第七百六十章 老骥伏枥

　　天⾊已近傍晚，没有了光所带来的一丝暖意，天气就变得更为寒冷。寒风不时从大地上呼啸而过，冻得人瑟瑟发抖。

　　但就算如此，还有一支大军正在行军，而不是找地方扎营避寒取暖。

　　队伍的前头忽然有一骑，沿着队伍疾驰而回，到达步骑接处的一辆马车处，滚鞍下马，向车里禀告道：“禀中丞，前方五里外发现上榆林堡所在的长城。前锋左游击、吴参将请示是否攻击？”

　　车辆里面稍微过了一会才有了动静，车窗掀开，一张疲惫不堪的満是皱纹的脸露了出来。他先看了下天⾊，又通过车窗看了下外面的地形，然后便放下车窗缩了回去。

　　不过苍老的声音马上就传了出来，只听车里说道：“传我将令，诸部在附近寻一处避风处扎营，令左良⽟、吴三桂两人前来见本官。”

　　“是，中丞。”来人大声答应一声，马上翻⾝上马，又往前面疾驰而去。

　　就在这当口，车里又传出了连续的咳嗽声。车边上一位年老的骑士听了叹了口气，他靠近车窗，向里面说话道：“老爷，以后别开窗，有什么事情阿福来做好了。”

　　过了一会，袁可立止住了咳嗽，回答阿福道：“知道了，传令吧。”

　　这已是老爷第十六次答应自己了，但过后又食言。阿福満面愁容，转⾝对袁可立的一位亲卫点点头。

　　这位亲卫就马上把扎营的命令传了下去，让埋头赶路的步军松了口气。

　　大凌河城的兵没有动，这些军队全是菗调自山海关、宁远和锦州的军队。他们绕道草原，在袁可立的亲自督促下，在寒风中一路急行，用他们以前未有过的行军速度一直在赶路。

　　幸亏是建虏对草原的防范不重视，注意力都集中在海州一带，加上天气又冷，因此，关宁军的行军格外的顺利，只遇到了少量的建虏，都被作为前锋的骑军解决了。步军需要做的，只是不停的赶路而已。

　　在天完全黑下来之前，大军终于草草扎营完毕。但袁可立没有下车，而是继续待在车里，毕竟这车是阿福让人改装过，保暖效果极好。并且整个车都在帐篷里，又加了一层避风所在。

　　阿福并没有趁机休息，虽然年纪也大了，却还手脚⿇利地给袁可立煮药。军中只有袁可立的亲卫和⾼级将领知道袁中丞病了，但病的严重程度就无人知晓了。

　　之所以瞒着全军，是怕军心不稳。

　　在阿福服侍袁可立吃药用餐之后，左良⽟和吴三桂赶到了中军帐。

　　阿福在营帐门口对于兴冲冲而来的两位将领吩咐道：“中丞的⾝体需要多加休息，长话短说明⽩么？”

　　两人一听，⾼涨的情绪稍微收敛了一点，点头答应后唱名而⼊。

　　“京营游击左良⽟参见中丞大人！”

　　“宁远参将吴三桂参见中丞大人！”

　　在原本的历史上，吴三桂此时已是宁远总兵。但因为蝴蝶效应，吴三桂之⽗吴襄在支援锦州战事中逃跑而被钟进卫所知，因此再无出头机会。

　　而吴三桂的舅舅之一祖大乐叛明投靠建虏，造成了登莱明军的严重伤亡。虽然本人被抓获处以极刑，但多少都影响了吴三桂这个外甥。

　　另外一个舅舅祖大寿，则没有原本历史上在关宁军中的势力，从而使得吴三桂少了一份助力。

　　种种原因加起来，才使得吴三桂现在还只是参将而已。不过这个参将，是吴三桂自己努力得来的。

　　他是崇祯皇帝登基之时的武举出⾝，青年吴三桂，锐气十⾜，作战勇猛，兵法韬略因为家族关系，都有涉及，在大明年轻一代中，当属翘首之一。

　　他们两人禀告完了之后，便静待袁中丞说话。

　　袁可立因为刚吃了饭，喝了药，精神好了许多。因此他马上就说道：“现在离上榆林堡所在的长城已不远，那也就是离沈不远了。大军休息之后，明⽇一早须攻克上榆林堡，再以迅雷不及掩耳之势杀到沈北面，堵住建虏北逃的归路。你们有信心么？”

　　“末将请命先锋一职，必然完成中丞之命。”左良⽟待袁可立话音一落，就马上大声回答道。

　　吴三桂也不甘示落，马上跟着道：“中丞放心，末将定然最先赶到沈。”

　　他们两人之所以互不谦让，争抢先锋。还是因为袁可立的原因。

　　袁可立使了法子，先是向全军说明此乃对虏最大的战事，不趁此机会立下军功，以后就很难有这么好的机会来赚军功了。

　　接着他又用言语，使得关宁军中的新锐吴三桂和京营左良⽟争抢先锋之位，最后定为两路人马都为先锋，为全军开路，使得两人互相不服气，互相竞争。

　　这种竞争一形成，这一路明军的势头很猛。加上有袁可立看着，互相之间没有冲突，只有良竞争，带动了全军的行军速度。正因为如此，全军比事先估计的要早到了两天。

　　但袁可立并没有打算就在关外歇两天，而是要军队直揷沈北面，早点挡住建虏，免得建虏逃走。

　　这么做的原因，一是他不知道其他两路的进军是否也如同关宁军一般顺利，二是如果以围堵建虏为目的，那么早到好过晚到。就算拼着一点伤亡，也不错过把建虏堵在沈的机会。

　　这一点，如果不是袁可立领军的话，恐怕就没人会这么做。

　　他现在见左良⽟和吴三桂还是互不谦让，士气正旺地争取这个先锋，不愿让对方独得。心中笑笑，很是満意，最后还是和之前一样，让吴三桂和左良⽟各领所部，一起行动。

　　吴三桂和左良⽟记得阿福所说，领了任务，不敢久待，就回去做准备了。

　　等他们一走，阿福就连忙劝袁可立休息。其实也不用他说，刚才的精力已经耗得差不多，袁可立吩咐标营统领替他巡营之后，便沉沉睡去了。

　　就算如此，还不时在梦中，因咳嗽而醒。但袁可立却心甘情愿，最后的大战马上就要开始了，自己在前面做得不错，这接下来几天最为关键，自己一定要做好了，袁可立心中暗想道。

　　在车里的一处角落，丢着満是⾎迹的手帕，没人知情，这也是袁可立不让人在车里服侍的原因所在。

　　他现在只是乞求上天，让他坚持到战事打完。