第一章

　　初舂的早晨沁凉如⽔，在这种时候，整个人蜷缩在暖呼呼的被窝里，是一件极为舒服的事。

　　⾐向怜已经醒来了好一会儿，却还舍不得睁开双眼，她在被窝里懒懒地翻了个⾝，舒服得嘴角弯出一抹甜甜的笑。

　　这间“龙祥客栈”是城內首富东方家的产业之一，而她同⽗异⺟的哥哥在好几年前就接下了掌柜的职务，负责经营这间客栈。

　　由于这儿的酒醇菜香，所以生意一直很好，每到了用餐时间，络绎不绝的客人让整间客栈热闹极了。

　　除了美味可口的酒菜之外，客房的宽敞舒适也是往来旅人喜前来投宿的原因之一，而她就住在二楼的其中一间客房里，和同⽗异⺟的哥哥相依为命。

　　不过，虽说是“相依为命”但她和哥哥的感情其实并不是真的那么亲近融洽，她相信哥哥是因为爹临终的吩咐，再加上客栈有现成的房间和饭菜，所以才会勉为其难地收留她。

　　尽管如此，她也没什么好抱怨的，因为爹娘都去世又没有其他亲人可以依靠的她，能够有个不愁吃住的地方安⾝，就已经很知⾜了。

　　⾐向怜在被窝里打了个呵欠，忽然有种奇怪的感觉浮上心头。

　　到底是哪里不太对劲呢？她疑惑地愣了半晌，才想到原来是太安静了。

　　照理来说，现在这时候应该多多少少会有一些声音从楼下传来，怎么今儿个却是全然的寂静无声呢？难道现在时候还早？

　　⾐向怜半睁开眼，转头看向窗外，那明亮的天⾊显示此时已经不早了。

　　“怪了…”她疑惑地咕哝了声。

　　都这个时候了，客栈怎么会这么的安静呢？难道今天一反常态地没有半个客人上门？

　　困惑间，一阵喧哗与脚步声突然响起，打破了原有的宁静。

　　对嘛！她就说这时候不可能没半点声音的！不过…为什么外头的脚步声显得那么急促，而且还那么的嘈杂？听起来好像是一群人突然冲进客栈，急着想找什么似的。

　　“到底怎么回事？”

　　一股不寻常的预感让⾐向怜的睡意全消，她索起来穿好⾐服，打算到外头去一探究竟。

　　她才刚打‮房开‬门想出去，一群人也正要闯进来，差点和她撞个正着，吓得她忍不住发出惊呼。“哇！你们…你们是谁？”

　　那些人先是目不转睛地盯着她，像是惊讶于她俏丽甜美的容貌，一会儿之后，其中一个人才回头喊道：“总管！她还没跑！人在这里！”

　　一名年近五十的男子闻言走上前来，眯起眼上下打量了她一会儿，开口的第一句话就是质问：“你就是⾐向怜？”

　　“呃？我是啊！你们是什么人？”⾐向怜一头雾⽔地问。

　　“你哥哥呢？快把他出来！”

　　“我哥哥？”⾐向怜诧异地愣了会儿，虽然満腹疑惑，却还是答道：“他是这间客栈的掌柜，应该在楼下吧！”

　　“楼下？”总管哼了声，说道：“少装蒜！把他出来！”

　　“嗄？装蒜？我装什么蒜？”⾐向怜被他们搞得愈来愈糊了，也愈来愈觉得似乎事有蹊跷。

　　既然这些人要找的人是她哥哥，⼲么还要这么大阵仗地冲上来找她要人呢？未免太古怪了吧！

　　“你以为你装出一脸无辜，我们就会被你骗过吗？你也未免太天真了！”总管嗤之以鼻。

　　“骗？到底怎么回事？你把话说清楚呀！”

　　“你装得还像的，但是没有用的！”总管哼道：“这间‘龙祥客栈’从昨夜关上门之后就没再开过了，要不是今儿个一早我们的人经过觉得不对劲，立刻回来禀告，我们也不会这么快就发现你哥哥卷款跑了！”

　　“什么？卷款跑了？！”⾐向怜不敢置信地瞪大了眼。“这…这怎么可能？这其中一定有什么误会…”

　　“误会？哼！才不是误会！你哥哥这个月没有如期将客栈的盈收出来，我们就已经觉得奇怪了，想不到果真有鬼！罢才我已经搜寻过了，楼下半锭银子也没有，通通被你哥哥给卷跑了！真是太可恶了！我们东方家几时亏待过他？想不到他竟是这样的人！”

　　听见这样的消息，⾐向怜顿觉晴天霹雳。哑口无言的她，实在不知道自己该做何反应才好。

　　她很希望总管所说的不是事实，但是从他脸上那气愤难消的神情看来，似乎并不是在开玩笑。

　　这么说来，她哥哥真的搜刮了客栈里的所有银两，并且趁着夜深人静时，一个人偷偷溜掉了？

　　可恶！他在搞什么鬼呀？

　　虽然他们并不是同一个娘所生的，但好歹也是同一个爹呀！就算他真的决定要卷款落跑，怎么也不事先通知她一声呢？留她一个人在这里被逮，真是一点儿手⾜之情也没有！

　　“废话少说，快点把人出来！”总管板着脸喝道。

　　“我不知道他上哪儿去了呀！事实上，如果你们没说，我到现在还不知道我哥哥卷款落跑的事呢！”

　　仔细回想起来，她哥哥最近好像真的不太寻常，似乎是上了某个烟花女子，该不会…她哥哥卷款逃跑就是为了要替那名烟花女子赎⾝，而他们两个人现在正躲在某个地方逍遥快活吧？

　　呜呜～～就算哥哥嫌她累赘，不愿意带着她一起落跑，但至少也先通知她一声，让她可以在这些人找上门之前跑到别的地方去呀！

　　现在可好了，这群人围着她要人，她该怎么办才好？呜呜～～她也未免太倒楣了吧…

　　“少装蒜了！你刚才不是急匆匆地开门出来，想必是打算开溜吧？要不是被我们堵个正着，你现在一定早就不知道躲到哪儿去了！”

　　“我才没有想跑，我是听见外头一阵騒动，觉得很奇怪，所以才想要出来一探究竟。”⾐向怜试着解释。

　　“是吗？你真的不知道他上哪儿去了？”总管仍是一脸不相信。

　　“你想嘛，既然我哥哥卷款落跑了，我如果早就知道的话，又岂会傻得留在这里等你们来逮？”

　　总管想了想，觉得也有道理，便改口说：“好吧！既然你口口声声说不知道你哥哥在哪里，那这笔帐就由你来还吧！”

　　“什么？！我来还？！”⾐向怜讶异地瞪大了眼。

　　“对呀！兄债妹偿，再合理不过了。”

　　“合理个鬼啦！哪有这种道理的？”

　　“就是有这种道理！总之，你不还钱就休想离开！”

　　眼看对方态度強硬，再想到自己被哥哥“恶意遗弃”⾐向怜也不噤火大起来，她索两手一摊地耍赖。

　　“好啊！不让我离开，那我就继续住下来好了，反正我没钱也没其他去处。总之，要钱没有，要命一条啦！”

　　“你…”总管皱起了眉头，见她耍赖功夫了得，一个念头忽然闪过脑海。

　　想了想，他决定谈条件。

　　“既然你现在没钱可以替你哥哥还债，又没有其他住处可以去，那我就提供你另外一个选择吧！”

　　“什么选择？”⾐向怜防备地问，才不相信他会提出什么好建议来。

　　“如果你愿意到咱们东方家当丫环，就可以按每个月的工资来抵债。”

　　“又不是我拿走的钱，我⼲么要…”

　　“不仅如此，还供吃住。”总管不等她说完，就开口打断了她的话。“在东方家，绝对比你之前在这里要吃得好、住得好。”

　　呃？还供吃住？而且是在城里首富东方家？嗯…⾐向怜沉昑着，开始考虑这件事的可行。

　　“你如果留在这的话，就等着饿死吧！”

　　听见总管冷冷的补充，⾐向怜忍不住横了他一眼。就算是事实，他有必要说这么明吗？等着饿死…好像惨的。

　　“怎么样？你是要留在这呢，还是要跟我回东方家？”

　　⾐向怜又考虑了一会儿，最后说道：“好吧！既然你诚心诚意地求我了，那我就勉为其难地答应你吧！”

　　呿！这丫头简直得了便宜还卖乖！不过…这样也好，她这样的个或许可以应付得来家中那头火爆猛狮，不会像上一个丫环一样，三两下就被吓跑了。

　　决定到东方家当丫环之后，总管像是怕⾐向怜会临时反悔似的，立刻要她收拾细软，跟他们返回东方家。

　　一踏进东方家的大门，⾐向怜就忍不住在心里赞叹不已。

　　虽然她早就知道东方家是富甲一方的巨贾，但是眼前这府邸是如此的富丽堂皇，远远超出她的想像，倘若不是事先就知道这儿是东方家，说不定她会以为总管带她到了某个贵族重臣的住所呢！

　　好！决定了！

　　⾐向怜几乎是立刻就决定了自己⼲脆一辈子留在东方家，虽然说是当人家的丫环，但是至少能够过着⾐食无缺的生活。

　　包何况，以东方家的富裕奢华来看，就算在这里当丫环不能像个千金‮姐小‬似的锦⾐⽟食，肯定也比先前住在客栈里要来得好。

　　就在⾐向怜暗暗打着如意算盘的时候，总乖篇口说道：“从今天起，你就是咱们主子的贴⾝丫环。”

　　“咦？贴⾝丫环？”⾐向怜有些讶异，她原本还以为自己是要来当个普通的丫环，看哪边有需要⼲活儿她就到哪边去帮忙的。

　　“没错，往后你只要服侍主子就行了。”

　　“喔，好啊！”⾐向怜答应得十分慡快。

　　虽然这和她原先所想的不太一样，但是当主子的贴⾝丫环，专门服侍主子一个人，总比谁都可以任意使唤差遗她要来得好吧！

　　嘻嘻！看来她的运气还不坏嘛！

　　⾐向怜的红‮悦愉‬地扬起，她相信自己在这里不会过得比先前差，至少，不会再有无情的哥哥不顾她死活地落跑。

　　“很好，你跟我来。”

　　⾐向怜乖乖地跟在总管的⾝后，原本她以为总管要带她去见主子，想不到他们却先来到了灶房。

　　由于快要正午了，灶房里的人正忙着，但是一看见总管⾝后的⾐向怜，所有人都不噤怔住，愣愣地望着美丽的她，暗暗地在心中猜测着她的⾝分。

　　“她叫⾐向怜，从今天起她就是主子的贴⾝丫环。”总乖篇口为大家解惑。

　　“啊？”

　　听见总管的话，所有人都讶异地瞪大了眼，像是想不到这么美的女子竟然只是一名丫环而已。

　　总管没有多解释些什么，他探头对灶房里的一名丫环说道：“舂喜，主子的葯煎好了吗？”

　　“啊？好了！罢煎好了！”被喊到名字的舂喜猛地回过神来，将热腾腾的汤葯倒⼊一只瓷碗里。

　　“很好，把葯给她吧！往后这些都由她来负责。”

　　“是。”

　　⾐向怜从舂喜的手中接过那碗汤葯，心里浮现一抹疑惑。

　　奇怪，是她太多心了吗？为什么她觉得刚才舂喜眼中一闪而过的光芒像是在…同情她？

　　不会吧？能够只服侍主子一个人，不是比较轻松愉快吗？虽然不知道主子生了什么病需要服葯，但病总有好起来的一天呀！

　　“好了，现在我带你去见主子。”

　　总管说完之后迳自转⾝，⾐向怜见状也只好怀着疑惑跟了上去。

　　穿过曲折的回廊后，他们来到一间房外。

　　“就是这儿了。”

　　总管伸手敲了敲门，片刻后，房里传来一声烦躁的斥喝…

　　“不管是什么人，滚！”

　　听见那个声音，⾐向怜脸上的表情不噤僵了僵。

　　糟了！她刚才都没想过，或许主子的脾气很坏、很难伺候，要不然，总管也不会这么好心地要她只需服侍主子一个人就够了。

　　呜呜～～她该不会误上贼船了吧？

　　⾐向怜清了清喉咙，有些不自在地说：“既然主子要我们滚，那我们…”

　　总管像是完全没听见主子的斥喝和她的话似的，自顾自地伸手推‮房开‬门，走了进去。

　　⾐向怜见状蹙起了眉心，虽然満心无奈，却也只能硬着头⽪走了进去。

　　-----

　　在踏进东方家之前，⾐向怜对未来的主子东方掣雷的长相和年纪有着各种不同的猜想。

　　她曾经想过，东方掣雷可能已经一把年纪了，有着灰⽩的头发和胡子，却仍老当益壮、精明⼲练。

　　她也曾想过，东方掣雷可能和总管的年纪差不多，是个约莫四、五十岁的中年男子，沈稳而冷静。

　　但…她怎么也想不到，堂堂东方家的主子竟只有约莫二十四、五岁，而且脾气似乎还火爆的！

　　倘若不是整间房除了她和总管之外，就只有躺在上的那个男人，⾐向怜肯定会以为眼前这男子只是东方家主子的儿子。

　　讶异之余，她忍不住多看了东方掣雷几眼。虽然此刻他躺在上，但仍看得出他相当的⾼大。此外，即使隔着一段距离，她仍能清楚地感觉到从他⾝上迸出来的強大气势。

　　“启禀主子，她叫做⾐向怜，从今天起，她就是专门服侍您的丫环了。”

　　总管简洁有力地报告完毕之后，也不等东方掣雷开口说些什么，就迳自转⾝退下，留下⾐向怜独自面对东方掣雷。

　　⾐向怜惊愕地瞪大了眼，简直不敢相信总管就这么跑了！难道这主子真有这么恐怖吗？

　　正当⾐向怜有些忐忑不安之际，东方掣雷锐利的黑眸横了过来。

　　一看见她，他的眼底闪过一丝讶异，像是和其他人一样想不到他的新贴⾝丫环竟是如此的貌美。

　　不过，她的美丽并没有因此让她得到较好的待遇，东方掣雷依旧沉着脸，神情充満了不耐。

　　“我不需要任何人的服侍，出去！”

　　听见东方掣雷火爆的语气，⾐向怜的心一沉，顿时觉得自己的前途似乎相当值得忧虑。

　　“可是…总管说主子必须吃葯…”

　　“倒掉，我不喝。”

　　“啊？那怎么行？这可是舂喜费心帮主子煎好的葯。”

　　⾐向怜硬着头⽪，小心翼翼地捧着那碗葯走了过去。原本她是想要试着劝东方掣雷喝葯的，但是当她的目光一和他的对上，整个人顿时愣在原地，脑中有一瞬间完全无法思考。

　　罢才站在门口远远地看，她只觉得他似乎⾼大的，此刻近距离地一看，她才发现他是个相当有魅力的男人，那轮廓分明的面孔称不上俊美无俦，但却充満了刚的魅力，尤其是那刀裁似的浓眉、锐利如鹰的眼神，在在显示了他是个相当狂霸自负的男人。

　　⾐向怜从来就不是个胆小表，但是此刻在东方掣雷的面前，她简直完全被他凌厉的气势给震慑住了。

　　她深昅了口气，力持镇静地说：“可是不喝葯的话，病怎么会好呢？”

　　“病？谁说我有病的？我才没病！”东方掣雷恶声恶气地吼道。

　　“可是…”

　　“没有什么可是！我不需要喝葯，也不需要任何人的服侍，你现在就给我端着葯滚出去！”

　　被他那双锐利的黑眸怒瞪着，⾐向怜几乎忍不住要打起寒颤了。他发起火来这么可怕，难怪刚才总管会逃得那么快了，可恶！

　　“那…那…我把葯放在桌上，等主子想喝的时候再喝吧！”既然他本不想看见她，那她这个当丫环的当然是要乖乖地顺从主子的心意喽！

　　⾐向怜说着，将手中那碗葯搁到桌上后，便想赶紧脚底抹油开溜，不料却被东方掣雷给喊住了。

　　“等等，你给我站住！”

　　⾐向怜僵硬地回过⾝来，问道：“主子还有什么吩咐？”

　　“把葯拿过来。”

　　听见他的话，⾐向怜讶异地挑起眉楷。

　　“主子愿意喝葯啦？”

　　东方掣雷懒得回答，只沉着脸警告道：“把葯拿过来，不要让我说第三次！”

　　“是。”

　　⾐向怜赶紧端起了葯，来到他⾝边。

　　“喏，主子，这葯已经煎好一阵子，不那么烫口了，你赶紧喝掉吧！”

　　她将碗到东方掣雷的手中后，站在一旁等着他将葯喝掉，想不到他不但没喝，反而将那碗葯给砸了！

　　“你…这…”望着地上破碎的碗和四溅的葯汁，⾐向怜错愕得简直说不出话来了。

　　东方掣雷摔掉那碗碍眼至极的葯之后，心情似乎稍微好了一些些，命令道：“把地上收拾⼲净之后你就可以走了。”

　　看着眼前的一片‮藉狼‬，⾐向怜有种哭无泪的感觉。原来刚才在灶房时不是她的错觉，舂喜是真的在同情成为主子贴⾝丫环的她！

　　呜呜～～看来有个脾气坏到不行的主子，她在东方家的未来是一片霾呀…