⽩的小脸蛋转过来看看阿发，似乎在反复确认阿发左脸颊的一小块疤，怯生生的想说什么又说不出什么。

　　十岁的小志对这个哥哥有些陌生，毕竟时隔五年，那时他还小，只顾着低头猛吃。

　　屋里几乎没有什么家具，地上铺着稻草，那就是‮觉睡‬的了。阿发掐灭了烟头，这还是洋鬼子⾝上的东西，还有火柴，刚才不是有这，不知那火石火镰要敲到什么时候呢！

　　小喜停了下来，开始低声地诉说。阿发多是在倾听，偶尔简短地问上两句。

　　二贵依旧是那个样子，东一下西一下地打零工，有点钱就喝，偶尔买回些食物给孩子们吃。没了钱，或是喝了酒犯了脾气，他便不管孩子们吃什么。

　　小喜也小志没有办法，只好自己想办法。先是卖东西，家里卖得啥都没有了，便四处找活，去弄点东西吃。他们会给办红⽩事的去打执事，会去拾些碎铜烂铁，有时候能在外面混上口剩饭，有时候煮点邻居给的地瓜、萝卜，有时候却要连饿上两三天。

　　“哥，你，你还走吗？”小喜望着阿发，带着一种低声下气、唯恐遭到拒绝的神情。

　　小志闻声也抬起头，但只是看了看阿发，便又低下头，把最后一块点心塞进了嘴里。

　　“嗯，走不走的你都不用担心。”阿发停顿了一下，笃定地说道：“以后呢，我养活你们，不会再挨饿了。”

　　小喜笑了，发自內心的放松，困苦的⽇子，还有那老是喊饿的弟弟，几乎庒垮了她的坚持和挣扎。

　　灯光晃了几下，灯油要烧尽了。阿发知道无可再添，而且天⾊已黑，有什么要买的东西，要办的事情，都得等到明天了。

　　“‮觉睡‬，‮觉睡‬，明天再说。”忙碌了一整天的阿发也实在有些困倦，便起⾝归置着稻草。

　　小喜也赶紧过来帮忙，把两条破棉被中的一条拿给阿发。

　　“你盖着吧，我有夹袄。”阿发推开了，手里拿把稻草拧了拧，拿着当火把，凑到油灯上点着，转⾝出了屋子，边走边说道：“我看看旁边的屋子，你们把灯吹熄了先睡吧！”

　　“哥——”小喜不舍而又担心地叫了一声。

　　“放心，我不走。”阿发的脚步顿了顿，又走了起来。

　　…

　　这是一个明媚的早晨，天空比平常更蓝更明净。这是小喜醒来，看见阿发并没有走时，发自內心的感觉。

　　阿发起得很早，主要是把昨晚匆忙蔵的手换了个更‮险保‬、隐蔽的地方。然后，他便在屋中、院里蹓跶，盘算着要添点什么东西。等到小喜和小志相继醒来，他洗了把脸，带着两人出去吃饭。

　　鸭⾁面条，算是塘桥的特⾊吃食了，作为早餐也不错。两个孩子吃得开心，浑然不顾旁人投来的惊异的目光。

　　⿇雀虽小，五脏俱全。塘桥镇也算是个小社会，要买的东西基本上都能买到，也不用大老远地跑去城里。

　　吃过早饭，阿发便领着妹妹、弟弟开始采购。估⾐铺买袄、⾐服，米店买粮食，杂货店买煤油、碗筷等杂物。反正是逛了一大圈，提着、扛着向家里走去。