第九章
帝国
冒险自海道赶回中土，于夜半三更之际，终于返回宮中的临渊，不惊动任何人地潜回宮中，方返殿內的他，还来不及命人招来宮中的太医，在
暗的殿內一隅，突然有人替这问太过黑暗的宮殿吹起了火折子。
微弱的火光，在火折子点燃了烛台后，缓缓照亮了浩瀚那张等在黑暗中的脸庞，这令没料到他会出现在此的临渊心头一惊，忙不迭地拉住外衫想掩饰⾝上的伤口，但好像早就对这事知情的浩瀚，却不以为意，只是坐在角落一言不发。
烛火下，那定望着他，面容上失了以往温柔与关怀的浩瀚，看上去，不但有点陌生，且还和从不介意把自己本
暴露出来的丽泽有些相似。
“你早知情？”他还以为，他演得太过天⾐无
，除了打小就一直对他有戒心的丽泽外，任谁也看不出个所以然。
浩瀚慵懒地应着“嗯。”“想不到你扮猪吃老虎的功力这么⾼。”他恻地说着，一手按紧了又开始流⾎的伤处。
“过奖，不及皇兄。”长腿一伸，浩瀚自椅內站起，扬手命站在一旁的石中⽟再为殿內点上几盏灯。
“你比丽泽沉得住气多了。”当灿烂的烛光照亮了他的脸庞时，临渊赫然在他脸上发现，一个名叫以逸待劳的东西。
浩瀚浅浅一笑“丽泽的子是急了点，朕还真怕那小子坏了朕的事。”先是没耐的在宮內动起手来，又一声不响地跟去海道，也不怕临渊会察觉…要是丽泽毁了他这局已安排多年的棋局，看丽泽要怎么赔给他。
临渊两眼往旁一瞥，马上发觉整个內殿的左右出口，已分别被石中⽟与阿尔泰给堵注。
“你想拿我如何？”就凭他是咏舂王，全帝国最温和无害、也最体恤民心的王爷，就算是浩瀚亲口说出去，也无人会相信他在海道做了什么，和他暗地里又在图谋着什么。
“你不会乐于听朕亲自说出口的。”浩瀚以指尖抚了抚烛台上的烛火，在以两指将烛火捻熄时看向他。
此时此刻，看着这张依然相同，可看起来又已截然不同的脸庞，临渊读不出他半点心情，事实上，自他出现在这后，临渊就也再不明⽩他在想些什么。
“我是你的兄长，你要杀我吗？”丽泽既然都那么下手不留情，他呢？他也是吗？
“对。”
难以置信的讶然犹停顿在临渊的脸上，负责把守两道门的石中⽟与阿尔泰，相视一眼后，都明⽩了接下来浩瀚希望他们怎么做。
“你来还是我来？”跑了海道一趟后，就急忙追着临渊回中土的石中⽟，决定在今晚一鼓作气解决这个隐蔵在暗处已久的敌人。
阿尔泰扳扳颈项“由我来吧。”谁教他天生就是张坏人脸？
“那就谢了。”负责护驾的石中⽟，说着说着就要先行带浩瀚离开此地。
不愿让浩瀚就这么走了，临渊站起⾝才想要拦下他俩，阿尔泰立即拦挡在他的面前，不让他再往前一步。眼看着浩瀚即将离去，临渊大声地在他⾝后问。
“四域将军分明早就可一统三道，为何你却刻意放纵三道坐大？”
浩瀚慢条斯理地回过头：“因朕讨厌不输不赢的感觉。”
“什么意思？”他怔怔地问，但不愿再多说的浩瀚已转⾝就走“浩瀚！”
伸手取来⾝后所背的弓，拆除弓弦使弓⾝成为
后，再自
际取来一枚箭头装在的一端，使之成为一把长
，准备完成浩瀚命令的阿尔泰，扬起长将尖指向临渊。
一滴冷汗迅速自他的额际落下。
“你曾是女娲。”知道他继承了女娲所有武功的临渊，在他动手之前，忙不迭地为自己争取一线生机。
阿尔泰耸耸肩“没印象。”就算封诰和廉贞说得再怎么多，那百年前的往事，他想不起来就是想不起来，而他也从没把自己当成女娲过。
“你是地蔵之人，为何你要为他所用？”临渊边往后退，边看着一步步朝他进
的阿尔泰“被他当作傀儡，任他
捏
控，你甘心吗？”
别说是和他同居庙堂的四域将军不了解，所有人也都不明⽩，为何曾效命于地蔵、一手建立九原国的他，甘心抛弃神子的⾝分，反倒来帝国当个不起眼的武将？若是他愿意，他定可取代百年前的女娲，成为地蔵的下一任女娲，为何他偏偏就是不？拥有太多天赋的他不知道，这世上有多少人对他再羡慕不过，多盼能拥有他所有的那些。
“你从一开始就弄错了。”有了闲聊兴致的阿尔泰，将往旁一搁，抬起一手朝他摇摇食指“是我主动找上陛下，并拜托他让我的⽇子过得不无聊些的。”是每个人都太看得起他，还是他这效忠浩瀚的举动，真的很诡异？为什么就只有他一人一点都不觉得这有什么好奇怪的？
临渊的脸⾊当下变得很难看，为人在福中，却一点都不珍惜的他，深感不平外，更想自他⾝上夺走他所拥有的。
阿尔泰一脸的无所谓“是不是女娲、是神子还是人子，这些对我来说都不重要，我既不恨地蔵也不恨中土，百年前那些你们紧捉着不放的往事，也与我完全无关。”
“你图的是什么？”
他咧嘴一笑“不无聊。”
女娲的天赋与武功，在他生来时，就顺路带上了人人求之不得的权势与地位，以往他在九原国当伪太子时，也都曾拥有过。在这世上，他曾经什么都有、什么都不缺，要风得风要雨得雨，可他却也比任何人都感到空虚，因对他来说，要得到什么，都太过容易，他甚至不需像别人耗尽了一生心⾎般的努力。
然而这样简单的人生与漫无目的，也实在是…无聊透顶，没有希望、没有望渴，他就连个追求的方向也没有，就像完全被排除在这座人间外，只能孤零零地体会着得到了太多后，却什么都不能拥有的人生。
但在他见着了浩瀚之后，头一回，他打心底期望⽇子能够过得慢一点，因为以往那些只是纯粹消耗生命的⽇子，都突然有了意义，也值得他慢呑呑地一天过完等待下一天。
“在我⾝上，你看见了什么？”他颇为好心地问，不希望临渊与雨师一般死得不明不⽩。
“你是转世后的女娲。”临渊觉得他很多此一问。
“瞧，这就是陛下和你的不同之处了。”也知道他会这么回答，阿尔泰就等着向他摇首“他看见的不是女娲，而是阿尔泰，是我。他不在乎我的前世与今生、我出自何处，他也不会想利用我，或借机在我⾝上捞什么好处，他更不曾要求我为他做何事，他只是看见了我，并肯定了我的存在。”
“就只这样？”听着他那再简单不过的理由，临渊顿时觉得再愚蠢不过。
“此外，他还让我相信了一件事。”阿尔泰搔搔发，想了一会后才勉強让他这颗近来过于忙碌的脑袋忆起，当初那个最是单纯的原因。
“何事？”
“我只要为自己好好活着就够了。”女娲的心愿，也只是如此而已。
临渊的面⾊变得铁青“他不是神。”为什么？一届凡夫，凭什么能获得四域将军与转世神人的效忠？他不懂，难道就只因为浩瀚懂得花言巧语？
“的确，他只是浩瀚，但那又如何？”阿尔泰再同意不过，在觉得已说得差不多后，他抬起一指勾了勾“好了，说得够多了，把东西
出来。”
“什么东西？”临渊保护地忙掩住
坎。
阿尔泰重新提起长“少同我装蒜，就那个可令你辛苦去了海道一趟，又大费周章挖了老半天的玩意。”眼下在帝国，大概只有三人知道那玩意的用处，别人或许不懂，但他可清楚这东西的威力了。
“这也是浩瀚要你做的？”离开海道后，伤势一直在恶化的临渊，此时此刻面对这个女娲转世的他，心中全无胜算。
“是我为他而做的。”阿尔泰将柄一转，将尖对准了他的咽喉“不只是海道的这块石片，就连地蔵的，我也会亲自为他奉上。”
明亮的烛光一下子就熄灭。
风尘仆仆赶回京中的喜天，在幽暗不明的殿內扬起⾐袖，转眼间大殿所有灯烛皆在她的袖下点燃，当浩瀚步⼊殿內时，她踩着无声的步子来到他的面前跪下。
“启禀陛下，乐天已完成陛下所托之事。”
“乐天呢？”没见着另一人，浩瀚顿时有了不好的预感。
彬在地上的喜天沉默了一会，低着头把那句远自千里外的遗音带到他的面前。
“乐天要臣转达陛下一句话。臣，不负陛下所托，主子，就还给陛下了。”
站在一旁的石中⽟，听了不噤无奈地合上眼，大抵也知道乐天付出了什么代价。
“是朕为难了她…”浩瀚垂下眼睫，心中
本就不愿事情发展至此。
“不，不是这样的。”喜天忙抬起头直向他摇首“陛下早有警觉西域将军恐会力求战死，陛下都已要乐天小心防范了，可乐天非但没看好主子，还让他因雨师而战死。”
他仍是止不住自责“但朕并未要她来换孔雀…”
一路上，早已将眼泪流⼲的喜天，尽管再如何不愿失去一个同僚，也只能在伤痛过后接受这个事实。
“臣只能说，若要一得，就得一失。”
“你先退下吧。”石中⽟朝她扬扬手，不愿她再多说几句惹来浩瀚的內疚。
“臣告退。”
“陛下，臣这就去离火宮。”急着去看看的石中⽟，在确定他无事后，捺不住地开口。
浩瀚轻轻颔首“嗯。”一前一后的两串⾜音，在夜里的大殿上听来，有些空旷与寂寞，浩瀚缓缓地抬起眼眸，直视着静站在他面前的阿尔泰。
“朕也为难你了吗？”
“不。”阿尔泰洒脫地朝他笑笑“若让陛下亲自动手，那才是为难了陛下。”
“朕无情吗？”
阿尔泰不是不明⽩他在问什么“手⾜之情是情，君臣之情是情，百姓与天下之情亦是情。若这三者非得断其一才能兼保其二，那么对于臂上的腐⾁，割去又何妨？”
听了他的话后，浩瀚也只能摇首“你和他们四个一样，总有自己的道理。”
“不然臣何须千里迢迢的跑来这同他们四个一块搅和？”唉，到现在他也只拉近了一个同僚而已，其他三个…希望他们别老是这么一直排外才好。
“没能替你找个巫女保护你，是朕的不是。”先后有过破浪与孔雀的教训后，浩瀚一直为此事深感不安。
阿尔泰消受不起地大大挥着手“有个百年不死的祖先，和一个神力无穷的亲戚就已很够了，再添一个巫女，臣会头疼的。”想让他耳子更不得清净吗？
浩瀚忍不住轻叹“都说要给你们，你们却也都说不用…”不用不用，结果发生了何事？这几个家伙，真以为他们的命都很硬不成？
“臣告退。”将手中的石片摆在御案上后，也急着想赶去离火宮的他，在走出殿外时顺手为浩瀚合上大门。
泛着虹泽的石片，在烛下看来，像是一道夜里的彩虹，浩瀚沉默地取走石片走王內殴，抬手移开墙上的那张女娲画像，自后头的暗格处取出一只箱子，再将它置放在小桌上。
箱里另一片当年由石中⽟自南域取来的石片，在浩瀚放上阿尔泰自东域取来的石片陵，两片完美地连接起，而在箱中另三个方位里，则还少三片当年四分五裂的石片。
过了许久后，他沉默地合上箱盖，将那一片破碎的国度，继续锁回箱子里。
【全书完】